无影面色复杂地看了眼脸色微变的魏怀安，接着对着苏浩然一礼：
“苏老爷，恕无影无礼。无影有些话想和苏小姐说，如果苏小姐听了以后还决定嫁给世子，那无影衷心祝福他们。”
“无影，你捣什么乱？”
屋里的惜春听到无影的声音赶紧跑出来把他往外拉。
“惜春，把小姐请出来，让无影说。”魏怀安脸色暗沉，止住了惜春。
惜春迟疑，背地里用手掐无影的胳膊。无影一声不吭地忍着，一动不动。
“惜春，放开他。”
苏慕灵从屋里走出，跟媒婆见了礼后，在魏怀安身旁坐下。
“你有什么话，当着大家的面说吧。”苏慕灵坐正了身子，准备洗耳恭听。
“无影要说的外人不宜听，还是请世子把人先请出去。”无影看了眼媒婆。
魏怀安盯着无影看了几眼，冷言吩咐：“方平，请楚媒人去厢房喝茶。”
媒婆知道人家要说些私密之事，乖乖地跟着方平出了门。
媒婆一走，无影扯开惜春“扑通”一声跪在苏慕灵面前。他咬着唇，沉默了片刻，终于开口：
“小姐，有些事儿我……我不能再隐瞒了。太子……太子其实没有您想的那么不堪。小姐，太子之前是有些让您失望，他经不住皇上的恳求，答应皇上做了太子，还背着你纳了左氏和钱氏。但我以我项上人头保证，太子留她们只是为了应付皇上，并没有与她们有任何的亲密之举。左氏和钱氏自进宫以来，太子就没有进过她们的房间，连在一起吃饭都是没有过的。”
“南宫逸造反，太子伤了您，您不知道太子有多懊悔。几次夜里，我见他不眠不休在地上来回走动，嘴里嘀咕着您的名字。”
“那日太子从威武候把小姐抢出，当时皇上对您杀心已起，太子知道后，为了保护您，故意让钱氏探听到您的住处，然后又经过史天奕把您救出送到魏世子手中。”
“在城外和平驿站，我不是太子派去追回您的，而是太子派我去暗中保护您出城。后来太子听说世子身边只有郑升一人，怕您的安全没有保证，所以才故意找了借口把我毒打一顿赶出京城，暗中却让我找到小姐，跟随小姐，保护小姐，并随时可以知道小姐的消息确保小姐安然无恙。”
“五皇子被打，皇上被下毒，其实都是南宫逸在幕后操纵。南宫逸打了五皇子又给皇上下毒，想嫁祸太子身上。皇上和太子将计就计把南宫逸引了出来，成功抓获。”
“南宫逸被抓，朝廷危机解除。皇上想把真相告知天下，并恢复太子身份。当时太子已经决定远走天边，浪迹天涯，所以并未回宫，一直隐匿在外。可临到过年，小姐却被宋明杰和二小姐挟持。无影无奈，只好求助太子。太子装份成捕头，带着我们一路把小姐救了回来。”
“后小姐又染上了时疫，生命垂危。太医说只有安平国进贡给皇上的斛丝方能救小姐一命。太子为了小姐低声下气向皇上求药。皇上不肯给药，还要强留他在宫里。太子为了让皇上对他死心，划花了脸……他……他毁了容。药拿到了，小姐的命保住了，太子却偷偷地走了，带着李锋和方平去了苦乌岛。”
“太子说，他要在那个穷苦的地方让自己时时记住他落魄时是小姐救他与水火，并给了他藏身之所，伴他度过一生中最美好的几年……小姐……”
无影一个七尺男儿铮铮铁汉说到这里已经泪流满面，再也说不下去了。
苏浩然没想到事情的真相竟然是这样的，一时也没了主意。
魏怀安的眼睛一直盯着苏慕灵，心里惊涛骇浪般过了几个来回。
苏慕灵面上一直平静如水，让人琢磨不透她的心思。
“说完了？”半晌，苏慕灵望着无影开口问。
无影点头：“小姐……”
“你不用说了。”苏慕灵止住了他的话，起身离开。
苏浩然知道今日亲事是议不成了，叫人备下酒席招待来客。
魏怀安向苏浩然打了招呼后，跟着来到苏慕灵的房间。
“灵儿。”
魏怀安站在门前望着呆坐在炕上的苏慕灵。
苏慕灵慢慢抬头，望向魏怀安的两只大眼渐渐湿润，豆大的泪珠顺着她凝脂般的肌肤滚落下来。
魏怀安心里一疼，上前把她拉进怀里，仰起头眨巴眨巴几下眼，在她耳边温柔说道：
“等过了年……我陪你去苦乌岛。”
“怀安……我对不起你……”苏慕灵终于放声哭了出来。
门外，惜春和无影也跟着抹眼泪。
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魏怀安带着人怎么来的，又怎么走了。
苏浩然站在大门口，望着远去的车队心里可惜，马上就要到手的女婿就这样被无影说跑了。
“灵儿，你真想去苦乌岛找太子？”
苏浩然转过身，苏慕灵还望着魏怀安的车队发呆。
苏慕灵收回目光，挽住苏浩然的胳膊往回走。
“爹爹是不是觉得我不该放弃魏世子？”
苏浩然苦笑：“是很可惜，魏世子比太子更适合做一个丈夫。”
“爹爹，世子是个完人。无论家世、出身、相貌、个性都是世上所有女子一生所追求的。可惜，佑安先入为主占据了我的心。虽然我也失望过，恨过。可我还是无法把他从心底剔除。如今他为了拒绝权力自毁容貌，又自贬到苦乌岛那个贫寒之地。爹爹，我无法做到无动于衷。”苏慕灵停下脚步，眼里闪着泪花。
苏浩然知道拒绝了魏怀安她心里也不好受，不忍再逼她。轻拍了几下她放在他臂弯里的手语气温柔了些：
“是呀，佑安也是个难得的。对你，他也算是痴情。只不过他的身世让他很多时候身不由己。灵儿，爹爹不求你大富大贵，只求你能找个知心的人伴你一生。所以，不管是魏世子还是太子。只要你快乐，爹爹都喜欢。”
“我就知道爹爹会理解我的。”苏慕灵孩子似的抱住苏浩然。
经历了绑架、时疫和求婚后苏家又重新陷入了平静。
很快，进入了早春二月。魏怀安带着苏浩然托他在京城采买的几大车物品回到了松江。
苦乌岛是个气候恶劣，物资匮乏的地方。
苏慕灵要去这种地方与萧文煊过苦日子，苏浩然自然是要心疼。
苦乌岛冬日漫长寒冷，苏慕灵又是个极怕冷的，所以苏浩然偷偷地与魏怀安商量，在京城给苏慕灵备好了众多御寒物品。
吃过饭，魏怀安把采购清单交于苏浩然，苏浩然打开仔细看来：
羊羔皮、狐皮大氅各十件。锦缎袄裙和羊皮小靴各十套。
蜀锦、云锦、玉锦各十匹。被褥、幔帐、云影纱各十套。
手炉，汤婆子，暖水杯各五个。各种珍贵的草药和补品。还有各色干货和书籍，字画等等。
“世子想的周到，置办的很是全面。”
苏浩然满意地合上采购单。他作为父亲，能为女儿做到的只能是这些了。
魏怀安扯了扯嘴角：“苏老爷不必客气，我只是做了我能做的。”
次日，苏浩然置办了一桌酒席给苏慕灵和魏怀安送行。
酒桌上，魏怀安几乎没有说话，苏慕灵也只是低着头有一口没一口地吃着。
苏浩然因为女儿要去一个陌生的地方受苦也是心情不畅，菜几乎没吃。只是不断地独自饮酒，一餐送行饭吃得气氛异常凝重。
一顿饭结束，魏怀安带上陈升和苏寒，苏慕灵带着石榴惜春和无影，两辆马车，还有几车货物相继出了苏家庄子的大门。
苏浩然恋恋不舍地正与苏慕灵话别，见一骑快马从远处奔来。
到了门前，马上跳下一身材魁梧的男子，径直来到苏浩然跟前，双拳一抱，兴奋地唤道：
“义父。我回来了。”
原来，是在外游历的布鲁忽然回来。
布鲁自从苏慕灵和萧文煊定了亲，一直落落寡欢。苏浩然见他整日闷闷不乐茶饭不思，就收他做了义子，并给他准备了大明舆图和足够的银子，送他出去游历。
布鲁这一去就是两年，直到前些日子听说松江府发生了时疫，因担心苏浩然的安危，所以才一路风雪赶了回来。
到了松江，城门紧闭。他一时无处可去，才来到了庄子上，没想到苏浩然和苏慕灵竟然都在这里。
苏浩然咋一见布鲁之前的忧郁心情化解了不少。他望着经历了风霜变得成熟稳重了许多的布鲁脸上露出了欣慰的笑：
“孩子，你回来了。看得出来，这次游历你收获不小啊！”
布鲁既高兴又疑惑地望着这支整装待发的队伍不解地问：“义父，灵妹妹。你们这是要去哪里？”
布鲁这一问，让苏浩然脸上仅有的一丝微笑瞬间消失。
“灵儿要去北方的苦乌岛去找她的女婿。哎！这一去不知什么时候才能再回来。”苏浩然不舍地叹着气。
“爹爹，你放心，等我找到了他就带他回来看您。”
“布鲁，松江府时疫严重，爹爹的安全就交给你了。”
“怀安，不早了，咱们上路吧。”
苏慕灵不忍再看苏浩然悲戚的样子，一头钻进马车，不敢再望他一眼。
魏怀安向苏浩然一拱手也进了另一辆马车，其他人各就各位，纷纷上马。
“走吧。”
苏慕灵在车里一声令下。几声脆耳的要喝声伴着车轮碾压积雪的吱呀声，马车启动。
苏浩然望着渐行渐远的车队，偷偷地抹了把眼泪，感慨道：“走了，都走了。幸好还有你陪着……”
苏浩然的话还没说完，只见布鲁翻身跃上马，回头冲着他扔下一句：
“义父，我去护送灵儿。”接着，卷起一阵雪雾向车队方向追去。
苏浩然原地愣怔片刻，哑然失笑：“看来我这银子白花了。”
