无穷无尽的杏花，白的粉的，仿佛融成一大团粉白色的云朵，从白雾之中伸了出来。
点点杏花花瓣，像是细雨，又像是玉屑，又像是碎雪，一点点落到了符西和老七身上。
符西屏息，仔细盯着戏台子。宋季图、徐兄还有那个程侍郎，全部消失在那扇禁闭的门后，再也没有出现过，符西也没有再听到他们的声响。
“怎么冒出这个东西来？”符西抬头看了看那粉白花团，说道。
“杏花和金榜有关系吗？”老七拍飞浮在半空的杏花花瓣，似乎很讨厌这东西。
“杏花，金榜？”符西回想了一下，摇了摇头，说道：“印象中，它们之间没什么关系啊，也没有这两个相关的典故？”
“不过……”符西咬了咬唇，突然想到了什么。
杏花、金榜、会试……对了，会试通常是在二月进行，而杏花也在这个时候开花的！
那这杏花，说不定和宋季图他们的会试有关系？
老七听了符西对于杏花的猜测，看了看四周，似乎也没有更多的线索了，就说道：“那走吧，咱们跟着花走。”
“好……”符西话音未落，她只感到一阵撼天动地的震动，猛地从脚下传来，她一时没站稳，差点直接坐到了地上。
想象中的疼痛并没有发生，她只觉得自己身体被稳稳地扶住了，她回头，是老七在旁边扶住了她。她能听到老七有点急促的呼吸声，他低声问：“没事吧？”
“没事……”符西连忙借着老七的力，自己站稳了，但她只感觉自己脚下的地面，仿佛变成了一张薄纸，随时可能会破损下沉，又可能被揉成其他难以站立的形状。她微微抬头，就看黑白巨石，如同一颗颗陨石，不断地从高空落下，直直地砸向地面，带起了地震一般的震动。
符西心里只觉得不对劲，这些黑白的东西到底是什么？它们再这样砸下去，这个空间会不会崩裂倒塌？要是真的倒塌了会怎么样？她和老七会被埋在这里吗，还是掉出这个空间，能顺利回去？之前在夜宴图里，要是没有魏紫来救人，说不准她和甄老板就被关在那化境里一辈子了。她也从来没想过要是一个化境崩塌了，被困在里面的外人，到底会是怎样的结果。
一切都是未知数。
符西握了握拳，感觉到自己手心里都是冷汗，指尖磕到了手心，痛觉和不适感反而让她清醒了些。她抬头，看着那仿佛渐渐飘远的杏花树枝，对老七说道：“我们要快点了。”
符西和老七穿过了白色烟雾，在那棵巨大无比的杏花树前停了下来。
但奇怪的是，这次没有出现戏台，而是出现了一排排平房一般的建筑。
老七让符西留在他身后，自己则轻轻一跃，如同一只白鸟，悄无声息地划过夜幕，潇洒又干净利落地落到了那排建筑顶上。
他快速查看完每排建筑，就回来找符西了。
“里面有人。”老七说。
“有人？什么人？”符西不由有点紧张。
“哪认得出来，”老七回头看了一眼，“但都在写东西，好像是考生。”
“考生？”符西又看了一眼那些建筑。她发现那一长条状的房子，被隔成一个个小的隔间，那隔间也就只能容纳一人，看起来就跟轿子一样大小。有模糊的人影坐在里面，确实好像在写着什么。
符西恍然大悟，开口说道，“哦，我懂了。”
这些建筑，其实就是明朝会试时的考试场所，叫做号舍。
考生看了号舍之后，就要住在里面了。号舍两侧的墙壁，各有上下两道凹槽，可以搁两块木板在上面。考生答题、饮食时，就把两块木板，一高一低地放着，当做简易的桌子和板凳。到了晚上考生想要休息，则可以把两块木板放平，这就有了简易的床铺。
而号舍里的规矩非常多。比如考生的饮食喝水，是由官府的号军来提供，一天两次。考生不能随便离开这里，如今正是二月，天寒地冻的，号舍根本没办法遮风避雨，对于那些考生来说，答题本来就是一件极其煎熬的事情。
符西看了一圈，找寻着一个人的身影。
这一路以来，符西和老七看到的，都是和宋季图有关的故事，那宋季图应该就在这里面才对。
这里大概就是宋季图那年的会试现场吧，弘治十二年的那场会试……
符西和老七顺着一排排号舍找着，看到一个个面目模糊的考生。他们都停下了笔，搔首挠腮，似乎都被考题给难住了。
这时候老七吹了声口哨，示意符西过去，符西连忙跟了过去，探头一看，终于最里面的一个号舍里，找到了宋季图。
符西和老七躲在墙角，观察着他。此时宋季图一身儒生打扮，他一手拿着考卷，一手提着笔，眉头紧锁，似乎也被这会试的题目给难住了。
“又是个写不出题的。”老七嘲道。
“……”符西哭笑不得，说道，“说不定这次考试就是特别难呢。”
“一个字都没写，”老七瞥了眼，淡淡说，“看你们把他吹上天了，不懂的人还以为文曲星又投胎了。”
符西差点被老七逗得破了功，心想怎么以前就没发现，这只猫还挺会损人的呢。
但符西转念一想……如果宋季图答不出题，那不正是说明了，在这场弘治十二年的会试里，宋季图并没有拿到泄露的试题吗？
历史上的那个舞弊案，会不会藏着什么隐情？
符西盯着宋季图，宋季图又看向试题别的地方，似乎在看另一道题。
宋季图将试题都看了一边，又将试题和笔放了下来。他举目远望，无意识地盯着茫茫夜色。他脸上没有半分喜色，倒有着几分怅然若失。
一点亮光闪过他的眼睛，符西这才注意到，他的眼角有了一点泪意。
符西不由困惑起来，难道宋季图真的被这些题难住了，而历史上的那桩舞弊案，实际上错怪他了？
这时，宋季图抬手抹掉了眼里的泪意，那点泪水很快就消失不见了。
他对着自己的手哈了哈气，重新拿起了笔。
他低下头，露出了淡淡的、不屑的微笑。
宋季图嘴巴动了动，像是自言自语，又像是要将自己的雄心壮志说给这严寒的天地听。
“娘亲，这次我不会空空而归了。”
