贝都印人解释说：“你看棕榈树的影子，在这样的大热天，你总不会认为一个人不要凉快而坐在太阳光下吧！所以，可以肯定，你的同伴曾经是在树阴下休息过。可以推算出，阴影从他躺下的地方移到现在我们站的地方，需要３个小时左右。”
听罢，阿拉伯人急忙朝叙利亚方向去找，果然找到了他的同伴。事实证明，贝都印人说的一切都是正确的。
读完这则故事，想必你会钦佩这位贝都印人的敏锐的观察力和分析力。
一个观察力和分析力强的人能从一般人认为是司空见惯的事件中发现奇迹。一个观察力和思考力弱的人即使进入宝山，也可能空手而返。苹果落地，火炉上的水壶盖被水蒸气掀开，这些都是人们十分熟悉的现象，但牛顿和瓦特却由此分别发现和发明了万有引力定律和蒸汽机。当然，从这么简单的现象中得出这么伟大的分析结论固然不是每个人都能办到的，但是不可忽视的是观察力强的确是他们成功的重要因素。
下面介绍几种具体的行之有效的观察方法。
１．顺序转换法
观察要得法，首先就得学会有计划、有次序的观察，从不同角度、不同顺序上去观察同一事物或用同一顺序观察不同事物，从而把握观察对象的整体和实质。
首先，观察顺序要从不同方面入手，指的是从被观察事物的不同空间顺序，如从上到下、从左到右、从东到西、由近及远等开始；观察顺序还可指被观察事物的不同结构组成部分的次序，如从头到尾、由表及里、从整体到部分再到整体。所以，观察同一事物，既可以依循其空间顺序，也可以从其不同结构次序入手，获取的信息不同，认识事物的角度也不同。用不同顺序观察不同类事物，往往采用从整体到部分，再从部分到整体的顺序分析法。
其次，还可以采用“自我—他人—群体”的观察方法：
●我们观察和思考外界的事物，总是习惯以自我为中心，用我的目的、需要、态度、价值观念、情感偏好、审美情趣等等，作为“标准尺度”去分析外来的事物和观念。
●“他人视角”要求我们，在思维过程中尽力摆脱“自我”的狭小天地，走出“围城”，站在“城外”，从别人的角度，对同一事物和观念进行一番分析，发现创意的苗头。
●任何群体总是由个人组成的，但是，对于同一个事物，从个人的视角和从群体的视角，往往会得出不同的结论。
再次，还有一种方式：无序—有序—可行：
●“无序视角”的意思是说，我们在创意思维的时候，特别是在思维的初期阶段，应该尽可能地打破头脑中的所有条条框框，包括那些“法则”、“规律”、“定理”、“守则”、“常识”之类的东西，进行一番“混沌型”的无序思考。
●“有序视角”的含义是，我们的头脑在思考某种事物或者观念的时候，按照严格的逻辑来进行，透过现象，看到本质，排除偶然性，认识必然性。
２．求同找异法
求同找异法就是认真观察和研究观察对象，找出其同类事物之间的异同，并分析其间的关系。这里可用到的是分解观察。即将事物按照时间、方位、组合原则、运动等不同标准进行分解，然后对各部分分别进行观察，确立观察重点、事物特色、因果关系，寻找部分的连接点，最后归回到整体。
３．动静观察法
在观察事物的运动时，动静观察法更是十分必要。因为事物的运动本身就包括动和静，这两方面相辅相成，缺少了任何一方面的观察，都是不完全的，都不可能完全把握事物，进行行之有效的分析。动态观察是指按先后顺序或方向位置观察物体的变化；静态观察是指按物体的颜色、形状等进行观察，建立基本概念，理解自然法则。
４．重点观察法
在事物完整的发展过程中，必定有一个环节是重点，这个环节是重点观察的对象。这些能使我们抓住主要问题，看准中心环节，掌握大局。但要抓住重点，必须从全局来分析，否则，只见树木不见森林，又何谈重点呢？全面观察，就是从整体上对事物进行观察，掌握事物的轮廓然后进行分析。
如古希腊人及近现代的欧洲人就善于运用重点观察法。所以，不但近代天文学产生于欧洲，而且许多著名的天文现象也是欧洲人首先观察到。
从另一个角度看，望远镜、显微镜等观察仪器由欧洲人发明，也说明由于一些理论上的思考，特别是大论战，激发了欧洲科学家的观察热情，产生了对先进观察工具的需求。
总之，就像牛顿所说的那样：“实验的过程不是消极的观察，而是积极的、有计划的探测。……不是消极的袖手旁观，而是有想像力的、有计划的探索。”“要靠实验者的判断力和灵感。一个成功的实验需要的是眼光、勇气和毅力。”
人人都会观察事物，但这只是一种认识和反映事物的能力，与科技发现发明的要求相距甚远。科技活动本质上是一种研究性质的活动，只有观察的眼光，没有思考的头脑是不行的，因此科学的观察本身就包含着丰富的想像力和永无止境的探索精神。
质疑的视角
要把所掌握的知识灵活地运用，就要去理解，理解时遇到问题需要分析，分析时你敢质疑吗？
巴甫洛夫说过：“怀疑，是发现的设想，是探索的动力，是创新的前提。”提出问题是取得知识的先导，只有提出问题，才能分析解决问题，从而认识，才能前进。把提出的问题作为观察事物的引导，进而有意识地注意某个认识对象，对现象加以科学的分析。即以质疑的头脑来观察事物，以便较敏锐、快捷地抓住事物发展的某些新趋势。
要让质疑最大限度地发挥其作用，应注意两点：善疑和敢疑。
所谓善疑就是要提倡理智的怀疑，而不是盲目的怀疑。深思熟虑、审慎、积极的怀疑，是自己独创性分析的先导；而不假思索地怀疑一切、否定一切是分析思维的大敌。
所谓敢疑就是不迷信权威。传统的观念不见得全是真理，权威人物也会犯错误。盲目地迷信权威和名人，把他们的每一句话都当做金科玉律、永恒真理，就会窒息自己的分析和思维，从而在前人的水平上停止不前。
处于探索和创造过程中的青年，尤其是当自己还是无名小辈时，一定要以锐不可当的开拓精神，树立和提高自己的自信心，既要尊重名人和权威，虚心学习他们的丰富知识经验，又要敢于超越他们，在他们已进行的创造性劳动的基础上，再进行新的分析，得出自己的结论。
为了提高我们的质疑和分析能力，可以运用一种打破习俗的心态来练习，思维训练师称之为“乔治热身练习”，它有助于我们认识日常习惯中的合理部分与不合理部分。
我们常常会把一切习惯当做理所当然，殊不知许多偏见就是这样形成的。请想一想，一年一度的奥斯卡金像奖颁奖项目，有“最佳男演员奖”和“最佳女演员奖”之分，为什么？有什么道理？是不是该颁奖给“最佳白人男演员”，“最佳黑人男演员”或者“50岁以上的最佳女演员”？这种奖听起来不是很荒谬吗？没错，但是以性别来划分奖项的“最佳男主角奖”和“最佳女主角奖”不也一样荒谬吗？但是我们愿意接纳它，其原因不外乎习以为常，从没想过要质疑。如果一件事情在我们生下来时就已经存在，我们自然会把它归纳为生活的一部分。如果英国没有王室，难道英国人会在投票时，把设立王室列入其中吗？
该如何避免习以为常、不加深思的坏毛病？这就需要“质疑”，分析理解的一个大问题就在于此。在质疑时，一般按照“肯定—否定—存疑”的逻辑顺序进行。
●思维的“肯定视角”就是，当头脑思考一种具体的事物或者观念的时候，首先设定它是正确的、好的、有价值的，然后沿着这种视角，寻找这种事物或观念的优点和价值。
●思维中的“否定视角”正相反。否定，也可以理解为“反向”，就是从反面和对立面来思考一个事物，并在这种视角的支配下寻找这个事物或者观念的错误、危害、失败、缺欠之类的负面价值。
●对于某些事物、观念或者问题，我们一时也许难以判定，那就不应该勉强地“肯定”或者“否定”，不妨放下问题，让头脑冷却一下，过一段时间再进行分析和判断。这就是“存疑视角”。
每个人的分析能力都受到不同因素的影响，从而引导他朝某一个特定的方面进行分析。
我们看待一个问题的方式常常受到文化背景因素的影响。假设你想从一个岛航行至另一个岛，如果你是个地道的西方人，就可能计划使用航海图和航行设备来达到目的。但对于南太平洋岛屿上的土著居民来说，他们就会嘲笑这种所谓的航海技术，甚至对去别的岛这种行为感到莫名其妙。在他们看来，每个岛屿皆是漂浮着的，沿着海洋不断地漂流。从一个漂流着的岛上到另一个漂移的岛上，他们不是按通常意义上的“去”，而是坐在他们的小船之中，观察洋流的变化和水的颜色，然后在目标岛漂过时“抓”住该岛。以启发式的分析方式解决问题，其方法并不是惟一的。
先请读者做一个小测验，请看下面的问题：
谁说过“我惟一的遗憾是只能把一次生命献给我的国家”？
要是外国人来侵略了，用什么信号可以将这一消息从高塔上传给国防部？
在原来的童话中，灰姑娘的拖鞋是用什么材料制成的？
很多人能轻松地回答这些问题。但是，轻易肯定自己“懂”的人往往是答错了的！问题在于，我们自认为知道的事情，不一定是我们“懂得”的事情。我们可以认为自己知道，认为自己不知道，大声宣称自己知道，而实际上根本不知道。我们的想法不一定构成知识，除非它们与事实相吻合。显然，我们自以为知道而实际上并不懂的情况，阻碍着我们的有效分析。任何一个人，当他认为自己知道时，还是应当进行认真调查或听取反证。我们要重视“知”的动态性质——我们是怎样“知”的，以及哪些知识是最有价值的。
就我们目前所接受的知识来说，通常我们能分析、能弄懂的真理是在简单性中发现的，一旦被复杂化，我们的分析能力就会超负荷运转，反而会阻碍自己的理解。
一个简单的设想带来巨大的成功，在科技史上是常有的事。当有人因此而名利双收时，很多人都会懊丧不已：“为什么我就没有想到这一点呢？”
布置一间“黑房子”，这是一件多么简单的事情啊！为什么在近代光学研究队伍中偏偏就只有牛顿首先这样做呢？
也许是因为这过于简单，很容易被从事科学研究这种高深工作的人们所忽视。而牛顿，一方面，他当时还只是一位研究生，玩一玩“十分有趣”的游戏也无伤大雅；另一方面，牛顿的一个最著名的分析方法，就是他本人一再强调的——真理是在简单性中发现的，而不是在事物的多样性和纷乱中发现的。
当然，如果我们要深入了解简单性原则，又会发现它其实并不简单。说明这个问题的更好例子，也许还是那个在全世界流传了200多年的“苹果落地”的故事。
一个苹果从树上掉下来，这是一种简单得不能再简单的问题。对这样简单的事，除了好奇的孩子之外，很少有人去思考，很少有人去发挥他的想像力。而牛顿的思绪则被这个落地苹果轻轻地一敲，就以超越光速的速度飞到了月球上，飞到了太空之中。最后以此为突破口，发现了伟大的万有引力定律。所以，人们常说，一个苹果的偶然落地，成了人类科学史和思想史上的一个转折点。
在苹果落地的背后隐藏着巨大的自然奥秘，伽利略实际上也已经认识到了这一点。他在其《关于两大宇宙系统的对话》一书中说了这样一段话：“如果他能够教给我什么是使地上万物落下的原因，我就可以告诉他地球运动的原因。”弗兰西斯·培根在其名著《新工具》中更为明确地把物体落下的原因归之于地球的“吸引”。伽利略和弗兰西斯·培根都是科技史上的巨人，他们都认识到了物体落下的巨大意义却没有在引力问题研究方面取得像牛顿那样大的成就，表明“苹果落地”问题并不是一个简单的问题。
暗室的设想也并不简单，这表现在它的反常性上。
假如我们向一个不知道七色光的孩子提问：“太阳光有几种颜色？”毫无疑问，如果他想用亲眼观看的结果来回答的话，他会走到窗前或门外，仰望天空，仔细观看太阳。尽管这无法得到正确答案，但谁也不会认为这个孩子幼稚可笑，因为他这样做，完全符合人们的思维习惯。相反，如果这个孩子听到有人问他太阳光的颜色，他就往一间暗室跑去，人们不但不认为这是一个天才，反而认为他是一个古怪的孩子。
在暗室中观察阳光，实际上也是一种反常的行为。牛顿开始时把这作为“一种十分有趣的消遣”，表明他并没有期望此举能有多大的收获。
另外，在进行分析活动的过程中，情绪可以影响人对信息的选择，因而情绪可驾驭人的行为，支配人同环境的协调，影响人对环境信息进行分析。
