接下来的行程,出奇的顺利,沿着密林旁的小河,经过十来天时间,便来到距离凛冬城最近的驿站。
“秦天公子,你确定此处安全?”砚心走到最前方,指着前方说道。
秦天简单思索后,说道“艽弟提到的那位白衣女子,曾与暗影前辈交手时提到玄汜,以此推断,这一路上追杀我们的人肯定与玄武门有关。玄武门虽然是北境的巨擘,但北境毕竟是皇家的北境,在凛冬城周围,他们也不得不收敛。前方是距离凛冬城最近的驿站,眼下天色已晚,咱们正好前去洗漱下,修养一日。”
秦艽微微点头,表述赞同。对于“白玉”和“暗影”的死,秦艽只能稍作“改动”,这样才能最大程度的守住梦兮存在的秘密。
刚行至门口,小二便热情跑过来打招呼,“哟,眼瞅着这年龄,应该也是过来参加后天会试的吧?真是英雄出少年吶!”
秦艽微微点头,未做过多攀谈,小二则穷追不舍的跟在身后,说道“小店现有会试压码活动,多付一天房费即可参与。如果压对了,不仅回来时免费住2晚,还有不错的赔付机制哦,了解一下?”
未待秦艽回答,他又继续道“压玄武门的1赔1.5;压王室的1赔2!”
秦艽眉头一簇,心想王室的赔付竟然比玄武门还高,难不成今年玄武门的子弟实力比王室还强?!
砚心见小二不依不饶的推销,故而来到小二和秦艽之间,对着小二说道“小兄弟口舌功夫了得,有没有考虑到我天河镇拍卖行试试运气?”
小二看了看砚心妙曼身子,咽了口吐沫,正欲继续推销,但似乎想到了什么,故而说道“姑娘说笑了,小的生长在此,岂能说走不走。不过,你说你们是来自天河镇?”
边说边用手指凭空写到,“这个【天】,这个【河】?”
砚心微微点头,媚笑道,“没错,就是这个【天、河】的“天河镇”!”
小二立刻立正,鞠了一躬,说道“原来是王室的贵客啊,不好意思,方才不好意思!楼上天字号房有请!房费已经有人付了。”
驿站虽然不大,但房间布置的还算雅致,热水、餐食一应俱全,秦艽等人休整一宿,直至第二天中午才出发。
慢慢悠悠的走了2个多时辰,凛冬城轮廓已然出现在眼前。整体以黑色调为主,周围插满旌旗,会试氛围浓烈。
远处城门口右侧的帐篷下,一个高扎马尾的姑娘,刁蛮的指责城门侍卫,道“你怎么证明,我刚刚瞌睡那会儿,他没有进城呢?”
士兵说道“小的对每一个进城之人,都仔细对照了,确实没有出现画中这几人。”
“我不管!连我都能打瞌睡,你怎么保证你不会开小差?”
士兵欲哭无泪,只得举手发誓道,“如果我开小差让郡主的朋友进城了,小的...小的愿被天打五雷轰!”
“轰隆!”一声巨响。
“好啊!”女子双手交叉置于胸前,说道“来人啊,把他给我绑到前面的树上,天黑前别放回去!”
秦艽被突如其来的惊雷吓了一跳,说道“这凛冬城的天气也真怪哈,好好的怎么来个晴天霹雳。”
随后从路边拔了一根小草,叼在嘴里,不紧不慢的走过去。
“唉...唉唉!!来咯来咯,他叼着小草走来咯!”那人负手捆在树上,朝着帐篷方向喊道,“郡主,小的真是冤枉啊,你的朋友来啦!”
“在哪在哪?”女子从藤椅上跳了下来,翘首看向前方,当他看到两个俊朗少年和两个靓丽女子时,一眼便认出其中一个是秦艽,另一女子是明月。正欲跑过去,但忽然停下脚步。赶紧摆了摆手势,几个护卫整齐的列在身后。而她,则负手而立,佯作严肃,看向其他地方。
秦艽走在最前面,在被捆士兵的注视下,从女子身旁走过,径直走向城门。
女子一跺脚,在其身后喊道“那谁,你走路是不带眼睛的嘛?”
秦艽这才停下脚步,回过头看向她,说道“哟,这不是那谁嘛,好巧!”
“像本小姐这样的大美女,你都看不见,你这双眼怕是废了!”女子傲娇的说道。
秦艽并未回答,而是指了指明月的脸蛋,又指了指砚心的身材,随后耸耸肩、摆摆手。
气得女子直跺脚,跑过来,指着秦艽的鼻子说,“哼,你个大花猫,气死本小姐了!来人啊,告诉城里的客栈,不准让他们住店,今晚让他们睡马路吧!”
话音刚落,似乎想到了什么,又说道“等等,可恨的是这个大花猫,不关明月姐姐他们的事儿,所以告诉客栈掌柜,不准这个小子住店。”
“是!”
秦艽这时在旁嘀咕道,“那我不能偷偷的跟秦天大哥挤一张床么?”
女子又一跺脚,招呼士兵回来,对着秦艽说道“本郡主生气了,早知道你这般讨人厌,我就不来接你了。”
秦艽见其眼中有一丝怒意,故而从纳袋中掏出两壶酒,说道“上次你入住紫云轩,小二说你买了不少这种酒回去,我猜可能合你胃口,吶,特意带给你的。”
“桃花酿!”女子眼中怒意全无,眼睛眯成了月牙形,说道“不错嘛,大花猫,冲你这份心意,本郡主原谅你了。”
秦艽凑过来,问道“这么说,你这个小妖女是特意在此等我的咯?”
“对!哦不对!我没有,我作为北境郡主,例行过来欢迎大家参加会试而已,不是针对你一人。”
“那驿站天字号客房...?”
“不是我,不关我的事。”
秦艽笑着耸肩,明月等人则被女子刁蛮天真的性格感染,也跟着笑了起来。
随后秦艽将女子介绍给秦天和砚心认识,“这位是凛冬城的佘妙音。”
当初在天河镇的拍卖会上,大家以为佘妙音不过是凛冬城的大户子弟,到此刻才知道,原来她是凛冬城城主朱丹的嫡女。
在佘妙音的带领下,几人在城中最大的客栈——浥绡阁住下。
凛冬城王室为确保参赛人员的安全,将浥绡阁作为本次会试指定客栈,几乎所有晋级会试的青年才俊皆在此处落脚。
但最为豪华的几间天字号早已被佘妙音包下,即便其他人出再多的钱,掌柜的都咬住不放。故而很多人都在猜测入住之人的身份,有的人传言是京城皇族子弟,有的人传言是本次会试请来的贵客。
故而当小二在楼下喊道“天字号房客人到!”时,几乎同一时刻,五层楼的客人全都出门围观。
秦艽抬头环视四周,吐出嘴里的小草,嘀咕道“怎么城里人也这般没见过世面...”
此话虽然没有被别人听见,但别人的议论声音却如决堤的洪水,来之凶猛。
“咦,这几人如此面生,是哪家的公子小姐?”
“我看不像,他们身上没有佩戴任何宗族族徽,行事再低调,也不应如此。”
“莫不是玄武门的闭门弟子?特意从外地赶回,参加会试?”
“玄武门实力越来越强,我看今年的会试可能会压北境王室一头!”
“若是玄武门的人,直接住在玄武门不就得了,而且那位萝莉美女,似乎是城主的女儿。”
“那就更不可能是玄武门了!城主只有这一个独女,她若是为玄武门的人引路,岂不是自降身份,让玄武门更嚣张拨扈了不成。”
“哎呀,来的时候,我好像在一些驿站见过此人的画像!”
其他人听闻,也陆续发出类似的声音,“对!听你这么一说,我也想起来了,他是秦艽!正被玄武门管辖的杀手组织追杀!很多驿站都在张贴他的通缉令。”
有些好事者立刻追问,“玄武门为何追杀他?”
“你有所不知,这小子在不久前杀了玄武门的一个外事长老!”
“竟有此事?!那他的实力岂不是在化丹境之上?!”
“这就是奇怪的地方,我听说这小子古怪就古怪在这个地方,传言他还没有突破至化丹境!”
“怎么可能!凝气期与化丹境的实力犹如天与地间的距离!我不信!”
“有什么好奇怪的!这小子勾搭妖族,说不定是服用了妖族的丹药、修炼了妖族的秘法!”
“此话当真!?人妖殊途,真是可耻!”
“妖族屠戮我人族太多大贤,此等世仇,这小子竟然枉顾,别说玄武门要灭他,我都想冲下去宰了他!”
......
众人你一言我一句,让浥绡阁变成了巨大的议事厅。佘妙音猛然吼道,“都给我闭嘴!会试期间,谁敢闹事,就是不把我北境王室放在眼里,那便休怪本郡主以扰乱会试秩序罪论处了。”
顿时,鸦雀无声,面面相觑。
明月在听到“人妖殊途”时的脸色有些难看。
秦艽知道的,对别人明月向来有一种距离感,可能跟她长期逃难不轻信别人的心理有关,但只要是跟秦艽有关的,她都会热情帮忙,故而看到明月脸色不佳时,以为是因为自己被别人辱骂导致的。安慰道“明月,别管他们,看我不顺眼的人多的是,他们算老几!”