经过章氏简单介绍后，长乐上前行礼。
“李长乐见过晚姨。”
“好，好，好孩子，”晚娘挽着她，忍不住一阵儿仔细端量，越看越觉得喜欢，又越看越生了许多黯然，虽然章氏只说她是金陵故人家的小娘子，未曾言明家世，但晚娘却不敢对长乐生起什么非分之想。
她心里清楚，家在金陵城中，能养的出如此气质女郎的，又是刘府故交，多半是家高不可攀的贵人。自家九儿虽然读了书，哪怕将来考了进士，在这些讲究门当户对的权贵眼里，他终究是个戏园子出身，尽管他没唱戏，尽管他没登台——。想着，想着，晚娘心底忍不住一阵儿凄苦，终究是自己等拖累了九儿，哪怕出身个贫农家也好，好赖也有个良人的身份，再凭借与刘先生的师徒关系，找个贵女郎也不是没有可能，可惜孩子摊上了自己夫妻，成了一个戏子儿，这该死的下九流身份，唉——
就在她愣神儿瞎想、心底哀声自怨时，梅长青快步走了过来。
“师母、师妹来了，怎么都站在门口?快请进屋，瑾儿去煮茶——”
晚娘这才回神儿，心道自己光顾着瞎盘算，差点就失礼了，再看着一旁自家九儿翩然而立，不卑不亢、礼数周全的招待二人，心中的黯然顿时一扫而光，心道，“是呐，咱家九儿有本事，我有什么可着急的？便是将来娶不上个大家闺秀，娶个小家碧玉却是可以的。”
进了屋，两个妇人坐一起交头接耳、窃窃私语，长乐坐在一旁，没好意思靠过去，梅长青怕她无聊，便坐了下来，陪她闲聊几句。凭着见多识广、妙语连珠，梅长青的一些言语总能勾起少女的好奇。没一会儿，少女就时而捂嘴讶然，时而垂首轻笑，顾盼间，美得不可方物。晚娘时不时的偷偷瞥上两眼，望着这一对璧人，心下免不了又升起些许不甘，如此女郎，却不能做自家之妇，心底难免有些失落。
章氏早就留意到了她的眼神儿，知她心思，微微一笑后，小声道，“妹妹对这小女郎可曾中意？”
“唉！”晚娘叹了口气，失落道，“姿容秀美，温柔如水，兼之落落大方，一看就是大家闺秀，是个不可多得的小娘子。可惜了咱家九儿命苦，出身不好，配不上人家，也不知道将来会便宜了谁家公子？”
“妹妹切勿自怨自艾，也就不过是个出身而已，算不得什么，咱家青儿文“曲星下凡”，样貌俊美，为人恭良温俭，做事沉稳有度，乃世间少有的如玉少年，莫说是公卿家小娘子，就是皇女郡主咱也配的上。再说了，我家老爷之前也曾是皇帝驾前重臣，虽说如今赋闲在家，却也是公卿身份，岂弱了他人？妹妹若是信的过姐姐，此事就交由姐姐处理，便是娶不来小长乐，姐姐也定给咱青儿娶个大家闺秀回来。”
梅长青从未跟晚娘说起文成先生的身份，晚娘只知他是个名士，与太守关系甚好，却没想到竟然是位公卿，当下又惊又喜，不做片刻考虑便应道，“我如何能信不过姐姐，妹妹没本事，只能照顾下九儿衣食起居，其余也帮不了他什么，唯有盼着孩子好，往后九儿婚娶之事儿，连带他的外事儿，妹妹厚颜，就都拜托姐姐代为劳累了。”
言外之意便是，往后她只管操心梅长青的起居生活，其它自己帮不上的，就由章氏自己做主便好。
章氏得了晚娘托付，心下欢喜，两个妇人的关系自然又亲近了不少，言语也更显得亲昵起来。
“你呀，青儿这孩子我很喜欢，心底早将他当成了自家孩子，你能将他的终生大事交由姐姐处理，姐姐高兴还来不及，哪儿来的劳累一说。”
——
两个妇人“分赃”结束，皆大欢喜，章氏这才扭头问起了梅长青的科考，听梅长青说考的不错，便放下心来。
没一会儿，晚娘让瑾儿叫来秦琴，一番介绍后，娘两便将两人带去晚娘房里聊天了，梅长青也回屋看书。
傍晚戏起，晚娘将一切交给秦琴处理，亲自陪着章氏二人听戏。
头一场唱的是一出很普遍的南戏，长乐只觉着唱的挺好，倒也没觉着什么其它不同来，第二出唱的便是《西厢记》，本来应该是《杜十娘》的，晚娘早前听了章氏对来意的隐晦提醒，觉着《杜十娘》太过悲苦，也动不了良家女子心思，便暗中嘱咐秦琴让李庆之更改的。
期间李庆之问起缘由，秦琴便将章氏带女来访，以及自己的些许猜测告知了丈夫，一听事关梅长青大事，李庆之立马应下，千般叮嘱师弟们要将戏唱好。
是以，待开场唱明背景、“崔莺莺”惊艳登场、孙飞虎兵围普救寺、强索莺莺为妻时，一下子勾起了长乐的兴趣，让她不禁联想到自己，同样是官宦子女、大家闺秀，却都被人逼迫婚嫁，一时间心有戚戚，心神投入。
戏里有崔莺莺的初时的情感懵懂、后来的私会情郎、私定终身，有痴情人张生的一见钟情、忧愤成疾，有孙飞虎恶人逼婚，有崔夫人背信弃义、拆散姻缘，有红娘传递诗简、尽心撮合——
戏初时，见孙飞虎率兵围寺逼婚，让长乐想到了自己的三叔，由不得银牙轻咬；戏中时，见崔莺莺大胆私会情郎，让长乐脸儿羞红，心道，“这女子好生大胆”；戏尾时，见郑恒编造谎言，说张生已在京另娶，让长乐忍不住揪心不已，恨不得开口提醒——
铜锣儿放缓，乐声欢愉，台上张生道，“夫妻双双把马上，碧蹄踏破板桥霜。你看那残月犹然北斗依，可记得双星当日照西厢！”
戏终了。
长乐面色潮红，捂着怦怦乱跳的心口，闭着眼回想着崔莺莺从犹豫动摇、怯弱和顾虑中解放出来，终于突破束缚，和张生美满结合的一幕幕，不禁有些痴了。
