鲜卑人果然南下了，王柔并没有隐瞒这些情报，反而亲自前来商讨退敌之策。不过麴义更愿意相信他是来借此机会来打探这边的真实战力如何，之前的妥协只是为了缓解了王柔那边的燃眉之急。
王柔带来的情报要比自己这边要详细很多，但是大都是他们需要面对的军队，麴义只需要应对从平城南下的鲜卑人而已。
如今他们已经站在了最前线剧阳县城，坚壁清野的事早已经做完了，鲜卑人犹豫着并没有攻城，从城池周边无功而返的零散鲜卑人渐渐汇聚起来成为一股不可忽视的力量。
剧阳城的城门楼还是之前的土木建筑，并不是很坚固，如果鲜卑人用攻城器械的话，这座城撑不了多久。所以在敌军没有形成攻势之前，出城迎战理论上是最好的选择，但是用步兵去追骑兵是很蠢的事，而且敌方的阵仗怎么看都是故意摆出来的。
王柔站在麴义身旁，这座城是双方共同管辖的，他其实也很不明白，为什么会将城池交于他们共同驻守，以为他们会被安放在更北作为第一道屏障，因为不管如何想，这都是最好的选择。
现在他的军队还没进驻剧阳城，所以此时他并没有多说什么，相反，他想看看这位名为李贺的太守究竟有何本事。城池上的守城器械并不多，只有床弩，那些檑木金汤滚油之类的麴义他们都没准备，因为时间并不允许他们调动更多的资源到这里。
鲜卑人并没有强行攻城，反而缓缓后退，进退有序，说明这些鲜卑人并不是那些零散的部族。麴义握紧腰间的佩剑，他的直觉告诉他，一场恶仗真的在所难免了。
敌人撤军后，麴义也就从城门上下来了，他不需要去安排军队中方方面面的事，在城池外面分散的小队会将情报及时传回来。他也不得不称赞这些兵员，虽然不一定是最强的，但一定是最好用最听话的，而且他们的可塑性极其好。
山上的训练让这些士兵的基础素质都达到了顶尖，但是他们都缺少了一个魂，准确来说就是将领可以带给军队的东西。王零带兵的经历，山上也有记述，麴义很容易就看出了王零统军时的风格，那就是稳，把所有可能发生的情况全部考虑好，接应的人员，选择的路线全部安排好。
若是他还在袁绍麾下，那么王零就是他最不想遇到的敌人，因为他很难相信自己是不是每一步都是已经被算好的。但是战场上的情况向来是瞬息万变的，就像王零并没有按照他之前计划走的那次，长途奔袭和匈奴人打了一个完美的时间差。这种果决，他印象里只在当年界桥之时从袁绍的身上见到过。
当然现在在王零的手下，军中的规矩多了很多，甚至比袁绍那里还要多，什么禁酒禁抢之类的，但是麴义却觉得轻松了一点，不需要看他人脸色，没有其他人胡乱嚼舌根。这种情况，王零也有和所有人解释过，说什么创业期是最好的时期，他一直控制扩张的脚步，一个原因就是尽量避免那种情况的发生。
但根本原因还是无人可用，无论是黑山还是黄巾在世家那都不讨好，更何况王零的计划中对世家的恶意有多大。收留无家可归的卫觊，是为了试一试能不能用这种逼上梁山的方式吸纳人才。而让甄家的两位公子留到山上，一方面是为了让张氏放心，另一方面他们都没王零大，所以属于还可以改造的年龄。
值得一提的还是甄尧，孙礼把他用的和小弟似的，毕竟他也不会带徒弟，只能像王零带他那般教甄尧。甄俨毕竟年龄大些，跟着刘公和卫觊在整理那些经典，随身学习。他们两个走的是不同的路子，也意味着两人不会有什么家族的冲突，继承家业的事都被放在了最后。
这一切，张氏还是在赌，但是王零并不再阻止她了，只是开始着手迁走甄家原本的那些人了。虽然袁绍素以宽仁得众心，但是王零并不觉得，在得知甄家做黑山生意时，他还会放任甄家就此下去。
到时候进一步的联姻必然会发生，不过这本不应该是王零所需要考虑的事，又不是用他的女儿去联姻。不过之后几次和甄宓的谈话，他还是改变了主意，毕竟她的下场可真的不怎么好。
代替别人做决定从来不是王零能做出来的事，所以这件事其实另有缘由。
甄宓这个还没及笄的少女来到了山顶，她拿着甄家的价值想和王零谈判，从一开始言明利弊。甄家这样左右逢源肯定是会遭难的，王零已经去过一次，让甄家彻底倒向山里，那么对袁家，对他的姐姐甄脱都是一件不好的事。
王零当时只顾着和女儿玩儿，并没有将她的话听进去，在她气的要离开之前，王零给她讲了一个故事，一个真实的本应发生的故事，当然主角的名字用洛神代替了。甄宓只是听的云里雾里，但王零也没有解释什么，只是交代她不要将这个故事传出去。
她是很聪明的一个人，没过多久就跑来说她不想过这样的人生。
王零也只是摇了摇头，说只要她劝得动张氏，不再将她的女儿当做筹码，他可以将这些事都处理好。
张氏是一个很会借坡下驴的人，口头上承诺好后，立刻前往了雁门郡，名义上是去帮忙，但实际上又将她的一家子人扔在了山上，还厚颜无耻地请蔡琰教她的女儿琴棋书画，这次王零没反对，毕竟蔡琰她想做这些。
年前的事越来越多，家里又多了每天上门学习的人，王零也不太在意，毕竟他也很忙，麴义从雍州带回来的东西，还要安排人种下去，各地传来的消息也需要他处理。特别是鲜卑来犯，有目的地冲着各个城池要塞而来，更大可能是在调查情报，好为大举南下做准备。而且怎么看都像是有人故意安排的事，他想了很久，还是不能将鲜卑人和袁绍扯上关系，只能将其归类为偶然，毕竟雁门郡易主的消息是瞒不住的，说不定鲜卑也有能人。
