山下老夫子的客堂里，几位身着光鲜华丽的人正在商谈什么，其中一个老者不停的拨弄着一串宝珠，一位比王爷小上个十多岁的男人正在焦急地来回踱步，而王爷坐在最高的位置上，默默地饮茶。
“王爷，您说怎么办啊，这长公主要是在咱们这里失踪了，那圣上不就有理由对我们出手了吗。”云集候终于是忍不住心中的焦虑了，紧张地说道。
“确实不是没有这个可能。。。”花白头发的广陵候认可的点了点头，看来也都想到了这一点。
檀般王看了看面前二位焦虑的侯爷，苦笑了起来。这段日子，不，准确来说是新任皇帝上任以后，他们确实过得心惊胆战。特别是云集侯，地产多财产也不少，身边除了几个家丁和四五个亲信，就没什么能打的人了。
这么几个人怎么守得住几代家业？广陵侯倒还好，德高望重而且年纪大，当地有几代人都或多或少受到了他的恩惠，可以说是当地土皇帝，还是一个贤德的土皇帝，所以，他手底下到还有那么一些忠实的地方土兵。
檀般王想了想还是先安慰一下云集侯比较好，于是刚刚准备起身安慰一下他的时候，就有人一边说着禀告王爷，一边推门而入。
“报！各位王爷侯爷，长公主找到了，现在正在更衣，等一下就会探望各位王爷侯爷。”一个黄衣服的人说道。
“找到了？那就好那就好。。。”云集侯松了一口气，终于肯坐下安安静静喝口茶了。
不只是他，其实众人也都松了一口气，如果找不到，那真是个大麻烦。
檀般王也如释重负，拿起茶台上的青瓷小茶碗，一饮而尽。
而周正听完赵庄的故事以后，特别是听说赵庄是同村人的时候，一种熟悉的感觉越发强烈，突然他想到了什么，开口道。
“赵哥，我似乎是想起你了，小时候你给过我和我妹妹糖吃，我是周正啊，想起来没有。”周正说道，虽然这件事情已经过去了很久，但是那个糖很甜，周正每次一提起都是记忆犹新。
“糖？不记得了。”赵庄摸了摸脑袋，有点不好意思。
“是我呀，周家二小子，狗儿。”周正想了想，随即就明白了过来。
“你是狗儿！？”赵庄惊喜道，双手扶住周正的胳膊，仔细端详起他的脸来。
“对，不过当时我还小，根本记不得你的样子了，只记得你姓赵。”周正说道。
“哈哈哈，不打紧，看来有缘常相聚这句话是真的呀，哈哈哈。”赵庄遇见童年小弟，也是非常高兴，放声大笑起来。
“十几年了，赵哥你出来十几年为什么不常回去看看呢。”周正问道，如果赵庄经常回来的话，他们总会碰上，可自小离别以后，他就再也没有看见过赵庄。
“唉，还不是我家老头子爱赌钱，欠了一些钱。本来我以前是跟着冯老头学木匠的，后来因为冯大偷我的钱，就把冯大给打伤了，冯老头就把我赶走了，可是家里缺钱还债嘛，小小白马镇赚不了大钱，我就去了后梁城，谋了个戏班子打杂的活儿，领班看我是个下苦力气的，工钱给得还挺多，每逢二七就可以休息，这个时候我就去给冯二帮忙，还可以拿点钱，所以就不怎么回去。”赵庄说道。
“这冯二对我很不错，每次我搬完木头木柜什么的，他都请我留下来吃饭，而且给辛苦费给得也挺多的。”赵庄嘿嘿笑道。
“我记得我们两家以前关系还不错呀，怎么现在都不来往了呢，我都快记不得你们家的人了。”周正突然问道。
“也跟我家老头儿爱赌有关，本来两家关系挺不错的，可后来我家那老头居然带着你爹去赌，一开始小赌小闹还不算什么，直到后来竟然把你们家的牛给输出去了。”赵庄说道。
周正有些意外，他只知道他爹不怎么爱说话，其他的都不怎么了解。
“你娘知道了以后，就断绝了咱两家的关系，路过都不会看上一眼的那种。唉，也是我爹活该。”赵庄说道。
周正也想不出什么安慰的话，就点了点头，没有再言语。
“其实小时候咱们俩家订了娃娃亲的，哈哈哈，可惜后来断绝关系，娃娃亲自然也就断了。”赵庄哈哈说道。
“娃娃亲？谁？”周正问道。
“肯定是你跟我小妹呀。”赵庄叹了口气说道。
然而两人都没有注意到，那个负责给赵庄记录的小胖子突然紧张了起来，似乎是讲到了他关心的内容。
“算了吧，娃娃亲大多是长辈们的玩笑之话，不能当真。”周正赶紧辩解道，生怕赵庄又再提起娃娃亲，可是说完又觉得有些尴尬，于是又补充道。
“赵哥，不是我嫌弃你们小妹，这感情之事，本来就应该两情相悦，你说对吧，再说了，就算我愿意，你小妹也不一定能看上我呀。”周正赶紧解释道。
“没事儿，你别想多了。”赵庄善解人意道。
闻言，旁边的小胖子也摆出一副“那就好那就好”的表情。
程夔看了看擂台上最后一队人比出胜负以后，拍了拍周正。
“咱们走吧，再打一场就结束了。”程夔伸了个懒腰，说道。
与此同时，山下。
“长公主到。”一个太监打扮的人尖声尖气地说道。
客堂几人赶紧起身外出迎接，只见公主容光焕发的走进了山门，一身柔金色的长裙绣满各式各样华贵的花纹和花卉，还有两人在其后拖着长长的裙摆。
“檀般王见过公主。”
“云集侯叩见公主。”
“广陵侯叩见公主。”
“三位不必多礼，按辈分来算的话，这些礼数应该都相抵掉才是。”芫武公主诚恳地说道。
“谢公主。”几人站好说道。
“今日来竹林书院，是我自己的安排，各位不用惶恐。”芫武想了想说道。“我们进客堂商谈如何？”
“全听公主安排。”几人说完，便跟着公主走进了客堂。刚刚几个公主身边的下人，也准备走进来却被公主喝止了。
“你们不用进来。”公主对几个下人说道。
几个下人面面相觑，其中一人道。
“长公主，这是陛下的安排，我们需要护您周全。”
“别以为我不知道，什么护我周全，不过是怕我又跑了吧。”公主生气道。
下人刚准备辩解，檀般王就打断了他们。
“你们怕陛下就不怕长公主？行了，赶紧退下。”
几人无奈，只得关门退下。
公主见几个下人走了，便回头，说起了正事。
“云集侯，广陵侯二位，你们不用太担心了，皇上最近不会动你们的。”
“公主此言是何意？”两人不敢承认，于是假装不知，反问道。
“哈哈哈，你们二人不用装了。”檀般王说道，“公主是自己人。”
“这。。。。。。”二人不解。
“上次公主就是与卫将军前来的，虽然没有表明，但是这次遣散皇帝耳目，就足以表明公主的诚意了。”檀般王补充道。
“先说正事吧，车骑国最近明目张胆驻兵在我们边界，看来这一仗不可避免了，各位的亲卫队也大部分被安插在首次抵御冲击的队伍中。”公主说道。
“卫将军怎会如此做？”二侯惊讶道。
“不是卫将军安排的，是皇上安排的，皇上就是想让各位身边无人可用无人可遣。”公主想了想，慢慢道出实情。
“但是我刚刚说皇上不会动你们，应该是不会动你们，因为他现在正忙着处理北边的八位诸侯联合起义。”公主喝了口茶，又继续说道。
“为什么我们一点消息都没有？”二侯惊惧道。
“为了处理八王起义，皇上将整个城都被封了起来，什么消息都传不出来。”
“莫非是寰州霍乱？”云集侯猜测道。
“对外是，但是事实并不是，那是皇上在清洗，按他自己的话来说，就是家族遗留问题。”公主看了看檀般王，说道。
二位侯爷也看向了檀般王，除了芫武公主，这里与皇上血脉最相近的就是檀般王了。
“公主此言，莫非是指的在下？”檀般王淡淡说道。
“有可能。现在三大王爷除去寰州的虢（guo）诚王，就还剩下了两位，一位檀般王，一位额鼻王。就不知道皇上要对你们两个谁先下手。”公主想了想，分析道。
“我觉得应该是我吧。”檀般王笑道。
“我觉得也是，额鼻王年纪可谓是你们四兄弟里面最大的一个，而且论谋略论影响，都不及你檀般王高。”公主认真帮檀般王想道。
“我明白了，我会小心的。不过公主我有一事不明。”
“王爷请说。”
“卫将军是哪边人？”
“卫将军精忠报国，他永远站在国家一边，我也一样。”
“那公主为何要帮助我们？”
“我不是在帮你们，我是在帮皇上。”公主叹气道。
“此言何意？”众人云。
“皇兄以前不是这样的，自从皇兄当了皇上以后，性情大变，从前深思熟虑优柔寡断的皇兄，我已经太久没有感受过了，现在的他做事雷厉风行，杀伐决断，一个圣旨颁下，便又是不知道多少条人命，比起父皇那更是有过之而无不及。”
“不过我试过唤醒以前的皇兄，可换来的却是冷漠，所以现在我决定了，他要杀谁要清理谁，我就救谁。”公主下定决心道。
“所以你明白我为何要帮助你们了吗？”公主再次看向几人，眼中流露出坚定的神采。
