挣到前所未见也不敢想的钱，二卒反倒茫然了，以后干啥呢？按部就班地继续挣钱虽然也不错，但已经难以激起他的兴趣。想来想去，还是先解后顾之忧。小时候秀秀找人算过，二卒活不过六十，以前没往心里去，现在劳累再加各种疾病，二卒开始担心，万一被说准了呢？他想趁自己还干得动，给孩子攒下家产，把盖了不到十年的砖房拆了，盖起二层楼，孩子结婚起码不愁房子了。
这是西庄起的第一个楼。二卒请爹娘来坐坐，尝尝楼房啥滋味。
那滋味令秀秀很开心：“老二这些年真不容易！受了多少委屈，吃了多少苦！”
二卒不愿意碰伤心话题：“娘，玉簪怀上了。”
以前穷，二卒玉镯生怕怀上孩子没法养，每次并头睡都胆战心惊，现在终于不怕了。秀秀高兴坏了，文渊也不得不承认，他对老二看走了眼。
三马种菜失败，弄辆车跟四象跑运输。车收拾得很光鲜，人穿得更漂亮，是村里第一个穿西装的，但他其实没挣到什么钱。拉一趟货运费一样，除非多拉几趟，但三马不愿起早贪黑，花在捯饬上的钱又多，还喜欢吃喝赌博，开销就更大，拿回家的自然就少，经常跟老婆吵架。娘知道了就揍他，有一阵村民经常能看到，西装革履的他在前面狼狈地跑，身高马大的娘拎着棍子在后面追。第一个孩子生出来，他踏实了一些，大家对他的装扮也习惯了，他才淡出民议焦点。
五炮一直跟着爹做熟肉，负责屠宰，干完活就喝大酒、玩大牌，把买车的钱都输了，被扣在外地，还是二卒把他捞出来的。文渊想管他，五炮眼睛一瞪，文渊就徒呼奈何了。
六士真当上兵了，但到部队半年，就发无名低烧，检查了无数次，都找不到病因。医生得知他小时候耳朵出过毛病后，猜测可能与此有关，造成了隐性损伤。
七兵跟二哥一起种菜。他知道二哥脑子清亮，二哥咋****咋干，也挣了不少钱。他能说会说，容易说服别人跟他合作，但有时过于算计自身利益，不免损害别人利益。大家当面不敢说他，背后物议不少。
小花终于嫁人了，但没走远，嫁到了邻村东庄，图的就是回家看娘方便。小花成家后一门心思要致富，跟二哥讨主意，也干起了大棚。她干活利索，又肯吃苦，还讲公平，很快赢得了公婆信任，掌握了家庭大权。
几个兄弟都喜欢吃喝赌博。过去没钱，啥苦都吃了，现在有钱了，便想啥福都尝尝。除了干活，二卒啥瘾没有，看不惯弟弟，总说他们。弟弟们也看不惯他，便总吵架。父母护着弟弟们，二卒每每铩羽而归。玉簪劝他别惹闲气，二卒明白这个道理，但遇到还是烦躁，免不了继续吵架，于是分歧越来越大，弟兄们渐行渐远。
有了钱，玉簪敢回娘家赶会了，再见到姐夫们，底气足了很多。二卒还是不上酒摊，专门帮岳母烧火。玉簪娘夸老伴有眼光，玉簪爹得意，其实，他曾真的担忧过，以前啥都不让干，是龙你得盘着，是虎你得卧着，二卒再能也没用。现在自由多了，二卒他们一定会越过越好。
老贼头家的几个孩子也发展起来了。大龙守着家里的承包地种粮食；二虎继承老贼头的杀牲生意；三豹打人被抓，蹲了监狱；四彪种大棚成了家庭首富；四个闺女嫁了仨，只剩四燕在身边。老贼头本该跟四彪过，但四彪跟二卒走得近，老贼头不喜欢，便不顾随小的习俗跟二虎过。二虎对年老力衰的他很不好，就像当年老贼头对他爹那样。
二卒成了全村首富，双庆他们逗老贼头，你打赌输给老怪物，该给你爹上坟去。老贼头作势要打他们，其实哪里还打得动。老贼头不明白二卒这算咋回事，土生告诉他，现在党鼓励致富，保护富人哩。老贼头更糊涂了。
大家公认二卒是能人，再没人拿他当冤种。八个兄弟都起来了，文渊家成了势力最大的家庭。二卒盖起楼后，请村民看豫剧《杨家将》，大家都赞秀秀养育了七狼八虎，是西庄佘太君，秀秀很开心。谁都认为好日子将会永远这样过下去，二卒却遇到了新情况。
四百多平米的新楼矗立在院子里，二卒和新军还是蹲在院门口喝早汤。
虽没读过书，但三十而立、四十不惑这类老话还是听说过的。三十开始搞大棚，才有了今天，是大棚立了自己；如今四十了，想想，真没啥好惑的了，大棚这点事，闭着眼睛就能干，再把孩子养大，这辈子就中了。二卒进入了一个平静期，甚至都想把久疏的棋艺重拾起来，以应付可能到来的无聊。
“二卒，该入党了吧？”
“为啥？”
“你是发家致富的典型哩，该入。”
“入不入也不影响俺种菜……不对，你有别的想法，对不？”
新军笑：“你个小****卒就是清亮。入了俺再给你说。”
“土生还在台上呢，能让俺入？”
二卒以前想过这事，但土生当支书，根本没可能，没可能的事，二卒从来不想。
“你先别管恁多，只说想不想入吧。”
二卒有些犹豫。
“咋说也是个荣耀嘛。”
“那就……入吧。可俺不会写申请呀。”
新军找人帮二卒写了入党申请交上去。二卒继续忙活自己的。
全镇搞村级换届选举，镇领导到各村指导换届工作，常毅调回县里，申昊负责西庄。
土地承包以后，西庄粮食够吃了，但多数村民手上没钱，屋里就粮囤是满的，其他都是空的。村子脏乱差，没企业，外出打工还很少，仅有的一点地随便种种就完了，很多人闲着无事，到处游逛，惹是生非。八車就是，十几岁的他经常跟镇里的铁鞋帮打架，打不过，就回村求援。西庄人对外心齐，八車倒没吃啥亏，却总麻烦二卒去镇治安办捞他，恨得二卒牙根痒痒。
指导村里工作绕不开支书，申昊先找土生。
“老支书，镇里希望通过换届推出能人，改变村貌哩。”
“推出啥人？”土生岁数大了，只想安稳度日，没啥想法。
“能带大家致富的能人！镇里开会，你不是去了吗？”
“哦。我们西庄，晒盐有的是能人，别的能人没有。”
“二卒种大棚哩，不算能人？”
“那个小****卒，从小就能折腾，致富的能耐他可没有，一天书都没读过哩。”
与土生谈不拢，申昊让新军带着去二卒的大棚。申昊在镇里主抓农业，打眼一看就明白二卒的菜种得实在不错。
“二卒，菜种得不错嘛！你是咋种的？”
“听你的话，请的开封师傅。”申昊有点失望，敢情是别人的能耐。
“那师傅也不大懂，耽误了一季，俺就自己琢磨。”
申昊来兴趣了：“咋琢磨？”
“看书，种大棚的书。”
“你不是不识字吗？”
“俺是不识字，可怀波书读得好，就是怀涛他弟，他给俺念，俺再琢磨。”
会借脑学习，申昊眼前一亮：“你对村委会有啥看法？”
二卒不爱背后议论是非：“俺天天守着菜棚，对他们的事不是很知道。”
“二卒，听说你在申请入党，可要跟组织说实话呢。”
“俺是申请了，可入不了。”
“我知道你啥意思。你愿意就中，谁也不能阻拦群众的入党要求。”
新军插话：“他写入党申请了，预备期也满了，就差转正。”
“那写份转正申请，我跟土生说说。”
当天晚上，二卒把转正申请交给土生。土生看看，笑了，那字七扭八歪。
“谁的字，恁难看？你小儿？”
“俺的。俺说，小儿记，俺照着描。”
“你预备期满了，该转正，可支部讨论没通过。”
“为啥？对俺啥意见？”
“那是党的秘密，你有权知道吗？”
二卒默然。他知道，是土生搞串联，不让他通过。
“你先回去吧，要正确对待，继续争取，啊？”
文渊希望二卒入党，二卒不解：“为啥？”
“人家有的，咱也不能少了。”
原来爹是一种攀比心理。
“俺写申请了。”
“光写申请有屁用？你得会做人，该找谁就得去找。”
“爹，谁想用这种办法入党，俺不拦，俺不要这样入。党要是看重俺能干，就俺让入，看不中，让入俺还不入哩。”
文渊骂了二卒一顿。他没去找土生，找已在部队入党的帅，要他想办法。
帅也两难，抢麦场的事令他很丢人，一直对二卒耿耿于怀，但他也知道，弟弟这样的人要是入不了党，党就真成垃圾桶了。
“就是土生不让老二入党，咱越找他，他越阻拦。这扣儿系死了，只有上级才能解，咱找都没用。”
“那找你丈人啊！他跟干部都熟，能说上话。”
帅苦笑：“他要是能说上话，俺早吃公家饭了。”
想想也是，文渊没辙了。这正是中国百姓可怜复可恨的地方，自己深受潜规则之害，却遇事就玩潜规则，于是人人互害，变成酱缸，大家只会天天骂酱臭，永远不会想一想，自己是不是造酱的蛆。
