“阿姝，这实在不是个好做的活儿，”黎静珊叹了口气，“你为何如此执着于武器改良设计呢？”
孟姝的眼神暗了下来，凝重的情感都藏深沉的眸中。静默片刻才道：“你也许没有亲人入军中，不知道精良武器的重要性。然而，我却是深有体会。”
“你有家里有人从军？是你极亲的人吗？”黎静珊诧异。
孟姝很少谈及自己的家事，她只知道孟姝是庶女，在家族中地位一般，也是早早离家自立。逢年过节也不常见她回去，甚至连家书都极少发送。有时黎静珊都忍不住想，自己好歹还有母亲弟弟，而孟姝过得仿佛是个孤儿。但以孟姝的教养才情，却绝不是一个孤儿能有的。
“此事说来话长。”
孟姝坐了下来，给自己倒了杯茶，徐徐道：“孟家在常州也算书香门第，历代重视科举。只因女子无缘科举，因此族中重男轻女的风气严重。我是家中庶女，上有兄长下有弟妹，母亲又是个软性子的……”
她淡淡笑了笑，“这样的环境下，我们母女的境况可想而知。”
黎静珊心中发堵，默默握住了孟姝的手。孟姝却抽出手来，只双手握着杯子，汲取着热茶的暖意。良久继续道：“幸亏我娘有个弟弟，在军中当差，隔三差五的过来瞧咱们娘俩。带些米面粮油过来，又或是敲打家里男丁，才让我们的日子过得舒服些。我能入族里书塾，也是他为我据理力争来的。”
然而好景不长。
孟姝十岁时，大琅朝北边戎族入侵边境，孟姝的舅舅正好在戍边，遭遇了一次大型攻城战。大琅兵将死守边城。总算保住了北境的安宁。然而几个月后，孟姝的舅舅被送回家乡，却只剩下半条命。
“囡囡啊，你舅舅一个盾牌步兵，竟然是被流箭差点收了性命去，”那原本高大健壮的男人躺在床上边咳嗽边充满嘲讽的笑，“说出去真丢人，难道咱们大琅的盾牌是用草编的？”
孟姝的脸色依然平淡无波，然而眼中汹涌的情绪早已出卖了她的心绪，她的声音也不在平静，“那支流箭穿投了盾牌，又刺伤了他的肺部。他在床上痛苦辗转了两年，还是去了。走的时候，瘦得只剩一把骨头。”
她抬头看着黎静珊，眼中火光灼灼明亮，“阿珊，我想改良武器，就是不想再有如我舅舅这种情况发生。我不求如何破阵杀敌，至少能真正保护好大琅的将士，让他们有命安全回家呀！”
黎静珊默然看她，良久拉起她的手，道，“既然你主意已定，我带你去见楚将军。”
孟姝如释重负地吁出一口气，也用力回握住她，“阿珊，多谢你成全。”
楚天阔听了黎静珊的陈情，审视地看了孟姝半晌，终于点头道，“那此事就有劳孟姑娘了。”
如此轻易达成，孟姝反而惊讶了，“将军不要再考校一下我吗？”
楚天阔摆手，“不必，既然是黎娘子举荐来的，我相信必不会差到哪里去。”
孟姝欣喜得屈膝行礼，“多谢将军，民女必定不负将军期望！”
被楚天阔虚扶起来，“只是你要到铸造局走动，需得跟兵部求一个令牌。此事我还得知会四皇子一声。”
“那就有劳楚将军了。”
黎静珊看孟姝放出看着楚天阔的眼神，心中一动，把孟姝往楚天阔身边推了推，笑道，“将军今后相处便可知，我这妹妹心思灵巧，更胜于我。”
楚天阔黝黑的脸上露出一丝尴尬，反倒是孟姝爽利大方，福身应道：“请将军多加关照。”
黎静珊对那俩人左看看右看看，嘴角噙了一丝笑意。说不定，促成此事，还有意外收获呢。
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随着这两桩要事都决定下来，黎静珊终于全身心投入到国礼设计的事宜中来。每日里在司珍局应了卯，就跑去希国工坊，与卡瑞斯切磋交流。
两人相互探讨对方的工艺技术，交流艺术表现的各种形式，一时凑在一块交颈对着张图片窃窃私语，一会儿又为一种材料吵得不亦乐乎。在外人看来，他们不像是相互竞争的对手，倒像是同出师门的同学。
他们的讨论只针对于两国的技术工艺，丝毫没有涉及各自的设计方案。然而，以黎静珊和卡瑞斯这样的艺术大师而言，早能从对方感兴趣的话题中猜测出些端倪，至少表现方式是能揣摩一二的。
“怎么，卡瑞斯，你是已经定下了，用点翠工艺吗？”
这日黎静珊故意套卡瑞斯的话，“你最近钻研得最勤奋的，可是点翠和烧蓝啊。”
“哈哈，还是被你猜到啦。”卡瑞斯是毫不以为意，笑道：“本来国礼的要求就是，要同时用上两国的工艺表现。我自然还是以运动机关术为主，你们国家的烧蓝和点翠工艺最是别致高雅，我正打算以此为辅助点缀。你说好不好？”
卡瑞斯纯真坦荡，毫无心机，问得极为自然。
黎静珊笑笑，也乐意坦诚相告，毫不藏私：“若是表现刚硬的特质，用烧蓝更好些；若是想展示柔美轻灵，则点翠更适合。就看你具体设计的搭配了。”
卡瑞斯打了个响指，欢快道，“我记下了。阿珊你呢？你打算怎么做呢？”
“我呀……”黎静珊一愣，故作神秘的笑笑，“不可说，不可说。”
卡瑞斯一愣，也不以为意，反而不好意思道，“是不是我不该问呢？我忘记你们的的传统了，叫……‘肥水不流外人田’。对吧？我实在抱歉。”
黎静珊：“…………”这俗语，原来是这么用的吗？她也不能确定了。
黎静珊从工坊出来时，也很迷茫。她不是不肯跟卡瑞斯明言自己的计划，而是根本就没有成型的设计方案。
也许是对于本国的工艺已经烂熟于心，对于希国的机关术也了解透彻，黎静珊反而不知该如何把两者结合起来了。
或者说，如何有创意的结合在一起。
她设想过十几稿方案，却都被她自己否决掉了。
没有新意。她给自己下的结论。
大琅朝与希斯罗不同。点翠和烧蓝，在大琅朝被视为典雅高洁的象征，而机关术在此时方兴未艾，正博得京中贵人们的喜爱。这两种技艺中外合璧，若是在辅以新颖的设计方案，要博得众人的好感并非难事。
而黎静珊的难题则是，她为希斯罗国设计的国礼，要用上的机关术，在希国已经烂熟于心，而她又无法设计出超越希国的更精妙的设计。
另外大琅朝的首饰工艺百花齐放，大家对这些工艺都仁者见仁，并无哪一种工艺独树一帜，得到大部分人的偏爱。因此到底要用什么基础工艺，也颇费思量。
她把这些困惑与岳藏锋探讨。岳掌事略一思索，掷地有声地来了一句，“基础工艺，就选你最擅长的那一种。”
自己最擅长的？
黎静珊回想起在天巧堂学艺的日子。那时她的累丝技艺不比叶青和孟姝，玉雕技艺不比岳藏锋，点翠技艺不如王敏芝……她的强，是在综合实力上，而她能把每一项技艺的有点发挥到极致，是靠她的设计图样。
如此说来，黎静珊在心底长叹：她最擅长的，就是图样设计了。
“有什么不好？”阮明羽站在梳妆台前，帮黎静珊卸下头上钗环，朗声笑道，“当初我最看重的，不也正是你的设计能力吗？这才是其余人等都无法企及的特长吧。你还记得吗，我曾说过，技艺只是设计见解的表现形式而已。真正吸引人的，还是在于设计本身。”
黎静珊解耳环的手一顿，依稀抓住了什么，却如白驹过隙般飞掠不见了。
阮明羽的手指移到头部，继续按摩这，“我看啊，你那个师傅与为夫英雄所见略同，正是看上你超凡不群的设计天赋，才选你来主持国礼设计吧。”
黎静珊思索片刻，苦笑在嘴角蔓延开来。如今，就连她最引以为傲的创意设计，也似乎离她远去了呢。
“不必给自己太大压力。”阮明羽把手放在娘子的肩颈处，力道柔和地给她按摩着，“不是还有时间吗，慢慢琢磨，总会有法子的。”
这话只换得了黎静珊有气无力的“嗯”了一声。
阮明羽就知道这个安慰没落到实处，想了想又道，“实在想不出来，不外乎两种拓展思路的方法：向自然求解，或者求智者解惑。”
这两种方式黎静珊都用过，然而如今……
“寻不到主题，就无法向自然求解；而求智者解惑”黎静珊两手一摊，看向阮明羽，“我如今不就是向你这个‘智者’求解吗？”
阮明羽哈哈笑道，“不敢当。若是向咱们这些活动的‘智者’求不到解答，你还可以像‘死的’智者寻求答案啊。”
“死的智者？”
阮明羽得意笑道：“浩瀚典籍，都是古人智慧的心血，可以善用之。”
“对哦，我怎么忘记了！”黎静珊差点跳了起来。
