且说林尚芙昨夜刚逃出淫棍手掌，又遭慈父杖打，她念其下手之重，判若俩人，一时心中委屈悲痛，被丫鬟送回闺房时不省人事，整晚忽而惊叫，忽而哭泣，忽而呓语，忽而呻吟，直至天明，也无好转。
“五妹，我和大哥来看你了。”来人声音中满是急急地担忧和怜惜。
床边，橙儿和俩个丫鬟忙起身迎接，伺候茶水。
圆脸男子甩袖示意，不必张罗，且急急伸手抚摸美人烫额。而旁边的白衣男子接过茶杯，稍抿几口，正欲问话，却听到呵斥：“你还有心思喝茶？芙妹都病成这样了！”
斥话者圆脸怒相，正是林尚芙四哥林尚苰，他观芙妹病容，哪还有平日里调皮玩笑的模样，一时心切，又见大哥喝茶从容之态，不满脱口而出。
那被叱之人正是林家庄大少爷林尚英。此刻，他苦笑不驳，向橙儿问过橙儿病情。
众人正说话间，只听脚步攒动，玉佩叮咚，原是四夫人符宝儿听闻女儿病重，连夜从寺院赶回庄里，不及歇息，在几个丫鬟搀扶下，便急急来女儿榻前探病。
符宝儿早听小厮报诉，虽有准备，但见女儿昏昏，没有醒转的迹象。她的泪水止不住簌簌而下：“老爷，从没打过芙儿。这回，怎么就下得去手呢？他就这一个女儿，没等林家庄抄家，他倒先内斗起来了。”
闻言，林尚苰不知劝解，忧妹心切的他，忙跟着添油加醋，附和说道：“就是！就是！芙妹的性格，爹爹又不是不知道，何苦来哉呢？”
话落，符宝儿更是心痛难忍，大哭出声。
这时，林尚英终于道：“现在，林家庄危机四伏，随时会有灭门的下场，听下人说芙妹昨儿个丑时才归，依芙妹的性子，少不得在外一腔热血，管人闲事，不然，普通出门玩耍，何以丑时才归。爹下重手只是怕芙妹在外惹祸，祸及庄里。施以小诫，意不在打，只是希望芙妹收敛些才好。”
灭门？橙儿听得心里一咯噔。
难道，近日那些庄里的异样，丫鬟下人看见自己和小姐欲言又止，绕路而走，都不是我多想了么？
林家庄当真有事发生了？
正当橙儿疑窦心起，满腹猜测时，头上冷不丁地冒出了一句话：“我还没治你的罪呢。所以，不该听的话就不要听。若你敢在小姐面前多嘴一句，害她病重，我就撕了你的嘴！”
闻言，橙儿忙不迭跪在地上，低下头，诺诺道：“是……”
符宝儿白了一眼地上的丫鬟，她虽气愤橙儿没有管住五小姐，却也明白芙儿打小野惯了，哪里是橙儿能规劝得住的呢。
这时，林尚苰不满了，他叫道：“娘，您以为我们还能瞒多久呢？如果当初告诉了五妹真相，或许，她就不会跟个没事人一样，又到处闯祸了。”
“闭嘴！”符宝儿怒道，“那你以为告诉她真相了，她就会乖乖听话了么？与其一大家子人忧心忡忡……至少……”她爱怜着看向床上人事不省的林尚芙，苦笑流泪，“至少，府里还有个开心人……”
闻言，林尚苰到底不忍，叹息几不可闻。
其实，符宝儿身为林家四夫人，何尝不明白这个道理。正如林尚苰所言，纸是包着不住火的。迟早有一日，林尚芙还是会得知一切的。
可是，那又如何呢？不过是能瞒多久就瞒多久吧。因为，芙儿的笑容，芙儿的调皮捣蛋，大概是林家庄最后一丝生气吧。
但愿芙儿昨天无故外出，没有惹下天大的乱子。
她叹息，牵着宝贝女儿的手，只觉微微凉意，又见她的身子突然抖动了，口中又突然呓语起来：“不要……不要……”
呓语破破碎碎的，却听得分明。
符宝儿，林尚英，林尚苰皆看向橙儿。
“小姐，这个样子已经持续了一个晚上，小姐昨天肯定碰上什么事了，不然……不然……”橙儿忙拭泪，想要解释，却无从解释，“都怪我……都怪我，小姐非要支开我……不然……我一定寸步不离……”
闻言，符宝儿心中且怜且惜，满满疑惑。
这时，家丁来报，陆家庄和青州知府来访。
符宝儿一听更为疑惑，这陆家庄与林家庄素来面和心不合，虽说不至于是紧张的关系，但也是不到必要时刻是不屑打交道的。
如今在这节骨眼。陆家庄居然和青州知府联名拜访！
一时，符宝儿与林尚英对视一眼，二人皆面色凝重，忧愁不语。
而林尚苰见娘与大哥二人的脸色那般不对劲，也生了不安。
顷刻，符宝儿起身，忧虑地看着床上之人的悸动呓语。一时，昨天芙儿擅自出府，丑时才归的事情，又萦绕到她的脑海里。
所以，是我想多了，还是这破天荒的到访与林家庄的命运无关?
偏偏这时刻，老爷不在庄里！难道，老爷是因为心痛打了芙儿，所以，不见人影么？若是如此，何必当初呢。
可符宝儿毕竟是林家庄四夫人，林家庄实际的当家主母。当下，她整理心情，吩咐家丁速去通知在外的老爷，又借芙妹的身边不能少人照顾的理由强行留下了莽撞的林尚苰，只携了林尚英会客。
厅堂里，除了陆家庄的陆丰和青州知府陈达才外，还有三位小厮。
俩位客人一位是当地官员，一位是朝廷器重的陆家庄总管，身边常年带个把小厮实在是正常不过的事。
只是这三个小厮，实在可疑：一人眼露愤怒，一介下人竟敢无所顾忌，直视林家庄的当家主母——符宝儿。另一下人身形佝偻，低眉顺眼地盯着地板，看不清容貌。还有一人恍恍惚惚，无精打采，陆丰瞪了他一眼，他才挺直了身子，眼神却萎缩着……
一时，符宝儿与林尚英交换了个意味深长的眼神，皆落了座。
陆丰，陈达才，也各坐了一旁。
符宝儿边喝茶边笑着：“却不知哪阵风，把陆家庄总管和陈大人俩位贵人吹来了。”
陆丰不客气，直接揣出粉色帕子，那帕子上一个金线描绘的“林”字赫然于上。
此刻，符宝儿与林尚英的眼神不自觉交汇到了一处。
符宝儿不露痕迹，慢慢呷口茶，眼睛眯成一条线笑道:“好漂亮的帕子啊，不知是陆总管哪位相好的，给我一个妇人看又是何意啊？”
此言一出，林尚英也是轻笑。
见状，陆丰只哼了一声，对陈达才递了个眼神，陈达才随即起身，从帕子的来源讲起，他告诉符宝儿，帕子不仅经镇里的绸缎庄，而且也经过了青州所有的老字号的绸缎庄老板的鉴定：帕子的面料并不是普通的料子，市面上绝对买不到的。因为它是皇家贡品雪蚕丝！
整个清州都知道雪蚕丝的尊贵！
只因雪蚕丝本是番邦贡品，原名冰蚕丝。后因天颐苑鱼家大小姐——鱼恋雪，也就是钦定的太子妃喜欢，是故，皇帝特将其全部赐给了鱼恋雪。
为显恩宠，特将冰蚕丝改名雪蚕丝。
雪蚕丝，望文生义，放眼天下，唯鱼家大小姐才能使用。便是后宫的娘娘，公主们，也没得一丝一缕。
至于这雪蚕丝为何会出现在此，倒是个兜兜转转的美丽故事了。
都说鱼家大小姐获赐了雪蚕丝后，宠不独享，立即送了几匹给东宫殿下，以后每年都如是。
而东宫殿下正愁没有合适的赏赐——报答林家庄铸成了“护雪剑”。是此，一看到鱼家大小姐送来的雪蚕丝，东宫不禁喜上心头，大叹：“天下竟没有比此物更适合表达我的心意了。”于是，又特将雪蚕丝赏给了林家庄林五小姐林尚芙。
一来全了林家庄打造精器之礼，二来特赏给林家五小姐，表彰她锄强扶弱，行侠仗义之美德。
有道是赏不独享，皇帝赏给鱼大小姐，鱼大小姐分给太子太子殿下，太子殿下又赏给林家五小姐，杨姞武巾帼。
几匹番邦贡丝，倒是将杨姞国的名人网罗了遍——此事天下皆知，坊间皆引为美谈，众人无不为鱼大小姐、林五小姐之恩盛歆羡不已。
虽然，彼时已经物是人非，太子妃已不是鱼大小姐了。此内情，暂且不表。
但雪蚕丝的荣宠，流入民间的可真真只有林家庄独一份儿了。
陈达才不缓不慢地讲着，单是描述雪蚕丝的质地之清爽，触之如冰如玉，就用词不缀。更别说，他又滔滔不绝，大张旗鼓地说着雪蚕丝的赠与历史了。
可以说，当陆丰拿出那方帕子的时候，符宝儿忙心慌地看了林尚英一眼，林尚英也是神色凝重。
因为二人皆知晓那方帕子的主人，正是林尚芙。
如今见陆丰又拿帕子大做文章，符宝儿的心突突的，上不上下不下。
难道，今日之事皆是那帕子引起的？
偏偏这时，陆丰又道：“且这雪蚕丝贴身佩戴有止汗生香，于女子而言更有柔腻肌肤的妙用。东西好自然不用说。”陆丰拱手朝东，恭敬道，“况且它是咱们太子殿下的恩赐。陆某私心想着，如此恩宠，殿下既然点名给了林五小姐，贵庄应该不会轻易另赏给下人或是旁的无足轻重的人吧？”
陈达才的突然问话，怔住了符宝儿。她越听越心惊，原来帕子果然是林家庄的物事，其实略瞧一眼帕子的料子和金线描绘的“林”字，她就知道帕子八九不离十是芙儿的。
如今陈达才貌似羡慕皇家恩宠，实则落实帕子的主人的陈词，已经断了符宝儿的后路。
是啊，皇家的恩宠，林家庄怎敢轻易转赠他人，或是丢失在外呢？符宝儿明白无路可退了，这方帕子只能是芙儿的！
只是一方帕子，认了又有何妨？但今时不同往日啊，在林家庄如此敏感的时刻，对头陆家庄突然携了青州知府拿了一块林家的帕子来寻主，绝对不是简单的事，这之后肯定有什么事情在等着她，等着林家庄。
收到了林尚英的安抚眼神，符宝儿忙按下慌乱，拿起茶杯，面不改色道：“茶都凉了，还不续茶！”
吩咐才下，几位家丁捧着托盘来来往往。
一时，茶上毕。陆丰突然又起身：“夫人！陆某只要一句明白话，帕子是不是贵庄林五小姐的？”
“是！那又如何？”符宝儿直目相视，神色凛然。她能说不是么？看来，只能见招拆招了。
“那就好，我家公子还有九名陆家庄弟子，十人之死总算死得明明白白了!”
