第五场是诗歌比赛，桌案上已经摆放好笔墨纸砚，一炷香的时间，每人须做三首诗，类型不限，自由发挥。
柳永博果然才思敏捷，片刻功夫，便写完三首诗，三首诗分别是：
《木兰词》：人生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变。骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨。何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
《击鼓》：死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。
《如梦令》：昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。
三首诗一出，评委们啧啧称赞，宫姑娘对柳永博也投以赞赏的眼神。
再看吴修远，已经过了大半炷香的功夫，一首诗都还没有写成，试卷还是一张白纸，却在闭目养神。郭盼盼急了，走到吴修远身边，附耳提醒道：“夫君，香炷已经烧了大半截了。”
吴修远睁开眼睛，朝着郭盼盼微微一笑，提起笔，三首诗，一气呵成，三首诗分别是：
《锦瑟》：锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。
《饮酒》：结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辨已忘言。
《将进酒》：人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。
不早不晚，恰好一炷香的功夫，吴修远交了试卷。
相比柳永博的三首情诗，吴修远的三首诗，三种境界，《锦瑟》至情至性，《饮酒》悠然自得，《将进酒》乐观自信。
评委们一致给出吴修远的诗98分的高分，而给柳永博的诗则是90分。
宫姑娘读完吴修远的三首诗，赞赏不已，与身旁的丫鬟说道：“去，将这套笔墨纸砚送予吴公子。”
“可是小姐，你不是说这套笔墨纸砚将送给楚国第一才子的吗？现在还有策论没有比试，谁是楚国第一才子还不一定，你为什么提前送给吴修远。”
“你照办就是，不用问原因。”
如果说宫姑娘对柳永博是赞赏，那对吴修远却是膜拜，外加几分怦然心动。
郭盼盼站在一旁，见着宫姑娘送吴修远笔墨纸砚，心里觉得不是滋味，女人的直觉，让她感到她与宫姑娘之间，将来可能会有某种冲突。
柳永博见宫姑娘送吴修远笔墨纸砚，顿时妒从心起，宫姑娘的笔墨纸砚，是他一直想得到而得不到的，没想到吴修远轻而易举就得到了，柳永博情不自禁，对吴修远投了一个恶狠狠的眼神。
五场比赛，柳永博赢了三场比赛，吴修远赢了两场比赛，但是吴修远的总分，反超柳永博的总分，两人处于胶着状态。
因此，根据比赛的规则，谁能获得楚国第一才子的封号，还未可知。
最后一场策论比赛，虽说柳永博已经赢了三场，而吴修远只赢了两场，但由于吴修远的总分超过他，他并不比吴修远有优势，因此，柳永博的心里动了某种歪心思。
策论比赛的时间是两炷香，为了公正，期间无论发生任何事情，须按时交付考卷，不得以此为由，拖延时间。
策论的题旨为治国安邦之策，可针砭时政，大胆言论，言者无罪。
“治国安邦之策”，柳永博一听，心里一阵喜悦。父亲是丞相，治国安邦之策，打小耳濡目染，可以说，轻而易举、信手拈来。
确实，不到一炷香的功夫，柳永博已经完成策论的写作，策论的题目是《论积贮疏》。
《论积贮疏》从不同角度论述了加强积贮对国计民生的重大意义，换言之就是仓库有粮心不慌，对个人是如此，对国家也是一样。同时谈及农业生产对于国家的意义，强调以农为本、重农抑商。
柳永博的观点虽不新颖，但是文采斐然，论证充分，读其文章，如果没有极高的学识修养，极容易被其观点所说服。因此，翰林院的学士评委给出96分的高分。
虽如此，柳永博还是有点放心不下，暗中吩咐书童如何如何做，以确保万无一失。
不巧的是，柳永博暗中吩咐书童时，被宫姑娘的丫鬟瞅见。丫鬟见两人鬼鬼祟祟，说与宫姑娘听，宫姑娘不以为意，认为丫鬟多心了，主仆之间有点耳语，不一定就是见不得人的事情。
一炷半香的功夫，吴修远完成了策论文章，题名落款，准备提交试卷。
恰此时，柳永博的书童端着一杯茶，似喝醉酒的样子，步子不稳，走起路来东倒西歪。接近吴修远时，一个踉跄，准确地扑倒在吴修远的桌案上。吴修远的策论文章，顿时成了一团黑乎乎的墨汁。书童假装爬起，趁机将考卷擦破。
柳永博故作惊讶，疾步向前，伸手就是一巴掌，打得书童满脸火辣，为了不让人看出破绽，柳永博对书童又是一顿拳打脚踢，边踢边骂道：“你这不长眼的小子，怎么这么不小心，将吴公子的试卷弄坏...”
书童跪地求饶，演的还算逼真，郭盼盼、毛晏、吴香月等人都被柳永博主仆俩的演技蒙过去了，唯有宫姑娘看得门清。
宫姑娘趁乱的功夫，令人换了一根新香炷，重新点燃，结果被一眼尖的评委看见，宫姑娘立即叫侍从向前，将评委叫到一旁，亮出一块腰牌。评委见到腰牌，立马做出下跪的动作，被宫姑娘的侍从双手托起，命令他不要声张。
宫姑娘来到吴修远的桌案旁，令侍从将书童拖出去，重打一顿，然后喊道：“大家安静！大家安静！”
众人静了下来，宫姑娘说道：“文章既然已经毁了，依我看，吴公子再重新写一篇吧。我看那书童也不是有意的。”
说书童不是有意的时，宫姑娘特意瞥了柳永博一眼，柳永博心虚，不敢看宫姑娘的眼睛。柳永博转头朝向吴修远，说：“是的，是的，宫姑娘说得对，吴公子再写一篇，还有小半炷香的功夫，想必吴公子能够将刚才所写的文章复写出来。”
郭盼盼争辩道：“小半烛香的功夫，怎么能复写出来...”
宫姑娘打断郭盼盼的话，说道：“谁说只有小半炷香的功夫？你们看错了吧，不是还有一炷香的功夫吗。”
宫姑娘如此一说，大家都转头望向那炷香，是一支刚点燃的香炷，众人都觉得疑惑，但谁也拿不出证据，不得不接受现实。
吴香月一看，似乎明白宫姑娘的意思，赶紧将吴修远的桌案搽拭干净，立即吩咐伙计，取来一套全新的笔墨纸砚。
柳永博百思不得其解，可又欲辩无言，只得走一步看一步，见机行事。
吴修远再次入座，没有时间思考刚才发生的一幕，提起笔来，重写刚才的文章。
大半炷香的时间，吴修远完成了策论文章，文章结构稍微调整了，一些字词段落也做了改动，另外新加了一个段落：
“窃以为地广者粟多，国大者人众，兵强则士勇。是以太山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。是以地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福，此古来明君之所以无敌也。”
完卷后，吴修远再默默通读一番，似乎比之前的文章更加出色，或许是因祸得福吧。
随即，吴修远题名落款，题目是《谏逐客书》，然后将策论文章交予评委。
《谏逐客书》针对的是楚国近几个月来，朝廷不分青红皂白，驱逐所有投奔楚国的异国客卿的政策。
文章立意高深，始终围绕“大一统”的目标，从楚国统一天下的高度立论，正反论证，分析阐明驱逐客卿的利害得失。强调召士纳贤，应不分国度，不问出身，只问才德，任人唯贤。
文章例举了楚国从建国初年到现如今，客卿对于楚国的历史功绩与贡献，深刻阐明重用客卿的重要性。
文章辞采华美，排比铺张，音节流畅，理气充足，挟纵横捭阖说辞之风，兼具诗辞歌赋韵律之美。
毫无疑问，吴修远的《谏逐客书》超越了柳永博的《论积贮疏》，《谏逐客书》得分98分。
综合六场比赛的输赢，吴修远赢了三场比赛，总分568分；柳永博也赢了三场比赛，总分562分。
理所当然，吴修远成为了新科楚国第一才子，赢得了众人的欢呼。吴香月心里一高兴，吩咐伙计、厨子，大摆宴席，庆祝吴修远成为楚国第一才子。
名利场或许就是这样，成王败寇，赢者为尊，柳永博落败后，黯然离场。
