把康乃馨和兵兵接回家已至深夜，陈多多见天色已晚，对康乃馨说：“太晚了，我们就不打扰你们休息了，改日有时间我们再聊，我还想听听你的‘寻子历险记’呢。”然后拉着李小冉说：“我们先走了。”
“哎，你们先别走。”康乃馨说：“我给你们带了些重庆特产，腊肉、香肠和板鸭。另外，谢谢多多给我看房子，谢谢你们这么晚到火车站接我们。”
“感谢的话就别说了，谁让我们是同学？不过，这腊肉、香肠和板鸭我一定要收下。”陈多多白了一眼李小冉说：“还是康姐想得周到，知道我喜欢吃什么，不像你。”
“好-好-好，康姐什么都好，得了吧。”李小冉应和道。
“你们俩真有意思，天生的一对活宝。”康乃馨莞尔一笑道。
“康姐晚安！兵兵再见！”陈多多向他们挥手告别。
送走了老同学，康乃馨洗了个澡，又让兵兵去洗澡。她给兵兵收拾了一间卧室，给他选好换洗的衣服，摆好拖鞋。尔后，她躺在那张红木龙凤床上，想起毕业实习那段难忘的日子。
在西安四年的读书生涯中，康乃馨深受到中国古代文化的洗礼，从此迷上了中国传统文化，并选修了中国古代哲学史，这对当代年轻人来说是一次蜕变。
讲授中国哲学史的钱教授是国学大师季羡林的弟子，他敬重和崇拜季老先生，并立志将他的国学思想发扬光大。他号召同学们崇尚传统，继承中华民族的优秀文化和哲学智慧。因为在上世纪七十年代末，八十年代初诞生的一代，在改革开放初期，以及经济转型和社会变革的时期出生的人，继承了前辈的彻底唯物主义的精髓，他们汲取了改革开放的价值观，亲历了社会主义市场经济，并且接受西方的文化、艺术、价值取向和生活方式，却失去了民族的、传统的、文化的、信仰的元素。在这个时代里，国学、国粹和国魂变得弥足珍贵。
听了钱教授的一席话，康乃馨将日历换成万年历，把碗、碟、杯、勺换成陶瓷的，刀叉换成竹筷子，咖啡换成茶叶，商品选择趋向于中国制造和中国名牌，连打扮都注入了中国元素，穿戴偏好于旗袍和少数民族服饰，她把这些行为誉之为“爱国”。
同学们也纷纷效仿她，很快旗袍、刺绣、蜡染、瓷器、茉莉花茶等中国标志产品，以及中国名牌、中华老字号等中国成份，在校园里流行起来。
大四最后一个学期，李晓东参加了学校举办的校企合作，来到西安市王牌机械制造有限公司实习，作为公司最年轻的见习工程师。
据说李晓东被公司的一个女同事看上了，那个女同事叫刘玉环，在研发部资料室工作。
刘玉环的父亲是王牌公司的总工程师刘中国，公司的员工都亲切地称他为“刘总”。刘玉环出生于知识分子家庭，父亲是高级工程师，母亲是教师，她是家里的独生子女，父母的掌上明珠。
由于刘玉环从小受家庭的熏陶，她生得清风亮节，知书达理，温文尔雅。不知是家庭条件优越的缘故，还是择偶的标准太高，她在婚姻问题上还是个空白，成了公司有名的“剩女”。
父母靠技术吃饭，万事不求人，使得刘玉环的生活圈窄，生性孤僻，所以“个人问题”一直成为家里的老大难。父母老是替她着急，而她却说“没有碰到合适的”，或者“碰到合适的再说”。这样一晃就近而立之年，不得已步入大龄青年的行列，成为无人敢问津的“精品”。
但是，自从研发室分来了个英俊的小伙子，让她眼前一亮，休眠已久的春心开始萌动，而这个让她久旱逢甘霖、雨露禾苗壮的小伙子就是李晓东。
起初，刘玉环想方设法地接近他，帮他做做这，理理哪。而李晓东初来乍到，人生地不熟，急需要人来指点和帮助，就这样两个需求互补的人走到了一起。
尤其是刘玉环像大姐一样关心他，爱护他，所以，他对她所做的一切都欣然接受了。另外，李晓东还是个实习生，他需要师父给他“传帮带”，而这个师傅就是刘总工程师。
三个人很快凑到了一起，成了“同事+朋友”的关系。
半年的实习期很快就要结束了，在刘总工程师的指导下，他的毕业论文撰写的很顺利。刘玉环还利用资料室的先进的办公设备和便利条件，给他打印论文，装帧成一套精美的作品，还帮他编写PPT演示文稿，刻录成光盘，便于他论文答辩时的演示和讲解。
当李晓东看到自己的实习成果，欣慰地说：“这是我平生第一部署了自己名字的作品。”
李晓东用实习工资给刘总工程师买了瓶茅台酒，给刘玉环买了一支高级Ｍｐ４，还专门去资料室送给她，诚惶诚恐地说：“这瓶茅台酒是送给你父亲的，这个ＭＰ４是送给你的。我看你特别喜欢听音乐，所以就给你挑了一个，还有高保真耳机。”
“感谢这半年来你们父女俩对我的关心和帮助，并代问你父亲好。”李晓东像背书一样，一口气说完，又好比做了坏事的男孩，羞怯地离去。
毕业以后，李晓东在刘总工程师的推荐下，被王牌公司聘用为研发部的项目经理，参与王牌汽车发动机的研发工作。
更让李晓东自豪的是，在十二个实习生中，仅有他一人脱颖而出，成为唯一一位被王牌公司录用的毕业生。
从此，刘玉环像影子一样跟着李晓东，无论是工作还是组织活动，她都跟在他左右，形影不离。不仅如此，她在闲暇之余，老是拿些吃的东西与他分享，每天还主动帮他打饭。他们相处的很融洽，虽然没有谈情说爱，不搞男女关系，但是，他们俩早已像相濡以沫的朋友。
公司的同事发现他俩在一起，都有意无意地回避，给他们留下相处的空间。
在一个偶然的机会，李晓东听公司一位老司机说：“按公司老规矩，在车间做三年以上的技术骨干，才有可能进入研发部。”老司机还直言不讳地说：“项目经理招聘条件一般是硕博以上学历，或者高级工程师。听说刘总想招你做上门女婿，所以才提你做项目助理。”
听了这位自诩为伺候过三代老总的老司机的话，李晓东无地自容。
李晓东回宿舍后躺在床上胡思乱想，自己一个穷秀才，既没权，又没势，也没有高学历，凭什么得到刘氏父女的青睐？
原来如此。
原来刘玉环暗恋着他，痴迷于他，他感到非常内疚，他想找个机会郑重其实地向她申明：“我已经有女朋友了，她叫康乃馨。”
但是，他难于启齿，他怕伤害她。
李晓东开始有意无意地疏远她，故意躲着她，婉言拒绝她，将他们的关系冷藏起来。
虽然刘玉环已感觉到了他的变化，但她依然如故，仍然和往常一样保持着对他的关心和爱护。
“她太痴情了！”李晓东在想，如果继续发展下去，必然害人害己。
因为，李晓东总觉得和她在一起的时候，根本没有冲动和欲望。不像和康乃馨在一起，有一种发自内心的激情。也许，这就是男女之间的爱之初体验，或者是男女之间爱之源动力。如果没有爱的本能反映，就谈不上真爱，更谈不上婚姻，正如伟大导师恩格斯所说：“没有爱情的婚姻是不道德的。”
因此，为了避免事态继续发展下去，李晓东必须尽快与刘玉环一刀两断，否则，他将对不起她，对不起康乃馨，更对不起他自己。
李晓东主意已定，想找个合适的机会与刘玉环摊牌。
周末下班，李晓东特地请刘玉环一起去吃何氏冷锅鱼，再找机会向她摊开心里话，她欣然同意了。
刘玉环今天特别开心，像天真浪漫的孩子，更像活波可爱的小鸟，飞来蹦去。
而李晓东心事重重，他没有说话的机会，只是应付，更何况在这种情景下，他不忍心开口。
吃过冷锅鱼，李晓东邀她到街心花园散步，她愉快地答应了。
一路上，刘玉环情绪高涨，问这问那，像幼稚的学生。
李晓东欲敞开心扉，但总是难于开口，每次话到嘴边即被她堵了回去。
来到花园僻静处，刘玉环忽然站住了，说：“大李，能拥抱一下我吗？”
李晓东愣住了，唐突道：“可以。”
李晓东想给她一个礼节性的拥抱，没想到她踮起脚尖，紧紧地搂着他，依偎在他肩膀不肯松开。
许久，刘玉环轻声慢语地说：“亲亲我。”
李晓东在她额头上亲了一下，她顿时梨花带雨地哭了起来，眼泪滴在了他的颈部。
他安慰道：“好了，别哭了。”
此刻，刘玉环像一樽正在融化的冰雕，淅淅沥沥，冰清玉洁。
李晓东突然松开她，说：“对不起，我应该告诉你，我已经有女朋友了。”
刘玉环猛然推了他一把，说：“别说啦，你什么都不用说，也不必解释！其实，我早就知道你有心上人了，她的名字叫康乃馨，但我还是执迷不悟。我真傻，傻得可怜！”
刘玉环语无伦次，泪如雨下。
“你听我把话说完。”李晓东想把酝酿已久的心里话，全部掏出来。
“你别说啦，我什么都不愿意听！你定定地站在那里好吗？”刘玉环泪流满面，且说且退：“谢谢你给我的拥抱和亲吻！这是我第一次跟异性拥抱，这是我的初吻，也这是我的初恋！我会铭记在心，再见……”她转身疯也式地跑了起来。
李晓东赶忙追了上去，追了几步，无奈腿像灌了铅似的，迈不动步伐。他孤伶伶地站在那里，望着她远去的背影，禁不住泣下沾襟。
李晓东从未发现刘玉环如此勇敢，如此睿智，如此善解人意。他呆呆地站在风里，为她哭泣，为她祈祷，为她祝福。
“她是个好女孩，一个世上最善良的女孩……”李晓东久久地伫立在那里，任凭风吹霜打，像一具没有灵魂的木头，一具僵尸。
