几个孩子专注的听庞大婶娓娓道来，跟着她的讲述回到了十几年前。
当年他们夫妻已经生下了庞柔和庞德两个孩子，原籍本在天水郡，庞家算是殷实之家，家中虽有数房兄弟但相处和睦，靠做酒楼买卖维持一家人的开销。
庞大婶夫妇在庞家排行老四，上有几位哥嫂下有几位弟弟，即便庞家的酒楼生意在天水郡做的风生水起，但这么庞大的家族全指着买卖盈利来生计，不免让有些头脑的庞四叔觉得担忧。
何况，以他的排行，在庞家也是个不尴不尬的处境，到前面去做生意轮不着他，在家等着那每月派发的份例过活又实在汗颜，与其看着家族生意将来有一日坐吃山空，还不如出去闯一闯。
夫妻二人一经商量，没想到竟是同样的心思，便禀明了父母和家中主事的兄嫂，想到传说中物埠繁华的西凉府去闯荡一番，或许还能将庞家酒楼的招牌打到西凉府去呢！
那时，他们夫妇正是年轻气盛的年纪，一心想要打拼属于自己的事业，便带着家里分给他们的二百两银子往西凉府而来。
一路上意气风发，倒也很顺利地抵达了西凉府凉州城。
接下来就是找到一间适合开门做买卖的地方，挂起庞家酒楼的大招牌做生意了。
庞四叔有家里祖传的手艺，在烹饪料理膳食上颇为擅长，因此信心十足。
但是，他们初来乍到，在凉州城并没有故旧亲友，想要找店面办租赁事宜，以及雇请伙计置办家什等等，就需要有人来引荐或者代办。
也是机缘巧合，就在他们临时租住的一户小院子旁边，住着一家凉州城的本地人。
那家的女主人闲来爱串个门子，一来二去就和外来户庞四叔家熟悉起来，听闻他们要开酒楼做生意，便帮忙引荐了一位专门替外来客代办一应事务的人来。
那人姓罗，在凉州城里颇有些人缘，街坊四邻都叫一声“罗大爷”，其实也就三十来岁的样子，真名乃是叫罗喜的。
但凡庞四叔肯出去多打听一下，就会知道其实这个所谓的罗大爷实在乃是一个坑蒙拐骗的无赖，在凉州城里一向臭名昭著。
可惜，初来乍到的外乡人，又急于想赶快开张做买卖，便没有深入的去了解罗喜这个人，以至于最后掉进了罗喜为他们夫妇设计的圈套里。
庞四叔身上的所有银子被骗，还遭到了一顿毒打，因为罗喜为他们找到的那间店面，根本就不是他所说的那样身家清白。
那是一间空置的临街店面，虽然地段稍微偏僻一些，但上下两层的木制楼层，正好适合做酒楼生意，而且租赁的费用也十分合理。
庞四叔毫不犹豫，立即就付了银子签了租赁协议，而且一签就是三年。
等房屋的事情敲定，所带的银两还很充裕，但若要真正做一番事业，把天水庞氏的招牌在凉州城里打响，这些只是最最基础的，看着稍显破旧的店铺，庞四叔势必要重新粉刷装饰才行。
这又是一笔开销，但这种必要的花费庞四叔并不觉得心疼，等酒楼开张，就凭自己的手艺一定会很快赢得西凉府人的喜欢，到时候何止是回本的问题，赚个盆满钵满还不容易吗？
“庞家酒楼”装饰一新，庞四叔又购置了一应所需的物件，从后堂的锅碗瓢盆到前厅的桌椅板凳，都是簇新的物事。
即将步上崭新生活的一家四口看着眼前气派的酒楼，只觉得这些日子的奔波和辛苦，以及渐渐瘪下去的荷包都是值得的，都是有盼头的。
翌日就要开张，庞四叔一家是含着笑入睡的，睡梦里满满的都是美好。
可是，这个世间总有那么多的风云突变和飞来横祸。
第二日，庞四叔起了个大早，精神抖擞的去了酒楼，还嘱咐老婆孩子慢慢过去不必着急。
话虽如此，庞大婶又哪里能安心待得住，催促着两个孩子都收拾好了，就一径往隔着两条街的酒楼赶过去。
“庞家酒楼”并没有预想中鞭炮齐鸣食客盈门的景象，映入庞大婶眼中的一切让她神魂俱裂。
自己的夫君正躺在血泊里，身边除了新请的一个伙计在抹眼泪，再不见有其他人对他的生死来过问。
而倾注了他们夫妇所有心血和辛劳的酒楼，此刻正紧闭大门，门口站着两个彪形大汉一脸冷漠地对着街道。
庞大婶一下子跑到丈夫身旁，浑身颤抖着扶起气息奄奄的庞四叔，急得声音都变了调：“夫君你这是怎么了？”
庞四叔微微撑开眼皮，还没有说话，一口浊血便涌了出来。
庞大婶连忙用自己的衣袖替丈夫撷抹嘴边的血迹，哭着大喊道：“夫君，夫君你到底怎么了啊？”
庞大婶一哭，她身后跟着的两个孩子也害怕地一起嚎哭起来，母子的哭喊引来一些路过的百姓围观。
“东家夫人。”一旁才雇了没几日的小伙计拽了拽庞大婶的衣摆，心有余悸道：“东家是被人打的。”
庞大婶怒目圆睁：“是谁，是谁打的？光天化日之下竟这般没有王法吗？”
小伙计胆怯地往门口瞥了一眼，努努嘴道：“他们说这里是有主的，是咱们东家强行占用。”
“放屁！”庞大婶扭头朝着酒楼门口骂道：“我们家租赁这里时是有文书证明的，怎么会是强行占用？”
对于庞大婶的哭喊没有人去理睬，还是一个看热闹的人好心提醒，让她先顾着受伤的人。
庞大婶这才如梦初醒，央求了好心人帮着把庞四叔送到了附近的一家医馆。
庞四叔是急怒攻心之下又遭了毒打，内伤肝胆外伤筋骨，他的伤势已经到了回天乏力的地步，但医馆的郎中当时并不敢直言相告，做了一些必要的处理之后叮嘱让静心将养，又抓了些药给庞大婶便算作医治了。
回到家后，庞四叔渐渐缓过一口气来，这才把事情的经过断断续续的告诉了妻儿。
原来一切都是那罗喜的阴谋，为的就是谋夺庞家夫妇的银子，便专门为他设计了一出毒计。
罗喜先是找到那空置的房屋主人，商量好引庞四上当来租赁，然后以比较便宜的价钱租给他。
房屋破旧想要开酒楼就必然要重新收拾一番，等庞四用尽心思把房子装饰一新的时候，他们的奸计就算是达成了。
所谓的租赁协议不过是一张废纸，因为那张纸上属于房屋主人的那一项，签名画押的压根就不是人家本人，而是罗喜和房主胡乱编造的一个人名。
既然如此，协议就形同废纸做不得数，更可恶的是，真正的房主还要以捏造虚假协议、私自侵占民宅的罪名把庞四叔告上公堂。
眼看投入了几乎全部身家的和希望的酒楼成了泡影，庞四叔哪里肯认栽，上前去据理力争，却被对方的打手一顿暴打。
想不到人心险恶至斯竟把庞家一家四口逼上了绝路，庞四叔终究因为伤重不治，没几天便含恨而终。
此后，庞大婶拉扯着两个儿子，数次找那个坑害了自家的房主和罗喜跟前讨要说法，却次次都被或打或骂的赶了出来。
庞大婶多方打听这才知道，那个房主有着不俗的来头，他就是西凉都护董天伦手下的一个偏将，在凉州城里没有人敢去惹。
即便再不甘心又能如何，在散尽钱财安葬了夫君后，庞大婶孤儿寡母连回天水郡老家去都做不到，只能在凉州城里凄惶度日，并托了书信回去求救。
等啊等，等了一年多过去，老家那边还是没有只言片语的消息传来。
直到庞小妹后来被送到西凉府，庞大婶才得知，老家那边因为生意上出了纰漏，庞家已经彻底垮了，他们自顾不暇，哪有多余的精力来照顾远在西陲的四房这一脉呢？
老家那边的庞家酒楼出了了不得的人命官司，死的还是当时天水郡有权有势的一个人物，那家人就将庞家告上公堂。
之后的判处很显然有一些值得玩味的地方，庞家的酒楼连同宅院都判给了死了人的那家，原因是那人吃了酒楼的饭菜暴毙。
真是呼啦啦大厦倾倒，庞家的风光不再，便惹得年轻气盛的庞八叔暴跳如雷，跑出去跟人讲理却被对方失手打死了。
庞八和庞四弟兄二人的死状极其雷同，都留下了孤儿寡母无人看护。
彼时庞八的妻子才过门一年多，还是十来岁的如花年纪，娘家人便接了回去要改嫁他人，但将将满月的小女儿就成了庞家的负担。
整个庞家都陷在一片愁云惨雾里，哪有心思去顾念一个孤儿，还是庞老爷子思来想去就做主把庞小妹过继给远在西凉府的庞四这一支，他深知庞大婶一直想要个女儿，也深知一向良善的四儿媳能尽心抚养老八留下来的这个孤女。
当庞老爷子用自己的体己钱送庞小妹到西凉府时，庞大婶看着襁褓中的小小婴孩，心中就涌起满满的慈母之心，毫不犹豫将养育这个孩子的重任接了下来。
尽管自己还是举步维艰的困苦，但她毅然决然撑起了三个孩子的天，靠卖夜宵的小买卖，带着他们在如同泥淖的生活里挣扎着活了下来。
就在这样无助又无奈的困苦下，庞大婶幸运地遇到了新来的都护，也就是马超的父亲马腾。
