能在这时候出来捣乱的,除了慕容岚别无他人。
罗不与眼看要拿到君子剑,却半路杀出个程咬金,先是一愣,一看是个毛头小子,不由放下心来,对方连大弟子孙思剑都败下阵来,其余弟子根本不足为惧。
倒是他带来那个年轻人,见到慕容岚时陡然一惊,眼神中竟泛起一丝恨意。
慕容岚瞥了那年轻人一眼,随即正视罗不与道:“就是你们俩害的我身负污名,差点连命都丢了。”
萧别情见他出现顿时惊诧万分,立刻明白自己先前的推测全是错的,此时听出他话语中的责备之意,不由有些羞愧,干咳两声道:“原来你还没走。”
慕容岚回头抱拳行礼:“弟子料定凶手会再次行动,自然不能放过翻案的机会。”
萧别情听出他仍有些责怪自己,微微叹气,只道:“真凶现身,众目睽睽之下,你的嫌疑已然洗脱,事后我会给你个交代,此刻你先退下,将君子剑交给他吧。”
慕容岚奇怪道:“为什么要交给他?他不是声称,他的好徒儿挑战本门任何弟子吗?我也是本门弟子,自然也有资格应战。”
萧别情摇摇头道:“你们大师兄有所准备的情况下尚且落败,你就不必白费力气了。”
慕容岚咧嘴一笑,拔出君子剑在手:“万一赢了呢?”回头瞧见罗不与的徒弟一直狠狠瞪着自己,便故意朝他一挑眉:“你看起来也很想和我过招。”
那年轻人并不多言,手中长剑一抖,已然摆好架势。
慕容岚轻笑一声,手中君子剑闪烁,主动抢攻了上去。
二人先前交过手,都知道双方功力相差无几,此刻一上来便是全力施为,剑影交错,打得难解难分。
慕容岚早在远处观看了孙思剑与他的交手过程,此刻依样画葫芦,出招起来也是模棱两可,使那年轻人空有一身破解之法却无从下手,只是慕容岚内力不及孙思剑深厚,形成不了如他一般强硬的压制力,虽未露出破绽,却也未占得半点便宜。
二人正交手,山门前的守卫弟子又跑上玉笔峰来,此次脸色较上次更为焦急,左右张望一番,竟选择走至萧别情身边低声耳语。
萧别情察觉异常,忙附耳去听,只听守卫弟子道:“山下来了两名锦衣卫卒子,自称姓侯,说是希望掌门人亲自接见。”
“锦衣卫?”萧别情眉头微皱,侧目瞧了眼交手的二人,最终还是不敢怠慢锦衣卫,于是吩咐道:“带他们到别情阁见我。”
那弟子抱拳答应,转身便下山请人。
萧别情随即又吩咐一名弟子去请程遗墨来代他主持大局,而后朗声朝罗不与招呼道:“萧某暂有要事处理,不论他二人胜负如何,萧某都会承认,就不多陪了。”
罗不与此趟上山就是要看萧别情当众出丑,眼下比试未分胜负,自是不愿让他走,但他除了开口激他一番“胆小怕事、临阵脱逃”之言,也别无他法。
毕竟不敢逼萧别情出手,否则他这趟必然会大败而归。
萧别情对他的激将法置若罔闻,头也不回赶去了别情阁。
别情阁内,萧别情正对大门端坐,片刻时间,守卫弟子已带领那两名锦衣卫来到面前。
待守卫弟子离去,屋里只剩下三个人,领头那名锦衣卫才开口道:“苏州百户所总旗官——侯刀九,见过萧大掌门。”
萧别情神情冷漠,随口应道:“侯大人这趟来又有何贵干?”
侯刀九微微一笑:“全靠萧掌门提供情报,苏州知府韩道乾已经被革职入刑,百户大人拔去了这颗眼中钉,大感痛快,特命我来感谢萧掌门,希望以后能和萧掌门多多合作。”
萧别情冷哼一声:“若不是有求于人,萧某一次也不会帮助尔等,你家大人履行承诺就好,合作还是免了。”
侯刀九笑而叹气:“萧掌门退出官场多年,还有人脉可用,属实令人佩服,但不愿与我等合作,真令人扼腕叹息。”
萧别情道:“闲话少说,我帮了你们大忙,你家大人是否该履行承诺了?”
“百户大人德高望重,岂会言而无信?当年杀害罗不与妻儿的几名凶手,已经被绑入诏狱,随时可以交给萧掌门处置。”
萧别情想起在玉笔峰咄咄逼人的罗不与,心道正是解开误会的大好机会,忙问道:“为何不直接绑上山来?”
侯刀九摇了摇头:“百户大人起初正是决定如此,但不巧,我等偶然发现萧掌门合作之心不诚,才不得不作罢。”
萧别情脸色一沉:“什么意思?”
“武林盟的盟主令丢了,萧掌门可有耳闻?”
“有所耳闻,前不久的事。”
“不瞒萧掌门,抢得盟主令的,正是锦衣卫。”
萧别情不解:“那又如何?武林盟与锦衣卫的斗争已有数十载,我君子堂从未介入其中,尔等之间的矛盾,与萧某何干?”
“在下自然知道萧掌门不会插手,否则也不会如此开诚布公。不过,贵派其他人可就不好说了!”侯刀九接着道:“锦衣卫得到盟主令未过两日,就被一名武林盟乱党劫走,那名乱党身受任大人一掌,赶到苏州梅花岭时已经奄奄一息,在下追击而至,眼看就要拿回盟主令,却被贵派一名年轻弟子阻拦,抢先将盟主令带走。”
萧别情眉头微皱:“我想侯大人误会了,君子堂门规森严,门下弟子从不许私自下山,又岂会有本门弟子出现在梅花岭?”
侯刀九脸色微沉:“在下就是败在飞燕返一招之下,莫非落英飞花剑不是贵派独门剑法?”
说到会使落英飞花剑的外人,萧别情第一个就想到罗不与,可对方说见到的是名年轻弟子,莫非是罗不与那位徒弟?
这个念头刚一产生就被否定,萧别情能看出来,罗不与带着的年轻人绝不是他徒弟,哪有师徒之间冷若路人,毫无礼数的?
哪怕顽劣如慕容岚,见到师长也必然先躬身行礼。
侯刀九见萧别情陷入沉思,又道:“不如在下先提供些线索,萧掌门再想?”
“线索?”萧别情眉头微挑。
“贵派那名年轻弟子,自称复姓慕容,还试图迷惑在下,声称来自慕容世家呢,好在在下有些粗浅见识,认得贵派剑法,否则可就要麻烦慕容世家了,此子狡猾至极,萧掌门可得好好想想。”