坨合国都霁州，一场大雪刚刚停下，整个宫城被一片银装包裹，那是一种寂寞的白。萧文沁与菖蒲坐在廊下，看着蓁儿收集那几棵梅树上的雪。蓁儿忽然转头笑道：“娘娘，你也过来一起罢，这梅花得靠近才香呢。”
萧文沁笑看着蓁儿，菖蒲忙上前递上个手炉，又替她拢了拢狐裘，道：“娘娘仔细着凉。”
“原先在家的时候，哪里见过这样的大雪，”萧文沁道，“你们也仔细着点，别染了寒气。”
她缓缓行至梅树旁，那几株梅花开得甚好，看得人心生欢喜。自打萧文沁被禁足以来，她已经许久没有这般心情舒畅了。蓁儿将小瓮放在廊下，俯身拢了一抔雪，搓成个雪球道：“娘娘，咱们来玩会吧。”
萧文沁到底还是少女心性，忙也团了个雪球，朝蓁儿丢过去，不过被蓁儿轻巧地躲开了。
三人顿时闹成一团，阵阵欢声笑语飘出宫墙，此时沙加正好经过，他在萧文沁的寝宫外驻足听了许久，然后抬脚便往里面走去。孙津忙准备通报，却被沙加制止。二人悄无声息地走了进去，绕过那绵延的长廊，只见已成一片银白的院中，三名女子正在玩耍，谁也没有注意到沙加的到来。
当中那名身着狐裘的女子似乎察觉到了什么，倏然立住，转身回望，便看见沙加与孙津站在那里，含笑看着自己。
可是那笑容如同这冰天雪地一般，没有一丝温度。
萧文沁定睛一看，没有料到沙加会出现在这里，忙敛住笑容，跪下行礼道：“臣妾参见皇上。”
沙加行至萧文沁身前，亲自将她扶起来：“皇后免礼。”他打量了一下萧文沁，又关切道：“这冰天雪地的，你可还适应？”
萧文沁点点头。
沙加执了萧文沁的手便往殿中走去，萧文沁猝不及防，忙迈开步子跟着。菖蒲和蓁儿也赶紧跟在后面，蓁儿见孙津也在，顺便飞给孙津一个害羞的眼神。
沙加没有让任何人进入殿中服侍，菖蒲便去准备茶水，留下孙津和蓁儿守在门口。
趁着旁人都不在，孙津问道：“近来可还好？”
蓁儿低头，羞涩地点点头：“有劳公公关心了。”
那娇羞的模样让孙津心头酥软，他忙道：“皇上竟然还不解了你们的禁，让你受苦了。”
“哪里哪里。”蓁儿忙道，“有公公关照，日子倒也过得下去。”
两人正东拉西扯地说着，只听殿内响起沙加的唤人声音，可巧菖蒲做了些点心端了过来，孙津和菖蒲忙应了一声，推门进去了，留蓁儿在外听候。
二人快速走了进去，只见沙加身着寝衣慵懒地靠在贵妃榻上，萧文沁面无表情地坐在床上，眼睛直勾勾地盯着地上。菖蒲忙将托盘放在沙加手边，唤了小宫女们进来替萧文沁沐浴更衣，同时也有几个小太监进来服侍沙加穿戴。
“先不用沐浴了，”沙加开口制止道，“晚上朕带你去温泉宫。”萧文沁一愣，转头疑惑地看向沙加，沙加继续说道：“从今日起，你不必禁足了。”
沙加说完，起身慢慢走到萧文沁身边，他俯身靠在萧文沁的耳畔，用舌头轻佻地舔了一下萧文沁的耳垂，小声说道：“皇后，你何时能为朕生下孩子？”
萧文沁不禁打了个冷颤，她将头转开，避开沙加的目光：“孩子都是靠缘分的。”
沙加见状，将手按在萧文沁的脑后，一把扯过萧文沁的头埋在自己胸前，动作虽小却带着不容反抗的力度，他就这样将萧文沁的头揽在怀里，温柔如水地说道：“你入宫也快一年了，怎么还没有动静？你是不是不想为朕生孩子？”
萧文沁的口鼻被沙加的胸膛堵着，她有些透不过气，想要挣脱开，却被沙加搂得更紧。沙加并不等她回答，继续说道：“皇后无子，是大不敬。朕知道你是不想为朕生孩子对不对？你厌恶朕，对不对？”
沙加更加用力地摁着萧文沁，也不知过了多久，就在萧文沁觉得自己快要窒息的时候，沙加松开了手。萧文沁赶紧睁开眼睛，狠狠地吸一口空气，身边充盈着的都是沙加身上龙涎香的味道。喘过气来的萧文沁正要开口，却听沙加继续自顾自地说道：“朕知道你在偷偷服药，你不想怀上朕的孩子。你还小，不懂事也就罢了，你身边的人怎么都不劝劝你呢。”
萧文沁忙说道：“皇上，不是的，都是臣妾的错。”
沙加微笑着看着萧文沁，眼里的温柔满得似乎要溢出来，看得萧文沁心里七上八下的，他说：“朕如今只有你一个皇后，你若是没有子嗣，那朕岂不是绝后了？萧元怿会很开心的吧。非我族类，其心必异。如今看来，你们楚国来的人，朕是不能留了。”
萧文沁一听，顿感事情不妙，她不安地看一眼站在一旁的菖蒲，心里打定了主意，无论如何要保护这个从小陪伴在自己身边的人。她赶紧迎上前，轻轻环住沙加的腰，柔声道：“都怪臣妾身子骨弱，承宠这么久都没有身孕，与旁人又有什么关系，皇上莫要迁怒于无辜的人。”
“那这样吧，让她去朕那里伺候着，什么时候你有孕了，什么时候朕给你送回来。”沙加指了一下菖蒲。
萧文沁道：“这可使不得，菖蒲是臣妾从小使惯了的人，她在身边，臣妾才会觉得心安。”
沙加看一眼萧文沁，又道：“那就让门口那个去。”
孙津一听这句话，有些替蓁儿担心，他自然明白沙加的手段，知道沙加这个意思，不管是谁，总归是有去无回了。他额头微微冒汗，偷偷看着萧文沁，不知她会怎么样。
萧文沁听了，知道菖蒲和蓁儿只能留一个。此刻她内心翻江倒海，无比纠结。一个是自幼便在身边的忠心耿耿的婢女，一个是心上人派来保护自己并且能和大楚联络的暗桩，而现在，却只能二选一。萧文沁沉默了许久，最后只能咬咬嘴唇，说道：“皇上既然中意菖蒲，是菖蒲的福气。”
菖蒲一听，绝望地闭上了眼睛。而孙津却默默地松了一口气。
沙加看见萧文沁为难的样子，哈哈笑道：“皇后肯割爱，朕必然不会亏待了她。”说罢，他又伏在萧文沁的耳边悄声说：“你的那些花花肠子且收起来吧，乱用药对身体可不好。你若是生不出皇嗣，你们楚国边境的百姓便会替你接受惩罚。”
沙加说完便起身，孙津忙上前替他披上黑金色的大氅。萧文沁呆呆地跪立在床上，连礼都忘了行。菖蒲深深地看一眼萧文沁，迟疑了一下，还是跟着沙加离开了。
蓁儿送完一行人，忙踏入殿中，看见萧文沁一脸呆滞地坐在床上，忙替她斟了一杯茶，端至萧文沁面前，说道：“娘娘先喝点茶吧，菖蒲的事情，我们再想想办法。”
“沙加……他折磨我也就算了，怎么连你们也……”回过神来的萧文沁咬牙切齿地说道，一想到菖蒲可能会受到的苦，她禁不住有些颤抖。
蓁儿轻轻抱着萧文沁，心里充满了怜爱与同情。这个还未及笄的女孩子，被亲生父亲送来和亲，在异国他乡艰难地生存。她想起了秦韫玉，那个同样苦命的女孩子，当年她把小小的秦韫玉抱到秦府的时候，她可以看见秦韫玉眼中的光。
正想着，萧文沁抬起头来，擦擦眼泪，对着蓁儿说道：“既然沙加知道了，便把那些药都扔了吧。”
“可……”蓁儿有些犹豫，“你当真要扔？”
萧文沁点点头：“不然菖蒲怎么办？我不能这么自私。只是如此，便辜负了你家少爷的一片苦心了。”
蓁儿忙道：“娘娘哪里的话，娘娘是有苦衷的，少爷可以理解的。”
萧文沁落寞地盯着地毯上那龙凤呈祥的金色花纹：“你若是有办法，告诉你家少爷，我需要能助我快速有孕的药方。”
蓁儿想了想说道：“前些日子，我们少爷的一个朋友来了霁州，已与我取得了联系。那人也是很可靠的，如今事情紧急，来不及告诉少爷了，找他也是可以的。”
“当真？他是什么人？”萧文沁问道。
“是……是少爷一个很好很好的朋友。”蓁儿犹豫着要不要告诉萧文沁自己和魏荣的关系，后来想想，还是不说了吧。
“很好……很好……”萧文沁喃喃道：“朋友……我生长于皇城里，又嫁来这异国他乡，所有人都敬我、畏我，没人把我当朋友，只有菖蒲，从小陪着我，我有什么心里话，都会跟她说……可现在我却没能保护好她……”
蓁儿替萧文沁拭去眼角的泪，柔声道：“娘娘，这不是你的错，你做得已经很好了。人活在世上，有许多身不由己，不要把所有的责任都归在自己身上，那样，你会很累的。”
萧文沁屏退了所有人，偌大的殿中只剩下她和蓁儿两人，在这寒冷的冬季，相互取暖。
之后的一段时间，孙津倒是乖觉，知道萧文沁惦念着菖蒲的情况，一有机会便向蓁儿透露些许。沙加对菖蒲倒也没有用上最严酷的手段，只是每日夜间命菖蒲跪在殿中，双手一高一低地托着蜡烛，活脱脱一个人形烛台。并且烛泪滴在手上也不能动，若蜡烛燃尽了，便有人换上新的，每日必跪上整五个时辰才行。这一晚上下来，菖蒲已是筋疲力尽，胳膊早就不是自己的了，至于那双手，更是惨不忍睹。
萧文沁听闻，心里对沙加的憎恶又多了几分。
