申时三刻，朝中提前散值。翰林院中除一些有官品的，少数几位担任要职的，恪尽职守的以外；多数庶吉士，编修，检讨等，皆像一群闲散的鸭子一般，拥拥而出翰林院大门。
外头都说翰林院最高学府如何让人向往，此前魏轩心中亦是倾心于此，而今……暂且是随了大流，也在散值后，一同出了学府大门。有空为家里赚一些积蓄，那就赚一些。
才出门口，前头有人在说今日朝中之事，说上头那位今日点了一位末榜进士为户部侍郎，一下子从一个无品级的庶吉士，去了正三品的位置，直教人好生羡慕。
又说此人无家事背景，在朝中也不多认识谁，怎就这般好运被那位看重了？是不是背地里做了甚？
此话让同位庶吉士的李常安听见了。
这李常安为翰林院编修李秀之子，此人一对三角小眼，眼窝深陷，面容肖尖，眼角靠近太阳穴处有一指甲盖大的黑痣，算命的说，此处有痣之人，必定是奸险小人。
听闻此话，李常安果真是一脸嫉贤妒能，妒心不屑。忽见一旁的魏轩，更是撩起了他酸讽之意，于是胳膊肘往魏轩肩头一拌，抬起声音道：
“这要说到好运啊，那当属我们的魏轩兄弟了。自古以来，入翰林院的，那个不是及第的？咱魏轩兄弟，那可是天降贤才之人，以一个举子的身份，就与我们这些进士同入翰林院，共同学习。上头那位竟也是睁一只眼，闭一只眼，居然不管管。”
魏轩略略侧头，嫌恶，却是心平气和地拎开李常安的手臂：“还是那位大人运气好，一下子能从庶吉士去到侍郎之位。若是在下，怕是得一直在这个位置待着，爬个好几年都爬不上去，能去到一个编修就不错了。”
魏轩此话听着是说自己，实则有暗讽。李常安他老子便是在翰林院编修之位上待了大半辈子，每逢朝中职位调动职员更换，李秀没少举荐自己，就想去朝中占个位置，当个谏议大夫也好。此人还颇圆滑，偏就没这等运气。
不过也有人私下里说，此人就是太圆滑，太爱折腾了，动不动这个耳边说会儿话，那个耳边扇点风。这类人要是能成谏议大夫，那才是见了鬼了。
有人且听明白了，暗笑了几声，但不掺和这等事。毕竟这李常安时常怀才见忌，见不得别人比他好。这要是听见有人在说他老子，跳起来咬人就不好了。
然而李常安没听明白，甚还觉得魏轩是个识趣的人，继而又拍了拍他的肩：“算你是有点自知之明的，不过一个举子，还能想走多远不成？我看编修甚的，你也妄想吧！”
魏轩不回话，但还算应付他的点着头。
然而顾书卿倒没这般心平气和。况且这两人本也是不对头，时常能碰出点火花。
闻话，顾书卿直言道：“一个举子能来翰林院，这就足以证明比你走的远，我瞧你还是老实些的好，免得给你那当编修的爹抹黑。”
魏轩忽然想扶额，谨言慎行谨言慎行，这顾书卿有时候也是……挺冲动的。这若是有心人听去了，不是害他嘛！
李常安被顾书卿这话挑起了怒意，顿时龇怒一张脸，似要同他较量起来口水谩骂。
巧着，翰林院大学士韩醒同几位编修突然从里头出来，两人顿时收敛。现场围观之人，皆如懈职偷惰后被抓了个现行，各个拘谨身姿，慌张行礼。
韩醒一袭赤红色官衣，一顶翅冒，不怒自威的扫视众人片刻，愠怒道：“聚众扎堆，像闹市一样，成何体统！若是闲闷的话，全都给我回去注经释文！”
要说韩醒长得像是易怒之人，方脸圆眼，但其实一般不爱发怒，为人反而是和泰的。而且此人与魏轩的启蒙夫子竟是堂兄弟，这也是魏轩来此之后，见二人容貌颇像，又是同姓，留心问了几句后，才晓得二人的父亲竟是亲兄弟，方才了解的。
但今日，韩大人的气脾气有些大，着实吓到了新来的几个人。有些儒诺听话的，应下之后，逃躲似的告退回去注经释文；也有一些知晓韩醒正真为人和气，加之因散值放班，该回家的，还是谦谦作礼后回家去了。
魏轩与顾书卿二人皆讪讪行完礼，随着回家之人，一同出了翰林院。聚众门口之人瞬间散了个干净。
殊不知，魏轩在离开后，韩醒的目光沉直落在他的身上，眉宇间拧出的神色极其凛然复杂……
京中闹市，繁花簇锦，各处卖花担儿争奇斗艳；小摊儿小贩儿长声吆喝；街头巷尾不少杂耍卖艺；茶楼阁宇说书儿唱曲儿，种类繁多，亦是数不胜数。入晚市后更是热闹不堪。
顾书卿去西巷口闹街的一间书局里，抱了二人平日里作画书写的家当出来，在书局门口摆了摊。
此书局是顾书卿托人寻的，不在城中心，亦不在官道上，然城中三条主干街道皆路过此处，既避免了与朝中之人撞见，又不缺往来逛街人员，是个风水宝地。
魏轩支起棚子，摆上笔墨；顾书卿则在旁撑开先时作好的画卷挂上，嘴里突然说道：“最近韩大人的脾气颇易暴怒，你知是何原因吗？”
魏轩倒是疑问：“何原因？”
“这段时日坊间有一谣言，说……”顾书卿挡上嘴，压下声音道：“上头那位的新宠孙贵妃，与万北侯的幺儿子武玄，暗度陈仓，还被人编成书广为流传呢？那书中虽未点明是哪两人，但明眼人一看，便知说的是他们二人。”
“这与韩大人发怒有何干系？”魏轩亦帮忙挂上画卷。
“干系就是，这书是翰林院中其中一人所为之，你说韩大人能不气吗？”
魏轩点头：“那是该生气。胡乱捏造编写皇家之事，那可是大罪。而且干系的不只是翰林院，更干系也是皇家颜面。”
“所以这事儿，既要严查，又不能明着来，韩大人能不头大发怒吗？”
魏轩不再多言，见有人来买画，便开始与人谈了画作。
要说孙贵妃与万北侯的幺儿子，那还却有其事。
去年皇太后寿宴上，那只《晚香美人》的主角，便是孙贵妃，而这孙贵妃却是万北侯举荐来的。
当时就有传言，这孙贵妃与万北侯府的关系不菲，但实际并不是与万北侯的幺儿子有关系，而是与万北侯有关系。
这话要细说下来，那确实是一段堪比话本的故事，情节跌宕起伏，甚是引人入胜，也不怪有人想将此编成故事写出来。
据说孙贵妃先是万北侯随意收的一个通房，并没有真的被万北侯看上。而这孙贵妃在深宅当中不甘寂寞聊赖，见万北侯的幺儿子武玄，是个英武不凡，憨厚，心思简单，且还是个怜香惜玉的人，便起了心，撩了此人。
哪知，这武玄是个不禁撩的，三言两语，就被孙贵妃下了套，于是两人缠在一起了。
等到那孙贵妃怀上了武玄的种，这事儿才被人捅开。
但这事儿能往外捅吗？不能。
万北侯本想处死孙贵妃，偏偏这孙贵妃的心计城府是个有过之而无不及的人，跪在万北侯的脚下，谈了交易。放言：只要留她一条命，且将她送到官家身边，日后万北侯要她做什么都愿意。这话且有深意。
纵观戴罪犯错之人，何人敢提如此要求？孙贵妃是个例外。
原来，这孙贵妃是西夏国养出来的奸细，年少便被遣派入京，搅入内部获取情报，以及霍乱朝纲，已有两年之久。
之所以会先行潜入万北侯府，原因也无他——只因看透万北侯有谋逆之心，想从中入手，挑起内乱。
哪知，这万北侯万事严谨谨慎，家中除了大夫人以及儿子女儿们，任何人都接近不了。以至于两年来，孙贵妃与万北侯可是一句话都没能说上。
见靠近不了，孙贵妃这才从他儿子身上下了手，把事儿闹大后，才得到这个谈判机会。甚怀上孩子，那也是她的手段。
孙贵妃本就是媚骨女子，加之奸细多数受过严格的调教与训练，与万北侯谈判之时，从她嘴里出来的话，字字透心，点明利弊，直攻万北侯心中所想。万北侯纵算刀枪不入，但也动摇了心思。
于是原先还想储蓄积累势力，慢慢磨刀的万北侯，经孙贵妃一番洗耳诱之，直加快了速度。
却说二人在达成交易后，武玄那憨憨是被瞒在鼓里的，还在一个劲求父亲当过孙贵妃。见父亲不理会，还将孙贵妃推献出去，那武玄直在家里大闹一出，这才把一些传言风声给闹了出来，成为某个乐道的故事。起先，不过是一个饭后茶余的风流笑话罢了……
入夜，城中有花灯起，昏暗中带有些多霓彩，穿城河上的画舫翩翩摇曳，有丝竹弦乐，笙歌笑语。一片祥艳之色，教人留念。
魏轩卖完遗留在最后的一副《春山归燕》图，便收了摊。然在与顾书卿回去之时，却突然被一辆红棕色的四人抬的轿子拦下。
旁边一小厮撩起轿帘，伸手请魏相公上轿，直接将他带走……
