三国之士,无非功过。各谋其主,欲立其功,何人之过?后汉以来,天下纷乱,幸未得异族侵犯。汉魏吴交伐间也,各定戎族而安外夷。两晋之时,五胡作乱,中华之暗、民族之黑。三国虽乱,然其之志勇、谋略,非他朝可比。其国无有安隅一角,各欲光复大业,逐鹿问鼎。他人尽道汉唐之盛,某言三国之事。三国谋士、略才、勇将、义士,皆强于他朝。
他朝先盛后哀,两汉如此,双晋亦然,隋二世而亡,唐自天宝而衰,宋以安逸而亡,元因暴虐而灭,明帝多庸,清多受辱。止此中华与三国,二者皆某所崇。二朝以兴旺之象,龙奔虎跃,而未尝相隔。
某观三国以来,颇有感触。人言三国诡诈,皆为祸计。某言不然,三国之事尽皆光大,其计无不明落。他人留于浮表,某虽不才,略入皮毛。某必将深窥三国,将某之思录于纸笔。