次日，清晨。
唐灵在鸟儿欢快的歌喉中醒来。睁开眼，头痛欲裂，看到的是一片绿意盎然的林间。
唐灵想要起身动弹，却发现身体被紧紧锁在一个柔软弹性垫子上。昨夜里的记忆一幕幕涌入脑海里，唐灵抖了抖身子，当现在脚还是软的。
唐灵艰难的扒开陈清乾的手，连忙翻身查看他怎么样了。只见陈清乾青色粗麻的衣服上被树枝刮的破破烂烂，衣服上还有斑驳的暗红色血迹。浑身红的青的紫的，没有一块好的，惨不忍睹。脸色煞白毫无血色，双眼紧闭，嘴唇如常年缺水干裂的大地。而他怀里的唐灵被保护的毫发无损。
唐灵看着昏睡的陈清乾，“哇哇哇”大哭起来，哭的是自己没有替他分担痛苦，害怕他有什么三长两短！
但是哭不能解决任何事，唐灵哭了一小会就振作了起来了。她先去树林周围找水源和食物。
走出树林后，看见的是一条潺潺流水的小溪。
唐灵找了一片和她脸一样大的树叶捧着溪水，一步接一步走的缓稳，走到陈清乾身边，掰开他的嘴，把水缓缓送入他嘴里，嘴唇才稍微富有色泽了。
而后，烈阳炽热烘烤下，一个身材较小瘦弱的少女佝偻着腰。每走一步，如泰山压顶着她踹不过气来，手里杵着一根支撑全身力气的木棒子，一手扶着背后一个比她身子还长的少年的腰，少年的腿只能拖在地上摩擦。
唐灵咬着牙，累的上气不接下气，憋的满脸通红，额角豆粒般滚滚落下的汗珠顺着额头青筋往下滚落着，浑身的衣衫也被汗水沁湿。只见少女从牙缝间传来不断低囔声：“唐灵，你要努力啊！你要给清乾哥.....找大夫的，清...乾哥就靠你了....不能气馁！”
………………
唐灵瘦小的身子靠着心中强大的执念，用着不属于她这个年龄的毅力。不知走了多远，终于把陈清乾背到了一个小镇上。
唐灵在医馆里，放好了陈清乾后。眼睛一阵眩晕黑影袭来，身体也重力不平衡的往后倒了下去。
唐灵倒在地上如一摊烂泥，浑身都散架了，眼皮和身体如千金重，但是她知道她不能睡，嘴里无力呻吟着：“求求你们...救救我哥，救救我哥....”
医馆的伙计看着晕倒在门口的两小孩，喊出正在把脉的老先生。
老先生揪心的看这伤痕累累的陈清乾和晕倒的唐灵，手颤颤抖的摸着自己白花花的胡子，抬眼就怒骂到伙计：“愣着做什么还不快抬进去啊！”
另一处。
烈阳下，兰沣国靠北的一座不知名小山下。
那晚逃出来的李诚，刘铁牛，李山，李壮四人皆跪拜在山下。三人因李诚的救命之恩，无以为报，便拉着李诚拜把子。
“我刘铁牛，愿此生追随李诚，并认李诚为大哥！”字字如击打的磐石。
“我李山，愿此生追随李诚。并认李诚为大哥，刘铁牛为二哥！”
“我李壮，愿此生追随李诚，并认李诚为大哥，刘铁牛为二哥，李山为三哥！”
四人皆豪爽的对天起誓：“不求同年同日生，但求同年同日死！”声音响彻云霄，在山谷中盘旋之久。
李诚站起身来，望着三位兄弟，胸有抱负，讲道：“我是打算奔向北言，我有个舅舅在北言做官，兄弟们，跟我去的也能混个一官半职，干一番大事业！不过看你们自己愿不愿意了？”
刘铁牛和李壮李山一听自然是两眼放光，心里澎湃起来。他们三个战火中父母已经逝去，已经无依无靠。而李诚把他们从苦役区救了出来，他们也看重李诚的机智聪明和有抱负！也感觉跟着李诚能干出一番大事业！回答道：“誓死追随大哥！”
