翌日，皇极殿，朱由检高居御座之上。
吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部、督察院、大理寺、国子监等部门三品以上官员以及六科给事中全部到齐，再加上四位内阁大臣，总计三十二人。
众人皆知今日乃廷推之日，全都不苟言笑，肃穆而立。
廷推，乃明朝首创的一种政治形式，也是一种初级的民主政治。
明太祖朱元璋定：‘凡朝廷遇重大政事，或遇文武大臣出缺，必诏令六部九卿三品以上官员及给事中会议，以共相计议，衡量至当，然后报朕取旨定夺。’
而其中有关政事得失利弊之研商者，谓之廷议；
而其中有关人事升补任用之拟议者，则谓之廷推。
朱元璋定制以后，历代内阁诸臣皆按此例出，甚至仁宗宣宗宪宗三朝，大臣势力强大之时，三品以上官员皆有廷推而出。
但万历后期以及天启年间，由于万历的懒政和魏忠贤的跋扈，二十余年来，廷推便流于形式。
时至今日，大臣们才终于有了一次像样的廷推，因此参与此次廷推的大臣都非常重视，也非常激动。
“开始吧。”
朱由检冲王承恩点了点头。
王承恩跪拜之后，便起身揭开了大殿中央蒙着的一张纸。
上面赫然写着三个名字。
韩爌、孙承宗、薛凤翔。
众人见了，或点头、或抚须，并无异样。
虽然祖制规定，对于参与被廷推的官员，在廷推前不予公开，目的自然是防备官员私下勾连、贿选拉票，以维持廷推的公平性。
但大明二百余年来，真正遵从祖制的少之又少，盖被廷推之候选官员，皆是由皇帝与内阁大臣商议而来，因此事前做到不被人知，实属不易。
太祖之初，还为廷推泄密之事斩杀过大臣，但后来之君王皆无太祖之威，便皆对此睁一只眼、闭一只眼了。
但这也就为以后的党争留下了隐患。
公布了廷推名单后，便见工部尚书薛凤翔接着就站了出来。
“陛下，臣请告退。”
“准。”
薛凤翔跪拜之后，便退出了殿外。
此次廷推内阁大学士，是三人中选两人，由于前期内阁已经通过气了，薛凤翔知道自己是来陪跑的，所以心中并没起什么波澜。
随后王承恩便指挥几个太监将筹子发了下去。
参与廷推的大臣每人两根筹子，然后投到大殿中央的印有三人名字的三个箱子里。
最后数筹子，以筹子多者排序，呈与皇帝择选。
按理，皇帝应该取得票多者入阁，但明朝历代帝王，也有直接简拔排序靠后官员入阁的。
不过对于直接简拔的官员，士大夫们从心里是鄙夷的，因为这坏了规矩。
明朝士大夫向来以廷推作为对抗皇权的一个重要手段，如果某人不经廷推直接由皇帝简拔入阁，那今后官员的任免，皇帝便可一言决之，这对于整个文官集团无疑是不利的。
所以对于中旨简拔入阁的官员，整个文官集团从整体利益出发，自然是极力反对的。
而被简拔的官员，为了整个文官集团的利益，也多是坚辞不受，鲜有遵中旨入阁者。
久而久之，廷推入阁便成了选拔高级官员的唯一渠道。
不过此次廷推，朱由检稍微做了一点改动。
分完筹子后，王承恩便将大臣们领到了偏殿，然后再依次进大殿投筹。
如此，大臣之间究竟投了谁，互相也就无法考证了。
此举，既可真实的反应投票人的意愿，避免被道德绑架，又可为官员结党增加信任成本。
将公开投票，改成无记名投票，虽然只是朱由检做的一点小改动，但却为以后改变朝堂政治规则，埋下了伏笔。
一炷香的时间，众官员投完筹子，又返回了大殿。
众目睽睽之下，王承恩打开三个木箱，然后开始公开唱票。
最后，孙承宗得筹二十七支，韩爌得筹二十三支，薛凤翔得筹十二支。
孙承宗和韩爌得筹，均超过了半数。
朱由检对这个结果很满意，便当场拟旨，擢二人入阁。
对于这个结果，众人也没有异议。
孙承宗是先帝之师，又是东林领袖，入阁是题中应有之意。
韩爌是前朝首辅，后又受阉党迫害，魏逆被处决之后，官复原职也是应该的。
所以，此次廷推并没有在朝野上下掀起大的波澜。
叩阙事件之后，随着孙承宗和韩爌两位老牌东林党的入阁，东林党在高层官员中便有了话事人，之前的那些毫无章法的小动作也销声匿迹了。
这自然也是朱由检愿意看到的。
内阁辅臣充实到六人之后，朱由检便给六人做了分工。
孙承宗主管兵部以及九边事务，韩爌主管户部、礼部以及赋税之事，李国普主管刑部、大理寺及督察院等诸衙事务，张瑞图主管工部，施凤来主管吏部，黄立极抓总，主持内阁事务。
同时，朱由检还对内阁的决策机制进行了改革。
改革后，内阁诸臣对于各自负责之事务，拥有独立票拟权，但遇个人难以抉择之事，亦可请首辅召开内阁办公会议，内阁诸臣共议。
若议之不决，由内阁首辅主持票决，诸阁臣一票，首辅双票，依票决结果，由内阁首辅形成集体票拟。
而且，朱由检为了减轻自己的压力，还将每日朝会改为每月一次，日常事务改为仅由内阁诸臣参加的小朝会决断。
每日巳时，朱由检在乾清宫主持召开小朝会，内阁诸臣依次汇报各自票拟之事务，朱由检现场披红。
如遇不决之事，亦可与内阁诸公共议，必要时扩大至六部九卿参加。
另外，为了增强内阁的办公效率，朱由检还增加了内阁办公人员的数量。
每位内阁辅臣下，配一值房司，每一值房司设都秘书郎一名、左右秘书郎各一名、书密四名。
八人服务一个内阁大臣，朱由检觉得应该可以了。
此外，朱由检还为每位阁臣配备供奉太监两名，一来掌管内阁诸臣及秘书郎衣食起居，二来自然即是耳目了。
