二零零八年六月初，一列车从广东省会驶往贵州安顺，路程大约有七百多公里，有对祖孙在出发后三百多公里的时候摔倒在地。
老人的名字叫柳珀；孩子大约只有两岁，名叫郑凄凄，出现过在前几章里。不知道大家还记不记得，她那个已经变成骗子的父亲，把几注彩票放在了她身上。一个孩子，什么也不懂，发现在口袋里有几张纸，就拿出来玩，刚开始老人也没有注意，到后来女童把其中一张一撕，他才注意到。看见这些东西，人们都不把它当作钱。老人不这么认为。他本来就有老花眼，又不喜欢看电视，路途中除了逗孙女玩之外就是睡觉。没有证实，就以为有机会了，他就是这样的人，无论什么时候都满怀希望。
老人一下子抢过孙女的彩票，左右看了看，然后就是查看那张被撕的。彻底破了。他认真看其他的，没事。几注号码是相同的，万一中了，他就失去不少钞票，不中，他会多谢孙女的。为了藏得更好，他拉着孙女跑往人少的地方，跑得太快就摔倒了。
当时，没有人理会。女童哭了起来，一个青年经过这个车厢，就把老人扶起，说：“您没事吧？”重庆口音。“没有。”老人起来的时候用手按紧装着彩票的袋子。青年看那女童孩哭，就做了个鬼脸，笑了，“真可爱啊。”老人没有再说什么，拉着孙女就走。青年耸肩，到下一个车厢。
说明一下，根本就没有人知道老人身上有“巨款”，是他自己多心罢了。
在这个老年人身上，仿佛看不见什么智慧。
一群人身上，也是看不见。
在时间这一种分子运动产生的效果的推移下，他们对梦想不再热忱，对愿望不再期待，对生活体会多于憧憬，对感情仅局限于某一群人。心智的成熟导致生理的疲倦，支不起巨大的思想付出；大脑被经验和道德所冲斥，处理事情整整有条，却不能灵活生动。身体想做的事情头脑阻止，头脑构想的事情手脚懒惰。他们，言行不一，表善里恶；他们，惟利是图，大私无公；他们，自以为望尘未及，故步自封。
我们有没有见过，一棵树像金字塔？没有。不过有这么一群人。中年人。他们认为上一代是传说，加以歌颂，加以吹捧；他们从青年走过去，成为中年，社会的当权者。上一代，前方有教导，后无来者。这一代，赞美而否认前方，牵引后者而痛斥异端。我们见过，这是一个不会倒转的漏斗，沙子与时间一起存在过一段时期，漏光就没有了。
刚扶起了一个老人，对方没有道谢，他就走到另一个车厢，随便找一个位置坐下。他，有一双很小的已经近视得很厉害的黑色眼睛，而没有戴眼镜，有一张大嘴巴而经常保持缄默，有一对顺风耳而对身边的事情毫不关心。他只有那两条眉毛察觉正义。这个人被天使退订，又被魔鬼半收留，他既不可以回到从前，也无法融入身边的现在。他成了一只孤身航行于海洋的小船，在两个海域的边缘徘徊，这艘船没有护栏，也没有探灯，它一方面攻击其中一个海域，另一方面又保护那个海域。又是一例特殊的例子。他的名字叫蔡白权，“某”群人中普通的一个。
在某个时代，有这样一个百家姓，作者选其中一句，“陈李张黄何，史廖林白蔡。”这句话本来就不曾具备过什么意义。
社会是阳光，社会是土壤，社会是雨水，青年就是花朵。我们可以在这一朵花身上查看一下灌溉出来的效果。
蔡白权坐下，身边是一个中年妇女，他向着对方笑了笑，然后拿出MP5听歌，声音有点大，中年妇女在无形中给了他一个白眼。那时候，列车上还有小贩，什么小吃也有，他就要了某一样，吃了起来。小贩把车子向前推，又有一个人要东西了，小贩咧开嘴笑了。那个客人，转身问伴侣吃不吃，把东西一下甩在对面一个老奶奶的脸上，此人连忙说对不起。这个情形，蔡看在眼里，“扑”一声偷笑出来，手中拿着的东西随着颤抖掉在地上，行人一踩，车厢就美味起来了。他继续听着音乐，刚才他突然亮起来的眼睛，又回到深度近视，看不见旁人的白眼，眼眉也没有察觉人们低声的怒怨。
“滴滴滴滴滴滴。”他的电话响了起来，旁边那个妇女就用手指戳了戳他的肩膀，“干嘛！”他叫了一声，整个车厢的人都看着他，他向众人认错，指了指耳朵戴着的高科技产品。“对不起。”他对妇女说。
“喂，蔡。”他说，“是姨妈啊，哈哈。”
“嗯。对了，小蕊的生日（三周岁）你卖了什么礼物？”
“画笔嘛，我要她成为蔡白权二世哦。”在蔡身边的那个妇女心里嘲笑，纵使有天大的才能，首先要学会做人。
“那好，挂线了。”
“嗯，回见。”
他就在前面下车，这里是衡阳站，他要往北走，列车要往西走。下车后，他在路边等车，马路对面的一栋商业大楼有一台比较大的电视，他勉强可以看。在观看一个节目中，他站了起来。那是十大杰出青年评选的最后结果，十个人当中有八个超过四十岁，他站起来高声嘲骂：去你的吧！这么老还出来献丑，这是个什么世界！这是个什么社会！
旁边的人都看着他，也不至于这么激动吧。他冷静下来，车也到了。
路途上，他都咬着牙，嘴唇也渗出血了。嫉恶如仇的人，都是因为有一样或者多样才能突出却没有人认同而诞生出性格，这也是天使蜕变的原因之一。他生气了，生气得连表妹的派对也不想去了。转了车，他就直奔家里，查看自己的每一幅画，明明就那么优秀，为什么没人欣赏？他越想越生气，一下就把要送给小表妹的画笔折断。
蔡的父母在很遥远的省市，他是一个人到处游历，为作品寻找灵感。他作的画题材有点守旧，在毕业以前就有人说他不能成为大器，他对此非常不甘，比起那些用新颖题材画老人，不如用传统手法画青年。
无论在生活方面如何一团糟，到了画画这一方面就绝不含糊。
一天早上，他在郊区画一个这样的景色：蓝天白云，河边的青草原上，一头黄牛在吃草。他常常一只手伸出拇指和食指，与另一只手构成一个“框”去欣赏要画的东西。有人路过那里，都会说，这真是个心灵美妙的画家啊。他不喜欢画人，只要和人对视，就觉得浑身不舒服。他还有一个习惯，非要画人物像就戴起太阳眼镜，试过有一个胖妇人，不能表现自然，画到一半他竟气晕了过去。
中午到了，肚子也饿了起来，蔡把工具放在一棵大树附近，用枝叶盖在上面，就回城吃饭。路过那里的行人，都那么行急匆匆，丝毫没有停留下来休息一下的意思。叫了餐，他眯着眼睛，看着对面一间画廊，那里有一张街贴。吃过了饭，他就过去瞧清楚，上面这样写着：第109届世界油画大赛，定于本年十月，地点武汉，…………他看了高兴起来，有点得意忘形，旁人都看着他。
他现在所处的城市是长沙，离那里不太远，有充分的时间。早上画的画还没有完成，他走回西郊，远远看见一个人站在那棵他藏着画具的树下。小偷！他第一时间就想到这个词。“嘿！你别跑！”蔡跑上去，那是一个外国人。“嘿！你在这里做什么？”
“我看见一个小孩在这里搬东西，就走过来问他要不要帮忙，那小孩一见我来就跑了。这些东西是你的吧？”外国人问。
“对，那里有一张空白纸，还有一张没完成的画。”
“嗯，还给你。”外国人说，“我想请你帮个忙。”
“干什么？”蔡白权问。
外国人从公文袋里拿出一张照片，说：“你可以帮我画她吗？”
“我不画人。”
“我不是要你还人情，给钱的。”他说，“能帮忙吗？”
蔡想到城里有画廊，自己不画那里的人也会画的，“让我看看。”对方递给他，是一个笑得很甜的东方女人。“她是你的？”蔡问。
“情人。”
“哦。”蔡坐在树下，画了起来。大约过了一个小时，画好了。“请问？这样行不行？”
外国人接过去一看，摇了摇头，说：“这些旧的手法画不出她的美，你能不能再画一幅？”
“她既然是你的情人，你不能带她在身边，应该就是这幽怨的神情啊。”
“无法理解的黄人！”外国人把画撕掉，丢给蔡几张钱，走了。蔡不停地在原地骂，捡起钱和那幅画，他一边赞赏自己一边埋怨外国人说，“这是我画得最好的一幅了。”
他能走多远？
他只有两条路，一是丢掉天使的翅膀，融入社会，二是继续保留梦想，排斥生活。两条路都有相同的归处，那就是覆灭。两者的差别，仅是时间。谁也不知道他能走多远，他的一生就像是新创造出来的字词，能不能绽放活力，就决定他的去留。
而那一对祖孙，还赶在路上。
