京城周边的士绅百姓怎么也想不到，在清军退出关外，他们以为已经太平无事的时候，他们却突然被抢了，而抢劫他们的，正是赶来勤王的明军。
事情还要从孙传庭和孙元化所部来到京郊说起。清军北退之后，二孙所率的陕西、山西兵马一路尾随他们北上。一来此时的清军仍有不弱的战斗力，明军正面对战不是他们的对手，二来清军现在就是一尊移动的瘟神，谁敢招惹。因此他们只进行了几次小规模的袭击。
清军退出关外之后，孙传庭和孙元化将军队驻扎在京郊，进京面见皇帝。一开始聊得还挺好，但很快，崇祯和孙传庭就谈崩了。
孙传庭坚持认为，之所以此次战役打成这样，都因为高起潜、刘宇亮、陈新甲畏敌避战，要求严惩这三人。最要命的是，孙传庭所列的罪状里，还有这三人“久有议和之心”。
孙元化冷汗都下来了，到底是谁久有议和之心你心里没数吗？而孙传庭虽然不赞成议和，却也主张先消灭闯军和张献忠、罗汝才，因为他觉得清军还是最强的。当崇祯表示希望让孙传庭担任保定总督，调秦军长驻直隶，拱卫京师，孙传庭表示直隶、山东、山西、辽西的驻军已经够多了，是因为用了高起潜这样的人才挡不住清军，不应该再抽调内地战场本就不太够用的兵力。
话不投机半句多，崇祯把孙传庭和孙元化打发走了，孙传庭驻守易州，孙元化驻守通州。秦军的纪律自然不怎么高明，虽然还没有杀人放火，但是偷鸡摸狗、勒索财物、调戏妇女、打架斗殴的事情不少，于是保定府学教谕尹三聘便举报孙传庭纵兵劫掠。
孙传庭一直是个容易钻牛角尖的人，他和卢象升交情不深，但卢象升的死还是让他非常愤怒，认为国家就是坏在高起潜这等小人手里。再加上和崇祯聊得不愉快，回到易州不久他就病了，急火攻心，以致双耳暂时失聪。
孙传庭原本就不想当这个保定总督，于是上表说自己身体不行，请皇上换人。最近的事情加上之前陕西士绅雪片般弹劾孙传庭的奏章，还有高起潜、刘宇亮、陈新甲等人的辩解，崇祯对孙传庭已经很不信任了，他派御史杨一儁去调查孙传庭是不是真病。
杨一儁去了一趟易州，回来报告说孙传庭确实病了。崇祯又又又大怒，认为杨一儁一定是包庇孙传庭，将杨一儁革职，派锦衣卫到易州，将孙传庭抓入天牢。
秦军将领全都蒙了，这是什么意思？杨一儁要是报告孙传庭是假病，那就是孙传庭欺君，杨一儁要是报告孙传庭是真病，那就是他们两个一起欺君，合着您老人家坐在皇宫里掐指一算都算好了，认定孙传庭是装病，那你还查个六啊！
如果是另一时空孙传庭带来的那些将门世家出身的秦军军官，他们还能保持镇定，毕竟皇上干这事不稀奇，这种事也不是一回两回了，可现在孙传庭率领的，是招安时间还不长的流寇。
小红狼孙天福战伤感染而死，杨秀头、刘忠死于天花，现在乱世王郭应聘、满天星高汝利、一秤金牛成虎、黑煞神李茂春四人成了这支总数约三万人的军队的实际控制者。孙传庭能力很强，所以他直辖的抚标里没什么重要将领，孙传庭一被下狱，高汝利立刻就控制了抚标。
军中谣言四起，多有人传说孙传庭已经被杀了。农民军降将中的很多人见识过当年洪承畴的假招安，都不由得担心起来。偏偏在这个时候，保定府学教谕尹三聘来通知他们，要所有主要将领到保定跪接圣旨，并且交出之前抢劫的士兵正法。
当天晚上，就有一句顺口溜在军营中传开了：“皇上杀巡抚，江山守不住，拔营起寨回陕西，依旧吃大户。”
当尹三聘脱口而出“反贼”两个字，一贯以好脾气著称，但是攒了一肚子窝囊气的郭应聘下令将他痛打一顿，扔了出去。气成这样了都没要他的脑袋，可见郭应聘也确实是好脾气。
郭应聘在军中威望最高，最得将士拥戴，但诸将中最有智计的是高汝利。他立刻向全军宣布孙传庭已经被杀了，朝廷要他们去保定，是想诱杀他们，随后立刻攻击保定。其实他部下还有不少明朝官军出身的人，但现在群龙无首，人心惶惶，他以保定方面不提供粮饷为由，成功地把士兵们煽动了起来。
崇祯帮了高汝利大忙，保定巡抚张其平因为在戊寅之变中无所作为，已经被逮赴京城，开刀问斩，保定总兵刘光祚也被撤职，回老家去了。保定城内正人心惶惶，根本没有人组织防务，轻易就让高汝利进了城。
进城之后，高汝利的谎越撒越大，说孙传庭、孙元化、刘光祚都已经让崇祯凌迟处死了。宰相刘宇亮和大太监高起潜诬陷张其平、刘光祚私通清军，要诛灭九族，还要彻查他们的党羽都有谁。
虽然这谣造得毫无技术含量，但是在这个主要官员非死即罢，城内人心惶惶的时候，还是有许多保定兵被煽动起来了。再加上各级官吏喝兵血的旧账，高汝利带着他们抢劫府库、杀戮官绅，处决了一批“替高起潜卖命的阉党”之后，这些手上沾了血的保定兵就算事后明白过来，也只能和反贼们同坐一条船了。
郭应聘、李茂春、牛成虎三人则带着人马在京郊到处劫掠。其实他们三个的道德水平在这年头的军阀中算是不错的，从来不会主动祸害老百姓，抢劫的目标除了府库钱粮、官绅家私之外，主要是遍布京郊的皇庄以及勋贵、太监们的田庄。但是，他们也不会特意去约束军纪，尤其是郭应聘，他人缘最好就是因为他什么事都由着部下。因此，这场兵变造成的破坏和平民伤亡还是很大。
京城以南的涿州、固安、房山、良乡都有乱兵出没，有一队人马甚至越过了卢沟桥。京师戒严，大白天城门紧闭，人心惶惶。
崇祯立刻命令高起潜、孙元化、陈新甲三路人马速速弹压乱兵，同时派人到天牢里，要求孙传庭给乱兵写信，让他们各自归营，既往不咎。
孙传庭觉得，这个剧情好像在哪见过。
