殿外，外圈弓箭手搭箭入弓将宫殿牢牢锁住，内圈持刀的侍卫也将殿门团团围了起来。
“回禀太子殿下，属下等追那刺客到此……似乎……好像是进了……”一位将军迈步出列回禀，却是吞吞吐吐越说越没底气。
吴忧觑了眼太子的脸色，立即呵斥道：“大胆，还不快去追刺客，惊了公主玉驾你们担当得起吗？”
众人立马跪地请罪，吴忧老练将众人打发，方引太子至殿外。
温辰若近身至门前叩门，低低问：“殿下……能否出门一见？”
室内，月光穿过窗棂，照着一对壁人。
少女轻柔翻过少年的手掌，迅速在他手心写道：“我出门拖住他，你从后窗脱身。”
少年抬眼看她，少女对他温柔一笑，等少年回过神，她已飘然至门前，回头冲他比了个口型：“快走。”
少年回以她一个春风化雨般的微笑，转身，跃出窗外。
看着他的身影消失在黑夜里，少女方回头，稳了稳心神，毅然推开门。
室外树枝摇曳，风吹起温辰若的衣袂发梢，他静静地站在屋檐下，定定地望向她，她推门而出，冷不防对上了他洞察一切的目光。
她忽然有些慌乱，身子下意识的挡在了门前，不安的看着他。
见她如此，他不由的心软，本来恼她不顾及自身安危的怒气瞬间烟消云散。
“殿下……没事了，别担心，我不会做违背你心意的事。”
见他的态度有所缓和，她突然找到了底气，“不知太子深夜来访所谓何事，若是不急，可否明日再来，本宫有些乏了，还望太子殿下体恤。”
她拒他千里之外的态度，令他心头一痛。
“能令殿下奋不顾身的人，何其有幸。”温辰若无视她习惯的咬唇动作，继续不紧不慢的道，“必定是与殿下相识的人，殿下所识的男子不多，此人并不难找。”未了，他颇有深意看了她一眼，上前一礼，道：“深夜叨扰，实属无奈，还请殿下见谅。殿下早些休息，本王就此告辞。”
“太子殿下且慢。”他强硬的态度，让燕浅夕感到害怕，她硬着头皮解释：“我没见过你们所指的刺客，万事都需要证据，还望太子殿下不要伤及无辜。”
“也许殿下认为无辜的人并不无辜呢，殿下不想知道我为何要追踪他？他又为何深夜出现在此？他的真实身份又是谁，殿下都不好奇吗？”
“我不明白太子殿下在说什么。”
“殿下知道这是什么吗？”借着月光，燕浅夕看清温辰若手中举起的玉佩：“这是颜公主从刺客身上拽下的，从做工工艺来看应该出于衮洲国。”
犹如五雷轰顶，燕浅夕直觉从云端中坠下来。
一个声音清晰不请自来，“殿下，那是郦洲国的公主颜倾尘……当今的皇后娘娘出生在郦洲国，颜公主是娘娘的侄女。她可是名震天下的美人，关于她美貌的传说举不胜举，传得最玄乎的是衮洲国的太子就对她一见倾心，履次求亲被拒，因此看破红尘，竟是太子也不做了，出家修行去了。”
随之而来的是皇后晚宴上，那位光彩夺目的少女，面如皎月，腮若绚丽的樱花。如牡丹花般国色天香，雍容华贵，令人徒然生出自行惭秽感。
原来如此。
所有疑虑都有了合理的解释。
他说，“殿下想见我，我就来了。”
他说，“在下愿为殿下赴汤蹈火，在所不惜。”
他说，“殿下，信任我吗？”
他说，“殿下还真是离不开我。”
他说，“殿下是不信任我？亦或是舍不得……”
他说，“太子殿下真龙天子，至高无上，又生得丰神俊朗，品貌非凡，这样的完人，怎会有人不爱……”
原来他说的那些话都不知不觉刻入了她心里，原来那些令她心动的、心悸的，都不属于她。
唇齿间还残留着他的味道，就连这个也不是真的，只是权宜之计。
只有她这样的傻瓜……才会当真……
“殿下……外面凉，早些回屋休息吧。”一个温柔的声音将她拉回现实。“本王就此告辞。”
温辰若怔怔地望了她许久，未放过她脸上任何一丝表情，将她所有情绪收敛于眼下，不亚于她的心痛，他更是痛不欲生。
怎会如此无能，用心守护，还是让她受到了伤害。
这个人罪该万死。
“太子殿下请留步。”
他应声回头，月光倾洒，他就那样温柔看着她，仿佛只要她开口，便可为她摘星辰。
“能不能……念在他一片痴心的份上……枉开一面。”
“殿下希望我放过他？”
“他只是个痴心人……”
“够了！”他突兀打断她的话，仿佛累极了般用手扶额，好半天抬头看天，终是悠悠一叹：“就如殿下所愿。”
夜风飒飒，四目相对，周遭所有退却。
他看着她被风吹乱的发丝，想伸手替她轻轻抚顺，但终是毅然转身离开。
太子此次皇家园林游憩因公主抱恙而提早结束。待太子一行人离开，留下冷风善后。严令离宫禁军噤口，处理宫中各派眼线，迅速把消息封锁严密。
一行人回宫后，公主抱恙的消息渐渐传开，越传越邪乎，传言两位抱恙公主因争风吃醋明争暗斗，倒置一个受伤一个病倒。衮洲国的沐伊朵和冀洲国的冀云烟公主无疑成了本次的话题中心，整个帝都茶余饭后的谈资无不围绕两位公主，细节也被编得曲折离奇；太子自然也是本次的焦点，被传为不同的形象，或凉薄或深情。
赤天国的皇帝皇后再也无法坐视不理，分别召见太子殿下问明事因，难免责备太子此事处理不当，太子连连认错，无碍乎此事考虑欠妥，愿接受责罚等等，终是将话题引到如何善后，三人多次商议后，最终达成共识，将太子选妃提前举行，方能平息此次风波。于是本是来年初的选妃大典，排到年底议案上，赤天国年底除了祭礼，最重要的一件事就是太子选妃。此消息不胫而走，帝都又有了新的谈资，人们纷纷猜测此次太子妃之位会花落谁家？
宫中虽仍然维持着表象的平静，实则却已是暗流涌动、杀机四伏，各方势力开始最终的较量。
冀云烟被毫不留情的凉水泼醒，她打了个激灵，猛然睁开眼，映入眼帘的是繁华似锦琉璃灯，千万缕的光线在璀璨琉璃上折射出刺目的光。
冀云烟本能拿手去挡眼睛，一个慵懒冷酷的声音响起：“醒了？”
像似一个惊雷毫不留情地砸下，让她彻底清醒，她迅速接受了当下的处境，看来她宫中有太后的内应，想必是趁熟她睡之时，不，应该是在她不防时，就下药令她晕睡，不然她不会毫无察觉。太后定是来找她算账的，哀求绝对没用，思及此，她冷静行拜见礼：“参见太后，不知太后深夜召见云烟，所谓何事？”
司空太后坐在高高的凤銮宝座上，唇角轻扬，带着一丝近乎愉悦的笑意较有兴趣的打量着冀云烟。可后者一开口便令她不悦了，小姑娘总能教她意外，司空太后收敛了笑，冷冷问：“冀公主聪慧绝伦，怎么会不知哀家召见你所谓何事？”
“请恕云烟愚昧。”
司空太后轻轻一嗤：“进忠，你听听，公主不知道呢，要不你给公主提个醒。”
“是，太后。”常公公亦是含着愉悦的笑躬身领命，一转身只向一边候着的大宫女递个眼风，后者立即会意。
冀云烟强压着心里的恐惧，眼睁睁看着这些人猫戏耗子般的表演，飞快地盘算着对手的用心，以求窥得一线生机。不想对手似乎并无耐心，那宫女径直接过小宫女托盘里的玉碗直逼到她面前，不由分说按着她的头就要强灌。
“太后，太后饶命，云烟知错了。”冀云烟太明白那玉碗里是什么，情急之下反到冷静下来，太后若是要她的命，大可不必如此大费周折，想到此点，胸中的胆怯和恐惧便散了。
“错在哪？”司空太后饶有兴趣的问。
“一错在不识抬举，太后看在云烟与蕊妹妹情同亲姊妹的份上，才看重云烟；二错在自作聪明，一心只想获取太子的青睐，却忘了，在这无依无靠的赤天国，没有太后的庇护，云烟怕是早已香消玉殒。”
司空太后凤銮上坐直身子，眯着眼打量着下方直挺挺地跪着云烟，不由惋惜，如此秀外慧中的女子，偏非她血亲，再想想让她操心的那个长不大的蕊，轻轻一叹。
冀云烟清晰听到这声叹息，一时也摸不透太后的心思，只得愈加谦卑俯下身。
“既已知错，理当受罚。”司空太后突然提高音量道。
“太后且慢。”
司空太后挥挥手，大宫女停下手中动作。
“云烟万死难辞其咎，还望太后给云烟一个将功赎罪的机会。”
司空太后不置可否的扬起脸，冀云烟郑重连叩三首，方起身续道：“蕊妹妹年幼，且生性纯良，恐难在此次太子妃竞逐中拔得头筹。云烟自愿请命为太后先锋，为蕊妹妹扫清障碍，助蕊妹妹荣登凤位。”
“好，很好，真是个懂事的好孩子。”冀云烟的心将将放下，头顶上的太后话锋突然一转，“可惜啊！你与蕊非至亲姐妹，这世间多少亲姐妹为了那至高的凤位，还反目为仇……”
冀云烟再叩首，抬首欲开口分辩，但见太后眼风轻轻扫过大宫女手中的玉碗，便垂眼把玩手中的玉板指。冀云烟顿悟，今日恐是在劫难逃，但留求得性命，总还能有转机。
“太后在上，云烟甘愿饮此酒，以鉴此心。”言毕，毫不犹豫拿过玉碗一饮而尽。
大殿里更加静谧，所有人愈加低头，大气也不敢出。
冷凉的液体入喉，冀云烟不觉浑身瘫软，强撑着跪伏于地，等候许久，司空太后方低低开口道：“进忠，扶云烟公主起来说话吧。”
常公公伸手去扶，地上的人却虚得起不了身，不得已道：“公主不必担心，那玉碗里仅是凉药而已，还不快起身向太后谢恩。”
那冀云烟听得分明，却更加悲切，她本计算着，哪怕是毒药最多不过是吃点苦头，太后定会拿解药救她，她也能借此机会向太后表了忠心。不想却又次失算，太后是何等人物，怎么不知道她这点心思。
凉药的药效对于长于深宫的冀云烟太熟悉，此药含有大量麝香的成分，是宫中常用来破坏女子的生育能力的一种汤药，以致绝育。她也太了解后宫无法生育女子的悲惨命运，那就是终老深宫，孤独离世。即使将来登顶后位，没有子嗣，恐难久安。
一时间冀云烟只觉得全身心都被抽离，只剩绝望。常公公连拖带拽把她扶起，太后瞥了她一眼，似乎甚是满意，和颜悦色道：“好孩子，你的忠心哀家看到了，你大可放宽心，只要你安守本份，哀家会成全你……”
太后口中轻飘飘的成全，于冀云烟犹如暗无天日里的一束光，唤醒她对温暖的憧憬。太后会助她登顶后位，这无上的荣耀，将带给她母亲、父亲乃至整个国家新的气象新的希望。
“蕊那孩子从小与你交好，她的性情你也是知道的，她自然会善待你……”
冀云烟感激地朝太后谢恩，她的身体渐渐恢复了些力气，太后似乎还在说着什么，她全然听不到，她暗自咬牙，熬到他日取得皇后尊位，能与高台上的女人权势相当，是非成败，再见分晓。
