东武阳不是一座坚城，臧洪的决心并不能抵挡袁绍数万大军，城池一日比一日危急，但是赵大并没有任何办法，这种无力感让他很不舒服。
不过局势却发生了所有人都没有预料到的变化，黄河南岸，一支军队缓缓朝此地而来，人数只有不足万人，而且大部分皆是骑兵。领头那人身着宝甲，胯下之马对着渡口边的那些摆渡人似乎有着莫名的恐惧。
重回兖州，让吕布颇为感叹，但是能重回此地还是因为一旁的皇帝派来的人，他们持节来负责调停各地战事。吕布有些很难想像当年那个聪颖的小皇帝会有这么大力量，不过曹操与刘备休战不过是顺水推舟罢了，双方都不想打才是最大的原因。
没了最大的外患，刘备除了南方的大敌袁术外，就只有吕布这一个外家人了。两人必定会翻脸，不过是何时而已，恰巧此时，刘协的亲笔信送到了吕布手上，这让他动了回雒阳的心思，迫于粮草压力，他只能委婉拒绝。
但没有粮草对于刘协来说并不是什么问题，因为甄家在王零的授意下给他们留了很多，进而有了甄家人封侯的奖赏，而且这种表率在某种程度上也给了其他世家抄作业的机会，所以现在的皇帝兵力没多少，但是粮草却一大堆。
但对吕布来说最大的问题根本不是粮草，而是曹操占据的区域完全挡住了吕布的去路，而且双方几乎成了死仇，只是吕布还不知道当初占据兖州已经被曹操记入必除的名单里了。
不过回去当什么司隶校尉对吕布来说还是有着莫大的吸引力，而且在这件事上，所有人都是同意他的。但其实吕布只听三个人的话，一个陈宫，一个正妻严氏，还有一个就是高顺。这三个人也都有自己的小心思，陈宫无时无刻不想着搞曹操，严氏只盯着家里的那点破事，高顺倒是忠勇，但是不到不得已，吕布也不会给他权利。
而在此时，他见到了臧洪派来求援的两个司马。求援是人之常情，王零甚至知道臧洪会费劲心思求援，但他绝对不会向王零和赵大他们开口，这便是最大的矛盾，也是王零决定坐视的主要原因。
吕布没作出决定，皇帝派来的使者却做了决定，既然调停战事，那吕布率军回雒阳之时，顺路便可去东武阳一趟，对这个选择，吕布并没有反对。
将小沛交还给刘备，吕布带着他从兖州败逃时所携带的兵马开始北行，一路上队伍的数量一直在衰减。将士卒遣散回乡也是无奈之举，他不可能像当年他那个干爹一样浩浩荡荡地去雒阳，毕竟董卓和王允的死相他比谁都清楚。
安抚了一下胯下的赤兔马，吕布派张辽来到了那个船夫面前，警惕地询问道：“船家，可否载我们渡河？”
船夫沙哑的嗓音听起来十分年老：“你们所去何处啊？北边正在打仗，人逃都逃不及，还是听老夫一声劝，哪里来便哪里去吧？”
张辽听到这句话却眉头一皱，这种熟悉的口音是五台山那边的，从衣服间露出的内饰看起来并非寻常人家能用的起的，所以张辽决定出手试探一下。
“北边是谁在和谁打呢？”张辽换了雁门的口音，然后身体朝着面前的船夫压了过去，装作跌倒的样子。
船夫迟疑了一下还是侧身扶住了他：“袁绍正在围攻臧洪！”
张辽感受了一下被捏的生疼的手腕，刚才正要反制住面前这个船夫时，他能明显地感受到一把带着剑鞘的短剑指在了他的腋窝处，那里没有重甲的覆盖：“你究竟是何人？”
“相助你们渡河的人罢了！”船夫反手将短剑收回袖中，似乎从未出现过那般，“这些船就是为你们准备的，要去救臧洪还要快点！”
“你是太原郡人，是否能告知雁门郡此时如何了？”张辽看得出船夫要急速离开，连忙问道。
“既已离乡，又何必关心这些？”船夫说着不断后退，然后一跃而下进入河中。
张辽想着刚才跳河的那人，心事重重地回到了队伍中，对着吕布回道：“主公，船夫所言那些船是相助我等渡河所用，说完便跳河而去。”
“那个人的身手如何？”吕布问道，刚才的小动作躲不过他的眼睛。
“反应够快，有太行的口音！”张辽如实回答。
吕布沉默了一会儿：“公台先生，依你看我们是否要去救臧洪？”
“将军是否知晓些什么？但说无妨！”陈宫看出了吕布的心事。
“没什么，可能是我想多了！”吕布驱马上前，很多事他都想不清楚，但并不妨碍他要做什么。
陈宫担心的事没有发生，赵大派的人也确实是单纯为吕布提供便利而已。
渡河之后，很快，袁绍就发现了吕布的军队，因为吕布没怎么等，两波冲锋成功将袁绍军队的注意力转移到这边。双方的冲突一触即发，赵大又带人趁此机会到城外，将那些攻城器械尽数捣毁。
袁绍很不想承认皇帝刘协，更别提他派来使者的调停了，但是攻城器械尽毁后，摆在袁绍面前的选择也很简单。要么抗命，强行将吕布和东武阳城给拿下，但是他必须考虑一下会不会因此而得罪皇帝，这就给了诸侯们理由去讨伐他袁绍。但若就此停手的话，耗费的钱粮士卒又该怎么算呢。
由此，袁绍提出了他的要求，只需要臧洪屈服，那便既往不咎。但正是这个简单的要求，却使得谈判陷入了停滞。一开始便是这样，袁绍本来就是为了臧洪的背叛而愤怒，但是臧洪的名气和才能确是他一直不肯下狠手的原因。
或许是臧洪的拒绝，但更可能是臧洪的一番话让袁绍恼羞成怒。在众人面前言辞凿凿地说出：“今王室衰弱，无扶翼之意，欲因际会，希冀非望，多杀忠良以立奸威！”完全撕开了这些乱臣贼子虚伪的假面，使得在场的陈宫和张辽等辈都高看了此人一眼。
