但是现在大师很少了。”他停了下来,移开了视线。“这意味着每年的吸血鬼都更少了。我们的比赛完全消失只是时间问题。”他对此并不感到难过。更多……辞职。我眨了眨眼。
“你什么意思?”我问。“我以为你说过流浪汉或Type-2或任何可能造成其他吸血鬼的东西。你的意思是,你快要死了?”
他沉默了,双眼漆黑而遥远。最后,他抬起头,盯着我。“你知道狂犬病是怎么产生的吗?”他轻声问。“你知道他们是什么吗?”
我吞了“你的意思是,除了显而易见的以外?”
“他们是吸血鬼。”卡宁继续说道,好像我什么都没说。“狂犬病最初是吸血鬼。在瘟疫的早期,一群科学家发现吸血鬼对正在杀死人类的病毒免疫。直到那时,我们的种族实际上还是未知的,在整个人类中都是隐藏和分散的世界。我们很高兴能成为万圣节和恐怖电影的怪物。那样做更好。”
“所以发生了什么事?”
卡宁的嗓子后面发出恶心的声音。
“一个吸血鬼大师的傻瓜亲自向科学家展示了我们的那种,希望'拯救人类'。显然,他以为是对的(如果人类灭绝了,吸血鬼将很快跟进),科学家告诉他,吸血鬼的血液是找到治愈方法的关键,如果他们只有活的标本,就可以击败红肺病毒。因此,师父追踪并捕获了其他吸血鬼,以供科学家们进行实验,出卖了自己的同类来拯救世界。”卡宁摇了摇头。“不幸的是,他们创造的东西,把这些吸血鬼变成的东西,远比任何人预期的都要糟糕。”
“疯子。”我猜。
他点了点头。“他们应该有机会消灭所有的人。相反,狂犬病逃脱了,里面携带了杀死了大多数人类的变异的红肺病毒。那些相同的病原体在世界范围内迅速传播,同时感染了人类和吸血鬼。只有现在,受感染的人类不再死于红肺,而是改变了。
他们变得像原始的狂犬病一样:恶毒而无意识,渴望血液,白天无法出来。
超过50亿人屈服于这种变异的病毒并疯了。每当吸血鬼与携带病毒的人接触时,他也会被感染。
我们大多数人都没有转过身,但是这种病毒在人类中的传播速度与人类一样快。现在,在六代人的过程中,所有吸血鬼都成为了狂犬病的携带者。
与患有红肺的人不同,我们的身体对这种病毒的适应速度更快,我们能够将其抵抗。但是我们的种族仍在下降。”
“为什么?”
卡宁严重地说:“因为这种病毒阻止了新的吸血鬼的产生。”“大师们仍然可以生出2型,而在非常罕见的情况下,还有其他大师。但是,对于他创造的每个新吸血鬼,他有可能根本不会生出一个吸血鬼,而是狂暴。超过90%的时间都患有狂犬病,卡宁摇了摇头。
“杂种们总是会狂犬病。他们不会再作别的事情了。大多数主人发誓不制造新的后代。城市内的狂犬病风险太大,他们非常保护剩余的食物供应。”我想到了那只病鹿,盲目疾驰,狂犬病本身的绝对邪恶,并发抖。
如果这是城墙之外的世界,那真是一个奇迹,任何人都可以在那里生存。“所以,”我沉思着抬头看着卡宁,“我想我现在也是航空母舰,对吗?”
“那是正确的。”
“那么,为什么我不变成狂犬病呢?”他摇了摇头。“想想,”他静静地说。
“想想我告诉你的话。你足够聪明才能弄清楚。”
我想过这个问题。“我没有变得狂躁,”我慢慢地说,
“因为……你是吸血鬼大师。”他给了我一个无幽默的微笑,我用新的眼睛看着他。卡宁是吸血鬼大师。他可能是王子。“但是,如果你是大师,为什么你没有自己的城市呢?我想-”
“足够说话了。”他把自己推下桌子。“今晚我们有一个地方要走,距离这个幽暗的城市还有很长的路要走。我建议我们继续前进。”我对他突然的心情改变眨了眨眼。“这次我们要去哪里?”
卡宁如此优雅地旋转,我什至不知道他动了动,直到他把我钉在墙上,匕首的长而弯曲的刀刃压在我的喉咙上。我冻结了,但是一秒钟之后,我脖子上的压力消失了,刀子消失在他黑色外套的褶皱中。卡宁给了我一个淡淡的微笑,然后走开了。
他说:“如果我是敌人,你现在就会死了。”他再次走下大厅,好像什么也没发生。我紧紧抓住胸部,知道如果我仍然心跳加速,那将使我的肋骨跳动。“这座城市可能是一个危险的地方。你需要的东西要比口袋里的两英寸刀片大一些,以保护自己。”作为街头老鼠,我将城市下面的地下隧道当作草皮,秘密通道和隐藏的道路,让我溜过看不见的区域。我以对这座城市的地下世界的了解而感到自豪。但是我的吸血鬼导师要么记忆力很强,要么以前曾经走过许多次黑暗而曲折的地下。我跟着他走过我从未见过,不存在的通道。卡宁从未放慢脚步,或似乎迷路了,
“艾莉森。”他转过身来时,声音有些恼怒,停下来等我。“夜晚已经消逝,在到达目的地之前,我们仍然有很好的掩护方式。您能继续前进吗?这是我第三次等你了。”
“你知道,你可以放慢一点。”我从一辆停着的地铁车上跳下来,慢跑回到他身边,躲在一条悬在铁轨上方的管道上。“如果您没有注意到,矮个子的人腿会短。我必须向您的一个人走三步,所以不要抓紧。”
他摇了摇头,继续沿着水泥隧道走,现在走的慢了一点,所以这是一次小小的胜利。我赶紧跟上。“我不知道这里还有另一个铁路系统,”我凝视着一辆生锈的汽车的巨人,在轨道上翻了个身。“我知道那是第三和第四区下面的那座,但是当一栋建筑物倒塌时,它被堵了。那座去哪儿了?”
卡宁说,“那一个,”他的声音在黑暗的隧道中回荡,“直接穿过内城的心脏,就在塔楼之间。通往它的车站很久以前就被关闭了,隧道里有已被密封,但我们并不会一路直达塔楼。”
“我们在内城下面吗?”我抬头看向天花板,仿佛可以透过水泥和水泥看到即将来临的吸血鬼建筑。我想知道那里的感觉如何;玻璃塔和闪闪发光的灯,穿着考究的人,甚至还可以工作的车辆。与边缘的肮脏,绝望,饥饿的存在相去甚远。
卡宁警告说:“不要太着迷了,好像在读我的想法一样。”“内城的人也许穿得更好,吃得更好,但这仅仅是因为他们很有用。一旦他们的主人变得无聊或不满,您会怎样对待他们?”
“我猜他们没有退休计划。”卡宁
哼了一声。
“你想让我最终住在那里吗?”他低头看着我,表情变得柔和。“艾莉森,你的生活如何取决于你。我只能给你生存所需要的技能。但是最终,你将不得不做出自己的决定,对自己的状态达成自己的决定。你就是吸血鬼,但是变成什么样的怪物却不在我的掌控之中。”
“如果我不想在那里住怎么办?”我侧身看着他,然后专注于我脚下的铁轨,看着它们在我们经过时微微闪烁。“如果我想……和你一起去怎么办?”
“没有。”卡宁的声音尖锐,在隧道中轰鸣,使我畏缩。“不,”他再次说道,这次更加温和。“我不会让任何人忍受我走的路。我的路必须始终独自旅行。”
到此为止。
地铁还在继续,但卡宁带领我沿着另一个狭窄的隧道走了十几个弯道,直到我完全迷路了。我们经过雨水渠和金属格栅,在那里我可以仰望,最终看到上面的城市,闪闪发光,明亮。但是街道似乎空无一人,被废弃了。我一直期待著成群结队地走在大街上,不怕黑夜和周围的掠食者。也许我什至会瞥见一个吸血鬼,被他的宠物和萨尔包围,在人行道上漫步。一辆汽车从头顶上方经过,使人孔盖叮当响,使发动机的轰鸣声充满了宁静。我看到一辆真正的,可以工作的汽车,然后睁大了眼睛,但除此之外,这座城市和边缘地区一样寂静。
而且,当我们继续在安静的街道下行驶时,灯光也照亮了其他东西。
您最初没有注意到它,被灯光和高大的建筑物弄得眼花乱,但是内城却像边缘地区的最坏部分一样被破坏。那里没有一排排闪闪发光的豪宅,没有建筑物挤满了食物和衣服以及您所需的一切,没有为每个家庭提供汽车。有很多破烂不堪的建筑物看起来比城市其他地方受到更多的照顾。有闪烁的路灯,生锈的汽车和杂草在墙壁和混凝土中生长。除了远处的三个闪闪发光的吸血鬼塔外,内城看上去像是边缘明亮,光线充足的版本。
“不是您所期望的,是吗?”当我们潜入另一根水泥管中时,卡宁沉思了一下,灯光在我们头顶上逐渐消失了。我跟随着,不知道我是被平反还是失望。
“所有人都在哪里?”我想知道“还有吸血鬼?”
卡宁说:“清醒的人都在工作。”
“保持电网正常运行,管理下水道系统的残骸,修理损坏的机械。
这就是吸血鬼寻找有才华,知识或技能的人并带他们进入城市的原因,他们需要他们来保持城市运转。他们还有人来管理他们的工厂,打扫和修理他们的建筑物,并为其余人口提供所需的食物。他们的其余人员,警卫,奴役,宠物,都以其他方式为他们服务。”
“但是……每个人都不能工作。”
“是的,”卡宁同意。“其他所有人都被关在封闭,上锁的门后面,尽可能地远离街道,不让他们看见。与边缘人相比,它们离怪物们更近,他们也有很多理由害怕。”
“哇,”我喃喃地说,摇了摇头。“回到家的每个人都不会惊讶地发现那里的真实情况。”卡宁对此没说什么,我们沉默了片刻。
他终于停在钢梯子上,梯子上升到天花板上的金属板子上。他以吸血鬼般的力量将其推开,他爬上了洞,招呼我跟随。
“我们现在在哪?”我问,把他拖到另一个长长的水泥走廊上。在此过程的最后,我们碰到了一个生锈的金属门,当然已上锁,但是卡宁将他的肩膀放在金属上,砸碎了它。