我渴望離開醫院,那裡有潮濕的房間和幽閉恐懼症的走廊。每過一個晚上,我變得更加不安。狩獵的念頭使我激動不已,但我也害怕我會與血天使從夜晚變成那種咆哮,飢餓的生物。我擔心自己無法控制自己,最終我會殺死一個人。
而且,在內心深處,我的一部分不在乎。那是最可怕的事情。
我們上了電梯井,迅速穿過附近地區,警惕並懷疑漫遊的吸血鬼或守衛。卡寧幾次關掉街道,把我們拉到一條小巷或廢棄的建築中,融入一個黑暗的角落。三位守衛一次通過了我們,距離我們如此近,以至於我可以看到麻子刺傷了一名守衛的臉頰。如果他轉過頭,將投光燈對準小巷,他會發現我們的。還有一次,被兩個裝備精良的士兵包圍的寵物停下來,凝視著我們躲在幾秒鐘前的門口。我可以看到他的眼睛變窄,試圖刺穿黑暗,聆聽任何動靜的聲音。但是,我發現,成為吸血鬼的一件事是,您可以完美地靜止不動,並在需要時保持這種狀態。卡寧甚至還讓我在醫院裡練習了這個小天才。我會在拐角處站立數小時,永不動彈,永不呼吸,無需移動,咳嗽或眨眼。即使當他開始用匕首向我猛擊,在距我頭幾英寸的牆壁上砸打匕首時,我也不該抽動睫毛。
幾通電話後,卡寧將我帶到一棟建築物的屋頂上,穿過分隔各區的鐵絲網,進入了一個熟悉的社區。我認出了這些街道,建築物的形狀在人行道上搖搖欲墜。我看到了古老的赫利交易商店,那是一片崎,不平的雜草叢生的公園,其生鏽而又鋒利的操場沒人去附近,在倉庫之間的很多地方懸掛著三個未註冊的倉庫,就像以前一樣。我知道,如果我們走過一條捷徑,穿過一條生鏽的鏈條柵欄,就會發現自己身處一處開裂,荒蕪的土地的邊緣,遠處有一間空曠的廢棄學校。
這是第四部門。我在家
我沒有向卡寧提到這一點。如果他知道我們在哪裡,他可能會讓我們離開,而我想再次見到我的老鄰居,以防萬一我需要回來。因此,我默默地跟著他走過熟悉的街道,過去的建築物和地標,感到學校越來越遠。我想知道我的房間是否還完好無損,是否還有舊物。我媽媽的書浮現在腦海。它仍然安全地藏在箱子裡嗎?還是被另一所學校宣稱是我的所有東西被盜或被交換了?
卡寧終於把我引到附近郊區一個空曠的倉庫,一棟古老的磚砌建築,窗戶被砸了,屋頂被部分掉了。那是凱爾的地盤,是我以前的船員的對手。我們曾爭奪食物,住所和領土,但以一種友好的方式,一群拾荒者互相競爭。
未登記人員之間有不言而喻的休戰;沒有暴力,戰鬥和流血,生活已經足夠艱難。在大街上,我們用點頭或簡短的話互相答應,並偶爾就警衛掃蕩和巡邏互相警告,但在大多數情況下,我們不理會其他團體。
“我們為什麼在這裡?”當我們在搖搖欲墜的牆壁上爬行時,我問卡寧,在玻璃和釘子之間穿行,以及其他可能碰到並讓我們離開的東西。“為什麼我們不直接進入血天使或紅骷髏領地,並帶出另一個幫派?”
“因為,”卡寧不回頭說道,“消息在大街上流傳。由於我們讓那些男人活著,其他幫派會在尋找一個年輕的女孩和一個孤獨的男性,他們正好是吸血鬼。他們會警惕,但更重要的是,王子的警衛現在將密切關注黑幫領土,這總是會給您的行動帶來後果。
還有-“他停下來轉向我,睜開眼睛,————你怎麼知道我們在哪裡?”沉默片刻,他點點頭。“你以前來過這裡,不是嗎?”吸血鬼。我坦率地說:“這是我的職責,”我承認,卡寧皺了皺眉。“我住在那所舊學校不遠處。”與我的朋友一起,我深深地陷入了頭腦。盧卡斯,拉特和斯蒂克,現在一切都消失了,全部死了。我的喉嚨裡有一個腫塊。在那之前,我還沒想過它們,願意自己埋下痛苦,這種罪惡感仍然困擾著我,如果我從未發現過,那會發生什麼食物的地下室,如果我從不堅持我們要堅持下去的話,他們還會活嗎?
“別說了。”卡寧說,我朝他眨了眨眼。他的臉和表情很冷。他繼續說:“你的那部分生活已經消失了。”“把它放在你身後。當你所能做的就是堅持舊的生活時,不要讓我後悔給你這種新的生活。”
我瞪了他一眼。“我沒有堅持。”我I了一下,見到他鋼鐵般的目光。“我記得。當人們想起過去時,這就是他們要做的事情。”
“你在抓緊,”卡寧堅持說,他的聲音下降了幾度。“您在想著自己的前世,您的舊朋友,並想知道如何才能拯救他們。
這種記憶是沒有用的。你什麼也做不了。”
“有,”我小聲說,我的喉嚨意外地閉上了。我用力氣吞嚥,用憤怒掩蓋了另一種讓我想哭的情緒。“我帶他們去了那裡。
我告訴他們那個地下室。他們因為我而死了。”我傻住了,完全震驚了。我不認為吸血鬼會哭泣。我生氣地刷了一下眼睛,手指脫了紅,我流血了。。
“那就繼續吧。”我對卡寧咆哮,感覺出了我的尖牙。“告訴我,我很愚蠢。告訴我我仍然在“堅持過去”,因為每次我閉上眼睛,都能看到他們的臉。告訴我為什麼我還活著,而他們都是死。”更多的眼淚威脅著我的眼角,血腥而炎熱。我小聲咒罵,轉過身,將指甲挖進手掌,讓它們回來。我好幾年沒哭了,自從我媽媽去世那一天以來。我的視線變成紅色,然後我努力地眨了眨眼。當我再次睜開眼睛時,我的視線清晰了,儘管我的胸部仍然感覺好像被老虎鉗擠壓了一樣。
卡寧沉默不語,看著我組成自己,那是一個靜止的雕像,空著的眼睛空著。只有當我再次抬頭看著他時,他才移動。
“你完成了嗎?”他的聲音是平坦的,眼睛是深沉的黑色。
我堅定地點頭。
“很好。因為下次您發那樣的發脾氣,我會離開。您的朋友死了,這不是誰的錯。
而且,如果您繼續堅持這一罪惡感,它將摧毀您,而我在這裡的工作將一事無成。你理解嗎?”
“很好。”我回答,使他的語氣與他的吻合。他無視我的冷酷,朝那棟建築物點點頭,透過一扇破碎的窗戶打手勢。
他繼續說:“一群未登記的人住在這裡,儘管我懷疑你已經知道這一點。”“關於您先前的問題,我選擇此地點是因為未註冊的用戶不在系統內,並且沒人會注意到一兩個缺失。”是的,我想,是他拖著雜草。沒有人會想念我們,因為我們不存在。沒有人會在乎我們是否消失,或者在我們走後為我們哭泣。
我們穿過了許多破損的窗戶之一,消失在房間的黑暗中。瓦礫堆到處都是大堆的漂流,在建築物的中央形成了一個小的空地山谷。
篝火在忽明忽暗的火中忽隱忽現,燃燒的木頭和塑料冒出幾縷油膩的煙霧,籠罩在房間裡。他們比我預期的要多。匆忙建造了紙板箱,布帳篷和簡易帳篷,像一個微型村莊一樣散落在火堆周圍。我可以看到黑暗的形狀縮在裡面,無視掠食者看著它們從幾碼遠處睡覺。
我可以聞到他們的呼吸和皮下刺入的熱血。
我咆哮著向前放鬆,但卡寧伸出了警告的手。“安靜地,”他在黑暗中低語。
“並不是所有的餵養都必須是暴力的和流血的。如果您小心的話,您可以從睡覺的受害者那裡取食而不會引起他們的騷動。老大師們經常使用這種技術,這就是為什麼在床和窗台上串蒜的原因。在某些地區如此受歡迎,雖然如此,但徒勞無功。但是您必須小心,而且要非常耐心-如果受害者在咬他們之前醒來,事情就會變得很醜。”
“在我咬他們之前?當他們感到……時他們不會醒來嗎?
我不知道……他們的脖子上長著幾顆牙齒?”
“不。吸血鬼的叮咬會使人入睡時產生鎮定作用。充其量,他們會記得這是一個生動的夢。”
“這是如何運作的?”
“就是這樣。”卡寧再次聽起來很生氣。“現在,你要這樣做還是我們應該去別的地方?”
“不,”我喃喃地說,低頭看著營地。“我認為我可以做到。”
卡寧鬆開了我的手臂,但隨後用油紙包裹了一個小包裹,塞進了我的手中。“完成後,將其留在獵物可以找到的地方。”我皺了皺眉,抬起紙的一個角,在裡面找到了一雙新的堅固的鞋子。“這是什麼?”
“一種交流。”卡寧回答,轉身離開,因為我繼續盯著他。“出於傷害,我們的行動將把他們帶入今晚。”
我眨了眨眼。“為什麼要打擾?他們甚至都不知道我們在這裡。”
“我會知道的。”
“但-”
“不要懷疑,艾莉森。”卡寧說,聽起來有些疲倦。
“去吧。”
“行。”我聳了聳肩。“如果你這麼說。”將包裹塞在一隻胳膊下,我開始朝睡覺的獵物撲去。
當我從房間的另一側開始運動時,每次呼吸時,我的身體可能都變得稀疏了,血液,汗水和人類污垢的氣味越來越濃。當兩個衣衫metal的人物慢慢向營地走去時,我躲在被腐蝕的金屬梁後面。一開始,我認出了其中一個男孩,就是我們的同夥團伙頭目Kyle。他們的談話片段在碎石堆上席捲了我,談論著食物和巡邏,以及他們很快將如何在其他領土進行掃蕩。聽到似曾相識的迴聲,這讓我充滿了似曾相識的感覺。
然而,當他們到達營地時,其中一個大聲喊叫並向前撲去,伸進箱子裡,用腳踝拖出一些東西。那個從他的庇護所中撤出的雕像發出微弱的叫聲,試圖爬回盒子,但被另外兩個猛拉到空曠的地方。
“你又來了!該死,孩子!我告訴過你,這是我的盒子!找到你自己的箱子!”
“看看,”另一個男孩凝視著箱子,皺著眉頭說,“他也穿過了你的食物袋,凱爾。”
“王八蛋。”凱爾籠罩在那個垂頭喪氣的男孩身上,他依舊在他腳下,狠狠地踢了一下肋骨。“你這小子可憐!”又一擊,哭泣的男孩哭了起來,蜷縮成胎兒的姿勢。“我發誓,再拉一個這樣的特技,我不會只是把你扔出去,我會殺了你。你明白了嗎?”最後一個堅實的腳踢,引起另一種痛苦的叫喊聲,那個大男孩把他的腳推到一邊。
“爬起來,已經死了。”他喃喃自語,躲進他的住所,拉開窗簾。