郁火与植物神经功能紊乱极为相似，但郁火的含义则较植物神经功能紊乱更为广泛。郁火的出现，常被患者误为病情恶化，情绪悲观，感觉症状进一步增多加重，形成恶性循环。许多“疑难症”之所以“疑难”，即与并发郁火有关。
据笔者对65例郁火患者的治疗和观察，此证以女性多见，男女之比为1∶2．25。可见于各种年龄组，但以40～60岁组最多，共50例，占76．92％。50岁以前女性较多，50岁以后，男性患者有逐年增加之趋势。职业以干部、家属及工人、白领、主管等多见。65例患者就诊前已确定的疾病有神经衰弱、偏头痛、脑血栓形成后遗症、外感、风湿痛、坐骨神经痛、肩周炎、来苏水中毒所致的末梢神经炎、高血压、冠心病、更年期忧郁症、阵发性心动过速、室性心律不齐、高原脱适应症、慢性咽炎、慢性支气管炎、肺气肿、胃溃疡、胃下垂、十二指肠炎、浅表性胃炎、萎缩性胃炎、慢性肠炎、慢性阿米巴痢疾、慢性肝炎、慢性胆囊炎、慢性肾盂肾炎、黄疣、异位性神经性皮炎、酒糟鼻、黑变病、多形性红斑、硬结性红斑、颈淋巴结核、中心性视网膜炎、内耳性眩晕、头皮外伤、运动后坚持冷水浴引起的阵发性皮肤灼痛共38个病种。在以上疾病过程中，患者均出现了神经症症状群及植物神经功能紊乱的症状。此种情况说明了中医“百病皆兼郁，久郁必化火”的特点。
从中医辨证看，以上疾病分别属于肝郁、肝郁脾虚、肝郁气滞、肝郁脏躁、肝阴虚、肝风、肝肾阴虚、肾阳虚、脾阳虚、心气虚、心脾两虚、风寒入络、劳伤脾肾、胸痹、百合病、伤寒热入血室、瘰疬、瓜藤缠、头皮外伤共19种病证80人次。其中以肝之病证最多，仅肝郁、肝郁脾虚、肝郁气滞、肝郁脏躁、肝阴虚、肝风六个证即占50人次，为80总人次的62．5％。因此，郁火又以肝的病证为多见。
（第一节）郁火的症状特点
一、郁火具有激火上冲，面部升火的特点
患者每遇情
志不舒、过于紧张、心情焦虑，体内突发热流上冲。其热发自心内、胸膈、背部、小腹以至足下，但以心内、胸膈为多。上冲部位以头面、胸背、颈项为主，其次为上肢，个别发于下肢。发时面部“升火”，两颊烘热，郁火冲逆部位之肌腠内热如焚，皮肤灼热刺痛，但体温正常，皮肤摸之不热，个别皮肤烙手。据统计，67．69％的患者有激火上冲，55．92％的患者有肌肤灼热刺痛。
二、激火冲逆为时短暂，常因自汗缓解
每次发作几十秒、两三分钟、一两小时不等，个别可持续三五天。轻者一日发一二次，或三五日一次；重者一日发五六次以至十余次不等。一般发作轻者持续时间短，郁热重者持续时间长。郁火发展的高潮，常因头面、胸背微得自汗而诸症缓解，患者暂时感全身轻松。少数患者，控制情绪可制止或减轻郁火之发作，缓解其症状。据统计，41．53％的患者因微得自汗而症状缓解。据48例患者个人估计，激火上冲，郁热持续时间在半小时以内者占70．82％。42例发作次数统计，一日发作在十次以内者占54．75％。
三、少数患者有经络现象郁火沿经络而发，以肝胆、肾、膀胱、督脉、带脉易于见到。65例中共见7例，占10．76％。
四、个别患者还可表现为阳气内郁，阴气冲逆发时自感有寒气发自心内，上冲鼻尖，鼻中觉冷，或发自背部，沿脊中上冲巅顶，此时头脑异常清醒，彻夜不能入睡；或发自腰骶，沿脊中经臀部分叉，沿两股后下行，其寒至足。发作为时短暂，心寒如冰，烦急难忍，经散郁火，“寒证”消失，以后出现郁热。
五、对治疗反应快一经判定郁火，治疗得当，数剂可使其症状消失，原有疾病的症状即突出出来。因此，证情复杂的所谓“疑难症”，应注意分辨及发散郁火。
六、郁火发作期间的表现患者心烦急躁，常伴口苦，便秘、纳呆，夜间肌腠燥热，难以入睡，原有的手足心热加重。
（第二节）郁火的舌质、舌苔与脉象
一、舌质、舌苔表现
据65个病例的观察，舌质以暗红及淡白多见，分别占50．76％及46．15％。40％的患者舌畔见齿印，红舌仅占3％。舌苔以薄白多见，占78．46％。薄黄及薄燥苔分别占7．69％及10．76％。
二、脉象表现
脉象以细、沉、弦、滑多见，分别占64．61％、43．07％、42％、38．46％。数脉仅占13．48％。
三、气象、海拔与此病的影响
以上舌质、脉象虽与患者的病情有关，但在很大程度上受本地气候与海拔之影响。宁夏西宁地区海拔2 261．2米，据1985～1987年三年平均统计，年平均气温6．3℃，年平均最低气温0．5℃，年降水量376．6毫米，年平均气压78．55千帕，年平均相对湿度52％，空气含氧量为零米地区的78％左右。由于气候干旱、寒冷多变，天气略有变化，即凉爽如深秋，因此脉以沉细为主。前述弦、滑，数脉也是在沉细基础上出现的兼脉。其中沉而弦滑之脉多见于男性，虚而细涩之脉多见于女性。气郁者脉多涩滞不流利，肝郁脏躁、情绪焦虑者尚可见乍数、乍缓之脉。由于高原血瘀兼肝郁，舌质多偏暗红而不鲜，可见瘀点、瘀斑，但很少见紫舌。舌尖红者，多伴心火烦急。
舌淡浮胖有齿印者，多是脾胃自病，或其他脏腑病久累及脾胃。苔薄黄、薄燥者与近期曾患外感有关。气候、海拔虽能影响舌质、脉象，但不能完全改变疾病的本质。如实火仍可见舌红、苔黄燥、脉沉实数。因此郁火的上述舌苔、脉象说明郁火并非实火。本地为中度高原，气候干燥，燥邪易于伤阴，但从实际情况看，以外燥及肺燥为主。患者常觉皮肤干燥，眼干，口干唇燥，鼻燥易结血痂，嗅觉不灵，口干食之无味，重症阴虚并不多见。外感之后易于化燥，全身欠爽，病程迁延，胸闷口干，咳痰不利，或干咳无痰，久咳不止。但明显的肺胃阴虚、舌红少苔、脉弦细数，相对少见。因此郁火的身热如焚、手足心热，也非阴虚内热。
四、结论
从以上对郁火的讨论，可归纳为以下几点：①由情志及精神因素引起的神经官能症，属郁症范畴。②因各种疾病久治不愈继发的神经症症状群，也属郁症范畴。③郁症日久可并发郁火。④从焦虑、紧张、激动后面部“升火”，心烦急躁、手足心热及脉率乍数乍缓看，郁火与植物神经功能紊乱的症状极为相似。应指出的是，郁火包括的症状较植物神经功能紊乱广泛得多，特别是有些知觉症状，用目前的医学知识还难以完全解释，但从中医辨证看，确是有证可辨，有法可依，有药可选，为治疗提供了方便。
（第三节）郁火的实质
一、历代医家对郁火的认识
长期以来，对郁症的认识限于《内经》五郁及《丹溪心法》六郁的基础上。尽管精神因素作为病因已引起了人们的注意，但因越鞠丸能统治六郁，因此郁症及郁火的治疗仍限于越鞠丸及升阳散火汤之水平上。至于郁症的精神、心理因素，未得到应有的重视。郁症认识上的未能深化，也引起了对郁火概念的混乱。本节拟就此问题进行探讨。
《素问·六元正纪大论》在论五郁时指出：“土郁之发……民病心腹胀，肠鸣而为数后，甚则心痛胁胰，呕吐霍乱，饮发注下，胕肿身重”“金郁之发……民病咳逆，心胁满引少腹，善暴痛，不可反侧，嗌干面尘色恶”“水郁之发……民病寒客心痛，腰胸痛，大关节不利，屈伸不便，善厥逆，痞坚腹满”“木郁之发，民病胃脘当心而痛，上支两胁，鬲咽不通，食饮不下，甚则耳鸣眩转，目不识人，善暴僵仆”“火郁之发……民病少气，疮疡痈肿，胁腹胸背，面首四支，疡痱呕逆，瘛疯骨痛，节乃有动，注下温疟，腹中暴痛，血溢流注，精液乃少，目赤心热，甚则瞀闷懊恼，善暴死。”
《内经》所称之土、金、水、木、火五郁，实际是从五行与五脏的关系上论述脾、肺、肾、肝、心五脏之郁。在此基础上，提出了“木郁达之，火郁发之，土郁夺之，金郁泄之，水郁折之”的五种治法。此处之五郁实际是五脏之郁，并非七情之郁。
元·朱震亨《丹溪心法·六郁》中指出：“气血冲和，万病不生，一有怫郁，诸病生焉。”并认为“人身诸病，多生于郁”。怫郁指心情不舒畅，说明百病生于郁，郁因情志不舒引起。在病位上朱丹溪认为“凡郁皆在中焦”。中焦指脾胃，脾胃气机失于升降为郁症产生之基础，并制越鞠丸，以治六郁。其弟子戴元礼进一步解释说：“郁者，结聚而不得发越也，当升者不得升，当降者不得降，当变化者不得变化也，此为传化失常，六郁之病见矣。”并对六郁的具体脉证进行了描述：“气郁者，胸胁痛，脉沉涩；湿郁者，周身走痛，或关节痛，遇阴寒则发，脉沉细；痰郁者，动则喘，寸口脉沉滑；热郁者，瞀闷，小便赤，脉沉数；血郁者，四肢无力，能食，便红，脉沉；食郁者，嗳酸，腹饱，不能食，人迎脉平和，气口脉紧盛者是也。”
朱丹溪论郁之特点是：①认为诸病多生于郁，郁与情志不舒有关。②中焦脾胃之气机失于升降是郁症产生之基础。
