乐善好施作为一种传统美德，是海内外福建人民用行动塑造的一枚文化品牌，经过一代代福建人的道德传承，已经沉淀为一种地域的文化心理。翻开福建的历史画卷，不论是世代生活在这片热土上的富贾、百姓，还是勇闯天涯，落脚海外的华人华侨，福建人践行乐善好施美德的一幕幕，为我们诠释着八闽大地数千万儿女团结互助、勇于奉献、助人为乐的人生信念。
福建多山，溪河纵横，桥梁成为沟通城乡、联系内外的重要建筑。在崎岖路旁、高山之巅，至今仍保留着许多风雨桥、廊桥、厝桥或古茶亭。这些石木结构的简朴建筑，为行人或附近田间劳作的农民提供遮风避雨、乘凉歇脚之处。修建在山巅或路边的茶亭、厝桥，风吹日晒会有损坏，但总会有人悄悄地将它修好。建亭、修亭均属善行所为。闽北松溪县至今还保留着古老的习俗，每年农历三月初一到十月底，在古厝桥上，每天都有村民顺序轮番去烧茶，挑上百来斤干柴和几斤茶叶，烧开几大锅水，盛满木桶，免费供行人和田间农民饮用。劳力再缺也不耽搁，风雨无阻，分文不取，毫无怨言。
历代贤人富贾，以乐善好施、修桥铺路、兴资办学，造福乡里为荣。明朝初年泉州富商李五，好义乐施，铺筑泉安古大道石板、修吟啸桥、桥亭桥，保证道路畅行，花费数万银两，重修洛阳桥，抬高桥墩，避免水波漫桥，重修当时晋江最大的水利工程六里陂，使得晋江平原旱涝保收。他创办桂岩书院，让村中学子就学，益泽乡里。以至今天民间仍然流传着“富不过李五，善不过李五”的民谚。清代以后，闽商慈善行为蔚然成风，争先成立善堂、善会。像清朝年间，以仙游徐宁盛、永定赖庚兴、石狮陈天高等为代表的福建烟商，在各地修桥铺路、兴资助学、开办养老育婴院，造福乡里之善举比比皆是。
近代以来，国家多灾多难，背井离乡的闽商，冒着“六死三留一回头”的危险到海外闯荡，经过热血拼搏和艰苦奋斗之后终获一番成就。最难能可贵的是，无论是民族危亡之际，还是国家崛起之时，福建人都不忘“报效桑梓”的人生信条，传承乐善好施的传统。其中，以陈嘉庚、胡文虎等近代著名闽籍侨领为典范。陈、胡二位先生，一生简朴，却在民族危难之际，在海外带头捐助抗日战争；他们倾其所有，在故土和海外兴办教育事业；慷慨解囊，把家乡事业当作己任，成为华侨回馈桑梓、献身公益的榜样。海外闽籍华人华侨不但有报效桑梓、投身故土公益事业的传统，还将乐善好施的传统美德传播到所在国，并积极参加所在国的公益事业。如为新加坡百姓捐建蓄水池的陈金声，积极捐资助学的印尼归侨黄仲咸等，他们将福建这一传统美德，发扬光大到所在国度和社会。
新中国成立后，福建人民用自己的行动，让彰显个人美德的乐善好施，增添了社会主义、集体主义的光彩。1963年，漳州地区遭受特大旱灾，龙海县76座水库蓄水量仅有4%，闽南第一大江——九龙江的流量也少到多年来的最低点，全县38%以上农田缺水。龙海县的6个大队用淹掉自己家园的代价，确保了堵江引水工程的顺利完成，保证了下游10万亩稻田的抗旱用水。以大局利益为重，舍己为人、乐于奉献，成为上个世纪60年代中国大地家喻户晓的“龙江风格”。
近年来，随着福建经济和社会的全面发展，社会主义荣辱观逐渐深入人心，八闽儿女为乐善好施的传统美德增添了崭新的时代光彩。他们中有富甲一方的现代闽商，也有一腔赤诚的道德模范，更有无数成长起来的新一代。在胡润研究院连续九年发布的“胡润慈善榜”上，福建籍企业家表现亮眼，2011年福建企业慈善捐款额全国第二，在百富榜中，福建籍富豪占6%，但在慈善榜中，闽商比例达到近20%，个人捐款动辄几十亿、上百亿元，福建民营企业家也被誉为“最慷慨企业家”。
在公民道德建设的实践过程中，当代福建人中涌现出许多秉持乐善好施美德的榜样。其中有王树先、徐丽珍、罗成财、朱邦月、刘丽、曹阳飞宇等荣获全国道德模范称号。助人、奉献已经成为八闽大地的一种社会时尚，无数平凡之人正在践行着它。
乐善好施是福建人民千百年来所形成高尚情操的凝结，在传承中，为八闽大地书写着无数动人故事，留下了数不清的美谈佳话。
