时光荏苒，岁月如梭，三年光阴，一晃而过。
这一天清晨，窗外传来诵经之声，时隐时现，那是苦禅寺僧众在做早课。禅房里，陆沉洲闭目潜修，心无旁骛，体内真气鼓荡起伏，隐隐有海浪之音。
如果说三年前他体内的真气如纤纤细流，如今他经脉里的真气，已然如同小溪。真气精粹，举手投足之间，俨然有了内家高手的风范。
同时，太始天元经也有了长足的进步，洞悉能力有所增强。只是有一点让陆沉洲有些不适，每当他使用洞悉能力，全神贯注注视一个物品时，他眼中的事物不再是一个整体，而是变成散件，有着溯源的迹象。
三年苦修，进境疾速，可陆沉洲越发沉默，经常不发一言，不语一次，像传说中的苦行僧一样，自律，刻苦。
陆青竹的死，给陆沉洲留下了极大的阴影。他心中有太多的悔恨，太多的遗憾，以至于都想了却红尘，出家修行。
忽然，禅房房门被人推开，一个小沙弥走了进来，轻声道：“陆师兄，师傅说请你出去会客。”
陆沉洲理都不理，置若罔闻，眼皮低垂，盘膝而坐，倒有几分高僧的神采。
小沙弥并不意外，三年来，这位师傅的俗家弟子跟傻子一样，每天不是去他娘坟前呆坐，就是闭门苦修，比自己一个真正的出家人还要虔诚！
“师傅还说，如今三年已满，你可以下山了，老夫人的坟茔，寺院会妥善照顾。”
陆沉洲睁开眼，愣了半天，茫然问道：“三年了？”
“是啊！师兄上山，足足三年有三个多月。师傅说，当年承诺收留三年，如今承诺完成。陆师兄乃守信之人，必定一诺千金，师傅让我送陆师兄下山。”
是啊！三年前的话语，仿佛还在耳边回响。陆沉洲沉默半晌：“好！”
小沙弥走后，陆沉洲缓缓站起身，朝着主持居住的方向深施一礼。然后环顾了一下四周，慢慢走出禅房，朝着后山走去。
那里，有他人生的来处，有他未尽的孝道，有他魂牵梦绕的亲娘。
低矮的坟茔孤零零的，像极了陆青竹的人生。或许，她永远也想不到，人生的终点会停留在一座不起眼的寺院后山。
陆沉洲跪在坟前，用心磕了几个头。抬起头，望着坟堆上几只忙碌的蚂蚁，眼泪默默地往下流。
不知何时，一个老者来到陆沉洲的身后：“沉洲，逝者已矣，请让她安息。她为你操劳一生，不就是想让自己的孩子有一个好前途。若你自暴自弃，你娘的心血白费，她如何能安心？孩子，醒醒吧！”
陆沉洲一听，心如刀割，扑到坟上，嚎啕大哭，压抑了几年的悲愤，如决堤的大海，一发而不可收。
老者不再相劝，任由陆沉洲发泄。他望着天上的白云，心想，不知我死之后，会不会也有人如此悲伤？
许久之后，老者扶起陆沉洲：“沉洲，帝国工学院的元校长委托我来，问一问，你可愿意去工学院上学？他还许诺，只要你到工学院，学费全免，提供全额奖学金以及为你专门申请了一座实验室。”
“肖老，谢谢您！”陆沉洲回过身，对着肖云深深地鞠了一躬。
天大地大，放眼望去，全无牵挂。工学院能提供一间遮风挡雨的处所，陆沉洲还有什么不满足的！
“让您辛苦了！三年了，我已不是当年的会试状元，元校长还能想着我，万分感谢，我愿意去工学院！”
“小子，想着你的人不少！只是他们都不知道你的行踪罢了！帝国几百年的历史上，全科满分的人，能有几个。要不是我说漏嘴，元望天那憨货，怎能知道！”
看着肖云一脸得意，似乎两人关系非同一般。陆沉洲不傻，肖云那里是说漏嘴，怕是故意说给元望天听的。
“谢谢！您的心意小子不敢忘！”
陆沉洲郑重地说。他与肖云只是一面之交，肖云如此帮他，极为难得。
“就你小子灵醒！”
二人边走边聊，朝着山下走去。
“肖老，你怎么知道我在这里？”
“嘿嘿！运气而已！这座寺院后山有一深潭，水潭里有一种无骨鱼，熬汤味道鲜美。我贪恋那个味道，偶尔会来这里垂钓。有一次路过时，无意中看到你，我还以为我看错了，跑到庙里问了几遍，才知道真的是你！你小子真可以，不声不响，找了个如此隐秘之地。你知道吗？帝国教育部，帝都里各个大学学院，到处找你。找不到，就到陈家索要，因为很多人看见陈家四小姐从松南城接走了你。陈家再三解释，你不在他家。可没人信。就连高层都朝着陈家施压，让交出来！哈哈，你没瞧见陈东山那个囧样，简直笑死人！”
肖云说到兴奋处，放声大笑。
陆沉洲默然。陆青竹死后，陈家再三解释。陆沉洲亦看过所有病历，还有全部医院里的录像，的确不是陈家动的手脚。可陈旭然之举，让陆沉洲如骨在喉，耿耿于怀。
拿回婚契，承认药方交易，陆沉洲与陈家恩断义绝。
山脚下，停着一辆半新不旧的轿车，普通，低调，不招人目光。车子里没有司机，显然肖云不打算惊动他人，准备把陆沉洲悄悄送入工学院。
不过，这也符合陆沉洲的想法。
中午时分，肖云与陆沉洲进了帝都，来到帝国工学院。
八月的校园静悄悄的，学生都已放假，只有几个勤杂工和一些导师还留在校园。
轿车停在一幢三层小楼前，陆沉洲还没下车，就看到楼门前站着一位须发斑白的老人。在碧绿色的爬墙虎映衬下，老人微微佝偻，一身简朴的灰黑色衣衫透出一种大家的风范。
他不等轿车停稳，快步走到车前，朝着车里瞅了一眼，激动地胡子都有些颤动。
陆沉洲一愣，立刻意识到，车外的老人恐怕就是帝国工学院的校长，帝国工部副部长元望天。他赶忙拉开车门，快步走到老人跟前：“小子陆沉洲见过元校长！”
