在雁门郡的一切都在顺利地进行着,而雁门之行最重要的一环,大汉边军,这群久经沙场的人,在王零看来是最难处理的。
赵大和张燕终于要面对这些人了,马邑城北四十里处,自武州方向来的三千边军,正式对上了山上的军队,两军相隔数里列阵。双方都将警惕性提到了最高,没人能保证约定好的事不会出问题,这些边军经历的背叛可以说是最多的。
双方互相提防,但又互相接近,两军离得最近时,只是一次冲锋的距离,剑拔弩张。靠西的大汉边军中绛红色的军旗迎风招展,而这边的旗帜则显得有些简陋了,亮黄的底色之上只有各个编制的名字。但是边军的军装和旗帜都已经显得颇为陈旧,己方的军队却是穿着崭新的秋服。双方不断地审视着对方,最终同时默契地往后退了百步。
张燕和赵平相视一眼,不能就这么拖下去,既然双方都不愿意打,那只能谈了,这些边军为了这天准备了许多,和调查出的结果有些出入,应该是拿出了所有的精锐。
赵平驱马上前,张燕长槊一指,身旁的传令兵,立喝:“降!”一声接着一声,跟随齐喝的士兵也越来越多。对方出来的将领脸色铁青,他很难想象这种在他们眼中的贼寇竟然有如此的精锐。
下马,将武器全部放到马鞍的存放处,赵大来到了那个将领面前,面色微冷:“不用打一场吗?”
“不必了,我们没有什么胜算!”那位将领将手里的剑递给了赵大,赵大拔出剑,略有些震惊,这把镔铁剑已经满目疮痍,剑身被手工打磨的已经有些薄了。
赵大擦拭了一番,将其交还回去,感叹道:“是一把好剑!”
“将你的甲衣褪下,让我看看!”赵大边说边脱外套递给他,“先穿这件!”
将领略微迟疑后接过那件外套,比他们的衣服都要厚一些。赵大褪下外套后,里面穿的甲衣是他从未见过的类型,不过这些都不重要,他手持着赵大的外套:“将军承诺的……”
“自然不会少!但我有一事不明,王泽是一个不错的太守,为什么没有满足你们的物资需求?”赵大皱着眉头比对着手里的甲片,上面的箭痕说明已经遭受了很多次袭击,很多地方用来编织的东西已经不是原本的材质了。
“边军的花销很庞大,季道已经尽力供给我等粮草了!”将领看了赵大一眼,才小心地说道,“我们只是武州的驻军,军民共三万余,大半为外族人,真正可战之兵,全在此处了!”
赵大望向那些军队的方向,行伍整齐,很容易估计出大致的人数:“三千人,还不错!但是武州偏远,我希望你们能内迁!”
“将军若是懂军事,应当知道武州城之重要,若是我们内迁,岂不是大量土地沦丧异族之手?”
这句话很直接地表现了他的愤怒,赵大眉头微蹙:“异族之手?丧城失地是早已发生之事!并州北部早已无险可守,只是异族之人只抢不占,秋冬南下劫掠已成常态,执着于城池得失的你们才是迂腐!”
沉默是默认,也是反抗,良久之后,将领才缓缓讲道:“十九年前,北征鲜卑大败,我便留在了这里……”
“不用和我讲故事,我对你的故事没有兴趣,好好安置他们才是你我应该考虑的事!”赵大说着指向那群边军。
“也是!”将领苦笑道,“但我们并不想离开武州城!”
“这件事可以容后再谈,或者说,你可以听听你手下他们的意思!”赵大将甲衣还给他,“我还不知道兄弟你的姓名呢?”
那位将领此时却露出了一抹奇怪的笑容,拱手道:“漢护匈奴中郎将,兼任雁门郡守,代郡太守王泽之兄王柔,王叔优!”
赵大伸出一半的手尴尬地停在半空,事情反转的太快,让他有些猝不及防,和他一起来的警卫员,立刻挡在他的面前,谨防王柔动手!
“不用那么小心,我和季道的想法完全不同,既然来到这里,那就说明你们提出的条件打动了我。只是对我的属官来说,倒是受了些侮辱!”王柔将剑收好,本来想用这种手段博取同情的,但是赵大的固执让他决定提前暴露身份。
赵大的眉头皱的更深了,这种突发情况他并不喜欢,身份的不同注定了他们之间的谈话将会牵扯的更多:“若是你真的有此意愿的话,让你的人放下武器,接受我们的检查,时间还有很多,我们还有很多机会谈谈!”
“好!好!”王柔摊了摊手,长期处在军旅是他和弟弟最大的区别,也是他做出这个决定的原因。
在度辽将军贾琮病故之后,他已经是北部边境最大的指挥长官,所以对家族投靠袁绍的行为表示极为不满,当然这些是另一支也就是王允那一支做的决定。
而在王泽给他的信件传来之后,他突然想见见这只队伍了。所以绕了一个大圈,在赵大他们动手之前到达了武州城。他的消息网还没发展出去,就得知南边的各个县城都被占领了。
而事实在一次次揭开之后更是震惊了他,多管齐下,行动迅速果决,不扰民,这怎么看都不跟他印象中的黑山有任何关系。王泽在信中着重强调的“不输于御林军”他本来嗤之以鼻,但今天真正见到这阵仗也是他表情凝重的原因。
真正让他来这里的原因,还是本来武州城驻防的将领,将那封劝降信交了出来,也不应该叫劝降,因为上面的条件太好了,反而有些不太真实。像什么保留建制,仍让他们用汉的旗号,物资军械的补给连王柔看来都有些惊讶,至于后面什么军队的福利政策什么一系列他都没仔细看,字里行间都写着跟我干,钱粮管够的字句。
“该将外衣还给我了吧!”进入己方的营寨后,赵大伸手讨要。
王柔则丝毫没有大家子弟的样子,吃着军中的军粮,竖着大拇指说:“那么小气做什么?你这件衣服穿着暖和,送我了!”说着还紧了紧身上的衣服。
赵大直接伸手把肩部的肩章撕下揣进兜里,说完就走:“那就送你了!”这种衣服并不少,将军和士卒的野战服装只有规制上有些差别,士卒需要装更多的东西,所以背部腰部有更多的可扩展扣子,而将领身上则有更多口袋,要装一些地图和望远镜这些。
王柔看了看肩部被扯下的活扣,这让他抓到了重点,终于发现不同官职的区别。整个军营里只有张燕和赵大的是一样的,因为花纹的精致程度都比别人高一点。让他略有些安慰的是,这支军队的头盔普及率没有他手下的军队高。
但是也就这点安慰了,那些士兵转头就忘了他这个本来的将军,新的食物和规矩他们都还在适应,不过这些本来是武州的士卒,不是他的亲兵,他也没过多阻止。
等了很久,张燕和赵大才一并从大帐内走出,比他们更先出来的人已经快马朝南去了,想来应该是朝山里报信去了。
王柔注视着营中的所有,简便的礼数,易携的食物,几乎没有缺点的营阵建设,优秀的卫生处理条件,一次次拔高王柔心中对赵大和张燕的印象,但也不是尽善尽美,有些并不是那么适合战场。
“现在可以好好谈谈了吗?”王柔看着向他走来的二人说道。
“不是我们和你谈!”赵大拒绝了,一副不配合的样子。
张燕倒是说的详细了一点:“我们需要时间验证你的身份,会有人专门来和你磋商相关事宜。这几日,安心呆在这里!”
王柔笑着从怀中拿出自己的印绶放在两人面前:“印绶在此,你们可以验查一番。在下赴约,可不是为了和你们闹出冲突。雁门郡在谁手中对我来说都无关紧要,因为占了这里就要承担起守卫边塞之责。这些兄弟几乎世代都在雁门郡驻扎,有些更是从云中郡,定襄郡逃回来的,我把他们交给你们换取一个条件!”
“什么条件?”赵大问道。
“今年鲜卑已经南下,和我联手,和步度根战上一场!”王柔说着看向两人。让他失望的是,不管是张燕还是赵大,脸上都没有露出意动的神情。
“此事,我们不能单独决定!”张燕说道。这话其实是推辞,他是拥有动兵的权利的,若是直言,王零还会在后面给他出谋划策。但是直觉告诉他,此人不能信,而且步度根实力庞大,并不是现在的他们所能惹得起的,当初作为黑山军和步度根交好也是为了牵制袁绍的实力。
赵大略有所思地补充了一句:“此事,是你方才想到的吧!”
王柔没有否认,这本就是他刚想到的要求,张燕和赵大没给他答案这件事他也能承受,因为让他们再发一封信回去就已经达到了他的目的,至于在这儿待两天,包吃住,又何乐而不为呢?
麴义也是刚回到山上,回家的那段旅程算是平静了许多,让他有些安慰的是,接来的父母并没有对山上这两个已经成为他妻子的女人有所偏见。此行的收获颇丰,但是让他写出来却有些难为他了,经济上的事他不懂,所以汇报的文书中只写了战损和对西凉军以及羌人战斗力的评估。
还没休息两天,王零就亲自上门拜访,这年轻人凝重的表情说明事情很不简单。王柔的出现确实是王零很难想象的一件事,他以为南匈奴反叛之后,护匈奴中郎将的职位就被取消了,但是事实恰好相反,南匈奴叛乱导致王柔完全被匈奴部隔断与并州的联系,只能朝北向度辽将军管辖处进军。而原本的定襄郡如今汉军占有的区域也只是沿着河流一线,原本的郡治善无早都是鲜卑人的活动区域。
唯一与雁门联系的地方就是靠东南方向的武州城,所以占据雁门对度辽将军以及王柔来说都是灭顶之灾,只要断了后续的供给,这支孤军就会四面受敌。所以并不是王柔孤身犯险,只是因为他已经无路可选了。而他言中的合兵更是无稽之谈,度辽将军贾琮故去之后,就连原本的边防军都分裂成了几个部分,不再统一受管辖。
麴义耐心地听王零复述完赵大传回的信件,一言不发,他和太原王氏才是八竿子打不着的人,毫无任何关系,所以王柔的说法他并不相信。
王零取出虎符和印绶,这是山里发行的那些,因为不管是张燕还是麴义,甚至自家人都更接受这种东西。将其放在麴义的面前后,说道:“这是我答应你的雁门太守之位,你可以启程去上任了!跟你回来的那些人已经前往雁门郡,他们会接管一万人的留守军队,这个虎符是调他们的,另一半已经派人送到赵平手中了!”
“我才刚回山上!”麴义略有些不满,发了发牢骚。
“你不要那就算了!”王零说着就想要拿走。
麴义连忙揽在怀里:“不能让我再多陪会儿家人吗?”
王零看得懂他的忧虑,摆了摆手:“雁门事物繁多,早去早处理。等你那边安置好了,将家人接过去便可。而且每月有假期,你也可以回来看啊!”
麴义点了点头,转而问道:“赵平的忧虑该如何处理?”
“那是你们该考虑的事,我只有一句话送给你,三年之内,不得对外用兵。”
“三年?”麴义默念道,“你是拒绝了王柔的出兵之请!”
“不仅是王柔,还有你的,我知道你自视甚高,所以那些异族军队你绝对不放在眼里,一汉当五胡的概念早已深入人心。但是如今的雁门郡需要安定,我们的改革会留下很多隐患,军队一旦大量调动,肯定会出乱子。所以需要时间,三年后,你想收复失地还是如卫青般深入敌后,我都会支持你!”王零交代道。
麴义盯着王零看了半天:“赵武安君抵御匈奴之故事,我自然烂熟于心!”