蓝衫客倏然转身，阴森森地说：“阁下，不要替人乱拿主意。你的好意在下心领了，你可以闭嘴啦！”
大汉怪眼一翻，正待发作，内堂里踱出一位干娇百媚的彩衣女郎，凤目一转，娇声叫道：“燕勇，没你的事。”
燕勇怒意全消，欠身顺从地应喏一声，出店而去。
蓝衫客瞥了彩衣少女一眼，转身跟在店伙身后踏入隔壁的食厅。
食厅不大、六张沉重的八仙桌，后面有座通向厨房的小门。
临窗的两桌，已有三位食客，其中两位正是刚才落店的绿衣少女。
汉家姑娘大大方方在食厅用膳，少之又少；而这两伉姑娘却泰然自若，旁若无人低声微笑交谈，老练地等候食物上桌，毫无拘束之态。
两女轻转螓首，向入厅的蓝衫客不怀好意地淡淡一笑，像是和他打招呼，也像是在示 威。
他不加理睬，眼神中有警惕的神色。
荒村野店，一切就简。店伙请客人入座，木无表情地清理台面，信口问道：“客官要吃些什么？请吩咐。”
“来两壶酒，切盘肉凑台凑台。”他微笑着说。
邻桌两位姑娘的食物送来了，每人一大碗羊肉汤，两双纤纤玉手，正熟练地将硬馒细细撕入碗内。
他的酒菜送来了，一碗酒尚未喝完，进来了一位大马脸老道，阴沉沉地往他桌旁一站，凶光暴射的怪眼，狠狠地盯视着他，眼神极不友好。
食厅门口，也抱肘站着两个人。他们是灵猫晁飞，和伙伴煞手张全。
厅中充满了浓厚的敌意，气氛一紧。
他干了碗中酒、斟满，淡淡一笑道：“道长，不要横眉竖眼的，要坐你就坐啦！有的是凳子，总不会要在下让座吧！”
老道冷哼一声，用脚拨出一条长凳阴沉沉地坐下。
“道长不像是平凉崆峒崆山的真人？”他说。
“你是蓝衫客辛五？”老道第一次发问。
“正是区区在下。”
“是真名号么？”
“那是当然。当然名号是自取的。”
“看你的年岁，也不像是成功地闯出字号的人物。”老道不屑地说。
“这是实情，道长如何称呼？”
“贫道天罡。”
“哦！幸会幸会。道长的三十六式天罡剑法，听说在武林中尚未逢敌手，号称武林一绝。”
“不是听说，而是事实，施主要不要试试？”
“不敢领教。辛某不是妄想侥幸成功的人，所学的几乎杀猪屠狗的剑法，不值得行家一笑，我宁可藏拙。”他自嘲地说，口气却包含有讽刺味。
天罡老道在末摸清他的底细前，不愿过早发作。
老道阴阴一笑道：“原来施主早就摸清贫道的底细了，打铁金刚并非偶然，而是有意试咱们的实力。”
他创眉一转，脸色一沉，冷冷地说：“你的话在下听不懂。”
“施主到店有何图谋，何不开门见山说个明白？”
“你要我说什么？”
“贫道不管你是哪一方的人．与贫道作对又是受谁的指使。钟不敲不鸣．鼓不打不响；话必须先说清楚。
但咱们这次聚会安西客栈，表面上看来，是有志一同、大家都是为了美髯公李家栋而来，各有目的，在骨子里，各有所求各怀戒心：敌友很难分清楚，利害冲突却界线分明，谁也不甘心放手。”
他冷然打量四周的人，看到的全是冷厉的面孔、接触的都是敌意的眼神，沉着地说：“道长，你说了这一大堆。在下被你说糊涂了。”
天罡老道嘿嘿笑，挺身离座说：“你如果真糊涂，那倒是好事。你记住，贫道不计较你打铁金刚的过节，但决不许可有下次，明白么？”
“在下仍不明白。”
“你少给我装糊涂。记住，贫道已经警告过你了。贫道不想打破目前暂且相安的局面，事后咱们必定有清算过节的一天。”
老道冷冷地说完，昂然出厅而去。
他继续喝酒，继续说：“怪事，这间客栈真有点邪门。”
他伸脚轻拨天罢老道坐过的长凳，长凳突然中分而坍倒。老道所坐处的尺余凳面，坍倒时碎如粉屑。
绿衣少女一征，讶然道：“好精纯的‘化石腐物’神功。”
门口的灵猫晁飞冷笑一声道：“你还没见过隔物溶金的奇学吧！”
“你看过么？”少女笑问。
“天罡道长就具有此种神奇功力。”灵猫傲然说。
“很了不起！”蓝衫客不动声色地说。
“所以你们最好不要与咱们竞争。”灵猫乘机提出警告。
对方的意思，已经明白表示出来了。
辛五淡淡一笑，不在意地说：“在下记住了。”
干瘦的煞手张接口问：“阁下仍有点不死心。”
他注视着对方微笑问：“尊驾也想露两手么？”
煞手张踱近傲然地说：“你想见识什么奇学？”
他举起手中的酒碗说：“你能一掌将碗打碎。”
煞手张以行动作为答复，反手一掌挥出去，恍如电光一闪，“啪！”一声击中了酒碗。
“哎哟！”煞手张吊着手狂叫，脸色灰败向后退。
辛五手上的碗不但没有碎，甚至连碗中的大半碗酒也丝纹不动，似乎未受到任何波及一般。
他放下酒碗，摇头道：“老兄，你比天罡道长差远了，何苦丢人现眼？”
煞手张如见了鬼魅般悚然后退，向厅外一窜。
灵猫也脸色苍白，惊恐地踉跄退出厅外。
两位绿衣少女噗嗤一笑，摇摇头。
门外，彩衣少女神情肃穆地缓步离开。
为首的少女收敛了笑容，放低声音诚恳地说：“爷台，何苦淌这一窝子水，尊驾艺臻化境，满脸正气，决非邪魔外道。美髯公名满天下，不至于与兄台结下不解之仇。”
语音虽低，但他听得字字入耳。
他淡淡一笑，也用仅可让对方听到的声音说：“姑娘，不要用话来套口风。你已经跟了在下两天，快死了计算在下的心念，对你大有好处。”
“你……”
他放下碗筷，扬长出厅而去，在柜上放一碇碎银，在数双不友好的怪眼注视下、大踏步昂然出店。
午间的太阳显得有点炎热，栓马柱旁的健马不安地在移动踏蹄。他取下马鞭，沉静地解缰。
店门的一名店伙信口问：“客官要走了么？”
他牵着坐骑，扳鞍上马道：“是的，赶两程，今晚该可以赶到安达堡打尖。”
健马尚未驰出，他脸色一变。
不远处的堡门，有两名大汉正在关闭堡门上杠。
四周皆有人接近，约有十五六人之多，每个人皆带了兵刃。其中有天罡老道，有彩衣少女的伴当燕勇。
黑魅唐刚夫妇并肩堵在东南角，嘿嘿怪笑道：“阁下，你想离开？”
他知道麻烦来了，警觉地下马，缰绳重新搭上栓马桩，缓缓移前五六步，沉静地反问： “不错，要离开赶路，有何不对么？”
白发如银的老阴婆顿着龙首杖，怪腔怪调地说：“你这小辈这个时候离开，有两种可能性。
一是你是李家栋的朋友，要逃出去通风报警。二是你贪心想迎上前去纠集党羽抢先动手。小辈，说吧！你想不想说出来？”
他冷静地环顾四周，心中有点不安。
除了分布在四周的十五六个人以外，外围也有些表面上似不相关的人走动。注意力全放在他身上。
彩衣姑娘带了一名侍女，与三名大汉，若无其事地站在店门右侧向他注视。
食厅的窗口，两位绿衣姑娘紧张地向外注视。
这是他所看到的唯一不带仇视的目光，他似乎可以感觉到她们的眼神中所流露在外的关切神情。
他感到心弦受到撼动，一阵心潮汹涌。
强敌环伺，每一双眼睛皆露出眈眈凶光．却出现两双关切的友好明眸，难怪他心中波动。
这两位跟踪他两天，敌友末分的少女，难道是友非敌？
他感到十分困惑，必须摆脱眼前的困境，目下不是思量敌友的时候。
他的目光回到老阴婆身上，冷冷地说：“在下没有什么可说的。”
“你非说不可。”老阴婆厉声说。
“老太婆，你必定要失望。”他沉声说。
老鼠似的三寸钉，站在高大的马车座上、叫道：“朋友，表明态度。”
他冷冷一笑，问道，“在下如果表明态度，你们便放在下离开么？”
“当然，但那是我三寸钉个人的意见。”
“你们这么多人，个人意见不受重视。这就是说，你作不了主。”他不屑地说。
天罡老道打圆场似的说：“施主除了留下之外，别无他途。同时，今天的局面，施主如不表明态度，也不会善了。咱们都怀疑你的身份，你不会令咱们失望的，因为你不是愚蠢的人。”
想平安离开事实是不可能的，除非他能击溃这么多的江湖高手。谁知道这些人中，有几个像天罡道长一样可怕的高手？
当然，这也是他的本意——留下。
没有必胜的把握，不宜逞强免遭不测。
他吁出一口长气，让步地说：“好吧！在下留在此地。”
“留下是不够的。”有人叫。
他哼了一声，虎目怒睁，沉声道：“阁下，不要迫人太甚。在下答应留下，已经是在胁迫下让步，已然脸上无光了。在下不干预你们的事，希望在留此期间，咱们能和平相处，没有冲突。”
老阴婆得理不让人，怪叫道：“你必须表明态度，不然……”
“不然又怎样？”他不悦地问。
“不然你得死。”老阴婆乖戾地说。
他怒火上冲，一字一吐地说：“老太婆，不要欺人太甚，在下年轻气盛，忍耐是有限度的。”
说完，转身向坐骑走去。
老阴婆当着这么多江湖高手之面，受到一个年轻小辈的奚落，委实脸上无光，下不了 台，不由恼羞成怒，叱道：“站住！老身要看你能忍到什么程度。”
他脚下一慢然后重新举步，不加理睬。
九幽娘郭寡妇粉脸生寒，向老阴婆说：“老阴婆，不为己甚，凡事适可而止，不要迫他了。”
九幽娘替他打抱不平，而三寸钉昨天在店堂被老阴婆迫下柜台，耿耿于心，无时不在作报复的打算，岂肯轻易放过这个好机会？
他嘿嘿怪笑道：“对，老阴婆，你就少说两句吧！这里有二三十位江湖上有头有脸的高手名宿，大家都不出头，你老阴婆却硬要出面耀武扬威，到底你算老几呀？你根本留不住他的。”
武林朋友最大的毛病是心高气傲，受不了撩拨，一言不合，不惜拔刀而斗，尤其是颜面攸关的事，绝不肯当众认栽，凡事不顾后果，任何代价在所不惜。
老阴婆阴狠恶毒，心胸狭小，怎受得了激？
一声厉叱，疾冲而上，龙首杖来一记“泰山压顶”、势如崩山。劈向辛五的脑袋，杖沉力猛，快速绝伦。
辛五像是脑后长了眼睛、前飘八尺，间不容发地避过致命一击，倏然转身沉声道：“老太婆，你这是算什么？”
“从后面偷袭，不算丢人。”三寸钉怪叫。
这两句话不啻火上添油。
