按大明律例，知县赴任，朝廷补贴道里费30两银子，赴任里程在1500里以上者，可由驿馆提供脚力，赴云南、贵州、四川、陕西边远地区者，可由驿馆提供交通工具，陆路驴车1辆，水路红船1艘，但不得由驿馆提供伙食。
坐在驴车里，道从是欣喜而自豪的。道从道：“阿爸，您等同进士出身，堂堂七品县老爷，阿公知道了，一定开心到不得了，我们家还没出过做官的呢！”见父亲并不言语，脸上充满忧虑，便问，“阿爸，考取功名，外放地方，造福一方，这不正是您所希望的吗？”
虞龙道：“这固然是。然而，眼下时局动荡，贵州清平形势更是复杂，此刻我心中所想，并非荣华富贵、衣锦还乡，我想的是责任呵。儿子呵，阿爸感觉如履薄冰呵。”
道从脸色也变得凝重起来。他揭开帘布，看见官道上行人匆匆。
行程自是极为辛苦。坐着驴车，一路颠簸，初时倒也觉着舒服，时日一长，屁股坐得生痛，腿屈得难受，反而不及下车走路了。农民军冲杀过的地方，驿站大多毁损严重，再无朝廷一兵一卒驻守，吃饭、更换驴车等自是不能，唯借断墙片瓦，煮食留宿。农民军控制的地盘，就更需小心翼翼、如履薄冰了，驴车上的朝廷印记，得及时撤下，撤下了朝廷印记的驴车，也便是一破车了。三人衣着，就一农民百姓，然坐着驴车逃难，也不像样子，不时遭些贼人惦记，好在三人也甚是打得，且战且退，倒也无甚大凶险。
自北往南，路上多荒芜，当经灾区，可见路上尸体枕籍。众人慨叹民生之多艰，虞龙心里锥痛，这死的都是百姓呀，自己身为朝廷命官，亦只能望天兴叹，痛哉！
走了两月余，驴车换了两辆。这一日，已是黄昏，满眼荒芜，前不见村、后不着店，虞龙看吏部所发指引，知道再走十数里，便有一驿站，只道晚上终可稍微安顿下，吃个好饭，睡个好觉，然待至走近，看见又是一座废墟。
天作被、地作床，三人早惯了，也不觉着有什么失落。这地方广阔，渺无人烟，杂草丛生，当下自驿站里寻了处角落，空缺处用砖头磊实，以防野兽，一边架火煮饭。草草饭毕，倒头便睡。三伏时分，纵是夜深，纵有微风，亦炎热不堪，昏昏沉沉间，不觉天欲晓。
忽听得阵阵嘈杂声由远而近，夹杂着女人的挣扎、啼哭，和男人的斥喝、狂笑，虞龙三人翻身坐起，凝神倾听了一会，当是贼人抢劫归来，遂暗暗戒备。待贼人走近，三人看见贼人有二十余，身上大包小包，显是抢劫所得，更有十余妇人，均被绳子缚住手，串成一串，扯着走。
贼人在驿站旁停下歇息。看见一头目模样的道：“他奶奶的，赶了半宿，歇会，歇会！”又看见一小头目模样的道：“再走半天，就回到山上喽！到时爷们大碗喝酒、大块吃肉，再搂着娘们想咋睡就咋睡，神仙一般的日子！”说着，就走到一妇人身边，手在那俊俏脸上摸索起来。
头目看见，一脚将他踢翻，喝道：“小犊子，滚！这娘们是你的吗？撒泡尿照脸去！”这头目从十余妇人身旁一一走过，借着蒙胧晨曦，细细察看，又回到刚才这妇人身边，道：“小犊子眼光不错，还是这娘们俊俏。”说罢，手捏起妇人脸蛋来。妇人尖叫。
头目呵呵大笑，道：“你这尖叫，可把爷的火扯起来喽，爷现在就做了你！”说着，拦腰一把扛起。此时，他才醒起，妇人原是手缚着串在一起的，复又放下，解开其手上绳索，再扛起便往驿站里大步走来。妇人挣扎着尖叫，却只是引来阵阵狂笑。
当下，众贼人皆一窝蜂扑向妇人，解下手上绳索，扛起便走。手快有，手慢无！这荒漠的清晨，一地女人绝望尖叫。
虞龙怒不可遏，提起长柄大刀，便待冲出。道从一把拉住父亲，道：“阿爸，贼人太多，危险！”脸上满是焦急、担忧。虞龙道：“儿呀，阿爸是朝廷命官，乃百姓父母，百姓在我眼皮底下遭难，我焉能置之不理！所谓擒贼先擒王，贼人虽多，我们只要将那贼头一举擒杀，想他们必作鸟兽散，不足虑也。”
说罢，提刀跃出，口中一声大喝：“贼人休得猖狂！”离开京师不久，虞龙想着路上难以太平，便在市集上打造了一长柄大刀，道从与吉安俱也打造了趁手兵器。此刻，三人同时自驿站废墟里跃出，如天神一般，众贼人大吃一惊。
虞龙提刀直扑头目。不过数丈之遥，势如闪电。头目慌忙扔了妇人，自腰间抽刀应战，奈何赶路半宿，人本累极，武艺更是不及，不过抵挡了三五招，便被虞龙砍翻在地，割了头颅。虞龙手执头颅，高声道：“你们头目已死！再有顽抗，便如这头颅一般下场！”
此时，道从与吉安俱已砍翻二三贼人。众贼人见头目脑袋已在别人手，鲜血淋漓，暴眼尚睁，不禁心胆俱裂。有几个愣头青，也许平日与头目称兄道弟、交情不错，此刻见头儿殒命，竟红了眼，不顾一切，拼命冲杀过来，当欲复仇。
虞龙扔了头颅，一声大喝，横刀身前。这几个贼人，身手倒也不赖，虞龙自是不惧，道从与吉安见贼人围攻虞龙，便也冲过来截住厮杀。不消片刻，这几个贼人俱悉数被砍翻在地。吉安孔武有力，使一根铁棍，每击一下，口中皆大孔一声，如雷震响，贼闻之无不胆战，此刻见头目及骨干俱亡，一下子皆四散逃去。
性命声誉存毁之秋，不曾想会有人搭救，恩同再造，众妇人跪倒在虞龙前。这些妇人，原是数十余里外村庄人家，村庄本大，奈何连年战乱，男丁或被朝廷征战，或参加农民军，数量锐减，只剩妇孺老残，焉能抵挡贼人抢掠。妇人说起，唏嘘泪流不止。虞龙好言抚慰，叫她们捡起贼人散落在地的财物，快快回家。
众妇人拜谢离去。虞龙三人静候原地半个时辰，以防贼人折回再加害于妇人。天色已大亮，目力所及，方圆除此毁弃驿站，皆杂草丛生，荒芜一片，无半点人间烟火。
三人身上均沾有血迹。道从右臂还被贼人划了道口子，不深，吉安用布包扎好了，道从挥挥手臂，感觉并无大碍。道从、吉安任凭脸上汗水簌簌跌落，皆豪气干云。吉安道：“沙场杀敌就是这个样子吧，真爽！”虞龙望着两位年轻人，道：“我不曾驰骋沙场，不曾杀敌，但我知道，杀敌绝对不会爽。沙场杀敌，我想，只有壮烈。”道从与吉安若有所思。
贼人逃去，妇人归家，地上狼籍。虞龙看见地上有妇人丢弃的包裹，打开见是大米，心中甚是感慨，如此乱世，粮食才是宝呀，她们当是力有不逮无法搬运之故吧，当下便叫吉安、道从再细细察看那地上包裹，如有价值的，都一一搬到驴车上。
三人吃了干粮，继续赶路。
