中大夫雷鲍得宣王令，前往边关修筑烽火台，雷鲍答宣王道：“修建费用弥大，民夫征用颇多，须是准备一些时日，方好施行，请大王准允。”
宣王道：“寡人知道工程浩大，你自去准备，需用钱粮，报有司便可。”
宣王安排雷鲍建造烽火台，心中仍是不踏实，便叫人前来，捎了一封密信给姬公湦，要其监督雷鲍的建造工作。
雷鲍前去请教召公穆，烽火台应当如何修建。若是问别人，问不出结果，因为最先提出修建烽火台的，便是召公穆。想来，召公穆心中已有了修建的蓝本。
召公穆见雷鲍相访，态度却是不冷不热。雷鲍郁闷了，这个主意是你向宣王提出的，问你如何修建，你又不肯吱声，啥意思哦？
召公穆心中老大不高兴，修建这样一个重要的边关设施，宣王只派一个中大夫去，而且雷鲍一点军事常识都没有，如何可以完成修建的重任！
雷鲍见话不投机，便想告退。召公穆叹了一口气道：“雷大夫此行不易，修建烽火台，须是正当北狄寇边的诸道隘口，十里一个，台高四丈二，广阔各一丈六，我已画下图本，照此修建便可。”
雷鲍大喜，急忙施礼道：“吾正愁没有图样，不知如何修建呢。”
召公穆道：“吾为国家故，非为个人私情，这个图本不可泄漏于北狄。另外，修建过程中，必有诸多不便，到时可快马通报于我。”
雷鲍谢过召公穆，便告辞。
姬公湦与召公穆等人整军欲行，忽报宣王有书信到。姬公湦拆阅后，便递给召公穆，召公穆看后却是摇头。
姬公湦道：“父王要我等征剿云南王，实则是根除我的二爸，我等还没动身，却又要我监督雷鲍修建烽火台，这事如何处理？”
如公穆捋须而言道：“由此可知，大王神智已不太清楚：当此之际，公子不宜远离京城，若是城中有变，诚恐救援不及。”
尹吉甫道：“可是大王有令，叫征剿云南王，不发军也不成！”
仲山甫老谋深算，他笑道：“此事易与耳，太子先发一军，为先锋，大军坐地不动。如此，大王须是没得说的。”
姬公湦把眼睛看向召公穆，召公穆道：“樊穆仲所言虽妙，尚有不足：先锋已发，大军按兵不动，其能久否？以吾之计，分军一半，南下剿敌，另一半按兵不动。
南下剿敌之军，大张旗鼓，壮大声威（叫云南王受惊一回），要朝廷知道大军已是出发，却于数百里之外扎下营寨，听候太子命令。”
尹吉甫拍手道：“召穆公（召公穆别称）此计，一举两得，好计！妙计！”
仲山甫点头道：“如今呆在京城附近，便是胜利，只是专候那样一个时机-----妙啊妙！”
姬公湦便分派兵马，按召公穆所言，各各去迄。
姬公湦安排下这些事，暗道，许久没有进到宫中，也没有蓝妃的消息：父王真是可笑，蓝妃那样漂亮的女孩，竟然还没有临幸过，此乃皇家的一大不幸也！换作是我，即便蓝妃不笑，那也要临幸了再说。
姬公湦想到蓝妃，心中忽又晃出永梅……同样是亮绝人寰的美人，蓝妃一如初见时那样：巧笑倩兮，美目盼兮，让人恍若离世，色予神授；而永梅更多的却是那样一种清纯，来自民间的那种质本洁来还洁去的质朴，让人扼腕而叹。
姬公湦打发贴身的一个偏将，悄然潜到城中，去找中官署的黄公公，探听蓝妃的近况。姬公湦嘱咐道：“如进宫中，须是作公公打扮，在早朝期间进宫最是适宜。”言罢，姬公湦把一个信物交给偏将，道：“黄公公见到此物，便知端的。”
姬公湦想到永梅，猛然记起一事，大叫道：“前去寻找永梅姑娘的福将军何在？”
福将军颤颤抖抖地站了出来，姬公湦怒道：“我那永梅姑娘在哪里？”福将军慌忙跪下，口中道：“村民被我军剿杀殆尽，始终没见永梅姑娘。卑将亲自挨一挨二的查找过，确信永梅姑娘不在村民之中，以上俱是实信，将军可查证，若是有半句假话，卑将愿意承担重责。”
姬公湦怒极，自己的心上人弄没了，哪里还听得进别人的解释，大叫，拉出去砍了！
尹吉甫劝阻道：“公子，俗话说千军易得，一将难求，公子正是用人之际，暂且饶过他，叫他戴罪立功。另外，永梅姑娘不在村民之中，此乃是天意，非这将军之过也，公子详察之。”
仲山甫也道：“公子且宁心，大事既定后，天下哪里没有称心如意的姑娘？”
姬公湦摇头道：“仲叔这话颇不中听，除了我那蓝妃，天下还找得出第二个永梅姑娘来么？”
召公穆笑道：“公子差矣，天下红粉佳人多的是，只是没缘由遇上。试问公子，没遇到永梅前，你心中是不是只有一个蓝妃？天底下再多的女孩子，你心中驻留的，仍是蓝妃一人而已。及至永梅姑娘出现，你才知道，蓝妃之外，天底下原来还有与蓝妃一般漂亮的姑娘……”
召公穆此语，说得姬公湦哑口无言。
召公穆又道：“公子若是思念永梅姑娘，便叫福将军带人继续寻找，找遍天涯海角，也叫他寻了回来，如何？”
姬公湦便叫福将军带五十人，前去寻找永梅。姬公湦道：“天涯海角，若是寻回永梅，到时高官任你做，福俸任你享，不管十年二十年三十年，我只要我的永梅出现在我的眼前！”
姬公湦说过这话，忽地捂住了嘴，原来，这话说漏了，三十年后，那永梅姑娘已是老太婆一个，寻了回来，当祖宗贡养啊？
听了这话，福将军也是一怔：公子的意思，无论多久，只要寻回永梅便是。但真如公子所言，三十年后才寻到永梅，那又如何？
召公穆反应极快，他笑对福将军道：“公子的意思，要尽快寻到永梅姑娘，你等要努力，越快找到越好，切记，时间不可拖得过久！”
姬公湦挥一挥手道：“还不快去！”
福将军慌忙退下。
结果，福将军果然在三十年后才寻找到永梅，其时永梅年及五旬，头发花白，脸上长满皱纹，一副老态龙钟的样子。这是后话，暂且略过不提。
姬信刚要辞去参议一职，报事官在敖普耳边报说机密事。
敖普听了报事官所说，大喜，朗言道：“这真是上天有眼，上天有眼啊！姬静那小儿，福寿不久矣！”
敖普笑对姬信道：“探子来报，姬静那小儿酒色过度，身子被淘空，又日夜咳嗽，现在已开始吐血，料想命不久矣！姬静殒命后，大周国王由谁来做，这是一个悬案。”
姬信听了此信，心中一动，暗道：“我原是二王子呢，若是哥哥去世，这个王位不该我做该谁？”忽又联想到姬静有一个儿子叫姬公湦，并已带军打仗，为国家立下大功。若是与彼相争，恐怕争斗不过。
姬信脸色稍霁，便对敖普道：“微臣按大王的意思，便作军中的参议。”
敖普大喜，笑道：“我军有公子作参议，谋划方略，必可用过召公穆等辈。”
姬信心里却是想的另外一回事：若是借了云南王的势力，在两军对战中杀掉姬静，自己便是名正言顺的大周国的继位者！
姬信道：“目前敌军十余万杀到，我军却只三两万人，如何抵敌？以吾之建议，大王速下召兵令，城中男丁年满十六者，均需拿起武器，编组到守城的军队之中。我军如有七八万之数，便有相持之力。”
南锴问，何以言之？
姬信沉思道：“守城之军，有四万人足矣：我军城高壕宽，矢石俱备，敌军攻城不易，必要诱使我军与之野战，此乃召公穆一班谋臣惯用的伎俩。我军分出一军，藏之于山林之间，敌军无法围攻。
到时可采用疲劳战术：敌军歇息，我军或三五百人一队，逼近敌营擂鼓放箭，摇旗呐喊。敌军冲出，我军则远避山林。如此反复骚扰，敌军不得安生，便无法久待-----此乃兵法所谓的疑兵之计。
以疑兵胜敌，古已有先例，目今我军天时，地利，人和俱已占全，姬公湦之军此番前来，无能为也！”
暴呵翥击掌道：“公子所言极是！敌军远来疲敝，利于速战速决。我军深沟高垒，不与之战。敌军粮草不济，见无可乘之机，便思退路。到时，我军齐出，从敌军后面掩杀，必获大胜！”
敖普忽道：“军师何在？便请来一同议事！”
不一时，军师呆歧来到议事宫。
敖普把上述事项述说一遍，问呆歧意见，呆歧摆手道：“俱是纸上谈兵！”
敖普吃了一惊，急问是何道理？
呆歧笑道：“敌军来犯，哪有敞开国门，让敌军深入到京城之下的？况且我国有那图龙关天险，据此天险，一夫当关，万夫莫开，如何便要放敌军进来，这不是纸上谈兵是什么！”
停了一下，呆歧又道：“姬信公子所言，尚有几分道理。我王可急速下令召兵，另外，疑兵之计可用，但不是用在京城之下：敌人大队人马拥到关下，求战不能，攻关不下，便得四下寻找安营之地。我军可藏匿于树林之中，等敌军安营后，便四下出动，进行骚扰。
夫兵者，诡道也。我军疑兵四出，敌军害怕伏兵，不敢分散兵力，必然处处制肘。到时，我另有计策，叫敌军进无所进，退又无处退，俱都要成了我军的俘虏。”
呆歧言罢，忽地仰天大笑。
姬信摇头道：“军师所言，或恐有理，但骚扰敌军，我军必然要在图龙关外。敌军十万之众，把关外树林围个水泄不通，我关外之军俱为齑粉矣。”
呆歧笑道：“图龙关在我军手里，关门开关是我们的自由，我关外之军骚扰了敌军，便即进到关内，何来敌军围困之说？”
敖普听了此话，摇头。你道是为何？原来，军师呆歧此言露出了一个大破绽：敌军直逼关前下寨，那关门岂能随意开启！
敖普道：“众卿俱请退下，招兵之事，即由偏将军丕鲐负责，御敌之策，改日再议。”
中大夫雷鲍匆忙准备了一下，便即带了人夫器械赶到边关，边关守将王上节接着。
王上节笼住雷鲍的马头，道：“大人前来，末将未曾远接，恕罪！”
雷鲍慌忙跳下马，他说：“王将军乃国之栋梁，如此折杀微臣矣！”
王上节道：“今已备有薄宴，为大人洗尘。”
雷鲍却道：“晚宴稍后，我先安排了修筑烽火台之事，大王千叮咛，万嘱咐，此事万不敢耽搁。”
王上节心里好笑，哄鬼啊，吃顿饭的时间也没有？雷鲍这般做作，乃是掩样的法子，作给王上节看的，若是大王派人追踪问到，必为雷鲍的行为喝彩，是不？
雷鲍即刻安排手下的工头带人勘察修筑烽火台的地形地貌，饮食俱叫士兵给送到勘察现场。又叫带来的民工卸下必须的物资，便叫就地扎下帐蓬，不得进关歇息。
王上节便道：“修筑烽火台一应物料已准备了八九成，现在放置在关内，何时转到关外？”
雷鲍道：“今日看看天晚，明日再来搬迁物料。”
言罢，雷鲍随了王上节进到关内。
二人在前面边走边谈，随行人员紧跟于后。雷鲍道：“王将军，我所带之人有限，你这边的民夫准备得如何？”
王上节道：“大人勿忧，我准备停当，约有万余人，只待一声令下，便都汇齐，便可开工。”
雷鲍道：“王将军物料、民夫俱已完备，大功一件，微臣回到朝廷，必当奏闻大王，予王将军以重奖。”
王上节回道：“哪里哪里，修此烽火台，大人乃是头功，末将只是尽了一点应尽的职责。”
说话间，已到了关内最热闹的街道，王上节指了一个酒楼道：“便是这个酒楼，大人请进！”雷鲍观之，这酒楼名叫“望远楼”
雷鲍道：“我那些工头、民夫有人送饭否？”
王上节笑道：“大人心中总是装了手下，令人佩服！我已安排妥当，大人勿忧！”
雷鲍看酒楼，乃是三重檐、四歇肩、飞檐翘角、描龙绘凤。门柱两侧，烫金的隶书写有一副楹联，却是：诚通三江达四海遥望江南便在眼前，笑看五湖九州听琴吾楼醉在心中。横披是梦里江南。酒楼上一个招子挑出，却是飞峪关大酒楼。
到得酒楼中，王上节请雷鲍坐于主宾位置，王上节对面相陪，其余诸人依次旁坐。
王上节道：“雷大人一路辛苦！”
雷鲍笑道：“哪里哪里，王命差遣，谁敢不尽心竭力？”
王上节道：“大王如何想起要修建烽火台？如按以前那样，派大军一路剿杀过去，直到杀尽北酋，方解我恨！”
雷鲍道：“此是大王的百年千秋计，北狄诸寇，不时犯境，已成朝廷心腹大患，欲要根除，却是不能。因此，召穆公献出此计，大王便即准允。”
王上节忽地压低了声音问：“坊间传言，大王身体颇为不佳，此说可是真的？”言罢，王上节忽地自扇嘴巴道：“唉，坊间消息，你打听个啥啊！”
雷鲍笑道：“王将军不必如此，我也不是那样快嘴之人，便把王将军推到风口浪尖之上。大王身体平素都好，只是近日偶感风寒，宫中现放着那些医官在那里，有什么病治不好的？”
雷鲍言罢，忽地转换了话题，他道：“边关多风沙，气候干燥，请问王将军，欲筑造烽火台，当用何法砌筑最妙？”
王上节两眼一翻，苦笑道：“说到营造事宜，我却是门外汉，一窍不通，雷大人尚须原谅。”
雷鲍点头道：“这个，我自是理解。”
王上节忽地又近身，附在雷鲍耳边道：“听闻公子姬公湦极是喜欢两个女孩子：一是宫中的妃子，另一个是民间姑娘，据说爱到寝食难安的程度！宫中妃子，碍于大王的威仪，不能厮见，那民女却也消失无踪，可真有这档子事？”
雷鲍两眼一瞪，王上节脸色泛红，小声道：“大人息怒，末将这般打听消息，非为别的，只是宫女中，有一人与末将攀得上近亲，故而时常留心宫中的动态。”
这次轮到雷鲍吃惊了，王上节有近亲在宫中，这个消息竟然没人知觉！
王上节端起酒杯道：“大人，末将刚才颇有失言，尚望大人遮蔽则个！”
雷鲍点头，也端起酒杯，回道：“酒后失言，人皆有之，就当我没有听到。”
几杯酒下肚，王上节话又多了起来，他眯缝了眼睛，定定地瞧向雷鲍。雷鲍也有几分酒意，也那般定了眼神回看王上节。
王上节忽地大笑，猛地拍了一下手掌，他靠近雷鲍耳边道：“大人此来，一路颇感寂寞否？”
雷鲍不解王上节何意，便回道：“一路行来，风沙漫漫，天涯无尽头。忽想到，人生大抵也是这般，看不到未来，感慨良多！”
王上节点头道：“人生苦短，何不及时行乐？我这儿虽是边关，却也有灯红酒绿的去处。近日不知哪里跑来一个女孩子，在逍遥坊卖唱。这个女孩子当真是亮绝天涯，相信大王后宫中也寻不出几个可比美的宫女。大人，今晚便去听听她的弹唱，如何？”
雷鲍心道，你个王上节，大王把如此重要的边关交到你手里，你却是醉心于酒色，对得起大王对你的重托么？
雷鲍心里是这般想法，表面上却笑道：“什么样的女孩子，漂亮到可以与宫女比美？”要知道，宫女都是从各地海选上来的，不漂亮的女孩子，根本入不了那些公公的法眼（海选宫女，是中官署的责任）。
王上节道：“这个女孩子，是那种只要看上一眼，便难以忘怀的那种：清纯到无极，亮丽到无比。”
雷鲍摇头，他心中笑王上节，清纯便罢，难道清纯也要分个一二三四五等？清纯到无极，太过于夸张了！亮丽到无比，这也吓人一跳，再亮丽，那也是女孩子对吧。大王宫中那些嫔妃，雷鲍未曾遍观，却有幸见过蓝妃：那次朝中大开乐舞会，遍邀朝中大臣。蓝妃领舞，雷鲍那次差点掉了魂：蓝妃之亮丽、之妩媚，相信再没有女孩子可以超过她的……
雷鲍打个哈哈，笑道：“不意此处又有亮绝人寰的女孩子，可叫人大开眼界了！”
雷鲍此语，便是同意去看那个歌女的意思。
王上节给雷鲍斟满酒，笑道：“大人若是不信，到时自会信服！”
