这处地方是一间药楼，地方更大，药材更为珍贵，只专属于一人。
怎么说也在这里待了近五年，能知道的基本已经知道。
此地为契国山南道静州地界的钟陵县城，由一个叫沥血帮的势力掌控。
这个世界可不是什么高武世界，一人之力绝对无法抗衡千军万马，处于统治地位的始终是朝廷、官府。
所谓的江湖人士，多数只会些粗浅的拳脚功夫，少数精英会得到真传，能够运用内力。
沥血帮拥有千余帮众，势力遍及小半个静州，也就寥寥几人懂得内力。
中间，似乎有什么苛刻的要求。
以往的修行知识在这里全然派不上用场，就连人体构造都有些许的不同，一切要从头学起。
沥血帮起初只是个上不得台面的势力，因替权贵处理了不少龌龊事，便得到了官府的支持。
近二十年间，靠着走私、贩卖人口的生意，快速扩张。
整个静州地界，很少有江湖势力敢招惹它。
钟陵县城是沥血帮的起家地，也是根基所在，本部便设立于此。
不知从何时起，沥血帮本部来了一位高人，擅长医术，又会用毒，深得帮主万星邪的信重，为其专门立下了一座药楼。
此高人神秘，拥有对药楼绝对的控制权。
上几任管事就因办事不利，被其无情毙杀。
而大蛤蟆这次就是被推荐，继任那药楼管事之位。
一个不好，可能也落得个身首异处。
同样，这也算是它的机遇，能够接触这个世界更上层的知识。
来到药楼的第一天，便见到了能掌它生死的高人。
面容没什么奇异之处，尽管保养得当，却显然年事已高。
“多看多学，做不好，就是死。”对方一上来就冷漠道。
“是！”大蛤蟆装作战战兢兢。
“按这个方子，以最快速度煎上一副。”对方犹不放心，丢出一纸道。
算作是考验。
大蛤蟆麻利拾起药方，边看、边转身走向药架。
方子上写有十多种药名及各自的份量，并标注了下药顺序、煎药火候。
在药楼八个学徒的注视下，它用时半个时辰，便将药汤煎好。
“喝下一碗。”那人命令道。
大蛤蟆没有犹豫，倒下一碗药汤，缓缓饮下。
一刻钟后，见它无事，对方才点下头，走开。
这面试一关，便算过了。
药楼工作说简单简单，说困难也困难。
平日无事，便是整理药材；有事时，就是替那人验证药方。
关键那人给出的方子稀奇古怪，多数还带有剧毒，稍有不慎，人命立失。
上几任管事往往都做不过一年，原因就是心理压力过大，感觉时刻游走在死亡边缘。
那人的脾气也不好，视人命如草芥。
大蛤蟆半年中出过一次错，浪费了不少药材，直接就被那人拍出了内伤。涉事学徒更是当场毙命。
从那次之后，大蛤蟆做事更加谨慎，已近乎病态的严格。
撑过了一年，药楼步入正轨，它也得到了那人的肯定。
对方高兴之余，会传授一些上层知识。
这个世界真正的武人会习内力，类似于武道内气。
习练的条件确实苛刻。
一个人，六岁开始识文断字；十二岁身子初步长成，开始沐浴药汤；十四至十六岁生成气感，往后才能积蓄内力。
期间，须得熟知人体构造、各经脉的分布。
一天十二个时辰，每天要花四到六个时辰运转内气、洗炼经脉，才不算懈怠。
这般，十年方有所成，体质超过普通人。二十年才小成，可称精英。而三、四十年的都是高手。
以此推算，如若拥有十年功力，就算天才，也得二十岁出头。拥有二十年功力者，年纪至少三十往上。
那些真正的高手基本是四十到六十岁之间。
内力，也有延年益寿之效，但极其有限，高手想要突破百岁大关，只有半成不到的可能。
过了花甲之龄，武人的体魄逐渐下降，未必斗得过那些正处壮年之辈。
大蛤蟆这样的，已经过了最佳习武年龄，经脉固化、定型，积累功力的难度要增加两到三倍。
也就是说：每天至少要花八个时辰，持续整年，才能勉强凑足一年功力。
穷文富武，单是生成气感这一关，就要浪费诸多药材。
幸运的是，它是药楼管事，在保证完成任务的前提下，可以私下动用部分药材。
在那人面前，它谨小慎微地表露过想要习武的念头。
终于有一次，那人出于某种考虑，赐下了一张药方，正是武人筑基用的洗髓汤。
后，用时整整两年，在药材的堆积下，大蛤蟆头次有了模糊的气感。而这年，它至少过了二十二岁。
如无意外，它这一生都无法成为高手。
“葛兄弟，喝酒！”
难得一次空闲，加上生成气感的喜悦，大蛤蟆受邀参加了一场酒宴。
它还是给自己起名：葛福。
“陈舵主请了。”回了一礼，他将杯中酒一饮而尽。
“可别叫舵主，俺还只是个副的。”同席的大汉先小心翼翼地说了一句，而后，同样将杯中酒一饮而尽。
这汉子叫陈莽，不久前才升任了本帮副舵主之位。
帮主万星邪不在，本地事务全由一名正舵主主持，这汉子已算是本舵的第二号人物。
葛福知道：这人虽不曾习得内力，却是天赋异禀，手上有三百斤的气力，没个十年功力，还拿之不下。
别看这人外表五大三粗，实则心思机敏，否则也不会多次主动提出结交。
沥血帮众，正应其名，过的都是刀口舔血的日子。
一旦拼起命来，受伤在所难免。这医治方面，就尤其受重视。
一般的小伤小病，外堂口的大药房可以应付，而遇到要命的重伤，就全靠运气了。
作为药楼管事，葛福的水平已经超过寻常医师，重要性不言而喻。
药楼的地位超然，毫不夸张的说，连帮主万星邪都无法插手，底下帮众只能采取奉承、攀交的方式。
酒宴结束，陈莽还想留葛福进行下一场，却被婉拒。
浅尝即止，真正的交情是要经过时间磨炼的。
回到药楼住处，葛福直接坐入备好的药桶之中，开始巩固气感。
第二日，他一早起身，洗漱完毕，便去检验底下人熬制的药汤。
见成色、味道都达到了要求，便亲自端起一大瓦罐，走向地下室。
有三名药奴被圈养在地下室中，每日需得服用特制的药汤。
等药奴消化掉药力，葛福便从一旁的清水池中捞出十多条软虫，放在药奴胸间。
依次划开他们的皮肤，供软虫吸食血液。
这些软虫称作血蛭，是那人精心培养的药引。
随着葛福办事更加顺心，那人也将一些机密之事相告。
血蛭吸了个大饱，葛福便将三名药奴关回牢房。
这样的药奴，光他经手的就有好几批，下场惨不忍睹。
过了午时，那人来到地下，话也没说，就走入旁边的一间暗室。
葛福取了数条品相上佳的血蛭，跟进暗室之中。
这间暗室同样是特制的，四下排气通畅，正中间立下一座火炉。
那人以血蛭为引，配合其他珍稀的药材，开始起炉炼丹。
葛福则在一边做些辅助工作。
要炼的是血丹，丹方是经过多年摸索而成，最近几年才趋向稳定。
一枚血丹，品相好的话，能增半年功力。
经过一整夜的细心照看，药香浓郁，小心地起开炉盖，见有三枚成品。
就这，还是成功率最高的一次。
那人心情不错，难得赐下了其中一枚。
葛福喜获至宝，一口吞进肚中。吞丹必须趁热，否则药效大失。
热力传来，他就地盘坐消化。那人同样如此。
