【前章】阿宽寻主阿宽是洛阳左庄园的老员工，十一年前庄园南迁时因为老母不愿意离开而滞留左梁村。老母既逝，他便不辞辛苦，南下寻主。谁知结果却是……
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阿宽一听，脸色骤变。他顾不上说话，也顾不上喝茶，只问：“庄主葬在哪儿？他在哪儿？快领我去！我要去见庄主！”
左民几位把阿宽领到了后园左江的墓前。左江的墓旁，是玉容的墓。阿宽一见两个墓碑，两腿一软，扑通跪地，磕了几个响头后，便大声哭诉了起来。“庄主呀，您要阿宽来，阿宽当牛做马当乞丐，一路到了广陵，就是来找您的呀！庄主您怎么不等阿宽来见一面呀！您的大恩，阿宽还没来得及报，您走了，阿宽要怎么活呀！……十一年了，阿宽没有一天不想念庄主您，天天念着的，就是来跟您见面，在您身边伺候您……”这个洛阳左庄园老员工的哭诉，叫周围人听了阵阵鼻酸动容。
哭完左江后，阿宽的情绪好不容易平静了下来。他坐下来，跟左纳和左民讲起了北方的事情。他说十一年前左园南迁的队伍离开一个月后，怀帝被胡人掳走，洛阳烽火再起。尹阳河北岸的古槐被烧焦，左梁庄园稻草房和学堂，宗堂被毁。阿宽和母亲目瞪口呆，绝望地看着左园在火光中坍塌。那以后，胡人走了，阿宽和母亲苟延残喘，躲在自己的小屋里，靠着一块薄地，战战兢兢度日子。两年前，阿宽的娘去世。阿宽埋了母亲后，一块布卷起吃穿用的东西，离开老屋，南下寻找他过去的主人左江。
阿宽一路往南，处处看到被烧毁的房舍和焦黑的庄稼地，还有百姓的尸体，他们大多是逃难的汉人。有一天，阿宽在路上碰见一个满脸黝黑的人。他睁着一双充满惊吓的眼睛，对阿宽说：“前面，在杀汉人呢！你还不快点把脸抹黑，让他们看不出你是汉人！”
阿宽吓坏了，赶紧照着那个人的话做，往自己脸上巴污泥。
从家里带出来的东西吃完了，阿宽只好拿出从家里带出来的碗，沿路乞食，扒野菜摘野果，甚至连老鼠都吃过。吃出了病，差点没死过去……就这样，走了两年多的时光，才走到广陵……
听着阿宽的诉说，勾起左家两兄弟对童年故乡的许多思念，也唏嘘不已，庆幸左家走得及时，否则后果不堪设想。故园已破，只能等待时局清明的一天，再回去探视。要说的话还有很多，左纳吩咐笮庸，先让阿宽洗个澡，换上衣服，吃一顿饱饭，歇息好了再说。
笮庸一一照做。吃晚饭后，阿宽倒头便睡。左纳在他榻边呆立半晌，左民说：“先让他好好睡吧。走了两年多，看他刚到的样子，不知他吃了多少苦头才到的广陵……”
阿宽来到广陵左家后，继续他原本的老行当，帮忙里里外外的打杂和跑腿。左民左纳都待他不薄，他是一个忠心的又容易满足的奴仆，替少庄主做事，和替老庄主是一样的。这里扫扫，那里整整，他心里踏实，干得欢。
阿宽的到来，也勾起了左家兄弟另一桩心事。这天，左纳、左民和左健在书房里聚集，说起了父亲生前写下的《左氏家训》中的最后一句：“尽汝心智财力，伺机而动，返左氏根源之地河洛。”
左健说：“眼下我们哪里有办法搬回去啊？”
“是啊，”左纳说，“爹给了我们一个形同迁山的任务。再说，我们离开左梁十一年了，就算要搬回去，左梁也赎不回了。”
左民细细想过，说：“所以爹说要尽财。如果有机会，那就得要用钱再买回来。到时候就不是三十贯、四十贯的事了。不过，我想在爹的心里，左家能从河洛搬到淮左，左家也能再搬回去。现在的关键就是先建置好淮左，将来才能有这个实力。”
左纳点头说：“二哥说的有道理。”
回左梁，在左江之后，成了左家几个兄弟心头和肩上的重负。
