难得连着三日休浴，萧遄到处眠花宿柳了一番，心情舒爽地刚跨进院门，就看到哥哥萧迅背着手一脸阴沉地看着自己：“又溜去哪儿胡闹了？外祖母来了，到处找不到你。”
萧遄忙一脸嬉笑挨上前去：“哥，好容易才得一日休沐，我这不是去外面寻卷方兰亭的真迹么，到时送与外祖父作寿礼也体面……”
萧迅冷冷扫了弟弟全身一眼，哼了一声，转身走了：“还不快跟来，外祖母一直念着你呢。”
果然刚进得母亲院内的小花厅，外祖母戚氏一见他来就忙忙地招手，拉了萧遄到身边坐下：“外面大雪冰天的，遄哥儿还跑出去作甚？”
萧遄站起来，两手握了空心拳不轻不重地替她捶起背来，一边冲着自己母亲讨好地笑，一边解释道：“听说竹轩新来了卷方兰亭的真迹，我这不赶紧过去看看么，下个月姥爷大寿，我这孙儿才给他添得了脸面啊。姥姥，你说是不是？”
他与哥哥萧迅不同，萧迅性格板正，一直敬称外祖父和外祖母，萧遄的性子却油滑许多，又会哄人，姥爷姥姥叫得玉相和戚氏两人格外的贴心；便是玉南珠也不自觉喜欢这厶儿多几分。
萧敏见二哥一来就分了外祖母的注意，不由撅起了嘴：“二哥最坏，就会讨姥爷姥姥的欢心，姥姥都不喜欢我了！”
戚氏不由呵呵笑了起来，她最喜欢孙子孙女围着她撒撒娇、斗几句闲嘴儿，忙从手腕上褪下个翠得醉人的玉镯套到萧敏手上：“谁说姥姥不疼我敏儿了，喏，这镯子是新近才进上的，梁王赏了下来。姥姥谁也不给，就给我敏儿戴！”
萧敏细细打量腕上的玉镯，这才发现有一处居然是翠中带了长长的一抹紫色和蓝色，竟是难得的三彩春水翠玉，不由惊喜地低呼了一声。
玉南珠瞧见了，忙看向戚氏道：“娘，这么好的物件，你快自己收着罢，莫教小孩儿家戴了磕碰了哪儿，岂不可惜？”
戚氏摆摆手，先让萧遄歇了手，拉了他重新坐在自己身边，这才对女儿虚点了点：“你啊，看看敏儿马上要及笄了，你也该早点给她备起来了。”
萧敏听得母亲之言，心里正急，见外祖母并不打算收回去，放了一大截心，又听得她后面那句，不由得脸生红霞，一头拱在玉南珠怀里：“娘~，你看姥姥说的……”倒引得戚氏和玉南珠相视而笑起来。
玉南珠爱怜地抚着女儿柔顺的青丝，想着似乎昨日还只是小囡儿般的女儿，一晃间竟长成了大姑娘了，过几日及笄，就该相看着嫁人了，不由得百感交集。
她堂堂的安平侯夫人，儿女双全皆已成人，丈夫疼爱，公婆倚重，便是家中几个姨娘，俱是老老实实伏低做小的不敢出格，做女人能做到她这般地步的，确实是天大的福气了。
只除了……萧遥这一根刺！
戚氏见女儿由面生欢喜转而心现浮愁，拍拍萧敏的手，让她自去顽去，见她身影消失在厚厚的锦帘之后，又取茶轻抿了几口，这才开口道：“那边来了消息，你道为何燕州军守在沧州、淮州军守着定城俱不南下攻梁？”
萧迅先前一直不出声，此时却是先开口问道：“为何？”
“因为北漠和北厥俱因天旱无雨，约盟共同南下掳掠。”
萧迅听闻不由大喜：“如此，燕淮两州忙于应付北漠和北厥，无暇再来攻梁了？”
戚氏苦笑了笑摇摇头：“燕淮两州也结了盟，共抗北军。已是将北军打散了，听说北漠王庭已来，北厥的王女也入燕为质了。”
萧迅先前的欢喜顿时落了个空；戚氏犹继续说道：“听闻此次燕州征北，萧遥为副统领，立了大功，燕州上下，对他俱是极为看重。”
萧迅更如被一盆冰水当头浇下，怔怔无语。他虽比萧遥大四岁，但似乎永远也达不到萧遥那般高度。明明是叛族之人，却偏偏最继承了父亲的长处；明明他是萧家的嫡长子，却偏偏人们提起来只记得萧遥！
满天下说疯了那几句谶语：“北元南潮，东政西遥！”明明他不过十三四，却偏偏已累立奇功，天下闻名。便是父亲，偶尔归府之时，听到萧遥战功奏报，也是怔忡半晌。
萧遥，那个有着诡异翠瞳的混血杂种，竟一步步强大，当日在梁国，与父亲亦可平起平坐，如今在燕州，又甚得李定元的器重！这让他情何以堪！
萧遄觑着母亲和大哥的神色，知道萧遥是她两人心里的一根刺、一个结，不由心里发狠，若早知如此，在萧遥四岁那年，自己就该拼着受罚，狠手将他溺死在荷池，而不是不痛不痒地只纵着几个家奴推搡他几下。
戚氏见这三人神情各异，心知肚明，长叹一声：“事已至此，多想无益，老头子那里不方便过来，才让我过来与你们传话，燕州和淮州攻梁是迟早之事，你们须得早做准备！”又转向萧遄道，“你领着金吾卫的值守，若有机会，偷偷与戚妃娘娘那里探探风声，看看梁王现在到底是个什么意思……”
老头子回来叹气，梁王的心思现在愈发捉摸不定了，却更加喜欢把精力用在女人身上，似乎也只能从她们身上找到征服的快感了，如此遭强敌外患环视的一国之君……唉……
萧遄答应着，想起戚妃娘娘那里，不由得有些坐不住了，起身道：“同僚过生还邀了我去他家小聚，我且去去。”
玉南珠忙站起来叮嘱道：“可不要喝多了！我让灶下给你煮好醒酒汤，你回来时记得要喝，不许一身酒气地就往床上倒……”
萧遄一头答应着一头走出门去：“娘，你别老当我是三岁小孩儿呀！”说音未落，人已走远了。
玉南珠笑嗔了句：“这小猴崽子，还真是说风就是雨！”见萧迅也站起身来告辞了，复又与自己亲娘闲聊些家长里短的事体来。
萧遄出得门来，先带了长随一起到琳琅阁挑了只上好的玉簪，用锦盒包好了，会了帐，令掌柜回头送到府上，这才打马往杏花楼来。今日确为同僚韩进山过生，这个他却是未打逛语的，只不过庆生宴不是摆在他家中，而是在这杏花楼而已。
韩进山是吏部尚书韩培的第四个嫡子，家中也娇惯了些，与萧遄同领了金吾卫的值守，两人臭味相投，平日里倒经常一起鬼混。
进了包厢，韩进山果然已经点了数名美艳娇娘坐于席间陪酒，见了萧遄进来，举杯道：“迟了！罚酒！”一众人等哄得笑了起来，都推了那名娇娘来执纪。
那娇娘笑嘻嘻地取了牛耳小杯注满了酒，站到萧遄面前来，却不递给他，才娇滴滴道：“公子可要受罚哦！”
萧遄哈哈一笑：“如此罚酒，便是醉死也甘！”
娇娘咯咯笑道：“公子勿急，爱儿可是执纪最严的哟，要罚三杯呢！”说毕也不取下杯子。萧遄不待别人动手又将杯中倒的满满的溢了出来。
爱儿哎哟一声，众人拍桌大笑：“才得两杯，这就醉得眼花了么？果然酒不醉人人自醉啊！”
萧遄抛了酒壶，笑着扫了众人一眼，又低了头吸尽第三杯。
萧遄这才搂了娇娘落座；韩进山笑道：“既罚过了酒，先来吃菜，光吃那点子鸡头肉却是下不了酒，小心醉过了头，便是眼前春光再好也力不从心了！”
众人这才吆喝着举箸吃席，几名娇娘踞坐于侧，素手执壶，不时为席中客人满上酒杯。萧遄心中有事，喝过那三杯助兴后就不再多喝，只道明日寅初就须接班值守，众人也不敢狠劝。见天色夜了，就起身告辞。
萧遄不敢再看，忙忙地出门去了。又到母亲院中耍了些花嘴，这才回自己房中，令人打了水来，仔细洗净了身体，自行上床睡了，倒教服侍他沐浴的大丫头茵儿好生失望。
翌日丑时，萧遄便起了身，打马向梁王宫中驰去。按理昨夜他就该歇在宫中金吾卫的卫房处，只他身份特殊，又从来不误当值，卫领倒也睁一只眼闭一只眼算了。
萧遄早早到了，去卫房处勾了一笔，自换了卫甲，往内殿而来，替下了昨夜值守的同僚。才将将巡逻得半柱香时间，便见一名宫女提着宫灯款款行来，与萧遄同值的赵申忙喝道：“站住！”
那宫女早笑着迎上来：“原来是赵卫领和萧卫领，娘娘的轻雪方才偷偷跑了出来，我正担心娘娘醒来会责骂呢，赶紧追着来寻。”
赵申见是戚妃娘娘身边的大宫女银瓶，亦知道轻雪是戚妃娘娘的爱宠，一只从大食进上的异种猫儿，一只眼睛蓝一只眼睛却是紫的，甚是名贵；当下不敢怠慢，忙殷勤道：“瓶姑娘只管告诉我们轻雪往哪边跑了，我们去帮姑娘寻来。”
银瓶不由喜笑：“如此，就多谢两位卫领了，那小家伙往南边儿跑来的，有几条岔道呢！不如我们三人分开来寻，机会倒大些。”边说边睨了萧遄一眼。
赵申点头道好，三人分路而行。萧遄寻至一假山处，几步了上假山，纵身向假山下的一道墙内轻轻一跳，灭了手中灯火，熟门熟路地摸黑拐了几道墙角，进了一间小门。
再拐过一道弯，方才进到一间隐隐透出光亮的寝殿来。殿中门窗处尽放下了厚厚的锦帘，又用珍珠攒作花朵做了压脚，将殿中的那一点光亮遮得密密实实，半点光线也透不出去。
绣了四季景物的四幅大紫檀屏风将卧床挡住，萧遄几步转过屏风，见大床上银丝鲛纱帐如瀑垂下，可看到里面隐隐约约有玉人侧卧。
那美人轻嗔道：“小冤家，怎的教人等了这般久？”
萧遄不由笑道：“属下没能找到娘娘的猫儿，只得找这两只兔儿来赔与娘娘了。”
云散雨歇，两人俱是水浆淋漓，这才展了华褥将两人俱盖在内；伸手搂了戚珍儿偎在自己怀中，谐笑道：“属下可服侍得娘娘尽兴？”
戚珍儿咬了他臂上一口，这才轻嗔道：“讨厌！便不尽兴，你又能若何？”
“你说能若何？娘娘就这般小觑属下的本事么？”
戚珍儿不由得又惊又喜，伸手用指甲轻轻划过萧遄胸前：“好冤家……”
萧遄面上迟疑道：“王上他此时可会来？”梁王有时兴起，早上朝议之前亦会寻了美人一同作乐一番，常有朝议迟到之事。
戚珍儿“哼”了声，不无醋意道：“他新弄来了个小妖精，这几日正疼得紧呢，便是上朝，都恨不得拴在裤腰上带了去。”
萧遄接口道：“如今燕淮两州已大败了北漠和北厥，已是回过身来盯着我梁国了；也不知王上作何想法，****在朝上竟未听得议及国事。”
戚珍儿将声音又压低了几分：“前几****醉后来我这里，声音含糊说着，似是想移都金宁城。”
“移都？金宁城？”弃了上京，移至金宁，据善水江险而守？萧遄不由吃了一惊。
戚珍儿忙捂了他的嘴：“小冤家，你轻些儿！这话儿自他那日醉后透出，奴奴对谁可是都不敢说……”
萧遄已是醒过神来，脸上满不在乎道：“管王上移到哪里，我只要能跟我的亲亲娘娘在一起就行……”
