这一日，永帝与汐元皇后上朝完毕，两人一同退至皇帝寝宫。永帝拉着皇后的手说道：“朕斋戒已两月有余，甚是思念皇后你。再熬得一月，便可独宠你一人了，一同享用那琼浆玉液和朕最爱的红烧肉。”
齐王刘钰见永帝常常头疼，不知从哪里请来一位老和尚，和尚让永帝持斋三月，三月到时再续后缘。
自吃素以后永帝头疼的症状居然减轻了些，只是口舌之欲最为难耐，吃什么都没有胃口，只想吃那肥美的红烧肉。
红烧肉是汐元皇后所创，皇宫贵族原本不爱吃猪肉，皆以鱼羊为鲜，自汐元皇后入宫以后，红烧肉便流传开来了。年轻之时，她的美貌牢牢占据永帝的心，一道红烧肉抓住了他的胃，让他全身心义无反顾地爱上这位神秘的女子。
汐元皇后对永帝的甜言蜜语不敢不动容，她微微迎合道：“皇上既然喜欢吃红烧肉，那便多吃些，何必管斋不斋的，难道还有人管得到你不成？”
“皇后说的极对，若是现在有盘红烧肉摆在朕的面前，就算马上退了这皇位朕都愿意。”提及皇位，永帝若有所思，说道，“这皇位就算朕真的不要了，也得找个人接着才行呐！对此皇后有何灼见呐？”
汐元皇后对于政事有其独到的见解，永帝常常与她讨论政事，在患头疼病后也愿意放权让她独自处理一些事务，可是一旦涉及到立嗣这个敏感话题，她总是很谨慎。
她笃定永帝心中早有答案，无论她回答哪位皇子，都会遭到他的猜忌。于是她避开锋芒，娇柔道：“皇上不如传位与臣妾，必让四海升平，天下归一。”
永帝哈哈大笑，说道：“皇后若为男子之身，朕还真的不放心留你在身旁，这皇位迟早给你篡了去。朕欲立刘丹为嗣，你看如何？”后半句忽如其来的转折，如同一道闷雷，将皇后吓了一跳。
“这是在试探我，还是......”汐元皇后早就想过这个问题的答案，一旦皇上问起便可作答。
她面露难色，伏地而拜，说道：“恳求皇上不要立丹儿为嗣。”
“皇后快快请起，这是何故？正所谓母以子贵，刘丹若能继承皇位，皇后便尊为太后，统领后宫，何等尊贵。”永帝扶起皇后，一脸不解。这也正是汐元皇后令永帝痴迷的地方，她永远有着出其不意的答案。
“丹儿年龄最幼，资历尚浅，近来又沉溺于一位歌妓无法自拔，怎能堪天国之大任呢？”皇后眉头紧锁，一脸愁容。
“皇后多虑了。”看着皇后依旧俏丽的面庞，永帝说道，“哪个男儿不爱美人？刘丹像极了朕年轻时候，为博红颜一笑，即便摘天上的星星、捉水中的月亮也是心甘情愿。”
皇后笑了，心却是苦的，她并不爱永帝，当初他们在途中偶遇，她把永帝当做兄弟，但是永帝却将她骗至宫中，强行占有了她。
她恨男人，尤其是那些个王公大臣，只要一见到她便失去自制力，失了魂落了魄的模样别提有多丑陋了。为此她将无时不刻不遮掩着容貌，或用帷屏，或用面纱。
她恨永帝，他占着万人之上的位置，却没有为人类做出应有的贡献，为此她决定给他下毒，她令御膳房多放油与盐，尤其要多做永帝爱吃的红烧肉，如今效果已渐渐显现了，他已经有了中风的前兆，而她正按照计划一步步地窃取皇权。
汐元皇后掩面而泣道：“皇上若是立丹儿为嗣，便是害了他。”
“再议，再议。”永帝见皇后神伤，不知该如何哄才是，只好暂且不提立嗣的事情，转而说道，“听闻皇后在红楼弄出了点动静？”
“皇上也知道红楼？”汐元皇后惊讶道。
“国舅已跟我说了此事，皇后若是没有确凿的证据，还是尽量不要去叨扰人家做生意。”永帝素来喜怒不形于色，说的这句话虽然没有苛责之意，但是皇后还是听出了点味道来。
皇后回道：“皇上有所不知，丹儿整日痴迷的女子，便是红楼的头牌歌妓，唤做冷若霜。”
“丹儿长大了，就让他去吧。”永帝听后居然有点高兴，说道，“当一个男人真正爱上一个女人，他才会变得成熟，才会知道权力的重要。”
刘丹原本确实不知道权利的重要性，他只知道自己有钱，什么都不缺，京中的公子哥也愿意找他玩，然而这一次，明明冷若霜就在眼前，他却得不到，这种滋味煎熬着内心。他常想，如果他在父皇的位置，红楼不再是阻碍，而冷若霜毫无疑问便是他的了。
这次他一个人闷闷不乐地在红楼对面的酒楼吃酒，无意中瞥见一位熟悉的面孔。这位纨绔公子哥打扮的人不是别人，正是他的亲妹妹刘文瑶，虽然他们自小分开，可是她跟汐元皇后太像了，即使扮作男人模样，刘丹也一眼就认出了她。
刘丹急忙叫住文瑶，轻声说道：“你怎么在这里？这是什么打扮？”
文瑶先是吓了一跳，见是亲哥哥，方才舒口气，说道：“原来是你啊！我说怎么刚出门逛逛就被认出来了。你看我女扮男装像不像？”
“像极了！”刘丹捏了捏她带着小酒窝的脸，说道，“你瞧你这白嫩的脸蛋，都能掐出水来了，是个人都能看出来你是女孩子。”
“别碰我！母......娘说了不能让男人碰我。”文瑶拨开刘丹的手，努着嘴说道。
“娘也说过，你不能私自外出吧？”刘丹自觉抓到了妹妹的把柄。
文瑶摇着刘丹的手臂撒娇道：“好哥哥，好哥哥，你忘了小时候咱们一起背着娘干坏事吗？”她眨巴着那双会说话的眼睛。
刘丹哪里会忘记，儿时他在母亲身边度过，一直将这妹妹捧在手心里，没想到转瞬都这么大了。
他说道：“你该回去了，若是母后发现......”
“只要你不说就没人会知道，母后还以为我在老师处学琴呢。”文瑶淘气地做了个鬼脸，“今天开始，我便是大人了。”
“大人？今天莫非是你18岁生日？”刘丹仔细推算才想起，今年妹妹正好18岁。
“总是听人说外面是大人的世界，现在我是大人了！”说罢文瑶捡起桌上的酒便喝，“好辣！好辣！”
刘丹拿这位刚刚长大的妹妹没有办法，只好由着她。
