问星宗外围，某处悦来客栈。
悦来客栈这块招牌谁都可以用，只要有不少江湖人入住，正道同盟有什么告示会送过来借地方宣扬，这个悦来客栈就名副其实。
鲁子奇一晚上都坐在大堂，听了不少消息。
那蛮州风云榜和龙虎榜的榜单虽然已经撤去，不过要是查看可以找柜台借阅抄录本。甚至前几次、前几年的榜单，都可能还有留存。
耳边尽是切磋比擂，名剑名刀、打了山匪恶霸的少年侠客，约斗赢了的胜家，有名的各大门派，老一辈金盆洗手、就此退隐的传言。
吃酒的豪客们如数家珍般高谈阔论。
“小子，我说欧冶山庄的月梦兵器墨守成规、顽固守旧，比不得无垢山庄的轻尘、星象山庄的勾星，你是不服吗？”四五十岁模样的中年人道。
欧冶山庄在锻器方面名扬天下，取晨雾钢材的兵器位列一流，后二者是近些年声名鹤起，皆是由铸造出名器的锻造大师师传所在，无垢山庄铸器所取的是百锻青延钢，星象山庄是蕴星流光铁，具是上等材料。
“不知所谓，欧冶山庄传名上千年靠的是独家的炼器方法，而不是材质，天山晨雾钢在诸多铸器材料中不过中上，拿来比较轻尘、勾星本就不公平。再者兵器的优劣在决斗中居次位，首要的是兵器主人自身武功如何。”青年回应，手已经摸到了桌上兵器的握柄。
“三十年前华尘封掌门死于旧京的约战，号称名器之下第一流的宵汉在途中断裂，其剑身朦胧，剑颤蝇鸣，莫非不是出自欧冶山庄的手笔？兵器一断，武功减半，难道是说笑的？”
“诡辩，那是对手无意中打中了剑上的空门、整柄剑最脆弱的地方，如同人身上的死穴。决斗时哪儿能留手，对手也是内功深厚之辈，遭了那一击，寻常兵器早就断了，宵汉剑在断裂前先有一条裂缝预示，已经是尽到职责了。”
“你就是要抬杠是吧！来，咱俩出去单挑，比过一场看看，赢家就是说的对的。”中年人站起身来。
“哈哈。”青年道，随之站起，挥了挥手中的兵器，“我这把鸣雨就是月梦兵器，虽然不是山庄出产，但也是欧冶族人尽心铸造。倒是你，有没有轻尘、勾星来比拼刀剑呢？”
中年人嗤之以鼻，招呼同桌的好友，道：“这顿我请，赏脸一同去看看我怎么修理这个小子。”
同桌的几人想着息事宁人，纷纷劝告中年人，同时也不大不小的说了青年几句。
即便已经有些吵闹，也没有客人过来旁观。
近些的一个客人朝客栈管事的人道：“请约束一下那几桌，打扰到我吃饭了。”说着朝青年和中年人所在那两桌指了指。
在悦来客栈是打不起来的，即便吵的再厉害，即便是杀子弑父的仇恨。至于原因，就把悦来客栈想作它是所有江湖人心中的一片净土吧，虽然这样说也不尽然。
伸出一根手指指人，这是对人不尊重的行为，不过若是在上者对在下者如此做，在下者也会想着惹不起小事化了，反过来说不得要死人，再不济也要把在下而指人者毒打一顿。
即便有时候被指的在上者大度不计较，跟在在上者身边的，与在上者结友的，有意巴结在上者的，都有可能使绊子。
但此刻，拿着一柄名为‘鸣雨’的月梦兵器的青年，看到那人当下就坐了下来，还等不到管事的来劝说。
朋友满座的中年人轻呼了一声，也坐了下来，再不争吵，各自相安。
“方正言。”
鲁子奇喃喃的复述出中年人轻呼的话，半响眼睛亮了起来。
“素流云涛方正言，本年中段风云榜第一位，师承翠英山三才剑宗。”
鲁子奇虽然没见过这人，但既然中年人这样说，自然是不会认错的。即便小概率可能认错了，那个青年总不能一起认错人，不过其实不能排除长得非常像、易容这种可能。
鲁子奇暗中观察那位年轻侠客，此人相貌平常，带着一股英气，身材紧致，披着半身长度的连帽黑氅，在腰间挂着一柄剑具，剑鞘镂花涂白，剑柄有两道刻痕三等分之，剑穗中间连着一块褐色流光木牌。
这样的剑是三才剑宗的弟子剑，少有相同，各门各派通常都会致力于为门下弟子配备不同于其他门派的独有兵器，不会弄错。
没有人在想方正言出现在这里是因为什么，有名的江湖人基本上是神龙见首不见尾，要找的话，只有在街头店里偶然碰见，或者命人盯着可能性大的几处路口城头，观察过往行人，再者就在目标的师承、宅院礼谒拜见，不再就等几天、等几个月。
方正言默默的吃完，起身走到柜台，小声的同客栈管事谈了几句话，接着就走了出去。在这期间，青年和中年人以及大部分认出方正言的人个个都有点惶惶不安，鲁子奇除外。
吴姓女子给的银票，在正面是勾勒出钱庄正门的大片线条，正中央写着“紋銀壹佰兩整”，在右下角边缘有‘天晁上国治下蛮州地方黄袍钱庄’的字样，反面是一副浩瀚的山水画，应该是位于天山、楚江的某一处。
鲁子奇拿这张银票在客栈的天字号要了一间房，等到他退房离开的时候，按照收价余下的银钱会一文铜钱也不少都找还。至于客人家看不上零散铜钱或者扔下一些小费，这就不算其中了。
天字号四号房。
是夜。
在桌上放着一盏明亮的铜灯，从灯柱上可以看出时时擦拭的痕迹。灯盏里盛着大半的煤油，浸泡饱满的白棉线上有一簇不时跳高的明黄火焰，在焰头有一股黑烟直冲向灯罩。
鲁子奇从满满的书柜找出了一本精装修订的黄纸书籍，是一本讲述天晁国以前的一个王朝兴与亡的传奇小说，主人翁系凭空杜撰，因为他后来成为了一人之下、万人之上的宰相，但历存下来的史书记载中没有这个人。
旁边有其他读者的俢注，不过能在印刷、装订中留下来，想必是几个文学大家或者学识渊博、负有名气之人，其中小几个人名，鲁子奇觉着有些印象，好像以前在镖局或者更早些在来到镖局之前，识字学文时见过。
“咚咚。”
在寂静之中，鲁子奇听到了敲门的声音。鲁子奇合上了书本，道：“请进。”
门被推开，一个人走了进来，带着一点冷气，带着一点烟尘。
鲁子奇回头，呆了一呆，稍显愕然的张开了嘴。他以为进来的应该是来自裂天钟旗的一个联络人，或者是直隶上级的司将。
不过，进来的是一脸坏笑的莫平，他自顾自的搬来一张椅子在鲁子奇的旁边隔一段距离坐下，道：“多日不见，鲁兄近来可好啊？”
