景云王朝，玄始三年甲子七月，立秋，白露降。
王朝正中央，昆吾山，玉柱峰，晨钟响起。
昆吾剑派掌门清权，站在天心殿前的月台上。他身着深紫色长袍，相貌恬淡冲和，从脸上的皱纹和花白的头发来看，他已经不年轻了，但他的眼睛里却映着年轻。
因为清权正在看着演武场上的三百名弟子练剑，这些少年英才，人随剑走，动作整齐划一，剑气森然。
他们——是江湖的未来。
早课完毕，弟子散去了大半，偶有几名弟子带着剑道上的疑惑，向掌门虚心请教，清权则耐心一一解答。这是不可多得的机会。
这时，山下上来一位执事弟子，恭声禀报：“启禀掌门，山下有一群人求见。”
清权：“何人啊？”
执事弟子：“据守山门的师弟说，他们自称是您的老友。”
老友？清权捋了捋自己的胡须，思索起来，他已经很多年没有下山，不知是哪位朋友。
清权：“来的便是客，快请。”
执事弟子领命而去，大约过了两刻，一位老者率先登上玉柱峰顶，这老者须发皆白，慈眉善目，布衣儒衫，手中拄着一支桃木拐杖。身边跟着一白衣少年，恭谨搀扶。
说来奇怪，玉柱峰有万丈之高，这位老者徒步登山，居然脸不红，气不喘，看上去毫不费力。跟随在老者身后的，还有十几名年轻人，也都是作儒生装扮，背着书箱，个个朝气蓬勃，看见山上的良辰美景，纷纷兴致勃发，吟唱起诗歌来。
在儒生群之后，上来的是一名中年男子，国字脸，直鼻梁，唇上及颔有短须，身材魁梧，神情肃穆，身穿简易劲装，披着一副做工精良的犀牛软甲。顾盼之际，极有威势。他身后紧紧跟随二十多名精壮扈从，腰上悬挂着统一制式的牛角短刀，从山门到峰顶，这二十多人鸦雀无声，甚至不曾四处观望，只是目视前方。
队伍的最后是一群服装各异的江湖客，一路上吵吵闹闹，不拘小节。为首的是一名头戴斗笠，脖子上围着灰巾的青年刀客。
“清权老弟，别来无恙啊，老夫我真没想到，我这副身子骨，还能登上你这玉柱峰啊。”儒衫老者的嗓音虽有些沙哑，但中气十足。
清权看清这位有些伛偻老者的相貌后，便快步迎来：“我当是谁呢，原来是桓老您大驾光临我昆吾山啊。”
这位被清权称作桓老的老者，正是儒家求如学宫的讲学祭酒，桓温。桓老学识渊博，精通经学义理，胸中更有治国安邦的大才，是儒家当今的第一人物。列国之中不知有多少君候公卿，想请这位老先生出山，却都被他婉拒。
桓温拉住了清权的手，目光温柔和蔼，“咱们两个有十多年没见了吧？”
清权：“恐怕得有二十年了吧，老哥哥来怎么也不提前知会一声，我当下山迎你才是啊。”
桓温听清权这么说，像个小孩子一样笑了起来，“哈哈哈哈，清权老弟你太客气啦，来来来，我给你介绍两个人。”
这时那名中年男子和青年刀客，走上前来。
桓温右手摊开，先介绍起右边的中年男子，道：“这位是长武国上将军，陆业雄。”陆业雄朝清权，拱手施了一礼，后者点头回礼。
然后桓温又介绍另一位青年刀客，“这个小伙子叫江春言，是江湖中近几年的后起之秀，在漠北一带，名气不小啊，哈哈哈。”
那名青年刀客，朝清权抱拳朗声道：“晚辈江春言，见过前辈。”
清权：“嗯，不错，后生可畏啊。”
清权暗自思忖起来，他与桓老是故交，暂且不说。可这其余两人，一位是统御着长武国北部边境十几万龙武军的上将军，是当今长武国中最大的实权派人物。
而另一位名叫江春言的青年刀客，他倒也有所耳闻，这几年在漠北横行，罕逢敌手，剿了不少马匪，流寇。
这三人无论在庙堂还是江湖，都各自有着不小的影响力，今日一齐来我昆吾，所为何事呢？清权虽然心存疑虑，待客之礼却没有丝毫怠慢，吩咐弟子去准备茶和鲜果之后，对桓温说道：“桓老，咱们进去慢慢说。”
清权携手桓老祭酒，向天心殿内走去。陆业雄和江春言跟在后面。其余人等则守在殿外。
天心殿内宽敞空旷，没有任何遮挡，除了数盏落地鹤嘴油灯外，就只剩下几个二尺见方的厚绒毯。事实上，门派中很少会有人来这里。这儿的用途，通常是作为会客之用。
四人各自落座，不多时几名勤务弟子端上来四张枣木食案，上面摆放着时令鲜果，和煎好的热茶。大殿内茶香和果香遍布，沁人心脾。
景云朝初年，饮茶尚未成风。到了王朝中期，修道盛行，因打坐悟道需要提神，道士们开始多饮茶，人们便转相仿效，比屋而饮，浸成风俗。
昆吾山方圆百里都没有茶农，但昆吾剑派的茶却一直富裕的很。只因门中有一弟子是康阳国大茶商的长子，所以每年探亲归来，都要拉上几大车茶叶回山。
桓温拿起青釉茶碗，品了一口茶，赞道：“是剑南的蒙顶石花，好茶，好茶。”清权笑道：“老祭酒喜欢喝，我每年派弟子去求如学宫，给您送上百斤。”
“哈哈哈，当真？到时可别耍赖不给哦。”
清权洒然一笑：“怎么会，区区几斤茶叶，我还是送得起的。”
又客套寒暄了几句之后，掌门清权开门见山问道：“不知诸位今日光临我昆吾，所为何事啊？”
