几步远的地方，苏慕灵一行站在另一家酒楼门口。苏慕灵仰头看看牌匾“百味楼”，名字起的不错。
这时，店中冲出了一个小伙计，热情地把他们往里让：“客官快里面请。客官是想坐楼上雅间还是楼下大厅？”
魏怀安看看大厅里有数不多的几个人，吩咐道：“楼上吧，找个安静些的。”
“好嘞！”
“客官楼上请！”
小伙计甩开清亮的嗓子把他们让到了楼上。
“客官请点菜。”随手把菜谱奉上，小伙计站在一旁听候吩咐。
魏怀安接过菜谱看了看，都是些家常菜。他点了几个苏慕灵爱吃的，又点了一壶黄酒对小伙计吩咐：
“我们都饿了，菜上快些！”
“好嘞！没问题！”
小伙计快步跑下。
苏慕灵走到窗边，看看街上风景，又看看对面同春楼里熙熙攘攘的吃客回过身来。
“同样地段，不同的客流。看来这家的菜不太受欢迎啊。”
魏怀安笑着给苏慕灵倒了杯水走到她面前递给她：“那可不一定，就像你京城的聚龙斋，只靠装修和门面，就给你挣来大把的银子。”
苏慕灵接过茶杯笑意吟吟：“有道理，那咱们就吃吃看。”
菜很快就上来了。魏怀安给苏慕灵夹了她爱吃的玫瑰豆腐。
苏慕灵夹起来放进嘴里，惊喜地望着魏怀安：“味道真不错。”
魏怀安也吃了一口，点点头：“的确不错。再看看别的。”
几个菜陆续上来，道道给他们带来了惊喜。不过他们也很是不解：这么地道的色香味俱全的老店，为什么客人却如此稀少。
吃过饭，魏怀安叫来小伙计结账，顺便问了一下大家疑惑的话题：
“你家的菜做的不错，怎么生意却和对面差得这么远？”
小伙计一听客人问，叹了口气：
“客官一看就是外乡人，你们是不知道，我们家是百年老店，以物美价廉闻名。镇上的人不管多远，大老远的都爱上我们家吃上一口。可自从对面那家开张，我们的生意就一天不如一天了。”
“为了什么？”
苏慕灵好奇，难道同春楼菜肴比这里的还要好上几分？
“小姐您是不知道呀，那同春楼是今年才开的。虽说菜做的不如我们，但里面布置的很是奢华……还有，那同春楼是知府的小舅子吴春开的，镇子里的人谁人不知谁人不晓？连县太爷都经常光顾同春楼只求吴春能在知府大人面前美言几句，日后有什么好事好轮到他头上呢。”
“县太爷经常环顾的地方，地方有钱的乡绅富户自然也跟着去捧场，大家都去了同春楼，我们百味楼的生意就一天不如一天。不光我们，这条街上的酒楼多多少少都受到了影响。这不，掌柜的撑不下去了，正想把店卖了回家养老呢。”
小伙计也是个伶牙俐齿的，一会儿功夫就把同春楼扒了个底朝天。
苏慕灵端着茶杯望着对面人来人往的同春楼陷入了沉思……
“灵儿。”魏怀安走到她身边，深邃的眼神想探究她的心里。
苏慕灵侧头与他四目相望，眼睛里有淡淡的哀伤：
“一人得道鸡犬升天，有人利用裙带关系给自己谋利，最大的受害者就是我们老百姓。这就是为什么有些人削尖了脑袋想要升官，发财。”连曾经视金钱权力如粪土的萧文煊都如此，更何况普通人？
“你想怎么做？”我永远支持你。
……
第二日晌午，魏怀安一身华服锦衣，苏慕灵去了面纱一身小厮妆扮，两个人又在脸上做了些手脚，掩去原有的锋芒，又来到了同春楼。
同春楼依旧门庭若市。苏慕灵大步走进，压着嗓子高声叫人：
“小二，给我们家公子安排个雅座。”说完，回身把门口的魏怀安迎了进来。
“来了。”
一声回应，一个小伙计迎了上来，脸上红肿着，还是昨天挨揍的那位。
“客官有定位子吗？”
“怎么？没有定位子你们要赶人？”苏慕灵瞪大了眼睛，眼里带着火。
小伙计见这下人有些猖狂，本能地扫了眼旁边的魏怀安。
只见他摇着一把象牙扇，身穿大红色金线暗纹锦衣，腰间叮叮当当带了两块翠玉，摇扇子的手指上一颗祖母绿扳指格外的耀眼。一看就是非富即贵的公子哥。只是这张脸……
小伙计正想回忆这张脸在哪里见过，苏慕灵上前横眉立眼喝醒了他：
“喂，敢慢怠我家公子，你想找死？”
小伙计见苏慕灵脸上的那道疤，再看她那猖狂的样子，知道此人身后的人不好惹，忙弯腰赔笑：“不敢，不敢，里面请，里面请！”
小伙计也是见过些世面的，就这位公子的一身的一身打扮，就知道定不是一般人。小伙计可没过够呢，忙在前面引路把他们让到楼上雅间。
“公子想吃点什么？”
小伙计从怀里掏出菜谱恭恭敬敬地放在魏怀安面前。
魏怀安看了眼没有拿，苏慕灵拿过来，掏出一个帕子仔仔细细地把菜谱擦了又擦这才递到魏怀安手中。
小伙计在一旁咽了口唾沫，向来贵人事多，看来这公子怕真是哪个大官家出来的。
魏怀安只看了一眼，就把菜谱扔在桌上，抬头问他：“你们店都有什么特色菜，报出来我听听。”
小伙计笑了，这个他可是拿手。嘴一张几道有钱人必点的特色菜就蹦了出来。
“就这么几个？”魏怀安一脸不屑。
小伙计有些尴尬。这几个菜是店里的硬菜，价格也不便宜。
“客官，这几个菜是像您一样有身份的人吃的。还有一些地方特色，像香芋扣肉，水晶肴肉……”
吧啦吧啦小伙计又报上十几道。
“好了，就这些吧。”魏怀安不耐烦地打断了他。
小伙计懵了，这是什么意思？
苏慕灵清了清嗓子，重又吩咐了一遍：
“刚才你说的全部都上，要快些，我们公子饿了。”
全都上？乖乖，那可是三十几道菜呢，一个人吃得完吗？
“傻愣着干嘛？还不快去？”
苏慕灵又喝。
小伙计回过神赶紧跑了出去。
身后苏慕灵对着那公子抱怨：“这家店真不怎么样，请个伙计也是个傻的……”
听说楼上客人一个人点了三十几道菜，少东家吴春吩咐赶紧备菜。
一道道做工精美的菜肴端上，公子只浅尝一口，便放下筷子。
一旁的下人倒是一筷子一筷子吃个不停。
等等……小伙计忽然察觉哪里不对，走出去再端着一道菜回来，这才发现不对到哪里。
这主子吃饭，下人不在一旁伺候，反倒坐在主子身边大模大样地吃起来了，这是什么规矩？
再偷看那公子，面带微笑正宠溺地给下人夹菜：“这个味道还可以，你尝尝。”说完还拿出自己的帕子给那脸上带着伤疤的俊俏下人擦了擦嘴角油渍……
小伙计咋舌。难道是天古镇太小太闭塞，外面啥时候兴起主子和下人如此不分彼此，如此体贴入微了？小伙计看呆了，公子一抬头不愿意了。
“你看什么，还不下去。”
小伙计一低头赶忙出去。
三十多道菜全部上来，苏慕灵也吃得捂着肚子不能动了。
饭吃饱了，魏怀安带苏慕灵下楼算账。吴春听说吃三十几道菜的客人下来了，忙亲自到柜台招待。
吴春拿起账单客气地赔笑：“一共二十四两三钱。”
魏怀安拿出五十两银票拍在桌子上，豪气十足：“不用找了！”
吴春还是第一次见到出手如此大气的客人，高兴得连忙道谢，并亲自把人送出大门。
目送魏怀安离开，吴春盯着魏怀安的背影，回身对小伙计吩咐了几句，小伙计放下手中毛巾悄悄跟了上去。
