少英应声点头，不时站起身来，唉声叹气道：知我者，先生也！自太平之乱伊始，北庭诸部暗中皆是蠢蠢欲动，不臣之心早已昭然若揭。其中尤以咄苾部，最是猖狂！不仅公然藐视朝廷律令，大肆吞并周边邦国，更勾结各部贼首，屡次南下袭掠，妄图与朝廷分庭抗礼。是可忍，孰不可忍？吾只恐来日撤藩诏命一下，国内战端重开，一旦其趁虚而入，朝廷将腹背受敌也！
明语先不以为然，泰然拜道：陛下高瞻远瞩，洞悉时局，真乃我朝之幸也！不过臣以为，北庭诸部表面看似铁板一块，实则早已貌合神离，不过一群乌合之众尔！
少英闻之诧异：先生何出此言？
明语先道：禀陛下，诚如陛下方才所言，北庭诸部之中，以咄苾部最为野心勃勃，称霸之心更是路人皆知。而其余各部，之所以甘心效命之，或是摄于咄苾之淫威，亦或是觉得有利可图。然有道是，得道多助，失道寡助。咄苾此人，城府虽深，却一贯多疑，且为人残暴成性，常有苛责之举，却少有容人之量。如今日渐壮大，更越发肆无忌惮，其余各部又岂能真心归附之？不过碍于情势所逼，隐忍不发罢了。尤其是漠南那几个大部族，一贯被其视为异己，早已对其心生不满，矛盾更是日益加深。前番咄苾南下受挫，方回军至半道，即有若干部族聚众哗变，由此可见一斑。有此隐疾在身，还浑然不自知，臣料咄苾早晚必受其累！届时，我朝只需趁势添上一把火，可想而知将呈何等燎原之势？是故臣以为，北庭诸部，其势虽大，实则外强中干。只需许以小利，便可日益分化之，令其互生嫌隙，争斗不止，进而无力再聚众南下。如此一来，我朝便可腾出手来，尽心应对国内局势，而不必分心两处，疲于应付。
少英听罢，笑逐颜开，不时连连点头道：听君一席话，不禁豁然开朗。先生国士无双，我太一中兴有望矣！
明语先揖手笑道：陛下谬赞矣，臣不胜惶恐。
说话间，但见明语先暗自打量少英一番，忽道：臣此去久矣，不能时常得见天颜。今观陛下容光焕发，吐纳有度，似犹胜往日焉！
少英闻声而笑，不时起身走下御座，满面春风道：先生也这般觉得？呵呵，不瞒先生，自你去后，经董贵妃多番草药调理，吾的病不仅好转许多，近来更不再复发矣。旁人皆道吾精力日盛，吾亦自觉好似脱胎换骨了一般，也是奇事！
明语先猛然想起后宫董贵妃乃医学世家出身，深谙病理之道，也难怪少英久病缠身，却始终知之者甚少。如今想想，不禁也觉得自己当初有些杞人忧天矣，遂欣喜拜道：陛下圣躬安泰，实乃社稷之福，臣这厢且给陛下道喜啦！
少英且扶起明语先，不时轻叹过一口气，乃越发自如道：嗨，天可怜见，总算没让这不争气的身子耽误了国事。窃以为，照此情形下去，不出意外，再活十年，总是不成问题的罢？
明语先一听，顿时面生哀愁，不自觉嗔怪道：陛、下！
少英不以为意，自在笑道：哎，生死自有天定，吾不忌讳这些。罢了，不说这些啦。难得今日先生还朝，吾已命御膳房备了酒宴予先生洗尘，今日定要与先生好好饮一番！
三宝九年，太平猖獗，国中不平，北藩趁势作乱，不断袭掠幽、并二州。所到处，烧杀抢掠，无恶不作，百姓因之备受荼毒，妻离子散。官军虽屡次击退之，奈何叛军行踪飘忽不定，据城而守始终治标不治本。一时间，民间促战声四起，百姓纷纷踊跃参军，与朝廷同仇敌忾。
北庭都护明语先以为，叛军虽势大，实则各部貌合神离，只需许以小利，便可分化之，故不宜贸然进军，当伺机而动，少英纳之。于是重开朔方等口岸，许以商贸往来，又广派细作，深入敌境，以离间叛军各部。不久，叛军果然中计，各部乃日渐生隙，私下明争暗斗不止。
三宝九年十一月，北庭都护明语先奉命整合冀并境内守军，于邺城大破太平军，一举平定冀州乱局。后，又乘胜入并州追击残部，至翌年春，基本扫清境内太平残余。少英因之拜其为冀并都督，领北庭都护。
次月，雍凉都督少光陆续击败金城、陇西、安定之敌，进逼太平军主力所在汉阳。太平军闻讯，遂纠集凉州各部，东出汉阳，进犯司隶。少英命车骑将军韩高往镇压，不日于右扶风击溃之，败军旋即往西北逃窜。
少英闻之，即命冀并都督明语先、雍凉都督少光、车骑将军韩高分三路前往追击，并拜明语先为大都督，总揽西北剿抚事宜。
北地郡义渠县郊。大帐内，明语先论起天下大势，乃款款而谈。对答之人，白衣胜雪，面若桃花，举手投足，一派仙风道骨，正是红罗。
正说着，忽见帐外一人风风火火而来。但见：金甲银盔，姿容雄伟，相貌非凡。披星戴月，黄沙百战，铠胄染血。当下径直奔至明语先跟前，高声拜道：末将少光，参见大都督！
但听明语先应声对来人唤道：叔瑶啊，你来得正好，这位便是我之前一直与你说起的红罗仙子。此次平叛，若非她鼎力相助，只怕不会如此顺利。
“见过仙子……”少光正欲拱手，转首但见红罗容貌似曾相识，除了头发、衣着外，其余竟与那高盛国黛姗女王一模一样！当下不由一阵瞠目结舌，不时急迈两步上前，失声唤道：“黛姗？！你如何……”
明语先见状，忙开口道：哎，叔瑶，不可无礼！
红罗略感唐突，忙不迭起身让开一步，颔首道：贫道红罗，这厢予将军见礼矣。
少光如梦初醒，回神慌忙致歉道：“失礼，还请仙子勿怪！”少光隐约想起黛姗曾与他说过，有个与她面貌相似的仙家大妈妈，可如今亲眼所见，却还是分外诧异。但说着，却仍不时盯着红罗，偌个惊异状。
红罗莞尔一笑，坦然道：无妨。
明语先见状，趁机打圆场道：哦，对了，叔瑶啊，听说你今日斩获不少啊？
少光一扫旁骛，转过身忙禀道：启禀大都督，我等依计一直埋伏在城北密林中。近黎明时分，叛军果然趁黑而出，待其行至半道，我等遂由首尾一齐杀出，战至天明，我军共歼敌万余，俘获五千，另有战马、兵器无数。眼下，叛军已尽数龟缩于城中，任我等如何叫骂，亦始终坚守不出。是否即刻攻城，还望大都督示下？
明语先点点头，不时手拂羽扇，悠悠笑道：不急，再等等。
少光不解道：大都督，叛军眼下已成惊弓之鸟，此时再不攻城，岂不是白白给叛军以坚守待援之机？
明语先谈笑自如，一派成竹在胸：要的便是他们坚守待援！众将士浴血苦战数月，最后若只拿回一堆残垣断壁，岂非得不偿失？再者，或多或少亦可牵制一下叛军主力，为韩将军争取些时间。
少光转念一想，莫不一点就通：大都督的意思是，待其援兵至……
明语先会心一笑，不时抢过话道：知道了还不速去准备？
少光大喜过望，一一拱手拜过后，旋即大步流星而去。
红罗但望着少光背影，不禁兀自感叹道：双目如炬，英气逼人，纵是天神下凡，亦不过如此，这可是一员当世无双的良将啊！
明语先闻之，亦不时点头道：仙子所言甚是，吾亦素爱叔瑶之忠勇。
红罗一时兴起，乃掐指一算，当下竟暗暗称奇道：奇怪，这天上地下，竟还有我看不透之命相，莫非此人是……
明语先见状，好奇道：仙子说什么？仙子？
红罗回过神，当下遂不再多想，信口只道：哦，吾方才见此人相貌奇伟，便好奇占了一卦。依卦象而言，此子莫不是瑶光转世，生来便是纵横天下的大将之材！
明语先将信将疑，有意无意地问道：当年仙子曾言，杀破狼三星会照，天下便将易主。若叔瑶真是破军转世，那敢问这七杀、贪狼，又分别是何人？
孰料红罗应声一个警醒，倏地三缄其口，半晌方才幽幽笑道：青冥怕是最想问七杀是何人吧？
明语先心照不宣，一时避而不答，唯付之一笑。
“有道是，天机不可泄露。过早参透了，可未必是好事。”红罗云山雾罩地说了一通，忽见她眼珠一转，莫名又道：“不过青冥可曾听得过，京畿一带流传的一首民谣？”
明语先略感好奇：愿闻其详。
红罗娓娓只道：因其朗朗上口，又暗含天数因果，故于民间流传甚广。吾记得其中一句唱的是，“七杀开乱世，紫微照贪狼。破军岂浊物，只拜真明皇。”
明语先闻之一怔，少刻乃笑道：一首民谣罢了，不过寻常百姓家，茶余饭后之戏言尔，何足道哉？
熟料红罗却不时摇头，意味深长道：非也，非也！须知民谣所唱，即是民心所向。而得民心者，离得天意，便不远矣。
明语先不置可否，却是倏地眉头紧锁，兀自若有所思。
红罗说罢，兀自笑而不语，隐约别有深意。
明语先猛回神，不愿再多想。忽一时兴起，信口问道：不说这些矣。对了，方才叔瑶一来，便将仙子认作了那高盛国黛姗女王，这倒着实令人称奇。仙子常来往于西域、中原两地，想必亦该略知一二罢？
红罗倒也不回避，坦然道：不错，确有此事。
明语先越发好奇道：吾亦曾与那黛姗女王有过一面之缘，那真真是天生丽质，貌美出众，更有甚者，竟与仙子生得别无二致，莫非世上真有如此巧合之事？
红罗闻之一笑，垂睫只道：“自然不是。”她顿了一下，又继续道：“当年吾入西域传道时，曾偶遇一对求子心切的贵族夫妇。二人一心向善，彼此亦恩爱有加，奈何成婚数载，却始终未有个一男半女，于是便慕名来求我。吾见他二人着实可怜，便破例取其精血为魂，再辅以人参果作胎，做成个孩子予他二人生养。然则生儿育女，毕竟乃自然之理，又岂可滥用外力？是故，为免冲突命理，吾当时便以自身样貌做了那孩子的脸。掐指一算，至今约莫已快三十年矣。”
明语先会心一笑，点头只道：原来如此。
二人叙至深夜，旋即各还营帐。
红罗去后，明语先左思右想，越发觉得不妥，旋即唤来凌霜，问道：“玉贞啊，听闻京畿民间一直流传着此首民谣，不知可有此事？”
凌霜接过竹简，匆匆览毕，旋即回道：回主母，确有此事，已流传很久的一首民谣矣。
明语先面露不悦：既流传这般久矣，何以都未曾报来？
凌霜略感莫名，解释道：回主母，此民谣虽听着有些玄乎，倒也未曾在民间引起何等骚动。何况今上即位后，一贯倡广开言路，是故……
不待话毕，明语先却是勃然变色，瞪圆了双目斥道：此乃反诗，与广开言路何干？
凌霜倍感惶恐，随之噤声。
明语先缓了缓，仍旧余怒未消，遂严词令道：回去即刻彻查此事，深究出处，尽快平息谣言。今后但有此类妖言惑众之人，一律严惩不贷！
凌霜不敢再多言，领了命，旋即退出帐去：唯。
凌霜去后，明语先仍旧一派坐立不安。一时耐不过胸中烦闷，乃独自步出帐外，负手立于夜色下，仰望着漫漫星空，越发忧心忡忡：苍天啊，请保佑我太一吧……
是夜，红罗倏地忆起往事，不由辗转难眠，索性起身，独自漫步于野，流连夜色。
星空下，但见她一人信步游走，时而低头掐算，时而口中呢喃，莫不思绪如旅。片刻，倏地脚步骤停，不时摇头道：“我这是怎么了？那少叔瑶明明一看便是破军坐命之象，我却还在此胡思乱想些甚？更何况以那人的位阶，无缘无故，又岂会贸然降生于这凡世间？”
言毕，抬头仰望夜幕，但见颗颗星落苍穹，于一瞬飞掠而过，眨眼即已不见。正莫名，突如其来一声鹰唳贯耳，夜色下一个灰黑色的身影赫然映入眼帘，阴差阳错那一刹，竟油然而生一股似曾相识感……
日月经年，世事无常。人生如月，盈亏有间。命运流转，时而叫人措手不及。轮回不止，实在令人瞠目结舌。
三宝十年二月，官军三路兵马会师灵州，对太平军完成合围。太平军首领张于室病死，不日城破，投河溺死者甚众，余部皆降。自此，太平之乱基本平定。
因平叛有功，少英下诏封赏三人：拜韩高为大将军，开府，加封晋国公；拜少光为骠骑将军，领雍凉都督、西域都护，着籍升迁雍王；拜明语先为大司马，开府，领冀并都督、北庭都护，与韩高、少光并录尚书事，加三锡。
关外，西域府，丘兹塞。羽骑飞驰，疾如星火，放眼城外，四方郡国壮丁、骑兵马队、军械辎重等，其时乃接踵而来，源源而不绝。山雨欲来风满楼，大地在颤抖，空气在燃烧，似有一场大战将至。
队伍之间，但见二人举步生风，一个碧眼褐发，一个面容冷峻，正是少光与赫连冲。是日，二人检视完大小具细，正走归治所。
其时，赫连冲迈着步子，若有所思，少刻乃忍不住地问道：此次入关平叛，事关社稷安危，上将军为何不多带我本部子弟，却反而要领这许多藩军？须知这些个藩军，祖居关外日久，难免招染些蛮荒恶习，纵是能奉王命，可毕竟疏于教化多时。他们哪里见识过中原之富庶繁华，如今贸然领入关，且不说能否拼死杀敌，届时只怕亦是一群虎狼之师，成事不足，败事有余……
少光闻之，猛地一瞪虎目，顿足直叱道：哎！吾母妃亦是藩国郡主，你祖上亦曾是戍边的军户。这些藩军子弟虽说平时野了些，可这些年跟随你我南征北战，哪次不也是令行禁止，奋勇当先？同为天子治下，又岂能与域外那些不服教化之蛮夷相提并论？你这么说，会让兄弟们心寒的！
赫连冲自知失言，忙致歉道：“上将军恕罪！”他虽本是凉州敦煌郡人，然自祖辈伊始，便已迁居关中，自于关外无甚印象，眼下心怀忌惮，倒也无可厚非。
少光叱毕，复迈步前行，不时凑近赫连冲跟前，又低声说道：不瞒盈若，其实你所说这些，吾也不是没想过。须知你我从关中带来的人马本就不多，加上这些年四处征战，折损多少你我心里最清楚不过。眼下贼兵势大，若再不重用这些藩军，日后又将何以为继？再者说了，你我把本部人马全带回关内平叛，那这些藩军岂非更不服管束矣？特别是那个铁鹰王渠文昌，暗地里一直背着朝廷与各藩王勾勾搭搭，万一有个哗变，周边四夷又岂会坐视？先前霸也之叛，可还历历在目耶！届时你我远在关内，如何兼顾得了西域，莫非全都不要啦？我朝深耕西域这许多年，创下这点家当属实不易，可若要败掉，可是容易得很哪！“宁为国亡，莫轻边防”，此本朝祖训也。倘若西域有失，我等还有何颜回见关中父老？
赫连冲恍然大悟，应声拜道：上将军教训的是，末将明白矣。
