【提示】虽然刘宋北伐曾如辛弃疾词所写：“金戈铁马，气吞万里如虎。”终究内讧，“赢得仓皇北顾。”
*
回健康后，无人再言北伐。两军对垒、短兵相接、破釜沉舟等等，都没有吓着年轻的左战英；但是无仗可打吓着他了，因为，他当初执意从军，就是为了打仗。
战英深感郁闷和失望。他无心再恋京城，于是请求回家伺候老母。此时他十九岁不到。
回到家时，战英腿伤复发，走路一瘸一瘸。大哥文秀一看到战英，简直像是看到了一个从鬼门关回来的人。他一下子抱住了弟弟：“感谢老天爷，战英你终于活着回来了！那阵子我们都听到长河激战的情况，我担心极了！”
战英也紧紧抱住大哥，听见了大哥的心跳，呼吸着湿润的、没有硝烟味道的江南空气，心里在说：回家真好！
钟氏因为迟迟不见儿子回家，终日盼望，盼瞎了双眼。战英一见，扑跪在母亲面前大哭，“娘，娘！我是战英，我回来了！娘，你睁眼看看我！”说完泣不成声。
钟氏用手摸着战英，从头摸到脚，认出了儿子，泪水纵横，嘴上却只一句：“儿，回来就好……”
战英悔恨自己不孝，苦了母亲。还在健康的时候，他即耳有所闻，刘裕有意篡改晋室，自己称帝。战英不禁又想起了孟范渊，记起八公山临别时他赠与自己的话：“达则兼济天下，穷则独善其身，逢事不可勉强。”战英虽一腔热情，却痛恨朝廷的权利争斗，决定就此归乡，以待清明。
三年前与左家定了亲的高家，见左家公子三年不回，钟氏望瞎了双眼，便想要另谋联姻。不料谷兰见过战英一面，心中仰慕，坚持要等待。所谓精诚所至，金石为开，何况战英本来就是性情中人。深负内疚的战英，答应与谷兰尽快完婚。
419年，十九岁的左战英与高谷兰结婚。次年他的儿子出生。也是这一年，刘裕在健康称帝。改朝换了代，东晋没有了，现在是刘宋朝庭的时候。当年的刘裕大将军，成了当今的皇上。
皇帝没做多久，两年后，刘裕病逝。同年冬天，北魏军趁刘裕逝世，少帝昏乱，发兵攻占刘宋的洛阳、虎牢、滑台等河南地。战英在洛阳左庄园界碑上血书的仅仅六年后，洛阳再度沦陷。
这天，战英坐在左梁亭下，看着边上写着“尹阳河”的石碑，听前面河水潺潺东去，心中也像那河水一般起伏。当年战场上的冲杀声，那刀槊相击的声响还在耳边回响，他记起了洛阳城外那个满脸是血、吹羌笛的后秦战士，他现在，是不是又回到洛阳了？他又想起王镇恶死后的长安保卫战中，那个没有伤害他的老胡兵。如果不是那个胡兵手下留情，他左战英现在早就见祖宗去了，何以还能坐在这江东的左庄园里！
智勇双全，骁勇善战的王镇恶将军不是死在战场上，而是死在晋军的内斗里；而当年他崇敬的刘裕将军，自己做了皇帝。有多少人——包括陈镇恶，包括无数死去的晋军和敌军的将士，还差点包括了自己——成就了刘宋王朝的荣耀。孟先生说过：天下，天下人之天下也。可是纵观历史，天下，总是皇帝的天下。而皇帝是会变的，朝代是会改的，唯有天下和天下人，是恒长的。
一阵冬风起，忽觉肩上有暖意，一回头，才知妻子谷兰为自己披了一件衣裳。
“夫人，我想要离开这里。”一个闪念，左战英脱口而出。
“为什么？”谷兰感到非常意外。
“因为，我不想和健康挨得这么近，我也厌倦了江左这个地方。在这里呆久了，骨头都会软掉。”
谷兰一听就明白了，她了解自己的丈夫。他是一个心地单纯的疆场战士，只想杀敌报国，却不懂朝廷的那些事。是战士，所以他也不适应江左这样一个绵秀之地。
“可是，家里呢？你想过没有？”谷兰问。
家里的事，战英当然想过。他觉得自己和大哥是不同的两种人。大哥文秀是一流的持家能手。而他，却天性喜欢在外面闯荡，面对并征服各种挑战。至于家里的事务，还有三弟连衡的帮助，应该是没有问题的。
“不过，一家人总是在一起的好。再说了，父母在，不远游，就算是要迁徙别处，也只能从长计议。”谷兰说。
战英点头：“我知道。我已经很对不起娘了。”
