“这座城可真是宽广宏大！这石砌的城墙也很高，有十米？”小姐边走边不停地转动着头，在城中四周观望。
“那是当然了，这里占地千余亩，光住户也有近二千人。”小莲紧赶慢赶着小姐的脚步。
“那这么大的八卦阵，我倒的觉得不太像是人类修建的。你说呢？”小姐调皮地向小莲挤挤眼睛。
“我实在不清楚。”小莲摇摇头：“如果你非要说是神仙修建的，我也拿不出什么反对的证据。”
“哈！小丫头牙尖嘴利。”小姐伸手扭了下小莲的脸。
此时正值阳春三月。
暖阳之下，两人慢行在平整光洁的碎石道上。宽阔的石道两边植满了垂枝杨柳，微风佛过，细柳枝轻摇摆动，满眼嫩绿纷黄。
“这城中建筑大多是祖上留下的遗宅，一色的清水墙。还有部分近代样式的灰砖青瓦，那都是老爷他们那代人修建的。”小莲继续向小姐解说这座八卦城。
“是吗？”小姐向周围层峦迭嶂似的连片房屋群看去，灰、青、黑、红各色交叠。“看起来相当漂亮！不过也有些怪。”
“新旧交替，自然看起来有些不太溶合的样子。”小莲也仔细观察着这些建筑。
“对了！我听说，父亲还在城外还修了座西洋别墅？”
小莲点头：“嗯，老爷去国外的次数不少，年轻时也留过洋，所以对洋人的那些新奇事物都相当有兴趣。”
“你见过吗？”
“洋房落成的时候，我和奶奶去看过。离城不远，就在咱们的那块地界上。”
“什么样的建筑？”
“楼有三层，占地不小，光前后的露台就有好几个。外观嘛。。。我不太会描述，不过用二少爷的话说，有点类似欧洲的尖顶城堡。
我还记得房前还有个大前院，里面种满了各种稀奇的花草树木，漂亮极了。而且屋里头，运来的全是西洋的家具、还有其他了不少新奇物件。”小莲说的一脸兴奋，还有丝期待。
“为什么不修在城里？”
“这个。。。其实修在城里也不是不可以。可是中区虽属于咱们家族的地界，但那种楼的样式，还是太新颖、太扎眼，也太招摇了。
而且可能还要推倒一些老房子。虽然我想可能不会有人太反对，不过这也不代表所有人都会赞成。祖上留下的东西随意破坏，总是会被人说些闲话的。”
“是吗？”
“再说我们家族。从程强老太爷那时，就算是这九区各门主的领头人，可现在也只剩下了象征意义。反而更要顾忌影响，所以最后干脆就修到了城外，反正那里本就有咱们的地，何乐不为。”
小姐点了点头，“看来要在城里做些事情，尤其是改变一些事情，也不是这么简单的。”
“小姐说对了！在这里，其他八位门主、家族，这么日日盯着，且凡事都要一碗水端平，少了谁，多了什么，都要惹出不少言语来。更别说那些爱管闲事的普通住户了。”小莲无奈地甩甩手。
“被如此捆住手脚，还能好好地向前走？”小姐看着前方的路，若有所思。
小莲听不明白小姐这句话的意思，只能眨眨眼着着她。
从出门至今，路上不断有人经过，其中有些是脚步不停，只是伸手和小莲打完招呼就走了。
而有些人则直接跑来问小莲旁边的人是谁？当小莲说是她们家小姐时，这些人马上低头和小姐打着招呼，然后又跑开了。
“瞧吧！这些都是些多事的住户们。”
小姐笑笑：“我瞧着也没什么。不过是打个招呼。只是我也不太喜欢被别人如此注意。”
“小姐以后就知道了。我们还是走另一条小路吧，那里清静些。”
“好。”小姐点点头。
两人又转到另一条小道上。这条道的确比刚才的那条主道窄上不少，也看不到人。
不过这条路的两边同样是满是垂柳。
小道的左侧，有一湖碧水，水底里的鹅卵石清晰可见，水边有几只水鸟在慢慢踱步，岸边还有大簇的野花铺岸。
“我这次刚回来，大哥就住了院，大嫂也搬到镇上去陪他了。而二哥怎么也不见踪影？听说他现在就住在城外？”
“二少爷？他。。。他不太喜欢呆在城里的老房子。自从建好了洋楼，他就经常跑到那里去住，现在恐怕已变成常住了。”
“难道二哥他是个厌旧的人。”
“不，二少爷虽然非常喜欢新式的玩意，却也不讨厌旧东西。只是在这城中，满眼都是些邻居熟人、亲戚朋友，无论做什么事，都怕被人盯上，让他不自在罢了。”
“被人盯着的确不是什么舒服的事。不过他倒底想要做什么？要忌讳到如此程度？”小姐侧过头看着小莲。
“这。。。”小莲欲言又止。
“怎么回事？难道有什么不好说？”
“也没。。。其实告诉小姐也没什么！这城里有事没事，都会有些闲言碎语乱飞，早晚小姐都是会知道的。而这也不是什么天大的秘密，大概大家心里都清楚明白。”
“噢？”小姐睁圆了眼睛。
小莲犹豫了下，然后说道：“二少爷本性其实倒是并不坏，可就有是有个。。。不好的毛病。”
“什么毛病，快说！”小姐变得十分感兴趣。
“就是。。。经常会在外拈花惹草，又不太想会收拾善后，为此惹出不少麻烦。”
“哈！原来二哥还是这么个人？”小姐笑道。
“那些吃了哑巴亏的姑娘，她们也不好明里地向二少爷发难。一是姑娘家太过难看，不想弄得家族还有城里，人尽皆知。
二来也顾忌程家的地位。有些是抱着一丝二少爷能娶她们进门的希望，不愿撕破脸。还有是吃了亏，心中十分不甘的，就只好暗地里纷纷向老爷告状发难。
但就算是老爷，也无法决断这些乱如麻的事。毕竟这城中人，多少都有些沾亲带故，亏了谁都说不清，老爷一度被逼的头疼万分！”
