受封赏的各部大王、上官将军任守在外，他们的长子都得在黑水城中为官，这是拓跋诘汾曾经颁布的制度。
拓跋力微坐上大君的宝座之后，在此制度之上，又推置出新的制度，凡是出身名门望族的年轻才俊，加冠之年，都要前往都城参加侍中选拔。
这项制度的推出，便是为了防止那些手握重兵、权力甚高的大王上官和将军们伙同豪族叛变。
朝鲁相貌丑陋，狂傲少智，本不符合禁中内侍官的选任标准，但白部大王阿木尔膝下无子，对朝鲁视如己出，拓拔力微御笔朱批，直接将朝鲁提拔为内侍长，与其他三位内侍长一同统领内侍官员，还负有举察百僚之职，其权力说大不大，说小也不小，诸曹百官不论是出于朝鲁官职，还是忌惮阿木尔，都会给他两分薄面。
因此，朝鲁在黑水城中横行无忌，嚣张跋扈，与诸王子、五大王和柱国大将军呼伦泰之子并称为“都城八子”。
众人闻声，听有人竟敢大庭广众之下拿往年丑事讥讽朝鲁，于是将目光投向那位啃着冻梨的少年。
一年前，朝鲁看中一位真颜部的女子，放任手下强抢，女子不从，当街引刀自刎。大君得悉此事，并未惩处朝鲁，而是将他送到了白部的封地，阿木尔二话没说，抄起马鞭在朝鲁的后背狠狠地抽了三十多鞭，朝鲁为此在床上足足趟了一个多月。
有人一眼认出了这少年便是柱国大将军呼伦泰之子，于是惊呼道：“这不是呼伦家的苏德公子嘛，什么风把他这位混世魔王给吹来了！”
“见过苏德公子！”
苏德时常在城中闹得鸡飞狗跳，人们都将他称作混世魔王，但草原上流传着一句话，不要小瞧顽皮打闹的崽子，他们终有一日会成为好的猎手。
呼伦泰作为柱国大将军，为黑水城带来了无数的胜利，却从不行那蛮横霸道之事，草原的人对呼伦家十分尊敬，因此对苏德也多有偏爱。
“苏德平日里好像与朝鲁没有过节，他今儿是要唱哪出戏。”
“别忘了，大将军夫人是世子的姑妈，苏德又岂会坐视朝鲁欺负他的表弟。你们说，朝鲁会放人吗？”
“还真不好说，论地位呼伦家与白部不相上下。”
“有好戏看了。”
“……”
堂堂柱国大将军之子搅合进朝鲁与世子的纠纷，足是一件新鲜事，围观的人**头接耳的议论着。
“苏德，你不在家喂你的牛羊，跑来跟我撒什么疯？你就不怕呼伦泰将军，禁闭你十天半月？”苏德当众戳朝鲁的痛处，令他颜面扫地。朝鲁眉头拧成一股绳，眼露凶光，甚是不悦。
“怎嘛，只许你在此撒野胡为，就不兴我来看我的表弟了？你当黑水城是你白部的封地呢！”
苏德翻了一个白眼，将冻梨核丢到一旁，围着拓跋昇上下细细打量了一番。见拓跋昇剑拔弩张的样子，隐约感觉到其瘦弱的身躯中自是有一股难以名状的气势扑面，心下暗道，阿耶相人一向无错，世子果非常人。
“我叫苏德，呼伦泰之子，你的表哥。”
瞧着眼前这位比自己年长几岁、有些玩世不恭的少年，拓跋昇浑是讶异，呼伦泰将军的孩子的确气度不凡，只不过他怎么还倒成了我的表哥。
“拓跋昇。”
拓跋昇虽心有疑惑，却按下不表，冲着苏德微微点点头。
“苏德，想要攀高枝，也不必这么明目张胆吧，真替你臊得慌。”朝鲁抱胸讥笑，对着一旁的扈从们使了个眼色，扈从们当即带着奴隶们便离开。
拓跋昇见状顿时急了，刚要阻拦，便见苏德一个箭步冲到扈从近前，双臂探出，竟是将那人高马大的扈从，甩出丈远。
众人见状目瞪口呆，随即人群中迸发出喝彩声。
苏德将套在奴隶脖子上的绳索解开，转身对朝鲁说：“朝鲁，世子让你把人放了，你是耳聋了吗？”
“一个被贬的奴隶王，连王子都算上，你认他作世子，我可不认。”
苏德毕竟是呼伦泰之子，朝鲁即是再莽撞，尚且知道此刻还不是与呼伦家的时候，于是强制忍着心中的怒气，沉声说道：“苏德，我的事还轮不到你插手，识相地给我滚开，否则就别怪我不客气了。”
“你想对我动手？”苏德晃了晃脑袋，从地上捡起扈从遗落的刀，不屑地说：“就你身边这些扈从，还不够我塞牙缝的。”
“苏德，你当真要与我为敌？”他拔出了腰间的佩刀，阴桀的笑容转瞬即逝，冷冷地盯着苏德。
“朝鲁，不是我要与你为敌，是你太自以为是，连世子的人你都敢抢。别怪没提醒你，放下人现在滚，世子宽宏大量不会与你计较，不然的话，今天你不留下条胳膊，这事就不算完！”
苏德的脸渐渐阴沉，周遭的气氛十分压抑，好似暴雨来临前的昏暗，围观的人都屏住了呼吸。
朝鲁左右为难，脸一阵青一阵白。得罪一个连大君都不在乎的拓跋昇，倒没有什么，但是苏德插足这事就难办了。如果不放人，便是将拓跋昇和呼伦家一起得罪了，阿木尔叔叔若是怪罪下来，必不会有好果子吃。
可是一旦放了人，那便是向苏德和拓跋昇服软了，各部的弟兄们指不定要如何笑话我呢，日后我哪还有脸面在黑水城中为官。
正待朝鲁骑虎难下之时，拓跋昇拓跋昇提刀上前，冷声相逼：“放开他们，我饶你不死。”
“大人，要不还是将他们放了吧？”一名扈从试探性地问。
朝鲁将面子看得比性命还重要，这口气他实在是难以下咽。抬手便扇了那扈从一耳光，抓着扈从在他耳边低语了几句，随后看着拓跋昇和苏德，阴桀地笑了笑，“这些奴隶我要定了，你们若是敢阻拦，我便杀了他们。”
“你敢！”拓跋昇怒气上涌，提刀便冲向朝鲁。
“就凭你，还不配做我的对手。”朝鲁冷笑，挥刀格挡，攻势凌厉。
拓跋昇没有学过刀剑，而朝鲁从小在阿木尔的严苛的培养之下，刀剑骑射谈不上精通，却也娴熟。拓跋昇几招便败下阵来，被朝鲁一脚踢翻在地，剧烈地疼痛袭遍全身，让他无法起身。
“一个连刀都拿不稳的小崽子，还敢做奴隶王，你要是坐上世子之位，大君和各部打下的土地迟早会被你败光。”朝鲁用蔑视的目光看着拓跋昇，啐出一口唾沫，抬脚便要羞辱拓跋昇。
苏德见状，爆喝一声，举刀攻向朝鲁，却是被一群扈从阻拦。苏德力大无比，跟着呼伦泰习了多年拳脚，抡刀挥砍，虎虎生风，不过双拳难敌四手，被一群扈从们钳制住，无暇顾及拓跋昇。
“拓跋昇，滚回阴山当你的奴隶王，黑水城不是你该待的地方。”朝鲁蹲下身子，拍着拓跋昇的脸，桀桀阴笑。
拓跋昇双眼充血，使尽全身力气，奋力撞向朝鲁。朝鲁料想不及，整张脸与拓跋昇的头切实的撞在了一起，咕噔一声，人仰马翻，拓跋昇趁势骑在了他的身上，张口朝着朝鲁的脖子咬去。
朝鲁双手架住拓跋昇朝着一旁甩去，随后起身揉了揉脸，见掌中托着的鲜血和一颗门牙，朝鲁怒不可遏。
“想要保护她们，你保护得了么！拓跋昇，你连一个奴隶都保护不了，你算什么奴隶王，我要是你，还不如死了！”
朝鲁怒极反笑，脸狰狞无比，朝着拓跋昇猛踹了数脚，仍不解气，将一个女奴拉至身前，一刀割断了对方的颈动脉。
鲜血洒在拓跋昇的脸上，拓跋昇眼前一片血红，他看着那个奴隶睁大双眼，用一种无助和乞求的目光看着自己，缓缓地倒下。
鲜血沸腾，拓跋昇被一股气流托了起来，血目泛出妖冶森寒的目光，地上的战刀嗡嗡震颤，倏地飞到他的手中。
拓跋昇发出一声令人惊悚的吼叫，旋即整个人化作一道残影，冲向了朝鲁。狂风在街道上呼啸，鲜血飘洒，朝鲁的身躯微微一颤，轰然倒地，人头咕噜噜滚到人群中，脸上还维持着惊惧的神色。
围观的人群吓得四散而逃，拓跋昇吼间发出怪异的声响，血红的眼睛扫向周围，目光投向那群正在与苏德缠斗的扈从们，身如魅影，气势暴戾。
转眼之间，街道上留下十多具残尸，鲜血染红了街道，人们躲在远处看着发狂的拓跋昇，脸上俱是惊恐。
“谁敢动他们，死！”
拓跋昇的声音毫无感情，空洞得如死去的亡灵在怒吼，在哭泣。他缓缓扭头看向死去的女奴，眼中的猩红褪去，神志渐渐清明。只见他扔下手中的鲜血淋淋的战刀，弯腰抱起死去的女奴，朝着他的营帐走去。
惊魂未定的苏德，看着拓跋昇的背影，长呼了一口气。方才若不是拓跋昇手下留情，他早已像朝鲁一样惨烈地死去。
捡起拓跋昇的剑和女奴的首级，苏德加快脚步跟了过去。
