苏慕灵危在旦夕，石榴顾不上身旁向她袭来的刀剑，飞身窜起，直落在苏慕灵身上，替她挡了那致命一刀。
刀落在石榴的背上，跟着落下的还有那持刀黑衣人。那黑衣人的后心，被一把长剑刺穿。
“呃嗯！”
一声闷/哼，身上压着两个人重量的苏慕灵一翻白眼一口气没上来差点被砸晕。另一边，几个劲装男子不知从哪里窜出，和那几个黑衣人缠斗在一起。
“石榴？石榴？”苏慕灵想从两个人身底挣出，却被压得动弹不得。
夹在中间的石榴还以为自己以身殉职了，没想到还有命在，赶紧一个翻身，连带着黑衣人一起从苏慕灵的身上滚落下来。
石榴甩了甩有些晕的头，一把抓起摔落一旁的剑，爬到苏慕灵身边紧张地用身子护住她。
“小姐，这……这是？”
石榴以为自己看花了眼，怎么又出现一伙儿？
苏慕灵也不知这伙人从哪里来，难道是无影回来了？
“苏大小姐，我来晚了。”
一把伞举过她的头顶，一只手把她从地上拉起，一张五官精致的脸庞永远透着慵懒怠倦。
“魏世子？”
紧绷的神经一松，苏慕灵腿一软就要往下瘫，被魏怀安长臂一伸揽在怀里。“你受伤了，先上我的马车。”
魏怀安半扶半抱把她送进自己的马车，跟着石榴也被送了进来。两个人都是浑身湿透，脸色苍白，伤口流出的血和着雨水染红了衣裳。
“石榴……”苏慕灵见她身上大/大小小的伤口，鼻子一酸眼泪掉了下来。
“小姐，我没事。来，让我看看你的伤。”
石榴忍着自己的伤痛，撕开苏慕灵的衣裳，查看伤口。伤口不小，深致锁骨。
石榴的动作扯疼了伤口，苏慕灵咬着牙没有吭声。石榴的伤比她重，她不能再让石榴为自己担心。
“石榴姑娘，这是药和衣裳，白色瓷瓶口服一粒，蓝色瓷瓶上在伤口上。还有，如果需要帮忙，你支会一声。”是魏怀安身边的陈升。
“好。”
马车的门开了一侧，石榴伸手接过。
打开白色瓷瓶倒出两粒药丸，石榴先捡了一粒送进苏慕灵嘴里，剩下的那粒自己吃下。接着石榴把苏慕灵的衣服褪下，给她涂药，包伤口，换上衣裳。
应该是不敢乱翻她们车上的东西，所以陈升送来的是男装。苏慕灵吃了药换了干衣裳感觉头脑清醒了些，撑着身子给石榴清理伤口。
待两个都收拾好，早已累得精疲力竭，靠在车壁上一动不想动了。外面，打斗声早已停止，三个死的，二个被活抓。
“苏大小姐，需要帮忙吗？”魏怀安站在外面，许久不见里面有动静，试探着叫了一声。
“世子请进吧。”
昏昏欲睡的苏慕灵猛然惊醒，这是魏怀安的马车，现在他人还在车外在雨里站着呢。
魏怀安也不客气，门一开爬进来。身上的衣摆已经湿了半截。
“多谢世子搭救，民女无以为报。”
苏慕灵坐起来就要给他下跪。魏怀安眼疾手快拉住她：“说这些就见外了，石榴没事吧？”
石榴因为身上伤口失血过多，现在脸色白的吓人。
“多谢世子，我没事。”
“没事就好，怎么就你们俩个？”出门不带人吗？
魏怀安望着苏慕灵卸去裙钗，露出不施粉黛的一张俏脸。半湿的长发散在肩上，身上松松垮垮地套着魏怀安的衣裳。因失血过多，过于苍白的脸更显得眉目如画，令人爱怜。
魏怀安从来没有这样仔细观察过一个女人。许是自小知道活不长，享受不了这个艳福，所以对女人就没感兴趣过。可眼下这个样子的苏慕灵让他想起一个词：不食人间烟火！
“还有无影和车夫，因马车坏了，所以无影去前面驿站找马车，车夫不知跑到哪里去了。”
“这些人你认识吗？”
“不认识。”
“有活的吗？”她的声音有些颤，是疼的。
“有，正在问。”
“世子，问出来了。”外面有人道。
“说。”
“是原广平伯府宋二少夫人。”
“嗯。”魏怀安望向苏慕灵。
苏慕灵笑了：“果然是她。”
“主子，有人来了。”
“应该是无影。”苏慕灵朝窗外望。
无影赶着一辆马车。见地上横着几具尸体，又有辆豪华马车停在道中，无影认得这马车，是威武候世子的。无影跳下马车，早有人上前把他引到魏怀安这里。
窗外，无影对着车厢一礼：“属下无影参见世子。”
“免礼，苏大小姐遇到刺客，现在在我马车里。这里不便说话，我们到前面驿站。”
“是。”
“世子，我们在这里多有叨扰，还是回自己的马车吧。”说着就要起身，魏怀安手一伸，止住了她下一步的举动。
“你们身上都有伤，我的马车大，躺在这里舒服些。”说完敲了敲车避，外面有人打开门，接着一把伞举到他头顶。
“……”
苏慕灵感激的话还没出口，魏怀安已经上了无影的车。
片刻，两辆车启动，一前一后驶向驿站。
晚饭，苏慕灵和石榴都没有吃，晕晕沉沉地睡下了。魏怀安怕她们半夜发/热，找来驿站管事的婆娘照看。
夜里，两个人果然同时发了热。
石榴那里无影来照顾，他们是一起“共事”过多次的“兄弟”没那么避讳。
苏慕灵这里，婆子不停地用湿冷的帕子敷在她头上给她降温，苏慕灵的脸一反白日的苍白，异常地红。
烧得昏昏沌沌嘴里还不停地呢喃：“……爹爹……娘亲别走……佑安……”还不时地抽噎几声，委屈得让人心里直泛酸。
魏怀安住在隔壁屋，天热开着窗，又是夜深人静，苏慕灵屋里的一举一动都落入他的耳朵里。原来，看似幸福的她，在心中也有一个悲伤角落。
苏慕灵醒来的时候已经是第二日下午。
睡了大半天，苏慕灵有些晕晕沉沉。她刚坐起身，床对面桌子前的魏怀安站起来，快步来到床前。
“你醒了？”
话音未落冰凉的指尖已探向她的额头，亲密的举动让苏慕灵一时误以为面前的是萧文煊，她眼神朦胧地望着他……
“不烫了，饿了吧？我叫人拿吃的来。”
魏怀安的声音完全没有之前的慵懒，带着兴奋和喜悦。
苏慕灵有些失落。人生病的时候最希望亲人守在自己身边，可萧文煊，你在哪儿？
喝了碗粥，苏慕灵有了些力气，才想起问他。
“你怎么在这里？”这个连坐着都嫌累的病秧子竟然出了京城。
“京城里呆久了，憋得慌，所以出来散散心。”
坐在圆椅上的魏怀安脸上挂着疲惫，伸了伸腿，抬了抬眼皮。
“你要去哪里？”魏怀安问。
“去邴州。你呢？”
“咱们一路。”说完起身走了。
苏慕灵发烧，他跟着熬了一夜，现在实在困的不行，得补觉去。
望着他的背影，苏慕灵有些担心：这样一个病身子，跑那么远去疫区，是嫌自己活得太久了？
在驿站耽误了一天，第二天路上车队加快了速度。苏慕灵和石榴依旧被安排在魏怀安的马车里，到了晚上天黑透的时候，车子进了梅林县。
吃过晚饭躺在客栈的床上，苏慕灵才感觉这一天下来，骨头都快散架了。
魏怀安的马车是特制的，里面宽敞明亮。侧窗有桌，地上还铺着厚厚的地毯和兽皮。而无影新找来这个，只有魏怀安的三分之二大，坐着还行，要是躺着，男人是伸不开腿的。
魏怀安蜷缩在里面呆上一天，苏慕灵想想都觉得不忍。
于是，她跟魏怀安说，要留在这里几天，让魏怀安先行。
魏怀安想了想点点头答应。
“也好，你们身上都有伤，经不起折腾。我给你留下两个人，以防万一。”
对魏怀安给她留人的决定，她没有拒绝，那些人没有得逞，指不定还有后手。
***
离苏慕灵四百两外的邴州，瘟疫肆虐。
萧文煊同户部右侍郎左烁辰赶到这里时已有近万人感染，上千人死亡。而且还有不断扩散的势头。
皇上派了太医跟随萧文煊来到邴州，和当地参与救治的大夫一起商讨出一个控制和救治瘟疫的法子。
当天，邴州各县全部封/锁，无令不准进出。太医和当地大夫的方子里都有一味硫磺，可邴州境内竟无处可买。
萧文煊感觉这里有问题，于是派人到各地去查，结果探子回来报：附近几个州县的硫磺在这半年里有人在大量高价收购，各地硫磺都短缺。
萧文煊无耐，派人向京城求援。
太医开的药里缺少了硫磺，只能暂时用别的代替，可药效就大打折扣了。没办法，药效小也比没有强。于是各地收治病人的集中隔离区开始大量熬制，有病治病，没病防病。
几天过去了，病情轻的，有了些效果，病情重的却起不到什么作用。每天各地都有大量的病重死去。郊外的乱葬岗，每天都冒着滚滚浓烟在焚烧因病去世的人。
眼看疫情无法控制，萧文煊急得嘴上起了一圈的燎泡。
这一晚，萧文煊正在和左烁辰商议着下一步的对策，外面有人来报：“王爷，京城有人求见。”
京城？萧文煊大喜。
“快请进来。”
