回到边城驻地军队布防完成后。小良顾不上歇息，急忙策马飞驰回家去看田姞。回去的路上处处可见边城逃难的老百姓，受周军伐犬戎失败的因素影响人心惶惶，开始四处逃难。整个边城街道萧条破败，十分冷清。回到家中院落寂静，地上的落叶积了厚厚的一层，看似好久未曾打扫。小良喊了两声，无人应答，径直走向偏房，推门而入，只见田姞病殃殃地躺在床上，蓬头垢面，看似好久没有下床了。看到小良回来，想挣扎着坐起来，可是连续两次都没有成功。小良赶紧伸手让他躺在床上别动。真是不可思议！他离开家短短的三个月时间，田姞竟会变成这般模样。小良平复着自己的心情追问：“你何故变成了这般模样？”田姞哽咽着一句话也说不出来，只是放声大哭，就像一只受伤的羔羊见到了救命的稻草。
小良出于无奈，命人找来专门侍候田姞的邻居询问，邻家的老头不敢来，只有老妪一个人颤颤巍巍地走进来。看到田姞悲痛欲绝，为了不让他再添伤痛，就将小良唤出门外，屋檐下说话。
“这事儿与我家半点关系也没有，我家的两个儿子都已参军战死了，只有我们老两口苟延残喘，安度晚年。”老妪说。
“把你知道的情况全部告诉我，但说无妨。”小良说。
老妪说：“你走后，家中留了两名侍卫，还花钱请我每天为你家娘子做饭，操持家务，我老婆子一天也没敢懈怠，不信问你家娘子便可知晓。只是你留下的那两名侍卫真不是个东西，每日不知道悉心看家护院，只知饮酒赌钱。前不久听说周军伐犬戎失败三万人马阵亡，没死的也都投降了犬戎。这两个坏东西听到这个消息顿时心生歹念，先是盘剥你家娘子的钱财，金银首饰全部抢走，还不满足趁着夜深人静的时候，强奸了你家娘子。大半夜听到呼救声，我们过来查看，谁知刚进门白晃晃的钢刀便架在我们老两口的脖子上，我们都是老弱病残呀！无能为力，只能任由他们自作孽。过了两天这俩人便不见了踪影，你家娘子寻死觅活，几次上吊自杀，都是我救下了她。如今她铁了心只想一死解脱，茶饭不思，故而成了今天这个样子。我也曾好话说尽，善言相劝，可是一点效果也没有，总算把你给盼回来了，赶紧找个郎中瞧瞧，不然性命堪忧！
小良听过这骇人听闻的事情气得咬牙切齿，一拳砸碎了门板，吓的老妪瘫坐在地，小良急忙扶起来说：“这两个混账，有朝一日让我见到定将他碎尸万段，以解心头之恨。”
事已至此，小良非常后悔当初自己意气用事，将她带到边城来蒙羞受辱以致酿成惨剧。事到如今，他只有加倍的爱护珍惜她，才能弥补自己的过失，遂请来大夫为田姞医治并叮嘱老妪悉心照料。又过了数日，小良回家发现田姞的气色好多了，已经能下地走动，梳洗打扮之后又恢复了昔日的风韵和妩媚。可能是出于内心的感激，她对小良相敬如宾、恭谦礼让，细致入微。让小良感觉一场大病之后，她好像变了个人似的，非常温顺。晚饭过后，小良看到她的病情好转，感觉自己的心情也好了，索性不再回军营了，要留下来过夜。田姞听闻，先是一愣，然后愁眉紧锁，仿佛有天大的事情积压心头。小良见状疑惑不解，忙说：“你不乐意的话，那我走就好了。我是看你一个人在家太过孤单，才留下来陪你。”
田姞急忙说：“官人哪里的话？贱妇这条命都是你救下的，我没有不乐意，只是怕我这污秽之身玷污了官人的一世英明。我早就听说官人已过而立之年，至今尚未婚娶，若心思都放在我这样一个下贱的寡妇身上，实在是愧不敢当。从平阳出来的时候，我抱定了必死的决心。三从四得要守住妇人的贞洁，做牛做马替我的父亲践行当年的承诺，别无他意。”
小良听着只觉得好笑，从小到大他没有听说过这么多的封建道德和人世伦理，真是不可理喻便说：“我向天发誓，此生一定要好好待你，天地为证，其它的就别多想了！我的祖先是戎狄人，从来不在乎这些。”
“我不嫁给你，也是真心为你好，一个被人玷污的寡妇做了你的妻子会被世人耻笑，你还年轻来日方长，三妻四妾尽管娶。”田姞说。
小良实在有点烦不想听这些虚伪的说辞。便说：“好了，别说了。有件事必须得马上做准备。犬戎的大军很快就要攻城了，为了妥当期间我派人送你回老家，或者到临汾大营暂避。战争结束后，我再来寻你。”
田姞欲言又止，眼睛瞪得像铜铃一般大。小良被她这种喋喋不休的说辞，搞得一肚子怒火，但又不好发作，心情特别糟糕。这女人的心琢磨不透，晦涩难懂。立马起身骑马走了。
翌日，小良正在城墙上查看城防设施，忽然属下报告城墙下有一对老夫妇嚷嚷着要见小良守备。远远地望见可能是邻家的老妪夫妇，便快速下了城墙，见到二老泪流满面地说：“将军家中出事了，赶快回去看看吧！”
小良不慌不忙地说：“能有什么事儿？我晚饭时间自然会回去的。”老妪急切地说：“不好啦！你家娘子她……”小良忙问：“她怎么了？”老妪说：“大事不好了，您回去看就明白了……”
小良感觉到事态的严重性，田姞肯定出事了，迫不及待地骑马飞奔回去。到了家中房门敞开着，田姞静静地躺在地上，眼珠子瞪得滚圆仿佛就要掉出来一样，嘴巴大张，舌头吐的很长很长，脖子上有一道很深且发红印痕，样子非常吓人。小良用手摸了摸额头，非常的冰冷，他仍不死心，解开衣衫用手摸心脏也是一样的拔凉拔凉，很明显已经死亡很长时间了。小良感觉大脑轰的一声响，怒发冲冠仰天大吼：“这是为什么啊？你要这样对我？苍天在上，对我也太不公平了吧！我满腔热情，一片诚心，难道换来的就是一具尸体吗？”他怒不可遏，用拳头猛烈地捶打着地板，发出咚咚的响声。直到这时，老头老妪才赶到家，看到小良怒火中烧，正在气头上，赶紧过来劝慰宽心，并拿出田姞临终的遗信。
“将军，您看这是我今儿早晨刚进屋时发现的，我们不识字，你自己看吧！”老妪说。小良方才停下来砸地板的手，打开信笺，娟秀的字迹立刻映入眼帘。
小良官人：
我本乡下平常百姓家的普通女子，因家人自私自利的心态作祟，把我的命运和一个毫不相干的你，牵扯到了一起。时光荏苒，世事变化，造物弄人。一场由你而起的家庭变故，让我不得不用自己的身家性命来偿还今世酿成的苦果，我做牛做马补偿对你的亏欠。近日，听闻边关又起战事，我一时间又成了你的累赘，让你分心照料安置，思虑再三，我决定走了，不再影响你娶妻成家，不在羁绊你的大好前程。
到了九泉之下，我还要去报答我那个早死的丈夫。我婆家是回不去了，说我是娼妇害死了丈夫，还跟男人私奔，就连我的儿子也不认我，情理之中我不是个好母亲。往回走的路只有一条，救赎今生的罪孽，所以我只能走了。在阎王面前还要请求宽恕，让我的丈夫不要休了我，在另一个世界去救赎，因愤怒惨死至今还在四处游荡的灵魂。
愿世间一切罪恶的根源，因我而逝。生者健康，死者安息。
一个陌路相逢的田姞。
小良看完信渐消了心中的气愤与悲痛，他真心实意。关爱守护的心上人，对他从未动过半点真感情。他的死似乎与自己毫不相干，他这是为谁痛哭！为谁悲愤！想着想着心中的另一团怒火又莫名其妙地燃起来。回想自己这些年的经历，在平阳遇到田掌柜是他人生的重大转折。他从一个不劳而获的纨绔子弟，变成了一个自食其力的劳动者。人生的巨大变化让他有喜有悲。出身门第的贵贱，贫富悬殊的阶级差别，让他无缘于自己心爱的女人。田掌柜一家欺骗了他，即使后来他采用非常手段得到了心慕已久的女人，可是物是人非，人间的世俗道德不允许夺人之妻，再次欺瞒了他，纵是得到她的人也得不到她的心，更别想得到她的真爱了。在这个等级森严的周王朝，他始终是个过客，无论多么地努力拼搏，最终还是个局外人，无法融入其中。他要打破这个万恶的旧世界。他现在是个边城守备，只有区区五千人马，若是犬戎数万铁骑的轮番攻击下，败兵已成定局。周天子和晋候就像天上的秃鹫，随时等着收拾残局，他们无力派兵增援，粮草供应快要中断了，只待兵败后拿他问罪以谢天下。
这一夜，小良无眠。他的心中有太多的悲愤和痛苦。现实世界对他太不公平了，辗转反侧地思考着一个问题。他不能坐以待毙。他要以有限的力量去改变现有的世间定局。创造出一个全新的世界格局。他终于将埋藏在心底的怒火，转化为自己前进的动力。从这一刻起，他要孤注一掷，“壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！”。他即刻起身，深更半夜出城了，城门守卫见到守备大人也不敢多问，立马开门放行。
