“好。我就说一件事。我们到宁远都军司的时候，大伯留下来的旧人都很不服气父亲，明着暗着都贬低父亲。父亲就找了个机会，也是以切磋的名义，挑了一半多的将领。他们的气焰这才降了，但还是有几个人不服，时常找茬。其中有个叫关查的，是从姑父那起就立下了不少功劳，对父亲尤其看不上。后来正好碰到他一件违反军纪的事，父亲直接把人砍了。那时候全部人都惊了，谁也没想到父亲这么干脆地就把人砍了。当时我和静辉都在，父亲让人将他拖下去的时候根本没人动。父亲直接拔出剑，一剑将对方的头割了。血四处飞溅，我和静辉都看傻了。”
“你父亲杀了那个人，那其他人不会反吗？”
秦二夫人听了，揪心道。
“反了。那人手下的好多人都反了。父亲好像提前预料了一样，早命人准备着了，将那些反了的人全杀了。之后大伯留下的那些旧人，再不敢违逆父亲的话。再之后我们擒了四皇子，打退了乌突，其他人都佩服父亲呢。更别说之后父亲还灭了乌突国。”
秦士景听得神往不已，喃喃道：“父亲好威风，好厉害，好强！”
秦兰贞深以为然，可想到父亲一直都不肯带她去宁远，情绪又低落下来。
“大哥，我好羡慕你啊。我也想跟着父亲去宁远。”
秦士景的顾虑就没了，直接道。
秦士勋一听就觉得糟了，转眼去看秦兰贞，果然见她面色不好，不由瞪了眼自家缺心眼的弟弟。
秦二夫人心潮澎湃，这是自己的丈夫，最亲密的人，没想到如此有魄力，崇敬、爱慕之情弥漫胸腔，直到脑海中滑过细细的面容，刚刚的情绪瞬间荡然无存。
她是相信自家夫君的，可就是难受，又闭起了眼睛。
马车里陡然安静了下来，好在没多久，就到了秦府。
众人在二门处下了马车，细细快步迎上来，摆了一个自认为吸引人的姿势道：“伯爷——”
“梅蕊，这位姑娘就由你安顿了。我在府里的这段日子就不用给夫人请安了。等我要去宁远时，你再跟着我去。”
细细原来听到前半句的时候脸色极度不好，听到后半句又露出了得意的笑容，扫了眼白了脸色的秦二夫人，柔声细语、声音婉转地道：“是，婢子谨遵伯爷吩咐。”
秦天勇不甚在意地挥了挥手，梅蕊看了眼自家夫人，带着细细姑娘走了。
三个孩子看着父母，一时都不知该说什么。
“天色不早了，你们都回去休息吧。有任何事都明天再说。”
三个孩子踌躇了下，秦士景和秦士勋恭敬地应了。
秦兰贞瘪了瘪嘴，想开口，被沈碧梧拉了拉衣袖。
她看向表姐，后者对着她摇摇头。
秦兰贞默了默，也哥哥们一样行礼告退。
秦二夫人也不知是气的，还是难过的，等儿女们一走，转身就往屋里去了，一句话也没和秦天勇说。
秦天勇尴尬地摸了摸鼻子，跟了进去。
“夫人，一个女人罢了，你无需在意。”
秦二夫人坐在梳妆台前，发白的手死死抓着梳子，听着秦天勇继续道：“放心吧。她活不了多久了。”
秦二夫人猛地转过身看着他。
秦天勇脸上一派冷漠，风轻云淡地道：“一个女人死在去往北地的路上或者死在苦寒的边关再正常不过了。嘉贵妃想借一个女人离间我们夫妻，监视我怕是要失望的。”
秦二夫人终于开口了：“你····其实也不必如此。好歹也是一条命···”
秦天勇笑了，揽着妻子道：“夫人，我们现在已经不是以前了。嘉贵妃和凉国公现在还没太将我们放在眼里，顶多就是使个绊子，打压打压罢了。可将来就不一定了，等我们入了他们的眼，那个女人就是最好的棋子。我怎么可能将她留下。”
“可是，这个没了，嘉贵妃就不会再给吗？”
“她想给就给呗，不过是多增加几个人头，多几条埋骨他乡的阴魂罢了。”
“夫君···”
不知为何，秦二夫人听着自家夫君说得如此轻巧，她隐隐有些害怕。
秦天勇感受到她的害怕，轻轻拍了拍：“不怕，一切有我呢。我可能会尽早赶回宁远。我在汴安多待一天，众人的视线都会在我身上，在我们府上。这对你、对孩子们，甚至是对八皇子都不好。”
“夫君。”秦二夫人闻言满眼不舍。
秦天勇柔情似水地看着妻子，亲了亲她的发顶。
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隔天，秦老夫人和秦大夫人都知道了二房多了一个女人。
秦老夫人直接让红桑去叫了秦天勇夫妇过来。
曦晖堂里并没有外人，只有秦老夫人三人，外加秦大夫人和秦士昊。
秦士昊已经是伯爷了，有些事也应该知道了。
秦大夫人看了眼秦二夫人，沉默不语。
妾室说白了全看男人如何做，经过了秦士昊爵位一事，秦大夫人私心里觉得，二弟应该不会让秦二夫人难堪。
“昨日你们入宫，可是发生了什么？”
秦老夫人问道。
秦天勇将情况全说了一遍。
秦老夫人道：“孙仁财家这是要做什么？”
“应该是为了迎合凉国公，打压我们。母亲，我刚得到消息，皇上为了十皇子处罚了八皇子，罚他面壁思过一个月。八皇子这次是受贞儿连累，嘉贵妃正好找他出气呢，就有了这个事。我想着，我还是尽早回宁远都军司好。”
秦天勇将昨天和秦二夫人说的理由重复了一遍，秦老夫人眼中闪过失落，一手抓住了另一手上的佛珠：“你决定了？”
“嗯，三皇子已经成亲，七皇子也渐渐长大，这眼看着争位必不可免，嘉贵妃和贤妃都会使出浑身解数。我在汴安，就成了两者角力的靶子。昨日就是很好的例证。若不是贞儿反应快，怕是就被十皇子划伤了；还有嘉贵妃赐下来的女人。而且八皇子又是在我立功的这个敏感时候回的宫，嘉贵妃必然是迁怒我们，这才仅仅是开始。”
“嘉贵妃，丽妃···蓝贵人当年就是因为她进的冷宫。你说的都对，可你这才回来多久…”
秦天勇和秦天强不同，几乎都在秦老夫人身边长大，秦老夫人再是一碗水端平，还是有所偏向的，听到二儿子要走，比起老大来，更难以接受。
秦天勇握着母亲的手，道：“母亲，我，你多保重。”
说再多，他也是要走的。现在他的身后背负了太多，他和秦老夫人都知道这一点。
秦老夫人哆嗦着，干瘪的手抓着儿子不放：“我…知道了。你既然决定了，那就去吧。”
“我走后，还要劳烦大嫂和我娘子一道，多多照顾母亲。”
“二弟放心。”
“母亲，还有件事：这次我去宁远，娘子和士雄留在家，士勋、士景和贞儿跟着我去。至于士昊，我不知大嫂有何打算？”
秦老夫人闻言诧异：“你要带士勋、士景，我没意见。可是贞儿是女孩子家，去那苦寒之地作甚。”
“这丫头从小离不开我。听说我这次走，哭了许久；我回来以后，因为我一直没松口，甚至还不理我；再有就是，昨天的事情一发生，我想来想去还是带她去的好。她是女孩子家，遭的算计防不胜防，索性远离汴安为好。”
“这···”
秦老夫人还想再说什么，转瞬又想到自己到底年纪大了，二儿媳家世、眼界都比不上大儿媳，而秦兰贞留在汴安，总是要出门做客的，不可能长年累月地待在府里，说保护什么得大多还要靠老大媳妇。
秦大夫人看了看婆母，开了口：“二弟，贞儿还是留在府里吧。你放心，她是我亲侄女，我一定像保护洁儿一般保护她。至于士昊，我也不瞒你，我不想让他当武将，想让他从文，且已经让我大哥帮忙找找先生。我和你大哥只有这一个儿子，不想让他上战场搏命。”
这话一出，秦老夫人和秦天勇都有心理准备，倒不意外，只秦士昊怔了，眼中的光芒瞬间暗淡了。
秦老夫人叹了叹气道：“他是你儿子，又已经是伯爷了，你们自己决定便是。”
听到秦老夫人的话，秦士昊仅剩的余晖彻底熄灭，他低着头，握了握拳头，又飞快得松开，无力和纠结撕扯着他，让他喘不过气来。
他深深吸了口气，才又抬起了头，继续听着。
秦天勇将秦士昊的举动看在眼里，作为二叔，大嫂已经发了话，他也不能多说，便道：“士昊从文也好。士雄对读书有些兴趣，我也想着让他从文。若士昊找了先生，大嫂，可否让士雄跟着一块？”
“这自然好。二弟不是玩笑话？”
“不是。我有三个小子，士勋和士景想来是从武了，士雄若也一样，那他母亲和祖母就没人陪着了。若是他自愿从文，自然可以就在家里侍奉他母亲和祖母。这岂不是两全其美。”
秦大夫人一听，羡慕得看了看秦二夫人，若她还有一子…可惜这永远都不能实现了。
“我知道了。二弟放心，我一定让士昊好好照顾士雄。”
“二叔，我一定好好照顾士雄。”秦士昊紧跟着道。
秦天勇笑了：“有劳士昊和大嫂了。我不在家，士雄若是顽皮，你替我教训便是。”
“至于贞儿，我还是带在身边吧。士勋、士景去了宁远，士昊和士雄从文，她就没人教了。旁人大多不愿意正儿八经得教女子，还是我自己来吧。”
秦大夫人看向了秦老夫人。
秦老夫人闻言，到底舍不得孙女吃苦，还是劝了劝：“贞儿她一个娇滴滴的小姑娘，本不用学武，学些琴棋书画，管家理事也就罢了。偏你一直顺着她，还非要带在身边。边关清苦，她从小都是锦衣玉食得长大，如何受得？”
“母亲，士勋、士景受得，她便受得。男女都是一样的。我知道母亲是心疼她。这样吧，她去了后，若是不习惯，我再派人送她回来便是。总要让她尝试下，知道边关的辛苦了，以后总不至于再闹。而且我就是想宠着她，不想她因为这点小事不开心。她今年十岁了，过不了几年就要出嫁，我想宠怕也是有限。”
话说到这份上，秦老夫人不好再阻拦，自家儿子多疼女儿，她这个母亲清楚得很。她很不必做这个恶人。
“好吧，你决定了，我也劝不了你···那嘉贵妃赐下的那个女人，你准备如何处理？”
“带着。”
秦老夫人看了眼始终安稳坐着的秦二夫人，道：“你已经有安排了？”
“嗯。她无足轻重。”
“那你准备何时动身？”
“我想明日去祭拜下父亲和大哥，后日送一送大舅哥。再休息几天便走。”
“好。”
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秦兰贞是在下午练武完，李静晖来了后才知道自己可以跟着父亲去宁远了，立时就高兴疯了，跑回红石院，抱着秦士雄狠狠亲了两口，又抱着沈碧梧又叫又跳的。
秦士雄被姐姐抱着亲，笑得见牙不见眼。
沈碧梧一脸懵，拍着秦兰贞的手臂道：“你这是怎么了？”
“她呀，听说可以和爹爹去宁远了，欢喜疯了。”
跟过来的秦士景正巧进屋，闻言，代秦兰贞答道。
“你要去宁远，二舅舅同意了？”
“嗯，我亲耳听见的。李哥哥来了，爹爹让他准备准备，过几天就返回宁远，然后就和我、三哥说，让我们也准备准备，跟着他一块去。我可以和爹爹一块去宁远了——”
“欸，巧了。我也可以去了！”
秦士景嬉笑着，不甘示弱得道。
秦二夫人看着儿女这么高兴，有些哀伤。
“贞儿，就你们两个去吗？二舅母和士雄呢？”
“自然也去啊。”秦兰贞理所当然道。
“我和你弟弟不去。”秦二夫人点点女儿的额头。
秦兰贞瞪大眼睛：“母亲，你们不和我们一块去吗？”
“嗯，我和你弟弟留在家，侍奉你祖母。”
满心的喜悦立时打了折扣，秦兰贞抱着秦二夫人的手臂，道：“母亲也和我们一块去嘛。”
“算你还有点良心。”
看着女儿难受不舍的眼神，秦二夫人总算不酸了。
“总要有人留下的。你们去宁远玩玩，以后也是要回来的。不过要听你们爹爹的话，知道吗？答应母亲，不能让自己受伤，要全须全尾得回来。”
“可是···”
秦兰贞不说话了，抱着秦二夫人不撒手。
秦士雄见状，笑着也围了上去，抱着母亲和姐姐。
秦士景也收了脸上的笑，一边想去宁远，一边也不想离开母亲，两头撕扯着，好一会哀嚎出声：“哎，做人好难。”
秦二夫人噗嗤笑了，拍拍女儿和小儿子，道：“没事的。你们去了宁远，若是想母亲和士雄了，就回来看看我们便是。你们也长大了，也该出去走走、看看。你们大哥出去这趟，回来可成熟了不少呢。等你们回来的时候，母亲看看你们有何变化。”
这话倒是安慰了秦兰贞，后者这才吸了吸鼻子，擦干了眼泪，腻在秦二夫人身上没动。
沈碧梧见状，犹豫又纠结了会，才小心翼翼开口：“二舅母，我可以和贞儿她们一块去宁远吗？”
秦二夫人愣了愣，道：“你是想去看你母亲？”
沈碧梧点头：“不知母亲如何，也不知母亲何时能好。我想去宁远照顾她。”
“对，表姐也要去！表姐，我去和爹爹说。”
秦兰贞想起来这茬，跳起来，转身就跑。
刚到门口，秦天勇就带着秦士勋走了进来，道：“这风风火火得要去哪？”
“爹爹，表姐可以和我们一块去宁远吗？她想去照顾姑母。”
秦天勇拉着女儿的手，半点不带迟疑得道：“碧梧想去，那就去。”
“太好了——”
“谢谢二舅舅。”
沈碧梧欢喜道。
“你母亲看到你，一定高兴。这一年半来，她可是很想你。”
沈碧梧目光含泪，笑着点点头。
“明日，我要去拜祭父亲和大哥，你们跟我一块去吧。碧梧，你也一起，顺道一块拜祭你的父亲。”
“是，二舅舅。”
祭拜完亲人，秦天勇推了应酬，留在定安伯府里享受了几天天伦之乐。
二月二龙抬头后，秦天勇带着众人离开了汴安。
秦兰贞和沈碧梧坐在马车里，满是离别的感伤，冲着身后的母亲、祖母等人拼命得挥手，眼泪哗哗得流淌着。
“我想母亲、祖母、士雄、大伯母、二哥、四姐姐，还有哥哥了。”
秦兰贞流着眼泪道：“哥哥还不知道我们离开汴安了。呜呜——”
沈碧梧也难受得紧，靠着秦兰贞默默哭。
秦士勋和秦天勇都骑马，马车里除了两姐妹，还有个不会骑马的秦士景。至于那位细细姑娘，被扔到了丫鬟堆里。
他郁闷得抓了抓头发：“你们别哭了。我也难受，可我就不哭。你们别哭了，再哭，我也想哭了。”
“三哥，你想哭就哭嘛，干嘛拦着我们。母亲这会肯定想我们了。”
秦兰贞又转过身看去，却已经看不到定安伯府了。
马车外，秦士勋敲了敲车壁，道：“你们要是反悔了，还可以回去的。这话是父亲让我说的。”
马车里的哭声立时就没了。
秦兰贞捂着嘴，压低了声音哭：“我…我要跟着爹爹。”
马车外的李静晖看了眼秦士勋，无奈摇了摇头。
秦府里，秦兰洁静静地走在秦大夫人身旁，望着空旷的秦府，陡然生出一股冷清之感。
胸腔里一股酸涩之意弥漫着，她捂了捂心口，自语道：“原来我也会不舍她——”
秦大夫人淡淡笑了，拍了拍女儿的背，道：“贞儿她们会回来的，别难过了。”
秦兰洁垂下眼睑，别扭得应了声。
