作为一个长期徘徊在生死边缘的斥候来说，任何风吹草动足以致命，而且此次任务最大的威胁就是辽东的女真靼子。
负责警戒的几人也有一人前来回报，此人名叫葛万，辽东人，从军也两三年了，今年才调拨斥候军，汇报道，发现了女真游骑，数量应该不足十人，已经绕过山坳的侧面，准备扎营，已经派人盯着了，请示接下来的动作。
杨牧喊起来休息的众人，带着几人前去探查。
不一会儿就和监视的几人碰到了，隐约借着一丝火光，看清楚了来的几人，杨牧仔细数了数，一共七人，大概是临时驻扎，也没有扎营，只是用随身携带的物品砍伐了两颗树木，搭建起来了一个简陋的避风所，几匹战马也是随便的拴在了一侧，燃烧的松木独有的气味格外浓郁。
从穿着打扮上杨牧很快就确定了来人的身份，除了三个八旗女真旗丁，还有四名披甲人，旗丁就是实打实的女真人，分为马甲和步甲两种，披甲人就是各部的降卒，有战败的女真人，蒙古人，高丽人，也有汉人，当然还有等级最低的一类人，叫做阿哈，意思就是奴隶，战时充当炮灰和搬运战利品的一类人。
杨牧带来的人大多都是辽东本土士卒，总旗满编制一共是五十六人，但是经过近几个月的推进，减员也是相当大，除掉护送七名伤兵回营的两个兄弟，他还有二十一个弟兄，二十一比七，听起来三比一的人数优势，但是杨牧并没有打算强攻。
他也不是一个没有头脑的指挥官，那种遇事只知道冲锋的人，现在最好的消息就是敌人没有发现自己的背坡有一队事先到达的明军斥候，误打误撞的在这里休息。
杨牧打算等后续的兄弟都上来，来个瓮中捉鳖，也只是静静地盯着，也没有打草惊蛇。
当随行的几人都在研究敌人的时候，杨牧居然在研究那几匹马，内心也是想着，好马呀，要是明军有数量足够多的好马，女真或许不敢跃马长城了吧。
月朗星稀，虽然辽东这些年一年比一年冷，但是作为边关的守军，是已经习惯了这种天气，虽然有些冷，但是也不是不可以接受，斥候军已经等候了一个时辰了，对面的女真兵已经休息了，负责警戒的是两名披甲人，围绕着火堆坐着，手里拿着一袋酒水，以前肯定没有酒水供他们饮用，虽然披甲人的地位不高，但是此次侵略广宁，后金女真兵肯定不能拿走所有的东西，这些比奴隶稍微高一点的披甲人也是浑水摸鱼，捞到了一点好处。
后金军中是没有禁酒这一说的，天寒地冻的天气或许是导致了这一情况的原因，冰天雪地没有酒水暖暖身子，估计也受不了，杨牧很快就制定了作战计划，首先派人摸上去处理掉两个披甲人士兵，控制住马匹，然后在抹掉剩余五人，不出意外的话，这样损失是最低的，当然他也做了最坏的打算，随行的弓箭手已经瞄准了警戒的两人及营地，一旦摸起来发出动静，立刻强攻。
负责突击的是斥候韩二，马老三，还有一对亲兄弟，军中都叫他们大猴小猴，因为他们姓侯，四人卸掉了身上多余的辎重武器，只是身穿鸳鸯服，手持匕首，腰悬长刀，猫着腰就上去了。
这其实已经算是常态了，每次需要这种无声解决斥候的事情都是如此做法。
明军斥候可以说是孙督师全力装备的一支高战力，高机动性的精兵，日常巡逻配刀枪甲胄，长弓箭矢，马匹口粮，战时胶着甚至会配双马，对于缺少马匹的辽东来说，待遇甚至可以用优厚来形容。
两名披甲人士兵已经被解决掉了，马匹也控制住了，杨牧率领剩下的斥候后军迅速推进，在敌人还没有反应过来的时候，又斩杀了两人，剩下三人也反应过来，抽出弯刀，迅速结成战阵，杨牧现在算是彻底看清楚了眼前的几人。
一身甲胄比自己等人还要好，膀大腰圆，头上发型是女真独有的金钱鼠辫，凶相毕露，对于这些杨牧已经司空见惯了，虽然是拼杀，但是杨牧也没有丝毫给敌人机会，长枪兵抵近，盾牌护卫，瞬间就让剩下的三人变成了尸首。
剩下的就是清理现场，清点战利品，结果也是喜人的，共缴获甲胄七副（铁甲三副），战马七匹，长弓七把，箭矢七袋，弯刀七柄，长杆兵器三把，金银饰物近百两，反观自己这边，除了最后近战搏杀被弯刀划伤的一名士卒，全军零死亡，可以说是全胜。
并不是斥候军战力多么强大，此战第一是敌明我暗，属于偷袭作战，占据优势，第二是人数优势，三比一的偷袭战如果还造成大规模的死伤，估计斥候军也不会养一群废物，如果真的野战偶遇，估计斩杀七颗首级，这二十人得付出一半的代价。
杨牧统计了一下此次战果，营中有五颗靼子首级，加上这七颗首级，此次共斩杀敌军十二人，自己这边上次阵亡六人，受伤七人，这次受伤一人，无阵亡，虽然不是全胜，但也算是战果不菲，军中奖罚，敌酋首级一颗三十两白银，加上缴获的马匹，又是几百两。
边关军马皆有印记，不会有人傻傻去贩卖军马，但是靼子的马匹就不一样了，缴获马匹军中也是有赏金的，匹马五十，由军中负责发放，这样做一可以将这些马匹留在军中扩充军中实力，二则激发这些士卒的积极性，其实这样做军中也不吃亏，一匹马要是放到内地怎么也要五十两银子，好的军马甚至可以翻倍。
眼看天色渐渐变白，折腾了一夜的士卒也没有心思继续休息，杨牧当机立断，结束军事行动，率领剩下的二十一人回营，百户给的军令是今日天明返回，时间也刚好。
杨牧所在的千户属于前线作战部队，并不类同于守御千户所，只有保土之责，杨牧所在的百户百户长是一名三十岁的络腮胡子大汉，姓马，也是一名久经沙场的老人了，三十岁终于熬到了正六品的百户职位，距离五品的副千户位置，如果没有大的战功，估计三五年都熬不出来。
听闻杨牧回来，也是赶紧赶来围观，没错，就是围观，杨牧等人一到营门口就被围观了，那十几颗女真靼子的首级可是实打实的，还有辽东紧缺的战马，一共十二匹，低着头打着鼻息。
杨牧也是看到了这位百户，脸上洋溢的笑容让人不注意都难，连忙上前参拜。
标下辽东总旗官杨牧巡逻回来，特来向百户交令，马百户也是一脸笑意的拉起来了杨牧。
好小子，这次看来是收获颇丰呀，来来来，给大伙讲讲。
杨牧也是难得的说起来了此次行程，包括怎么夜袭零死亡拿下七名靼子，当然也讲述了第一天一队小旗偶遇五人游骑，双方短兵相接，直到自己赶到才斩杀五人，当然自己也有六个兄弟永远的留在了辽东这块土地。
百户统计了缴获并派专人负责清点，带着杨牧就来到了千户的营帐，门口吵吵闹闹的事亲兵已经来汇报过了，得知是有个小小的总旗大胜归来时，自己也想见见，恰好马百户就带来了，也是让他们进来回话。
两人拜见了千户袁大人，据说此人还是军中某位大佬的内侄，从军报国多年，孙督师收复辽东正是用人之际，所以提拔了起来，作为了自己这只千户的千户长。
得知这个消息的袁千户仔细打量着杨牧，似乎想要看透人心，年纪也不大的年轻人居然有如此魄力和勇气，带领三十六人出营，回来三十人不说，还斩获了十二个靼子首级，为了防止杀良冒功，袁千户还是让人检查了一下十二颗首级，得到的消息是的确都是靼子首级，二十岁至三十岁的壮年男子。
这下马百户也是脸上有光了，袁千户其实内心已经默认了这个事实，只不过是出于严谨才派人详查了一下，也是内心欢喜，满洲建奴才多少人，加起来恐怕连二十个牛录都不到（牛录：建州女真的军事单位，一牛录三百士卒），加上蒙古和其余的各部分，充其量四十牛录士卒，也就是说斩杀一个少一个。
出于对于杨牧的看重和培养目的，袁千户直接提拔杨牧为从六品的试百户，并且录册参奏广宁守将袁崇焕，功劳簿上也记下来了一笔，所缴获物资除了战马其余都划拨给马百户负责分配，勉励了几句就让他们下去了。
恭喜啊兄弟，年纪轻轻就已经是试百户一职了，比哥哥有出息，一出门马百户就笑着开口说道。
杨牧也是连忙上前接话，无非就是客气话，几人也回到了自己百户的驻地，马百户当众宣布了这一消息，众人也是替杨牧高兴，以杨牧在军中的口碑，恐怕真的没人反对。
杨牧把所有的战利品分为了两份，一份给了阵亡的六个兄弟，委托马百户送到他们家人的手里，剩下的一半此次出征的人人有份，受伤的双份，最后还用自己的那份买来了两头羊，全百户也跟着奢侈了一回。
就在夜半，随着一声沉闷的号角想起，杨牧一行人也是立刻惊醒，迅速着甲，手持武器装备就第一时间守卫到了营门口。
