时近年夕，皇上暂且放慢了攻略的速度，着满朝文武合力操办这一次的除夕夜宴。无论是帝党还是宁王党，都一扫前些日子的剑拔弩张，相互合作，力求这场宴席不出任何意外。对于这种粉饰太平的行为，众人都表示理解，这一年里发生的事情太多，让人有些应接不暇，他们可不想在新的一年初就斗得你死我活，那样未免太没意思了。
京城，定王府。
王凌端坐于正堂之上，双目略显迷离，似在回想着什么。他自幼体弱多病，因此常伴于德妃身边，是为数不多一直在自家母妃膝下长大的皇子，是以母子间的感情很深。直到三年前，他才离京到西州军中历练，没想到在这方面他倒是天赋极高，很快闯出了自己的一番天地。
那时候，他是极高兴的。他与七皇子信王王逊乃一母同胞的亲兄弟，因身体都不是很好，所以在众兄弟中颇受排挤。他能有一技之长，便可以更好的守护母妃和七弟。可令他没想到的是，匹夫无罪，怀璧其罪。
当在边关听说德妃被靖王派人刺杀的消息时，王凌整个人都是懵的。在他的记忆中，五皇兄是个温润如玉的男子，在二皇兄三皇兄联起手来欺负他和老七时，只有王宏站出来帮助过他们。所以在他的心中，他对王宏始终都是感激的，甚至他还发誓过，如有必要，他今生必会站在王宏身后，支持他步步向前，位临九五。
可未等这些誓言到践行的那一天，他最爱的母妃，被他最崇拜的兄长派人刺杀，只是因为自己的重重军功让人感到了威胁。得知消息的那一天，他有一种被背叛的感觉，他不顾所有人的阻拦，怒气冲冲的直奔京城，只求站在王宏面前，好好质问一下他自己的母妃哪里得罪了他！
然而，当他策马归京后，他发现了一件更为讽刺的事，他的母妃或许不是被王宏所害，真凶另有其人，而这个人，赫然便是他的父皇！呵呵，多么讽刺，他的母妃一生都未等到那个男人的垂怜，不想在这人近晚年却死于他的权术之中，当真可悲。
“皇兄，若非我无能，或许母妃也不会……”这时，坐在另一侧的王逊一脸愧疚的开口道。王凌王逊二人一母同胞所出，长相颇为相似，但比起王凌，王逊的脸色更为苍白，给人一种弱不胜衣的感觉。
“不怪你，你身体不好，莫要多想。”王凌回了回神，连忙说道。
王逊叹了口气不再多言，虽然王凌屡屡安慰他，可他又怎能真的安下心来？他好恨，恨那冷酷无情的帝王，恨那波诡云谲的朝局，他更恨，恨自己的无能为力，这一身病体，对他的皇兄毫无助力。
对于王逊心中的想法，王凌多少了解些，可他也不知从何劝起，这种心事，只能由他自己想通，他这做皇兄的，能做的太少了。
两人相对无言，再次陷入沉默。
正这时，王凌的幕僚兼西州军军师姜时走了进来，轻声开口道：“王爷，珏王求见。”
“他来做什么？”王凌有些疑惑，因小时候的事，他们兄弟俩和王烨的私交很是一般，除过在必要的场合会上演一下兄友弟恭的好戏，其余时刻几乎都是陌生人的相处方式。如今他身份敏感，便是从前的一些旧友为了避嫌都未曾来拜访过，可王烨却在这风口浪尖上来见他，这让王凌很难不怀疑。
“应该是为了这几日的事，怕是想拉皇兄入彀。”王逊久在帝京，虽然不问朝事，但对王烨近来的动作还是有所耳闻，是以很快猜测出他的目的。
王凌眯了眯眼，没想到他那个废物皇兄抱住了安王府这个金大腿，他倒想要看看，王烨能给他带来什么惊喜：“去，把人给请进来。”
“一别三年，六弟还如当年那般风采照人，真是让二哥好生羡慕啊。”王烨迈着矫健的步伐走了进来，看了看王凌，朗声说道，末了，他又转头看向王逊，笑着道，“哟，七弟也在啊。”
伸手不打笑脸人，虽不清楚王烨究竟是何立场，但王凌也不会因此失了礼数，也是笑脸相迎：“二哥说笑了，这天下谁不知道，就皮相而言，咱们皇室之中除了五哥外，就数二哥你出色了。”
王凌这话说的很有技巧，若是从前的王烨，只怕已经气的跳脚，可现在的王烨，在和黄峰相处多日后，养气功夫倒是提高了不少，因此在听了王凌略带挑衅的话，他也不恼，而是开口说道：“五弟确实是咱们兄弟中长的最好的，二哥我也是自愧不如啊。”
王凌用鹰眼扫视了下王烨，面色不为所动，心中却是琢磨着，眼前这个人，似乎和当年那个色厉内荏、行为冲动的废物不太一样了呢，或许他真的能给自己带来什么惊喜。
“二哥请坐。”收回视线，王凌淡淡开口。王烨也不扭捏，挑了一个王凌下首的位置坐下。
“若六弟没记错的话，我们兄弟俩与二哥应该没有太深的交情吧，今日二哥突然造访我这王府，倒是让六弟好生意外。”王凌先声夺人，率先开口发问道。
王烨抬了抬眸，笑着说道：“我以为，六弟是明白二哥来意的。”说着，他指了指东边，正是皇宫的方向。
“呵，二哥若是来打哑谜的，那恕小弟没时间奉陪，姜时，送客。”王凌冷声道。
王烨摇摇头道：“我怀诚心而来，六弟却要将我拒之门外，可真让我伤心呐。”
“够了，我看你是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，定王府可一点都不欢迎你。”王逊沉不住气了，他常年在京城，与王烨积怨颇深，看到他还在卖关子，很是不爽的开口道。
王烨身负黄峰所托，自然不敢玩脱了，当下也就如实说道：“本王是来求合作的。”
见其露出原形，王凌也就不再装着，冷冷开口：“本王以为，我们似乎没有什么可以合作的地方。”
“不不不，先听本王把话说完。”王烨说道，“你应该可以感觉得到，那老头子和以前完全是判若两人，这些年的韬光养晦，没有人知道他的实力有多强，你若贸然出手，恐怕不是他的对手，最稳妥的方法，就是和本王合作，一起扳倒他。”
“就凭你？”王凌挑了挑眉头，不是他看不起王烨，就算他和以前完全不同，但底蕴可不是一朝一夕能培养起来的。
“放心，既然谈合作，那本王自然是有谈下去的资本支撑。”王烨笑道，“先弄下老头子去，剩下的事情，我们再公平竞争。”
王凌看了一眼他，最后吐出一个字：“可。”
具体商量了下细节后，王烨起身告辞。待其走后，王逊连忙问道：“六哥，你还真信他那些鬼话啊。”
“安心，他想用为兄作枪，却殊不知为兄等这个机会已经很久了。不过是互相利用罢了。”王凌开口向王逊解释道。再次看了看王逊，王凌心中盘算着，如果他不能做到一击必杀除掉皇上，那之后的日子可就不好过了，他必须想个十全的办法，至少要能确保王逊的安全……
