皇上这一句喝问，吓呆了地上的二皇子。他知道事情已经败露，但他仍做困兽之斗。
“父皇，儿臣与宁亲王亲如兄弟从未有过过节，儿臣没有理由要害他。儿臣不知是哪个诬陷儿臣，请父皇明查。”
二皇子趴在地上不住的叩头，还硬是挤出了几滴眼泪来。
皇上失望地望着这个一直寄以厚望的儿子，把手中候东海的供词直接扔在他的脸上。
“敢做不敢为，你太让我失望了。”
二皇子哆哆嗦嗦地从地上捡起供词，眼睛在上面快速扫了一遍后，瘫坐在地。
“父皇，这些都是候东海背着儿臣干的，儿臣不知，儿臣冤枉啊！”
皇上看着二皇子咬着牙恨恨地命道：“把候东海带上来。”
安公公领命下去，没多一会儿，候东海被两个御林军带上来，扔在二皇子身边。
候东海在福乐寺就被打得断了条胳膊，接着无影又把他提溜着审讯，又挨了无影的收拾，这会儿，浑身是伤的他疼得脸色苍白，如筛糠般微微抖着。
再抬头见到主子二皇子，像见了救星一般，冲着他高声求救：
“二皇子救我，属下是奉命行事，不该获罪啊。我家里老老小小十几口子，全指望我一人。如若我出了事，就等于要了他们的命啊。二皇子，救我！”
二皇子恼怒地瞪着候东海，气急败坏地骂道：
“你这个该死的奴才，竟敢背着本宫劫杀狄国使团，还敢嫁祸与我。枉费本宫平时如此待你。如今事情败露，你老实交待罪行，本宫看在以往的情分上可以你家老小衣食无忧，如若再执迷不悟，别怪本宫不念主仆旧情。”
二皇子这番话暗地里给候东海指明了方向，如果候东海把罪行揽住，二皇子可以替他照顾一家老小。
可候东海此时已经被皇威震慑，哪里听得出来二皇子话里有话。他的耳朵里只有二皇子颠倒黑白拿他当替罪羔羊。
候东海挣扎着支起身来，吐了口嘴里的血水，大声回击：
“小人只是二皇子身边侍卫，就算再借小人几个胆子，小人也不敢做劫杀狄国使团的事来。再说，做了这种事，对小人又有什么好处？小人上有父母，下有儿女，只图一家平平安安。二皇子想把罪责都推到小人身上，就是把小人一家往死路上逼。二皇子既然敢杀狄国太子，就应该敢于承认，不该拿小人当替死鬼。”
二皇子没想到候东海不按套路走，敢当着皇上的面指认他。
气的二皇子指着候东海半天说不出话来：“你……你……疯了，父皇，他疯了。他说的都是疯话，不可信的。”
皇上心里已经门清，他失望的挥挥手让御林军把候东海带下去。
半晌，他走下龙椅，来到二皇子身边。围着二皇子走了两圈，皇上忽然发力一脚踹在他肩头。
二皇子没防备，被踹到倒仰。接着他陀螺般在地上打了个璇儿又跪在皇上面前。
“他疯了？你当朕是傻子？现在人证物证俱在，你还想狡辩？”皇子盛怒，抬手又给了他一巴掌。二皇子的脸瞬间红肿，嘴角流下鲜血。
这时的他已不是刚才那个盛气凌人的二皇子了，他抱着皇上的大腿哭泣着求饶：“儿臣知错了，求父皇饶儿臣一回，儿臣下次再也不敢了。”
皇上厌恶地甩开他的手，走开两步。
“劫杀狄国使团，就为了除掉一个对你毫无威胁的兄弟，你还有什么不敢的？来人！把他关进地牢。”
御林军上来两人就要拉起二皇子。
二皇子挣扎着甩掉他们，爬到皇上跟前，冲着皇上哀嚎：“父皇，儿臣知道错了，父皇，求父皇给儿臣个机会，父皇……”
“皇上，皇上，皇上易怒！”
这时，二皇子的母妃容妃得了消息一路小跑进了大殿。因跑得太急，额头出汗，头上的一只步摇在她跨过门槛的时候差点掉下来。
“母妃……”二皇子一见容妃，先哭了起来。
“皇上。”容妃扑倒在皇上脚下，“皇上息怒。皇上息怒。皇上，越儿纵有千般错，请皇上看在容太傅的份上饶他一次。皇上……”
一听容妃提出容太傅，皇上闭上了眼睛。
容太傅是皇上的老师，也是容妃的父亲。皇上登基那一年，携众臣去法吉寺上香。不想被刺客混入。
刺客化装成御前侍卫跟在皇上身边，趁众人不备刺杀皇上。危机时刻，是容太傅不顾生命替皇上挡了一剑。
皇上无事，容太傅却被刺中要害没几天就撒手人寰了。
皇上对容太傅的救命之恩无以为报，当时容家还有一女待字闺中，于是，皇上宣容小姐进宫，答应可以许她一件事。容小姐却开口要求要入宫为妃。皇上点头应允，并封她为容妃。
进宫这些年，容妃一直守着本分，没有因为容太傅的功劳骄奢跋扈，这也是皇上最满意她的一点。
这会儿二皇子为了一己私利犯了不可饶恕的错误，容妃抬出了容太傅请皇上饶过二皇子。皇上沉默了。
“皇上，臣妾这些年克己职守。没有为越儿求过皇上。如今，臣妾舍了脸面求皇上一次：饶过越儿吧，皇上……”容妃抱着皇上的腿，哭得稀里哗啦。
皇上弯下腰扶她起来，心里一软，叹了口气。
“后宫嫔妃不得摄政，你可知错？”皇上虽说是斥责，语气却柔和很多。
“臣妾知错，臣妾身为人母，没法子做到见死不救。求皇上，臣妾愿替越儿接受惩罚。”
容妃抽抽搭搭地靠在皇上肩头，哭得梨花带雨甚是可怜。
“把二皇子带回府里，没朕的命令不得出府半步。”
皇上说完抽身就走，仿佛再慢一刻就会改变主意。
……
二皇子因劫杀狄国使团被禁足的消息一时间传遍朝野。
以前站队二皇子一派的大臣们很快地就和二皇子划清了界限。之前门庭若市的二皇子府再无人问津。
二皇子恨世人太过势利却也知道他因此事虽说保住了皇子身份，但永远失去了竞争太子之位的资格。
想想新皇上位，他这个弃子要面临被欺压流放的危险，二皇子不甘心。
在经历了几个不眠的日夜后，二皇子心生一计……
……
自从被长公主状告欺君之罪最终险胜，吕乔慧行事开始极为低调。
这一日，刚吃过午饭的吕乔慧正想睡个午觉，丫头送进来一封信。
“谁的？”
吕乔慧拿起信纸翻看着问。
自从她摆脱了姚俊楠当上了史天奕的侧妃，京城世家几乎没人主动和她来往，更别说有书信往来。
“奴婢不知，是有人放在门房让交给主子。”丫头瑞儿回道。
“你下去吧。”
吕乔慧挥退丫头，关起门打开信。这一看不要紧，吕乔慧本来粉白的脸变得异常苍白。她把信纸撕烂投到炭炉里，眼见那纸片化为灰烬后，走到窗前稳了稳情绪，高声唤来瑞儿。
“王爷回来了吗？”
史天奕初来京城，这几天又结识了几个纨绔子弟，每天都在外面玩到很晚才肯回来。
“回主子，还没有。”瑞儿是史天奕新给吕乔慧买的几个丫头中的一个。
“备车，我要出去。”
吕乔慧待丫头出去后，来到卧房。
找出一件便装换上。又拔掉头上几件首饰，脱掉手腕上的几个镯子。确定自己足够普通不打眼了，吕乔慧才点了两个丫头坐车出去。
车子一路行驶到卧龙街一处茶楼才停下来。
吕乔慧带上帷帽下车又丫头搀扶，报了姓名，伙计痛快地引着她来到二楼一间房。
房门口，一个年轻侍卫打开房门，放吕乔慧进去，却伸手拦下随后跟着的两个丫头。
“你……”
丫头被拦，正想发火。吕乔慧一回身止住了她们。
“你们在外面等着。”
“是。”丫头们老实停下脚步。
吕乔慧独自进屋，门在她身后关上。
“云南郡王妃果然守约。”一个年轻男人在她身侧现身。
吕乔慧听着这熟悉的声音默默地摘下帷帽，转过身来。
窗前，一身便衣的二皇子正笑眯眯地望着她。
“见过二皇子。”吕乔慧俯身给二皇子行了一礼。
“今天约你来是有要事相商。请坐！”二皇子指着对面的椅子率先坐着。
吕乔慧不知他葫芦里卖的什么药，但既然来了，谨慎地在他面前坐下。
“不知二皇子找臣妾来有何事？”
二皇子的信里只说让她前来赴约。并没有说有什么事。
吕乔慧之所以冒险前来，是为了解开当初验身之谜。
二皇子不紧不慢地给她到了杯茶递到她面前。又看了她几眼这才开口：
“吕乔慧，吕尚书之女，姚俊楠的发妻。八月十八在松江府出门未归，后被云南郡王所救，改名换姓成了现在的郡王侧妃卢氏。因追求宁亲王不得，对宁亲王妃心生不满。在狄国使团进宫赴宴之日设计想推宁亲王妃下水试图淹死她。可惜宁亲王妃熟悉水性，有惊无险……”
二皇子停下话语，喝了口茶，盯着吕乔慧，观察她的脸色。
吕乔慧此时早已脸色大白，双拳紧握，低着头惊慌失措。
“想知道那日湖边的宫女是谁帮你解决的吗？”
吕乔慧抬起头吃惊地望着二皇子。
