天皇与人皇孕育了儿子少典，少典娶女登生育了儿子神农氏。从神农氏出生，也就标志地皇出世。可是，少典的儿子姜一步步成为地皇，充满了曲折与磨难。
有一天，少典长妻女登在华亭游玩，忽然有一神龙来伴。女登因此怀孕，生了炎帝，取名榆罔，也就是后来的炎帝。他生下来三天能言，五天能走，七天就长全了牙齿，五岁便学会了许多种庄稼的知识。炎帝相貌丑陋，牛首人身，脾气又暴，少典不大喜爱，就把他和女登母子俩养在姜水河畔。所以，炎帝长大后就以姜为姓，姓姜。
电光火石缠身，许久才离开，绕北斗而去，把附宝吓晕了过去。等醒过来的时候，附宝就怀了身孕，二十五个月后，生下黄帝，起名叫云，也就是后来的皇帝。黄帝长得河目龙颜，落地能语，性情和善。少典十分喜爱这个敦厚的儿子，带着皇帝和附宝住在阴水河边。
因为少典不喜欢炎帝，所以女登和儿子的生活都靠自己。从小炎帝特别自立，暗自发誓要创建一个像华胥国那样的城堡。于是，从出生开始，炎帝姜榆罔尝百草，将能结果实的百草移植到城堡周围，认为地控制它们生长，使他掌握了这些百草的生长结实的规律，解决了城堡内所有人食物。他很讲义气，即使再少的食物，留够母亲的，都分给其他人，成就了他受城堡人们爱戴的头人。有一天，母亲女登出现恹恹欲睡的样貌，精神陷落，四肢不能动弹，炎帝姜榆罔非常焦急，恨不得自己替换母亲生病。
他身边的巫师祝融出主意：“头领，母亲大人患病有三。一是你不顺应天意，二是母亲大人思念少典大帝。”
炎帝姜榆罔问：“可有化解之策？”
“有！您应该顺承天意，竖起竖起錦旄大旗以“牛”为图腾，标记于之上。您剽悍勇武，智慧过人，声明自己是部落首领。您拿着赭鞭，用力抽打各种野草，使其显出药性，亲自尝百草，验证药性后城堡所有人防病治病。”祝融献计。
炎帝姜榆罔无不按照祝融所说，一样一样去做，因而使得炎帝氏族的人，个个身强力壮，迅速繁衍壮大。炎帝建起来王宫百草宫，日日为臣民研制百草药。母亲虽然服用了他配制的百草药，四肢恢复了健康。可是，她依然精神萎靡不振。为了让母亲忘掉父亲少典，姜榆罔又采来一种谖草，与百草药调制，让母亲女登服用。三天的时间，母亲女登恢复了年轻时的活力和容颜。后来，炎帝不落的人都叫这种谖草为忘忧草。只要人们患上思念和忧虑，就自动服用忘忧草，很快就恢复了快乐的表情。
随着时间的推移，姜榆罔发现天火烧过的食物非常香甜。但是，天火转瞬即过，保留不住火种。即便有人保留一些火种，总是被突如其来的大雨浇灭。而且大雪一来，铺天盖地，时间太长。很多人因为吃过火烧过食物，再吃生的食物就得病死去。于是，他陷入了深深思索。有一天，他上山为母亲寻找火烧过的食物，一脚等落了一块巨石，巨石碰到其它巨石上，发出转瞬即逝的火光。他灵机一动，拿着小石头在巨石上磕碰，可是火星占不住。这时，天空出现了一块白云，白云上站着一位素袍神仙。神仙告诉他：“你拿干枯的木头，在巨石上反复摩擦！”
姜榆罔非常好奇，按照神仙的指点，果然很快烧着了枯木，还点燃了周围的草木。那时，天上有十个太阳，热度是现在的十倍。于是，姜榆罔发现了钻木取火，保留火种的方法。他把这个方法传授给部落的所有人，教会了人们使用火烧食物。既有百草又有火烧食物，姜榆罔部落的人比原来更加强壮。这时，又出现了另一个灾难。由于很多人取火不慎，经常发生火灾，不是烧毁了他们种植的庄稼，就是烧死无数的人，使姜榆罔经常茶不思饭不想。
福不双至，祸不单行。此时，昏庸老迈的少典大帝，强令儿子把火种和百草药，统统交给二儿子姬云，不允许他再使用火种和百草药。少典的意图很简单，让自己二儿子姬云迅速强大起来，死后大帝之位传给他。迫于父亲的威力，姜榆罔要按照父亲指令做。祝融一看，这是少典大帝要毁灭这一部落，他不甘心看头领愚孝。于是，祝融谨言：“统领，这么做，我们所有人都会死去！如果你弟弟占了帝位，你这个哥哥……”下面的话，祝融没有说出口。他怕惹怒了统领，而失去巫师的地位。那时，每个部落巫师的地位，仅次于部落首领，可以与天神对话。部落的首领却不能，只能通过巫师领取上天的旨意。
巫师祝融话到此，姜榆罔能不明白吗？
就在姜榆罔犹豫之中，少典大帝发兵来征讨——罪名定位叛逆。姜榆罔伤透了心，怨恨父亲，小时候不亲近自己，现在又给自己按上莫须有的罪名。一气之下，姜榆罔在祝融的辅佐下，竖起牛神大旗，自称炎帝，派祝融摆下火神大阵，给少典大帝来了个火烧连营。少典大帝领着几十人幸存的士兵，抱头鼠窜。从此，少典大帝再也不敢兴兵征讨。
在炎帝建造起来炎帝宫时，少典大帝一命呜呼，进入了地界十八层轮回。这个风云传奇、半神半人的人界第一帝王，完成了人界修行，成为了第一个进入地界十八层修炼的鬼。少典大帝死后，在王后附宝的主持下，姬云名正言顺地登上了大帝之位，继承父亲管理天地人界。
少典大帝肉身消亡，却不甘心被儿子逼迫抑郁而死。他在地界开始琢磨报复的办法，要让神农氏炎帝大吃苦头。于是，他想到了一个人——蚩尤。蚩尤与炎黄二帝同时出生，被少典大帝派往大江流域，让他自生自灭。为什么呢？这是少典大帝的私心！他看蚩尤生相怪异，大耳大手，目炬如朗月，一岁能言，两岁能走，比自己的两个儿子不差啥。如果让他在华胥国长大，未来很可能威胁到儿子的帝位。所以，他一狠心，把蚩尤撵到了大江流域。在蚩尤父母的苦苦哀求下，才算能陪着儿子去大江流域。这个蚩尤是当年死去的鷐风进入人界轮回，投胎到父母怀抱。出生后的鷐风，求师傅朱诺散人施展法术，让父母生育了八十个兄弟。九九归一，蚩尤将自己的部落叫“九黎”部族。在蚩尤的带领下，其他八十个兄弟，个个能征善战，强悍凶猛，善使刀、戟、弓、弩等锋利武器。所以说，蚩尤与炎帝同时发展起来。但是，他极其羡慕炎帝的百草药和火种。因为这两样东西，所以他的士兵显得羸弱。
这时，少典大帝出现在他面前，给他出主意助阵。蚩尤早就忘记了少典对他的不公待遇。他想，如果没有少典当年的逼迫，就没有他今天的九黎部落，更不可能成为与炎黄抗衡的本事。于是，他欢欢喜喜接待了少典大帝。少典大帝一看蚩尤蚩尤性残暴，喜欢搏斗，无功强大，心内自然欢喜。在少典大帝的鼓动下，蚩尤率领八十个兄弟和七千士兵，向姜水承包进发，发誓要打败炎帝夺取百草药和火种。一开始，巫师祝融就劝说炎帝使用火神大阵。由于炎帝怕烧了自己的士兵，坚决不同意使用火神大阵。蚩尤率领军队浩浩荡荡北上，来到炎帝的陈州关，摆好了阵势，等炎帝出兵决一死战。
此时，炎帝根本没有把蚩尤放在眼里，犯了轻敌的诟病。由于炎帝草率出兵，在陈州关前杀了三天三夜，终因炎帝力不能敌，败走山东曲阜，蚩尤追至曲阜关。炎帝不得不败退到孤泉关，想筑好城池，重整兵马与蚩尤再战。哪知还没等筑好城池，蚩尤率领人马又追了上来。精疲力尽的炎帝又逃往涿鹿关。此时，涿鹿关完全是黄帝的势力范围。于是，炎帝便派使者说服黄帝，联合兵马共同打败蚩尤。黄帝一听，可抓到炎帝弱点，联合蚩尤把炎帝彻底打败。最后，巫师祝融摆了一座小小的火神阵，吓退了蚩尤。
炎帝悔不听巫师祝融的话，导致自己几乎丧命。他不得不领着几乎无几的兵马回到了姜水炎帝宫。少典大帝一看，儿子炎帝几乎全军覆没，没有了以往的威风，总算出了一口恶气。可是，他还不想偃旗息鼓。这一天，他来到女登面前。女登服用了儿子配制谖草药，已经忘却了对丈夫的思念。
现在，她看到丈夫出现在面前，以为丈夫要弥补过失，与自己和儿子团聚。没想到，少典大帝说：“你生的儿子欺师灭祖，差点烧死我。我今天让他全军覆没，以后还会找他麻烦！你这个女人就是不祥之物。”
女登听了丈夫的挖苦和威胁，一口气没上来死了，成了第二个进入地界十八层轮回的人。
